Глава 1181. Убежище на Мысе Бурь •
— «Легендарный человеческий герой скоро прибудет на Мыс Бурь»… Человеческий герой? Дерьмо… Мне никогда не оказывали помощи.
Человек без носа, громко читавший газету в таверне, усмехнулся и отбросил её.
— Можешь пойти и попросить его «спасти» тебя, Мыс Бурь не так уж далеко от города, — саркастически заметил его спутник.
— Да ну, я скорее заинтересован в том, чтобы «спасти» его.
Пошлые слова человека без носа вызвали волну смеха в таверне.
Повязка бесшумно обвила его шею, и притуплённое дешёвым вином восприятие не дало ему ничего заметить. Голова постепенно лишалась кислорода, ему стало трудно дышать, он подсознательно потянулся рукой к шее, но повязка резко сдавила её.
Искажённое тело рухнуло вместе с деревянным стулом. Спутник поначалу смеялся, но когда кровь сочилась из ноздрей, только тогда он понял, что подвергся нападению.
Он уставился на силуэт, который вернул повязку, обмотанную грязными бинтами, и закричал: — Что ты сделал! Чёртова аномалия!
Повязка, словно живое существо, обвилась вокруг его шеи. Угроза смерти немного отрезвила его, и он потянулся к ржавому мечу на поясе, но другая повязка сковала его запястье.
Если бы кто-нибудь сейчас подошёл и разрезал эту, казалось бы, хрупкую повязку, он мог бы спасти его. Но никто этого не сделал, и мужчина быстро умер от удушья.
Плюх —
Второе тело упало, и остальные гости в таверне с опаской и предусмотрительностью наблюдали за ним.
— Эй, парень, кто бы ты ни был, ты нарушил правила, — сказал хозяин таверны, глядя на него.
— Они оскорбили экзорциста.
Силуэт с повязками хрипло ответил, снова обматывая себя заляпанными кровью бинтами.
— Мне плевать на всех этих грёбаных экзор… — усмехающийся хозяин вдруг подумал, что этот человек действительно способен убить ради какого-то экзорциста. — Ты убил людей в Пескограде, Церковь не оставит тебя в покое.
Силуэт с повязками бросил чёрную тень, которая отскочила от стойки, ударилась о грудь хозяина и снова упала на стойку. Глядя на этот многогранный матовый камень, в его глазах появилась жадность: — Ты убил двух человек.
Вторая валюта аномалий подлетела, и хозяин, заранее приготовившись, поймал её.
— С двумя людьми разобраться сложнее, чем с одним…
Он хотел продолжать вымогать деньги, но раздался хриплый голос: — Хочешь стать третьим?
— Тогда мне придётся понести эти убытки, — хозяин не обратил внимания на угрозу и убрал две драгоценные валюты аномалий.
— Тела твои.
Хозяин выругал своих помощников, чтобы те скорее убрали тела; пока они были свежими, за них можно было выручить несколько десятков шиллингов, но улыбку он скрыть не смог — тот ржавый нож, вероятно, был аномалией, и у человека без носа, возможно, тоже что-то было, что вместе стоило бы почти одну валюту аномалий.
Даже если Церковь Пескограда обнаружит это позже и оштрафует его, он всё равно останется в выигрыше.
— …Проблемный охотник.
Наблюдая за уходом силуэта с повязками, вслед за ним вышли ещё несколько гостей, не удержавшихся от жадности. Хозяин тихо пожаловался.
Такое случалось почти каждый день.
Валюта аномалий была универсальной, но почти никто не хотел ею пользоваться, особенно когда шиллинги ежедневно обесценивались.
А человек с повязками, выбросивший две валюты аномалий и отказавшийся обыскивать тела, своей щедростью легко привлёк внимание этих гиеноподобных охотников.
Четверо охотников быстро сформировали рыхлый отряд, держась на расстоянии, следовали за человеком с повязками, наблюдая, как он проскользнул в узкий переулок.
Двое охотников пошли за ним, а двое других обошли переулок с другого конца, чтобы перекрыть ему путь.
Через несколько десятков секунд они вышли из переулка и увидели у входа своего товарища с мрачным лицом.
— Вы позволили ему сбежать?
