Глава 1400. Переселение и пьяница •
Туман аномалий отступил в море, и лёгкая дымка окутала пляж.
Волны выбрасывали на песок обломки досок, чемоданы и разный хлам.
Взгляд Кейт упал на картину, написанную маслом. Она узнала «Увядающий Кобхилл» — шедевр, которому место в музее или на выставке, а не в морской воде.
Туманный силуэт «Бессмертного Гиганта» походил на севшего на мель гигантского кита, и далёкая песня сирены постепенно затихала.
Кейт вызвалась понести пьяного мужчину. Лу Ли действительно нужно было быть готовым к опасностям, поэтому он передал его Кейт.
Мысль о том, что отсутствие ноги уменьшает вес, была несколько зловещей, но пьяница и впрямь стал лёгким, как женщина.
Впереди их могли ждать не только аномалии. Лу Ли снова взял кремнёвый пистолет Кейт и ступил на мелкий гравий у края пляжа.
Вдалеке, в глубине серой дымки, постепенно проступили очертания, а на грубом гравии вокруг на мели стояли деревянные лодки.
По мере того как Лу Ли с пьяницей на спине и Кейт подходили ближе, очертания становились всё чётче, превращаясь в рыбацкую деревню.
Не было ни дыма из труб, ни ранних жителей, ни лая собак, ни вяленой рыбы под карнизами домов.
Мёртвая тишина заброшенной рыбацкой деревни говорила о том, что её покинули уже давно.
Лу Ли опустил пьяницу, велел Кейт остаться снаружи и один вошёл в заброшенную деревню.
Деревня была заброшена давно. На стенах домов, стоявших ближе к берегу, осели грубые кристаллики соли от разъедающего морского ветра.
Пахотные земли, открытые сравнительно недавно, в отличие от Континента Покровителей, Опустошённых земель и архипелага Леннон, сохранили ярко выраженный местный колорит. Этот особый стиль, балансирующий между племенным укладом и цивилизацией, прояснился, когда Лу Ли увидел на стене пергамент.
«Приказ №11 правительства штата Клод:
В целях развития туризма в штате Клод, Заброшенный залив переходит под единое управление совета штата. Всем жителям деревни надлежит прибыть в Прибрежный городок до пятнадцатого июня. Вам будут предоставлены жильё и работа.
Жители, отказавшиеся уехать, и их родственники будут лишены гражданства и государственных пособий.
Примечание: двигайтесь вверх по побережью».
Побережье было безлюдным. В ближайшее время спасения ждать не приходилось.
Он толкнул несколько незапертых дверей. В тусклых комнатах всё было покрыто пылью.
Лу Ли вернулся из деревни и спросил Кейт, которая, подобрав юбку, сидела прямо на гравии:
— Ты знаешь что-нибудь о штате Клод?
— Кроме знаний и этикета, необходимых аристократке, у меня нет никаких практических знаний о жизни.
Теперь вся надежда была на пьяницу, но неизвестно, когда он очнётся.
— Мы пойдём дальше?
— Подождём.
Хотя из приказа было ясно, что, идя вдоль залива, можно добраться до города, расстояние, скорее всего, было немалым. Мужчина, женщина и пьяница с оторванной ногой далеко бы не ушли.
Лу Ли переложил пьяницу на открытое место за деревней.
— Мы не зайдём внутрь?
— Нет.
В деревне слишком плохой обзор, и неизвестно, не осталось ли там существ из тумана аномалий.
— Ты хочешь его разбудить? — спросила Кейт, глядя, как Лу Ли возится с пьяницей. — Он не проснулся даже когда чудище отгрызло ему ногу.
Ни морская вода, ни последующее обветривание не смогли выветрить запах алкоголя, которым пьяница был пропитан насквозь, словно его вымачивали в спиртном. Сколько же он выпил?
Кейт никогда не видела настолько пьяных людей. Если бы не непрекращающийся храп, можно было бы подумать, что он уже мёртв.
— То чудище, что съело его ногу, наверное, и само опьянело… Кажется, он просыпается?
В этот момент пьяница, казавшийся мёртвым, медленно поднял руку, почесал подбородок и, извиваясь, перевернулся на другой бок. Потеря ноги ничуть не мешала его сну.
— Вот.
