Глава 1333. Ночь Ужаса в Земле Света •
Так называемые чудеса заключались не в таинственной и непредсказуемой силе аномалий, а в борьбе человечества с самими аномалиями, обладающими этой таинственной и непредсказуемой силой.
Известно, что неизвестно, что именно может дать иммунитет к ритуалу злого духа.
Чужой бог не может, вождь аномалий не может.
Вероятно, только Древние Существа, существовавшие испокон веков, могут игнорировать эти сущности, управляющие правилами.
— Малышка Реми, скорее используй свое всепобеждающее обаяние, чтобы привлечь Ночь Ужаса в союзники, — подгоняла Клэр Лу Ли, предлагая решить проблему иным способом. — Тогда мы сможем провести эксперимент с Демоном Бездны из ада, чтобы проверить, может ли он быть невосприимчив к ритуалу злого духа.
Игнорируя несвоевременные идеи Клэр, они должны были подготовиться к надвигающемуся кризису.
Им пришлось столкнуться с печальной правдой: Земля Света не могла остановить ритуал злого духа и не обладала силой, чтобы избежать его.
Хорошая новость заключалась в том, что и захватчики тоже.
По крайней мере, аномалии также не обладали силой, чтобы противостоять Ночи Ужаса. Монстры, продвигавшиеся вместе с туманом аномалий, непрерывно выли под тусклым лунным светом.
Эти захватчики были врагами Земли Света, но в то же время и возможностью — если количество захватчиков будет в десять раз больше, чем жителей Земли Света, они смогут благополучно пережить этот кризис.
Впервые с тех пор, как Лу Ли пришел в этот мир, он увидел «настоящую» «луну», тревожно висящую высоко в небе.
Отведя взгляд, Лу Ли снова посмотрел на кипящую поверхность Агатового озера, где отражение луны было нарушено.
Им сначала нужно было вытащить культистов Искажения, лишенных сил, из Агатового озера. Если кто-то из культистов утонет, это будет самой большой иронией.
Андреа безжизненно дрейфовала по озеру; будучи сама кораблем, она не боялась ритуала злого духа. Строение тел культистов Искажения позволяло им двигаться под водой, как осьминогам.
Тесла и Валендо отправились в жилой район, чтобы предупредить всех о необходимости подготовиться: женщины, старики и дети прятались в лачугах, мужчины искали подходящее оружие, чтобы защитить свои дома.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Наблюдатель на смотровой башне торопливо бил в медный колокол, и его звон разносился над лагерем.
Аномалии, словно приливная волна, хлынули по городским улицам к лагерю.
Жители Земли Света и не думали, что однажды Стена Бессмертия действительно пригодится.
Эта невысокая деревянная стена, протянувшаяся между лагерем на Агатовом озере и старым Белфастом, лишь для психологического утешения жителей, теперь стала настоящей преградой для аномалий, даря истинное чувство безопасности.
Жители, вооружившись подручными предметами, такими как кирки, топоры и дверные засовы, собрались у стены, готовясь встретить приближающуюся волну аномалий.
Но волна, пришедшая с туманом аномалий, застряла на отмели — присутствие Ночи Ужаса повергло ослабевших аномалий в хаос, и их единственным инстинктом стало нападение на всё, что было рядом.
Подавлению подвергся и туман аномалий, стелившийся по земле. Он больше не окутывал гору Сугард, постепенно отступая к заливу, обнажая аномалий, рвущих друг друга, как звери.
Плотники и кузнецы спешили рубить дрова, плавить металл для изготовления оружия, а также примитивных деревянных и кожаных доспехов.
Если Ночь Ужаса была беспристрастна, их копья легко протыкали бы панцири аномалий, кирки пробивали их черепа, топоры рассекали плоть, а когти и зубы аномалий были бы бесполезны против доспехов.
Когда аномалии были ослаблены до уровня, сравнимого с человеческим, люди могли в полной мере использовать свое давно знакомое тело и побеждать аномалий с такой же физической силой.
