Глава 1161. Последний •
Свет масляной лампы показался на краю коридора. Лу Ли вышел из длинного дома и посмотрел на культистов Искажения и рабочих вдалеке.
Шипованный венец, висевший у двери, опустился на плечо Лу Ли и снова вернулся на его лоб, образуя кольцо.
— Ты им помог?
Просто по описанию невозможно было восстановить такие детали, даже сильные потертости на полу у двери были возвращены. А Мать Болот видела детективное агентство во сне.
— Совсем немного.
Лу Ли кивнул, поблагодарив Мать Болот и рабочих.
— Я надеюсь, однажды оно снова откроется, и я буду первой гостьей, — ответила Мать Болот.
Рабочие временно сложили неиспользованные доски, краску и песок в мастерской рядом с Пекарней миссис Филин и вернулись в лагерь.
Они пригодятся для будущих ремонтных работ.
Пять культистов Искажения останутся здесь. Детективное агентство вернулось в цивилизованное состояние, и нет сил, чтобы снова его уступать. Хотя аномалии вряд ли вернутся, и вряд ли они заинтересуются каким-либо домом.
Искажённая Тень всё ещё взирала на Залив Крушений, и гротескный стальной лес под её угрозой был подобен протекающему водохранилищу. Большинство аномалий покинуло его через незакрытые культистами Искажения проходы, а меньшинство было заражено и покорилось под её океаническим дыханием, став слугами.
По дороге обратно в лагерь Мать Болот передала хорошие новости от Искажённой Тени: один предводитель аномалий стал её слугой.
Искажённая Тень хотела передать его Лу Ли для восстановления человечности, но тот отказался: — Лагерю нужна сила, один предводитель аномалий полезнее, чем несколько частей человечности.
Особенно на этапе перехода лагеря к Земле Света.
Вернувшись в лагерь, Лу Ли увидел караван тележек, накрытых брезентом с грузом, выходящий из Небесной Стены.
Ученые и мастера следовали за длинным караваном, покидая лагерь, а Варендо и его выбранные помощники подсчитывали и загружали припасы у начала колонны.
— Господин Лу Ли, нам как раз нужна ваша помощь.
— Принесите деревянную лодку, — Варендо бросил блокнот помощнику и повёл Лу Ли к генератору среднего размера высотой примерно по грудь: — Сэр Росс предоставил данные, это около 16 000 фунтов, тележка не сможет проехать так далеко, а страж-баньян слишком медленный.
— Торговец Антони не справится?
— Лучше не стоит… — Варендо объяснил причину: — Ранее сегодня ученые обнаружили коррозию на оборудовании генератора. Сначала они подумали, что это из-за неправильного хранения, но ученые-мистики сказали, что на него повлияло дыхание Изнанки…
У них пока что только этот генератор. Если он сломается, им придется везти его из Виннелага, а это займет как минимум неделю или больше.
Тратить время в Земле Света — постыдно.
Что касается разборки генератора для раздельной транспортировки… они ещё не освоили технологию восстановления, и при повторной сборке может остаться много странных деталей неизвестного назначения.
— Что ты предлагаешь?
— Использовать лодку.
Варендо указал на небольшую деревянную лодку, которую помощник тащил на тележке вдалеке.
Конечно, одна деревянная лодка не могла выдержать почти 8 тонн веса, но с помощью культистов Искажения это было возможно.
Лу Ли кивнул и сказал Матери Болот: — Ты и Искажённая Тень выберите подходящих последователей для включения в департамент внутренних дел.
Таким образом, Варендо больше не нужно будет просить разрешения у Лу Ли, чтобы мобилизовать Культ Искажения и Церковь Тени.
Мастера укрепили деревянную лодку, страж-баньян подхватил генератор и опустил его в лодку, а культисты Искажения, после того как толпа отступила, призвали силу океана, собирая воду, чтобы поднять лодку.
Культисты Искажения покинули лагерь, оставляя за собой влажный след, вместе с лодкой.
Закончив с текущими делами, Варендо, узнав о восстановлении детективного агентства, взволнованно сказал: — Если бы у нас была газета, мы бы могли поместить фотографию на первую полосу!
