Глава 1236. Смерть Ассамуса •
Лу Ли словно пережил долгий сон, полное «Воспоминание о смерти».
В конце этой долгой и правдивой истории открылась истина: это была история Непрошеного гостя.
Его постигла та же участь, что когда-то Сару и Адама:
«Кошмар» — Три·Книга смерти Сары;
«Кошмар» — Семь·Синдром Аномалий.
Седьмая часть произведения под названием «Кошмар», где злой дух или демон довел до безумия несчастного человека, желавшего вернуться домой, сделав его протагонистом «Кошмара» и одновременно злым духом.
Но тут же возник вопрос: какое отношение это имеет к Ассамусу? Почему бред Лу Ли был связан с Непрошеным гостем?
Тук-тук-тук—
Стук в дверь вернул Лу Ли в реальность. Произошедшее было недолгим, поэтому не сбило его с толку. Лу Ли увидел Клэр и Бессмертного за круглым столом, а также Ассамуса, который встал, чтобы открыть дверь.
Тук-тук-тук—
Раздался второй, медленный стук.
Ассамус, не подозревая, что Лу Ли очнулся, открыл дверь. Снаружи, как и ожидалось, стоял чёрный силуэт в широкополой шляпе.
— Прошу, войдите и отдохните, — пригласил Ассамус Непрошеного гостя.
Глядя на мокрый силуэт у двери, Лу Ли понял, что именно Непрошеный гость избавил его от Ассамуса. Причиной тому были их разговор несколько дней назад и тот глаз.
В Эпоху Аномалий, короткая человеческая жизнь обычно сталкивалась с 6-7 злыми духами ежегодно. Поэтому для Ассамуса Непрошеный гость не был незнакомцем.
Но на этот раз Непрошеный гость был необычным — после завершения ритуала он не ушёл сразу, как раньше.
Прежде чем Ассамус успел что-либо понять, его окутало странное, запутанное сновидение.
Лу Ли стоял рядом с Ассамусом, глядя на Непрошеного гостя за дверью: — Я выполню своё обещание и найду твою жену и ребёнка в Казгиле.
После этого Непрошеный гость удалился, оставляя мокрые следы от дождя и морской воды.
— Похоже, произошли какие-то изменения, о которых я не знаю… — удивился Ассамус, когда Лу Ли очнулся: — Это экзорцист, способный творить чудеса.
Споры разносились невидимым ветром, преграждая путь странному сиянию. Лу Ли перевел взгляд на Клэр и Бессмертного, сидевших за столом. Они были незнакомыми, отстранёнными, лишёнными эмоций – Ассамус полностью контролировал их.
Лу Ли поймал Ассамуса в свой сон: — Сними ограничения с Клэр и Бессмертного.
— А потом ты убьёшь меня без всякой тяжести на душе? — Ассамус явно не собирался подчиняться.
— Зачем ты это делаешь? — Лу Ли не мог понять.
Ассамус ответил на это: — Не жди от безумца, что он будет разумен и трезв.
— Ты не безумец.
— Люди, поражённые Тьмой, куда страшнее безумцев.
У Лу Ли не было времени медлить. Он переварил информацию из слов Ассамуса и потащил его из склепа.
Клэр и Бессмертный, управляемые Ассамусом, последовали за ними.
На земле, пропитанной гнилью и мерзким запахом, Лу Ли чертил на просторной поляне призывной круг Расы мудрых Снан, одновременно разговаривая с Ассамусом.
— Каковы твои способности?
— Немного похоже на Изумрудный Сон. Я могу погружать их в самосомневающийся бред, изгонять их души, контролировать их тела, — Ассамус прибавил веса своей жизни: — Если ты убьёшь меня, их души навсегда будут изгнаны и не смогут вернуться.
Ассамус, возможно, лгал, но цена ошибки была слишком велика.
— Способности Садовника очень сильны, — искренне оценил Лу Ли.
— Способности Виконтессы будут ещё сильнее, — сказал Ассамус: — Например, заставить тебя легко поверить…
— Убеждения? Нет, это… можешь считать это предостережением временно протрезвевшего меня, — прошептал Ассамус, следуя за Лу Ли, чертившим магический круг: — Крис и Хранитель Земного Царства связаны неразрывно…
— Возможно, ты прав, но я думаю…
— Злословить за спиной — плохая привычка, Ассамус.
Неожиданный ленивый голос раздался на Великом кладбище.
— Что ты здесь делаешь? — Лу Ли продолжал чертить, глядя на Крис, появившуюся из темноты.
— Я не могла позволить Ассамусу разобраться с тобой, но теперь вижу, что ты отлично справляешься, — ленивый смешок наводил на мысль об изгибах в тени.
— Крис… — Ассамус сложно посмотрел на неё: — Не думал, что мы встретимся при таких обстоятельствах.
Лу Ли не хотел никаких неожиданностей: — Твой приход не раскроет тебя высшим существам?
Крис проигнорировала Ассамуса, чьи чувства были сложны и виноваты: — Поэтому я пришла тайно.
— В какой момент Ассамус пал? — С вопросом Лу Ли примитивный призывной круг был почти завершён.
— Перед первым контактом с болотом.
— Почему он пал?
Ассамус хранил молчание, а Крис с лёгкостью, не соответствующей тяжёлой правде, сказала: — Нет истинного бессмертия, даже для Древних, что существуют вечно. Бессмертный имеет неумирающее тело, но оно гниёт. Душа Ассамуса бессмертна, но подвержена эрозии.
В этот момент магический круг был завершён, и Ассамус узнал ритуал призыва: — Раса мудрых Снан… ты хочешь…
Раса мудрых Снан появилась в магическом круге вместе с последней жертвой — «чашей мудрости». Затем, как и подумал Ассамус, Лу Ли купил его воспоминания — воспоминания о периоде до первого контакта с болотом.
Корона Знаний вернула Ассамусу смешанные воспоминания. Забытые воспоминания очистились от пыли, и Ассамус снова пришёл в себя.
Клэр и Бессмертный были освобождены.
— Лу Ли… Предатель!
Клэр отчитывала Ассамуса, но когда увидела свою мать, занервничала.
Бессмертный кивнул Лу Ли, не приближаясь ни к Ассамусу, ни к Крис.
Если освобождение Клэр и Бессмертного ещё не свидетельствовало о прояснении рассудка Ассамуса, то его последующие слова определённо указывали на это: — Убей меня.
— Не нужно.
— Ты должен убить меня, — Ассамус не пытался снять с себя подозрения: — Владыка Тьмы уже заразил мою душу, и скоро я снова потеряю себя…
— Нет решения?
— Лу Ли, я Клэр, отпусти Входящего в сны, позволь мне войти, — вдруг странным тоном произнесла Клэр.
— Видишь? Пока корень зла не уничтожен, влияние будет сохраняться, — глубоко сказал Ассамус, снова управляя Клэр: — Только смерть может всё решить.
Он добавил последний аргумент в пользу своей смерти: — Я сказал Подземным, что ты здесь.
— Это то, что он заслуживает.
Тихо наблюдавшая Крис внезапно заговорила.
Долго глядя на решительного Ассамуса, Лу Ли кивнул, и пистолет призрачного зрения, созданный сновидением, упёрся Ассамусу в лоб.
— Что ты с ним сделаешь после того, как выполнишь поручение Непрошеного гостя? — в последний момент Ассамус что-то вспомнил.
— То же, что и с тобой.
Прах к праху, земля к земле.
Бах—