Глава 1323. Двойственность •
Чёрный занавес за пределами пещеры медленно раздвигался, и маяк, чья вершина мерцала слабым люминесцентным светом, возвышался, словно риф, посреди бурлящих тёмных вод.
Нечистые волны безостановочно бились о подножие маяка, но это были отнюдь не настоящие волны.
Прибытие Лу Ли заставило бурлящую тьму подняться ещё яростнее, но она лишь тщетно оставляла свои грязные следы на стенах маяка.
Сейчас должно было быть самое тёмное время суток — до рассвета оставалось ещё час или два.
Но это не означало, что день принесёт безопасность. Чума и заражённые не имели причин бояться света, который, напротив, лишь выдавал бы выживших.
Под стоны осквернённых мертвецов Лу Ли вернулся в маяк, чувствуя облегчение при виде выживших, что теснились у масляной лампы.
Джоджо, тётушка Мэри, тётушка Рошан и остальные выжившие были в безопасности.
Чума не распространялась на верхние уровни маяка.
Лёгкий ветерок коснулся прислонившихся друг к другу женщин, Джоджо лишь слегка нахмурилась, но не проснулась. Разбужена была тётушка Мэри, дремавшая рядом.
Необычный ветерок коснулся её щеки, бледные, потрескавшиеся губы тётушки Мэри слегка шевельнулись. Она оглядела молчаливый маяк и тихонько растолкала Джоджо: — Лу Ли вернулся?
Джоджо, полусонная, увидела Лу Ли и немного пришла в себя из состояния оцепенения: — Ты вернулся? Да, тётушка Мэри, Лу Ли вернулся.
Маяк не мог хранить секреты. Притворявшиеся спящими беженцы проснулись от шёпота и посмотрели на тихо разговаривающую Джоджо.
Тряпичные повязки на ране Джоджо уже вызывали у них тревогу, а её разговоры с воздухом лишь усиливали её.
— С кем ты говоришь? — не удержался и спросил её старый учёный.
Джоджо посмотрела на Лу Ли и, не используя записки, поняла его мысль: «Расскажи им».
— Это мой друг, он был… легендарным экзорцистом, только что на полуострове Аллен он справился со злым богом, получив титул «Возвестивший Смерть Злого Бога», но даже ему не удалось избежать смерти… Он пришёл ко мне, и именно он рассказал мне о чуме и заражённых.
Джоджо слегка преувеличила факты, чтобы Лу Ли завоевал больше доверия.
Но она не только не получила желаемого доверия, но и заставила беженцев проявить страх.
Прежде чем шум успел распространиться, из-под люка, придавленного тяжёлыми предметами, раздался стонущий скрежет, достигший верхнего этажа и подавивший тревожные голоса беженцев.
Хлоп-хлоп… Хлоп-хлоп…
Ритмичные стуки эхом разносились по безмолвному верхнему этажу.
Взрослые закрыли рты детям, женщины беззвучно рыдали.
Через несколько минут, когда наводящий ужас скрежет утих, один из стариков встал и, указывая на место рядом с Джоджо, прошептал гневным, но едва слышным голосом, обвиняя Лу Ли: — Это призрак… Это оно привело их!
— Вы ошиблись, — пришлось объяснять Джоджо. — Лу Ли пришёл нам помочь, он экзорцист…
— Оно убийца… чудовище… заодно с ними…
Но старик и другие беженцы всё равно сопротивлялись — не из-за призрака, а из-за… экзорциста.
— Из-за предубеждений… жители архипелага Леннон считают, что экзорцисты привели демонов.
Старый учёный прервал оправдания Джоджо и обратился к невидимому духу вокруг неё: — Будь это истина или невежество, вы спасли нас, и я надеюсь, что вы простите их дерзость.
— Экзорцисты принесли демонов? Почему они так считают? — спросила Джоджо от имени Лу Ли.
Старый учёный объяснил Джоджо, что предубеждение исходит от королевской семьи: с момента иммиграции жители архипелага Леннон поклонялись древнему Двуликому Богу, поэтому они считают, что у всего есть две стороны — как свет и тьма, как добро и зло, как жизнь и смерть, так и экзорцисты и демоны.