Но создание газеты Земли Надежды пока не было запланировано.
— Можно попросить подземный город Вина опубликовать, — ответил Лу Ли.
— Господин Лу Ли, это не совсем то ощущение. Только если мы сами объявим об этом, это будет достаточно вдохновляюще, — Варендо уже считал себя жителем Земли Надежды.
Глядя вдаль из окна, на берегу Агатового озера показалась серая точка, по очертаниям напоминающая дом.
В телескоп открылся его вид: серо-коричневые чешуйки с коричневыми пятнами, похожие на металл; овальное тело, покрытое многочисленными щупальцами для передвижения и питания, напоминало гигантского морского огурца.
Отличием от чисто гигантских аномалий и предводителей аномалий была его плоская голова с глазами и ртом, в несколько раз превышающим размер лица.
У червя, вероятно, было бы много общего с ним.
В сопровождении культистов Искажения предводитель аномалий скользнул в мерцающее Агатовое озеро, и расходящиеся круги исчезли вдалеке.
Как предводителю аномалий, ему не место было в заливе, его отправят в храм, чтобы он принял ауру Искажённой Тени, пока не станет её служителем и больше не будет представлять угрозы.
Сила Культа Искажения снова укрепилась, в то время как Церковь Тени и Церковь Лозы, по сравнению с ним, похоже, не имели никакого желания к расширению.
В Заливе Крушений осталось два предводителя аномалий, Искажённая Тень могла справиться с ними в любой момент, поэтому культисты Искажения полностью окружили стальной лес, не оставляя больше проходов.
В ожидании окончательного результата Мать Болот сообщила Лу Ли, что Зона Пепла согласилась на общение.
Время было несколько случайным, сразу после того, как Залив Крушений был практически зачищен.
Возможно, Зона Пепла постоянно наблюдала за внешним миром.
— Оно хочет поговорить с тобой…
— Оно знает меня?
— Я сказала ему, что правитель Земли Света — человек, и оно проявило удивление…
— Есть опасность?
— Подожди…
Лу Ли быстро понял причину, по которой Мать Болот попросила его подождать: она появилась на деревянном мосту на противоположном берегу Агатового озера.
Мать Болот защищала Лу Ли, используя Шипованный венец, чтобы он мог общаться с сознанием Зоны Пепла.
Как в туманной глубине сна, Лу Ли ощутил, как появилось некое эмоция, сохраняющая дистанцию.
Лу Ли оставался неподвижным, чувствуя, как эмоция постепенно проясняется, трансформируется, и, подобно щупальцу, протягивает нить дружелюбия.
— Это просто новорожденное сознание, оно ещё не умеет общаться.
Сознание Матери Болот появилось рядом. Эмоция испуганно отшатнулась, но через мгновение снова медленно протянулась, излучая ещё больше дружелюбия.
Поведение сознания Зоны Пепла напоминало несмышленого детёныша, а не запретную зону, противостоявшую Земле Водоворотов.
Оно просто убедилось, что Мать Болот не обманывает его ложью, и дальнейшее общение будет вестись между Матерью Болот и им.
— Зона Пепла согласилась стать союзником, помогать защищать Землю Света, и просит о взаимном ненападении, — передавая слова Матери Болот, Лу Ли почувствовал её «взгляд».
— Ему можно доверять?
— Я помогу ему получить человечность…
Изменить несмышленое новорожденное сознание несложно, даже если оно относится к внешнему миру с осторожностью и отчуждением.
Лу Ли слегка кивнул: — Согласись.
Как только слова были сказаны, сознание излучило к Лу Ли такое же дружелюбие, как и к Матери Болот.
Мать Болот прекратила связь и вернулась на виллу, чтобы приготовить сегодняшний послеобеденный чай — сознание Зоны Пепла тоже примет в нём участие.
Теперь единственное, что стояло на их пути, были Безмолвные Холмы.
Фактически, после уничтожения Земли Водоворотов, Безмолвные Холмы тоже стали осторожнее из-за опасений.
Осталось только два выбора: уничтожить или стать союзниками.