Кейт увидела, как из его кармана выпала металлическая пластинка. Она подняла её и передала Лу Ли.
Это был форменный значок: кремнёвый пистолет и геральдическая лилия — символ представителя закона.
— Он полицейский?
Знакомое слово заставило пьяницу отреагировать. Он пробормотал во сне:
— Анна…
Тёмные глаза Лу Ли внезапно потемнели:
— Анна, не уходи…
Пьяница, казалось, начал просыпаться. Он невнятно пробормотал что-то и потянулся к Кейт, но та увернулась.
Лу Ли пристально смотрел на пьяницу. Взъерошенные каштановые волосы, не чёрные; опухшее, заросшее щетиной лицо — он совсем не был похож на Лу Ли.
— Ты кто?
— …Не надо считать меня преступником, — невнятно пробормотал пьяница, но на все вопросы отвечал лишь бессвязным бредом.
— Не дай ему снова уснуть.
Лу Ли сорвал с пьяницы рубаху, не обращая внимания на то, как тот инстинктивно сжался от холода, обхватив волосатую грудь. Лу Ли вернулся к воде, намочил рубаху и прижал её к носу и рту пьяницы.
Холод и удушье заставили пьяницу, словно утопающего, судорожно открыть рот в попытке вздохнуть. Он втянул в лёгкие морскую воду, закашлялся и, поднявшись, изверг из себя тошнотворную рвоту.
Лу Ли и Кейт отошли на несколько метров с наветренной стороны.
— У-ух… сволочи… вы из банды Ястребов или из банды Зомби?.. А?
— Подними голову и посмотри.
Пьяница поднял налитые кровью алые глаза. Вдалеке, где всё двоилось и качалось, до самого горизонта простиралось свинцово-серое море. Огромный стальной корабль, каких он в жизни не видел, криво застрял на пляже, а на мелководье и на палубе двигалось больше десятка силуэтов.
— Это что, место преступления?
Сказал пьяница, сплёвывая. Он даже не помнил, как попал на корабль.
Лу Ли вкратце пересказал ему события прошлой ночи и то, как его спасли.
Пьяница проорал, что это бред, но потом опустил глаза, увидел, что у него нет ноги, и причмокнул губами:
— Похоже на то, что могло случиться со мной по пьяни. Я же говорил тебе, Пухан, что ты когда-нибудь допьёшься до того, что потеряешь ногу…
— Кто такая Анна? — прервал Лу Ли его самобичевание.
Пьяница замотал головой, пытаясь сфокусировать взгляд на Лу Ли:
— Откуда ты знаешь это имя?
— Это я должен спрашивать.
— Это моя дочь… — сентиментально прошептал пьяница.
Анна, о которой говорили двое мужчин, была не одним и тем же человеком.
Кейт в этот момент наклонилась и подняла металлический значок, лежавший под пьяницей:
— Вы полицейский из Пахотных земель?
— Ты меня знаешь? Я тебя арестовывал?.. Ик! — Пьяница, которого снова одолевал хмель, опять начал нести бред. — В тот год, когда меня схватили фасеточники и отрубили голову…
Он снова уснул.
— Сначала в Прибрежный городок.
Лу Ли взвалил пьяницу на спину и пошёл обратно к севшему на мель кораблю.
— Ты, кажется, очень добр к нему, — заметила шедшая следом Кейт.
— Почему ты так говоришь?
— Мимика, жесты? — Кейт указала на свои глаза. — Я замечаю малейшие изменения в тебе. Это из-за той, кого зовут Анна?
Лу Ли ничего не ответил.
На пляже перед «Бессмертным Гигантом» собралось больше десятка выживших. Пустынный берег немного оживился, словно и не было никакой катастрофы.
Погибло много людей, но были и те, кому удалось спастись.
Лу Ли на время оставил пьяницу на их попечение, а сам забрался обратно на палубу. Он дошёл до грузового трюма, закатил увиденный там ранее паровой автомобиль на спасательную шлюпку, а затем спустил шлюпку на пляж.
Под полными надежды взглядами выживших Лу Ли уложил пьяницу на заднее сиденье и сел за руль.
Кейт открыла дверцу и села на пассажирское сиденье:
— Ты умеешь водить?
— Нет.
Лу Ли нажал на педаль газа.
— Это тормоз.