Глава 1204. Личность садовника •
В спальне внезапно раздался некий тяжелый, низкий вой, словно ветер проносился по водостоку.
Когда Лу Ли осознал, что это такое, способность Входящего в сны раскрылась за его спиной, и кошачья форма с сиянием померкла, исчезнув.
Из окна донёсся странный звук, и жуткая летучая мышь, свисающая головой вниз, заглядывала в комнату своими багровыми глазами, а её пронзительная высокочастотная звуковая волна проникала в спальню.
— Мой хозяин… сейчас купается.
Ответила Девушка-ящерица, вступая в какое-то непонятное общение. — Нельзя… вы не имеете права вторгаться.
Скрипнув, дверь в ванную открылась, и Клэр, с которой капала теплая вода, стояла в банном халате у входа. — Что случилось?
Девушка-ящерица не понимала, почему вышедшая хозяйка находится в ванной, и, опустив голову, ответила: — Хозяин, страж-летучая мышь хотела ворваться в вашу спальню.
По ванной пронёсся ветер, и голос Клэр стал ледяным: — Мне нужна причина.
Пронзительная звуковая волна пробилась сквозь стекло, раздалась в спальне, и среди пронзительного звона в ушах страж-летучая мышь со своим тяжёлым дыханием покинула подоконник и растворилась в ночном небе.
— Что она сказала?
Фигура Лу Ли появилась, присев у дверного косяка. Стоявшая рядом Клэр вместе с дымкой сна исчезла.
— Она просто выполняет требование хозяйки – следить за нами.
Лу Ли не расслышал объяснений Девушки-ящерицы, потому что его мгновенно окутало ужасающее одиночество.
Способность Входящего в сны несколько раз защищала Лу Ли от беды, но теперь, перейдя критическую черту, она стала его кошмаром — свет свечи освещал каждый уголок спальни, но неописуемая тьма окутывала его разум и тело.
Толстая преграда отделяла Лу Ли от мира, это было чувство изоляции, словно мир его отбросил, изгнал за пределы планеты, и он медленно уносился прочь в одиноком, ледяном тёмном пространстве.
Стойкость Лу Ли была не сильнее, чем у тех, кто владел Проклятыми Титулами, особенно после потери Книги Откровений.
И в этой темнице, созданной страхом и одиночеством, Лу Ли осознал, почему давно известные легенды грелись, словно от спички, зажжённой холодной зимой, почему они были так ничтожны перед лицом надежды.
Лу Ли активировал Входящего в сны, и внезапно вернулись отнятые безопасность и тепло. Он сказал Девушке-ящерице: — Когда Клэр вернётся, скажи ей, что мой уровень человечности слишком низок. Пусть найдет умирающую аномалию, и если я потеряю сознание, пусть управляет мной, чтобы убить её, — затем он подавил привязанность к теплому деревянному дому и сам шагнул в ледяную снежную ночь.
… …
Вернувшись с хорошими новостями, Клэр увидела, что Лу Ли, словно больной, свернулся калачиком у кровати и не реагирует на внешний мир.
— Страж-летучая мышь приходила, и гость истратил свою человечность, чтобы скрыть ваш уход.
Пронизывающий ветер бушевал в спальне. Клэр хотела поймать стража-летучую мышь, чтобы та искупила свою вину, но Девушка-ящерица остановила её: — Хозяйка, это может разоблачить вас и гостя.
Буря постепенно утихла, и Клэр вновь обрела спокойствие: — Ты права… Пусть садовник предоставит партию живых аномалий. Если он откажется, скажи ему, что это для того, чтобы найти мать. Нет, не нужно идти, я отвезу Лу Ли на Великое кладбище.
Клэр снова позвала Девушку-ящерицу, так они будут менее заметны.
Что касается возможного повторного появления стража-летучей мыши, она об этом больше не думала.
Подняв Лу Ли, который спал с закрытыми глазами, Клэр снова покинула террасу и полетела в поместье садовника.