Караван остановился на окраине города для отдыха, и они увидели, как человек с повязками вернулся в первую повозку.
Охотники не осмелились бы нападать на одинокого сотрудника каравана, не говоря уже о том, что он вернулся к своему каравану.
Они не хотели связываться со львиным прайдом, особенно в глуши, ведь по крайней мере еретики не станут избивать и убивать тебя, или, как будто ты добыча, накидывать тебе аркан на шею в пустоши, обращаясь с тобой как со скотом.
— Когда это стервятники каравана стали такими щедрыми?
Они ругались, и рыхлый отряд, собравшийся из-за жадности, снова распался.
…
В повозке, украшенной мехами и черепами,
Маленькая, скрюченная фигура, похожая на обезьяну, склонилась перед массивной фигурой на сиденье, нарезая для неё еду.
Человек с повязками сказал ему: — Господин Лу Ли на Мысе Бурь.
— Кто такой Лу Ли? — Бастос жевал сырое мясо, из которого сочился соус, похожий на кровь, затем вспомнил, о ком он говорит: — А какое это имеет к нам отношение?
— Мы должны помочь ему.
Бастос странно посмотрел на человека с повязками.
— Хозяин, он хочет предать вас…
— Замолчи.
Заставив худого обезьяноподобного слугу замолчать, Бастос уставился на человека с повязками: — Почему я должен это делать?
— Господин Лу Ли не придёт в Опустошенные земли без причины, возможно, ему нужна наша помощь.
— Твои доводы меня совершенно не убеждают, но я с удовольствием пообщаюсь с такой важной персоной, — Бастос схватил тарелку перед собой, опрокинул её содержимое вместе со столовым ножом в рот, не давая ножу проткнуть ему щёку, что придавало его лицу свирепый вид.
— Скажи каравану заканчивать отдых, мы должны добраться до Мыса Бурь до темноты!
…
Тёмные, чёрные, уродливые когти поднялись с небес, устремляясь к слабому свету за тёмным покровом.
Лу Ли не очень повезло, Бедствие – Похититель Света вынудило его оставаться на Мысе Бурь в течение следующих нескольких дней.
В плаще, с Шипованным венцом, спрятанным в желудке, Лу Ли, замаскировавшись под охотника, поставил свой свёрток и поселился в надёжной гостинице «Каменная Колонна» — эту гостиницу Лу Ли видел ещё в прежние времена, и она просуществовала до сих пор, хотя владельцы, возможно, уже несколько раз сменились.
Сейчас был отлив, и дюжина каменных столбов, стоящих на Мысе Бурь, напоминали маяки в море, а дома были похожи на одинокие хижины на краю утёса.
Здесь было намного больше запустения и упадка, чем в прошлый раз, возможно, потому что в Тёмные времена людям больше не нужны были порты, но в основном из-за других причин.
Владелица гостиницы, овдовевшая женщина, рассказала Лу Ли, что несколько месяцев назад проклятие убило многих жителей, и даже божество Мыса Бурь не смогло обратить упадок, когда изгнало его. Жители разъехались или поселились на внешних окраинах Мыса Бурь, подальше от островных каменных столбов.
Лу Ли поднялся в свою комнату на верхнем этаже гостиницы, откуда можно было наблюдать, как глубокие воды создают шум волн в тёмном мире. Если бы не Похититель Света и Изначальная Тьма, вид из окна, возможно, был бы восхитительным.
Тонкие деревянные доски плохо изолировали звук, и Лу Ли вскоре услышал разговор хозяина и его друга внизу: — Бедная Каролайна, она потеряла своего Белу, а теперь и единственного…
Услышав знакомое имя, Лу Ли отложил свёрток и спустился вниз.
— Где Каролайна, о которой вы говорили?
Возможно, Лу Ли всегда был очень вежлив, и женщина, полагая, что он из какого-то знатного рода или Церкви, немного смутилась: — Плохая звукоизоляция, да? Вы знаете Каролайну?
— Мы ехали на Мыс Бурь в одном караване.
Женщина ещё ничего не сказала, но её подруга с нетерпением сообщила Лу Ли: — Идите к самому западному каменному столбу, возможно, вы ещё успеете увидеть её в последний раз.