Хаос в городе продолжался, а число жителей, одетых в кожаные доспехи и вооруженных, росло.
Часть аномалий-жителей и культистов также участвовали, обучаясь у людей, как использовать оружие и как наносить удары, обучая шестиногов вставать прямо и держать по четыре единицы оружия четырьмя руками.
— Лу Ли, пора нашим людям броситься в бой.
Когда число вооруженных жителей под Стеной Бессмертия превысило триста человек, внезапно сказал Тесла.
— Почему бы не подождать, пока они сами друг друга перебьют?
— Наше преимущество в использовании оружия, но аномалии тоже привыкнут к силе и начнут использовать оружие. Кроме того, после хаотической резни некоторые кланы аномалий могут объединиться… Мы должны разгромить их, пока они слабы и разрознены.
Люди Эпохи аномалий не знали этой стратегии; только Лу Ли, Тесла, Гадес и Мать Болот, которая сама воевала, понимали ее смысл.
— И еще, мы должны остерегаться скрытых правил Ночи Ужаса, например, необходимости лично убить существо, чтобы избавиться от ритуала.
Вскоре триста жителей, аномалий-жителей и культистов сформировали первый отряд, который во главе с Теслой, Лу Ли и Матерью Болот бросился в старый Белфаст, двигаясь по широкой улице к хаотичному полю боя в нижнем городе.
Отвратительный запах крови доносился с морским ветром, пронзительные крики аномалий становились все ближе, а расплывчатое лицо тусклой луны постепенно расплывалось в улыбке.
Через несколько десятков минут они достигли середины горы Сугард, и перед ними открылся ковер из плоти, дома, построенные из неё, хаотичная резня, пожирание обрывков плоти и отчаянные бегства аномалий.
Тем временем за лагерем на Агатовом озере отправился второй отряд.
— Помните о нашей цели, и…
Тесла затянул свою кожаную броню так туго, что ему стало трудно дышать, и глубоко вдохнул:
— Убедитесь, что каждый убил хотя бы одну аномалию.
Жители в доспехах стояли в первом ряду, продвигаясь вперед, как воины. Помимо воплей аномалий и глухих шагов, слышалось тяжелое дыхание и учащенные сердцебиения.
— Сохраняйте строй, передние ряды продолжайте движение, задние — добивайте раненых аномалий.
Тесла командовал напряженными жителями, заставляя их привыкать к бою, по крайней мере, чтобы они не роняли оружие, словно их руки были смазаны маслом, и не спотыкались постоянно о скользкую землю и трупы.
Однако по мере продвижения строй неизбежно рассыпался, и можно было лишь поддерживать зрительный контакт с товарищами.
Началась всеобщая схватка, и в этой битве людей против аномалий люди имели преимущество.
Эти страшные, ужасающие аномалии были такими же слабыми, как… сами люди. А жители, облаченные в оружие и доспехи, были подобны солдатам, убивающим мирных жителей с примитивным оружием.
Люди Эпохи аномалий не были настолько хрупкими, чтобы их тошнило или они плакали. После первоначальной неловкости они постепенно освоили простые и быстрые способы убийства аномалий. Однако численность ограничивала их, позволяя оставаться лишь на одной улице и не продвигаться вглубь, пока не прибыл второй отряд.
Тесла направил их следовать за первым отрядом, добивать раненых и умирающих аномалий, а также заменять пострадавших.
Кровь и оторванные конечности принадлежали не только аномалиям, но и жителям. Прибывшие со вторым отрядом врачи могли лишь наскоро очищать и перевязывать их раны, тяжело раненых беспрерывно отправляли обратно в лагерь.
Чужой бог, аномалии-жители и люди сражались вместе. И в этой вынужденной кровавой бойне больше всего врагов уничтожили не Мать Болот или Бог Искажения, и не аномалии-жители, а Лу Ли, экзорцисты, рыцарский отряд и служители Матери Болот.