На Великом кладбище сильный ветер ворвался в склеп. Клэр разрушила тело, пересаженное садовником на маленького садовника. Пока тот катался в муках из-за неудачной операции, Клэр сказала садовнику: — Мне нужны живые аномалии, много.
Садовник занимался последствиями неудачной операции: извивающегося маленького садовника с помощью кинжала расчленили бледные, тонкие руки, превратив его в кучу безжизненных конечностей.
— Это касается Матери.
Дополнение Клэр отвлекло садовника от его дела, и он повёл Клэр в сад, где были свалены пойманные аномалии.
— Лу Ли?
Клэр осторожно потрясла Лу Ли, но он не проснулся. Тогда, следуя указаниям Лу Ли, она ослабила аномалии до предсмертного состояния и приложила кошачью лапу к их телам.
Слабый, но непрерывный урон истощал остатки жизненных сил аномалий. Когда они умерли, человечность, подобно чистому роднику, орошала иссохшую душу Лу Ли.
— Когда…
Садовник глухо заговорил, но Клэр прервала его: — Это так страшно?
— В отличие от синдрома низкого уровня разума, низкая человечность заставит тебя потерять всё.
Словно младенец, покинувший утробу, словно изгнанный из теплого дома, словно изгнанный из мира.
Несмотря на это, кратковременная низкая человечность также имела свои преимущества — она позволяла Лу Ли яснее осознать важность и ценность человечности.
Даже если поместить её на шкалу в этой холодной, отчаянной вселенной, она всё равно будет редкой.
— Убью… вас!
Внезапно сзади раздался рёв, и окружавший Клэр ветер сжался, блокируя атаку извне.
— Ты свихнулся?
Клэр холодно спросила садовника, который вдруг взбесился и напал на неё.
— Моя… Мать! Кто она! Скажи… мне! — конечности, пришитые к уродливому торсу, двигались вместе с гневом садовника, словно изменённый морской ёж, сводящий с ума.
— Лу Ли нужно отдохнуть, поговорим, когда он восстановится.
Но Клэр не боялась садовника.
— Я уже восстановился, и чувствую себя отлично, — Лу Ли пресёк их конфликт.
— Это похоже на облегчение после того, как боль в животе исчезла?
— Примерно так.
Лу Ли попросил садовника немного подождать, активировал Входящего в сны и сказал Клэр: — Представь душу фермера, которую ты видела.
В ответ появилось призрачное, светящееся очертание. Это была свернувшаяся душа мужчины, хрупкая и упадочная, четкая, но в то же время казавшаяся туманной.
— Ты можешь узнать её?
— Не знаю, но чувствую что-то знакомое.
Лу Ли перебирал в памяти это ощущение знакомства.
И окружающая дымка сна по мере этого показывала образы и разговоры:
— Поскольку директор Ассамус ещё не вернулся из поездки, сегодняшний банкет буду вести я, — сидящая во главе стола профессор Крис указала на фигуры рядом с собой: — Тогда, может быть, господа представятся милым младшекурсникам?
— Профессор мистицизма старших курсов, можете называть меня Хельмуд, — худощавая фигура в старинной и изящной униформе мушкетера сняла свою шляпу.
— Профессор гадания, Бессмертный, — стоящий рядом с Хельмудом бледный, упадочный мужчина с меланхоличным видом поэта оторвал свою голову, демонстрируя жуткие шрамы и швы, похожие на сороконожку.
Картина застыла в этот момент, и упадок Бессмертного слился со свернувшейся душой, парящей рядом.
Лу Ли нашёл личность фермера.
Это также помогло им сузить круг поиска.
Способность Входящего в сны исчезла, Лу Ли попросил Клэр продолжать собирать для него человечность, а сам погрузился в сон, следуя за зацепками.
В Зале под Сенью Древа был Зал Славы, где висели портреты бывших профессоров Академии Великого Древа.
Лу Ли, появившийся в Зале Славы, посмотрел на первую картину: директор Ассамус, который не появлялся в иллюзии Города Полуночи.
У него были длинные волосы и орлиный нос.
Точно так же, как и у души садовника.