Они переплетаются и порождают друг друга.
Хотя старый учёный был уроженцем архипелага Леннон, в детстве его спас экзорцист, поэтому его мышление не было столь закоренелым, как у большинства островитян.
Поэтому Лу Ли не нашёл следов организации экзорцистов на «Острове Королевы», возможно, её здесь просто не существовало.
Лу Ли хотел продолжить расспросы, но на обрывках бумаги не было слов «следователь» или «экзорцист», поэтому Джоджо пришлось разбросать смятые клочки и сложить из них обрывочные фразы.
— Бог, история, расскажи мне.
— Лу Ли хочет узнать историю этого божества, — Джоджо выполняла роль компетентного переводчика.
И вот, на вершине маяка, окружённого скверной, старый учёный медленно поведал о божестве, которому поклонялись жители архипелага Леннон.
Говорили, что Оно спало в глубоком море: когда Оно переворачивалось, возникали цунами высотой с горы; когда Оно дремало, острова дрожали; когда Оно гневалось, ураганы опустошали океан; а когда Оно скорбело, ливневые дожди шли годами.
Если отбросить вымышленные священниками так называемые «содержания Книги Бытия», древнее божество не было выдумкой. Оно действительно существовало и когда-то покровительствовало архипелагу Леннон.
Ещё один Древний?
Но из рассказа Лу Ли услышал, что этот «Двуликий Бог» когда-то наказал группу злодеев, разорвав их остров на части.
А реальный архипелаг Леннон был разрушен именно расколом.
У Лу Ли всё ещё оставались вопросы, но слова на обрывках бумаги не могли полностью выразить его мысль.
Существовал способ, который мог углубить связь Лу Ли с «реальностью», позволяя ему говорить и даже управлять предметами — это принять ауру Изнанки.
Разум Лу Ли говорил ему, что всё это давно предрешено, и все приложенные усилия были подобны замку, построенному на песке. Но слабое чувство подсказывало ему, что он не может оставаться в стороне.
Джоджо, тётушка Мэри, местные выжившие нуждались в помощи.
Что если чистый чёрный камень действительно обладал силой изменить реальность?
В конце концов, Лу Ли пошёл по тому же пути, что и Анна — после того как он перестал сопротивляться, разреженная аура Изнанки заразила его душу. Словно обретая форму, душа Лу Ли появилась в поле зрения всех, кто находился в маяке.
Большинство людей охватил страх, лишь Джоджо и тётушка Мэри почувствовали облегчение, смешанное с грустью.
Лу Ли попытался разорвать связь с Изнанкой, но постоянное слабое заражение всё равно просачивалось в его душу.
Невидимые песочные часы начали отсчёт.
Лу Ли продолжил расспрашивать старого учёного о «Двуликом Боге», а также спросил его о трёх великих организациях.
Дозорные не имели здесь представительства на архипелаге Леннон, однако Ассоциация экзорцистов и база следователей существовали. Старый учёный назвал Лу Ли место, где он мог бы найти нужные ему зацепки.
Расследование правды о разрушении архипелага неизбежно приведёт к контакту с экзорцистами, и эта зацепка пригодится. Но помимо этого, Лу Ли также должен был помочь беженцам из маяка убраться отсюда.
И независимо от обратного отсчёта до уничтожения архипелага или распространяющейся чумы.
Его время было на исходе.
— Господин Лу Ли… Вы сможете найти для нас помощь?
Лу Ли вышел из своих мыслей и покачал головой: — Помощи не будет. Весь архипелаг окутан кризисом. Единственный путь к спасению — это уплыть с архипелага Леннон.
По верхнему этажу разнеслись мелкие шепотки. Они не могли полностью доверять Лу Ли, а шорохи под люком заставляли их цепенеть от страха.
За окном восток всё ещё был тёмным и безжизненным. До рассвета оставалось меньше часа.
— Лу Ли, что же случилось с тобой и Анной… — тихо спросила тётушка Мэри.
— …кое-что произошло.