Глава 1302. Живое •
Первое звучало как некое аномальное бедствие, а второе было решением: выжившие надевали «одежду», чтобы противостоять «Цветочному Сезону».
Вот почему такое количество поношенной одежды валялось в кучах.
А все зацепки относительно них указывали на город Казгил — по крайней мере, так было написано на последней странице записной книжки.
Лу Ли призвал торговца и передал ему записную книжку, чтобы тот отнес ее в Землю Света, пусть Крис с товарищами придумают, как проявить текст, скрытый под пятнами крови.
Штормовой ветер снова бушевал над горой одежды, невидимая сила вздымала каждый грязный, выцветший клочок ткани, убеждаясь, что в этой куче больше нет скрытых подсказок.
Прежде чем покинуть город Казвово, Лу Ли обследовал лачуги у горы одежды. У каждого дома, в котором оставались следы пребывания, было нечто общее: шкафы были совершенно пусты.
А по пути из города, в витринах магазинов, манекены, стоящие или упавшие у стен, тоже были совершенно голыми.
Одежда не была иносказанием, она означала именно одежду.
Приблизившись к побережью, Лу Ли повел Соплю и Легион Страданий на юг вдоль береговой линии. Конечная цель этого путешествия, город Казгил, находился всего в десятке ли.
Лу Ли намеренно оставался в реальности, и, как он и предполагал, никакие аномалии на них не нападали.
Город Близнецов был окутан жуткой тишиной.
Лу Ли не чувствовал ничего необычного, злой дух, вероятно, что-то знал, но Легион Страданий не отвечал, и Незваный гость тоже.
— Ты что-нибудь чувствуешь?
Сопля покачала головой; даже она, способная заглядывать в Изнанку, не могла найти правду.
Они продолжали идти по безмолвной темной земле, шум волн был единственным звуком, кроме их шагов.
В какой-то момент Сопля, идущая рядом, остановилась и подняла голову к мрачному небу.
— Что случилось?
— Хороший друг говорит, что падает много цветов…
Цветочный Сезон.
Небрежное название из дневника всплыло в голове.
Входящий в сны просочился в реальность, и ослепительный свет, подобный дневному, распространился наружу вместе со сновидением, словно масляная лампа, зажженная во тьме, постепенно проявляя кроваво-красные тени, падающие с неба.
Лу Ли увидел Цветочный Сезон и понял, что они ему не чужды: кроваво-красные одуванчики, бедствие, терзавшее Королевство Аллен в былые времена.
Эти кроваво-красные одуванчики, размером с кулак Сопли, медленно опускались, неся свои семена в сияние Входящего в сны, и беззвучно таяли.
Так и должно было быть. Если бы Входящий в сны не мог блокировать аномалии, Лу Ли не имел бы права покидать Землю Света.
И как душа, Лу Ли должен был игнорировать материальные кроваво-красные одуванчики, но Сопля — нет.
Входящий в сны постепенно сузился, защищая Лу Ли и Соплю, а Легион Страданий оказался вне его действия. Кроваво-красные одуванчики, которые должны были укорениться и расти, исчезали, как только касались опухшего тела Легиона Страданий, заставляя его пиявкоподобное тело злого духа лишь слегка подрагивать.
— Мы вернемся назад.
Город Казгил был уже близко, но Лу Ли внезапно вернулся в город Казвово.
Кроваво-красные одуванчики также витали здесь. Лу Ли вернулся к горе одежды, эти кроваво-красные хлопья падали на поношенную одежду, ничем не отличаясь от тех, что падали на карнизы и улицы.
Потому что вся эта одежда была «использована»?
Лу Ли снова призвал торговца и попросил его принести одежду, которую он выбросил из мира сновидений. Эта совершенно новая, чистая одежда тоже не могла остановить одуванчики.
Вспоминая небрежную предсмертную записку, проблема, возможно, заключалась не в самой одежде.
Неужели некая аномальная сила привязана к одежде?
С этой догадкой Лу Ли вернулся той же дорогой. Кровавые цветы покрывали землю, таяли, как снежинки, в сиянии его сна.
Надо признать, что «компаньон» — злой дух придавал уверенности перед входом в город Казгил.
Входящий в сны не мог приблизиться к Легиону Страданий, поэтому Лу Ли, взяв веревку, подошел сам.
Десятки глаз, расположенных близко к Лу Ли, одновременно уставились на него. Лу Ли ответил им тем же взглядом, перебросил середину веревки через голову Легиона Страданий и, обхватив его, крепко натянул веревку.
Бормотание…
Тело злого духа извивалось, казалось, что оно может расколоться в любой момент и поглотить душу, играющую со злым духом.
Но Лу Ли лишь спокойно затянул веревку, подобрал один конец, упавший на землю, и, вернувшись к Сопле, потянул Легион Страданий за собой, продолжая путь.
Вскоре они покрыли оставленные ранее следы и продолжали идти еще час, пока под ногами, сквозь тающие кроваво-красные одуванчики, не показалась потрескавшаяся, но ровная дорога.
Утром четвертого дня путешествия Лу Ли наконец прибыл в город Казгил.
Лу Ли велел Сопле временно спрятаться рядом с Легионом Страданий, где было безопасно. Затем он парил в воздухе над городом Казгил.
Круг света внезапно поднялся из-за спины Лу Ли, сияя ослепительным светом, словно огненное кольцо, и пролился на землю из-за его спины.
Свет за спиной Лу Ли словно пробивался сквозь разорванные облака, озаряя прибрежный городок, когда-то бывший частью того хаотичного сновидения. Но, как и разница между воображением и реальностью, некогда процветавший и яркий город теперь выглядел заброшенным и выцветшим.
В то же время в глубине души возникло иллюзорное ощущение слежки: словно Незваный гость наблюдал за ним.
Или кто-то еще.
Световой круг исчез за спиной Лу Ли, и земля снова погрузилась в мрачную прохладу, словно все произошедшее было лишь иллюзией.
Лу Ли вернулся к Сопле и Легиону Страданий.
— Пойдем.
Кроваво-красные одуванчики больше не падали, порывы морского ветра подхватывали их, унося в невидимую, мрачную глубину.
Лу Ли все еще помнил дорогу «я» домой из сна.
Вдоль разбитой дороги, проложенной по пляжу, Лу Ли вошел в город Казгил.
Незнакомый, но в то же время знакомый уличный пейзаж постоянно будил воспоминания, давно забытые в глубинах сна. В конце концов, это были воспоминания злого духа, и Лу Ли не мог вынести дрожи, вызванной их появлением в голове, поэтому он закрыл глаза, временно перестав принимать информацию извне.
— Что с тобой?
Сопля хотела взять Лу Ли за опущенную руку, но ее призрачная ладонь прошла сквозь него.
— …Пытаюсь преодолеть воспоминания, которые мне не принадлежат.
Лу Ли был призраком, Незваный гость — злым духом, а «человечность» и Проклятый Титул не приносили никакой пользы… Даже фрагменты сновидений разрушали его разум.
И когда он уже собирался провалиться в бездну сна, забыв, кто он, появилась пара бледных рук, нежно обхватив нахмуренное лицо Лу Ли.
Ресницы слегка дрогнули, он приоткрыл глаза, брови Лу Ли постепенно разгладились, он вырвался из фрагментов сна.
Призрачные руки исчезли, Лу Ли сказал Сопле, которая с беспокойством смотрела на него снизу вверх: — Все в порядке.
Они снова двинулись вперед, и увиденное продолжало потрясать волю Лу Ли, но уже не заставляло его теряться.
Вдоль улицы тянулись ряды домов, внимание Лу Ли привлекли окна верхних этажей.
Выцветшее длинное платье висело у окна, словно безголовый пластиковый манекен, наряженный в одежду, стоял у окна…
Под непрерывным взглядом Лу Ли выцветшее длинное платье отплыло от окна.
…Или же незримые силуэты носили их.
В голове Лу Ли снова всплыла последняя строка записной книжки:
— Это мы носим одежду, или одежда носит нас?