Глава 1156. Майкл Тесла •
— Не стоило так говорить об учителе.
Элсон стоял у окна, глядя вслед уходящим Гадесу и устремившемуся за ним Трис.
— Я ничего не говорил, — пожал плечами Лангер.
— Думаешь, мы не знаем, что ты хотел сказать? — Элсон обернулся к нему. — Ты обвиняешь учителя в трусости, в том, что у него нет веры и добродетели экзорциста.
— Что? Я так не думал, — растерянно ответил Лангер.
— Э-э…
Элсон замолчал из-за странного взгляда товарища.
Венгер в инвалидном кресле нерешительно сказал: — Учитель просто беспокоится о нас, если бы он действительно так думал, то не пришёл бы на Землю Света.
Палата погрузилась в тишину вслед за Элсоном, потому что все они знали причину, по которой Гадес покинул ад…
— Венгер прав, посмотрите на Поттера, который стал таким, учитель просто расстроен, поэтому так и сказал, — оправдывал Гадеса Ланн.
— Когда ты поранился? — спросил его Поттер.
— Что?
— Я потом приду к твоей постели и посыплю солью на твои раны.
Среди подавленного смеха, раздававшегося в палате, Лангер задумчиво произнес: — Соль… На Земле Света не будет недостатка в соли, верно?
— Поваренная соль? Её привозят торговцы, я не знаю, сможем ли мы её производить, — Ланн поддержал скачущую мысль Лангера.
— Можем. Я видел карту старого Белфаста, в промышленном районе есть соляной завод, — добавил Элсон. — После возвращения Земли Света он будет наш, так что ты придумал?
— Мы можем продавать поваренную соль, — сказал Лангер.
— Аномалии не нуждаются в соли, они хотят только человечность в мясе, — вставил Поттер.
— Но мы нуждаемся, подземный город нуждается, Город Божеств нуждается, — Лангер считал, что самообеспечение всегда лучше, чем зависимость от Торговой Гильдии Подземных. — К тому же мы мало контактируем с Городом Божеств, потому что нет торговли, но если мы сможем предоставить более дешёвую и изысканную соль… разве это не создаст связи?
— Тогда иди и скажи об этом господину Лу Ли.
С хорошими новостями Лангер и Элсон покинули палату, чтобы найти Варендо — всеми внутренними делами лагеря занимался он, а затем отправлял их на остров посреди озера.
По дороге они увидели странный отряд культистов Искажения, которые высадились на берегу озера и скрылись в пустом особняке, расположенном вдали от жилых районов.
— Что с тобой? — спросил Элсон, увидев остановившегося Лангера, который смотрел вдаль.
— Эти культисты, кажется, одеты как рыцари…
— Как рыцари могли стать еретиками?
Элсон подумал, что ему показалось, но Лангер уже направился к тому дому, и ему ничего не оставалось, как последовать за ним.
Подойдя к старому особняку, они увидели, как подозрительно приподнялась занавеска.
— Ты останься здесь, я подойду, — сказал Элсон Лангеру, входя во двор и стуча в дверь.
Тук-тук-тук—
Вскоре дверь открылась, и проход преградила высокая фигура в рыцарских доспехах, поверх которых виднелись скользкие чешуйки и щупальца.
— Мы, э-э… экзорцисты, вы член рыцарского отряда? — спросил Элсон.
Фигура ненадолго замолчала, затем влажно и липко ответила:
— Я.
…
С хорошими и плохими новостями они пришли к жилищу Варендо.
— Рыцарский отряд превратился в аномалий… то есть в культистов? — Варендо, открывший дверь двум экзорцистам и вернувшийся к своему столу, заваленному бумагами и заметками, изумлённо поднял голову.
Убедившись, что Лангер и Элсон не шутят, Варендо выдвинул ящик, достал деревянную шкатулку и вызвал торговца Антони.
— Пожалуйста, спросите у господина Искажённой Тени о состоянии рыцарского отряда.
Через несколько минут торговец Антони вернулся с новостями: рыцарский отряд был обращен, когда Искажённая Тень стала богом, из-за того, что они находились слишком близко к храму.
— И что теперь делать? — спросил Элсон.
— Просто скажите господину Лу Ли.
…
Рыцарский отряд был удачлив и несчастен.
Им повезло, что их спасли от утопления, но не повезло, что, будучи верными человечеству, они перестали быть людьми.
Учёная Лена была удачливее и несчастнее среди удачливых и несчастных.
Её по природе не должно было быть среди них, как учёный и житель она должна была укрыться в зоне убежища, но она хотела быть со своими товарищами. Однако, несмотря ни на что, она всё ещё жива.
Они ещё живы, чего ещё можно желать?
Северная часть Агатового озера.
Рыцарский отряд временно разместили в этом старом особняке на берегу озера. Они сами попросили держаться подальше от жилых районов, опасаясь заражения населения.
Когда Лу Ли прибыл, капитан Майкл даже колебался, пускать ли его внутрь.
— Вы не культисты, контакт не распространит заражение.
— …Пожалуйста… входите, — низкий голос Майкла стал влажным, когда он открыл дверь.
Солнечный свет проник в мрачный, занавешенный холл, Майкл стоял на краю, куда не доставал свет, уступая место.
Лу Ли вошёл в комнату, четверо членов отряда уже находились в гостиной, но их присутствие не избавило гостиную от давящей тоски. Из-за занавешенных окон, из-за их искажённых тел, из-за всеобщего молчания.
— Вы пришли навестить нас?
Майкл не закрыл дверь, иначе в комнате было бы слишком темно.
— Ага.
Лу Ли окинул их взглядом, подошёл к окну, отдёрнул шторы и открыл окно.
Яркий полуденный солнечный свет беспрепятственно падал на пол, и мягкий ветерок влетал в комнату.
Рыцари почувствовали дискомфорт из-за изменения привычной обстановки, но никто из них не закричал слабодушно, чтобы снова занавесить шторы.
Лу Ли наблюдал за этими рыцарями, которые внешне ничем не отличались от культистов Искажения. Он не утешал; вместо того, чтобы рассуждать как психолог, он предпочитал направлять людей к психологу: — Вы можете выбрать стать культистами Искажения или сохранить нынешнее состояние, Земля Света не отвергает аномалий, но требуется регулярная проверка психического состояния.
Или заставить людей нуждаться в психологе.
Майкл и рыцари немного расслабились от слов Лу Ли.
По крайней мере, их не выгнали, что было худшим из их опасений.
Майкл знал, что товарищи смотрят на него, поэтому он спросил то, что было у них на уме: — …Если мы выберем сохранить нынешнее состояние, что нас ждёт?
— Другая форма жителей.
Аномальные жители.
Строго говоря, Мать Болот и её культисты, Искажённая Тень и её культисты, Владыка Снов и его культисты — все они были классифицированы Лу Ли как «аномальные жители».
Разделение на человеческих и аномальных жителей существовало в зачаточном состоянии в сознании Лу Ли, но пока не было реализовано.
Потому что аномалии опасны и непредсказуемы, таких аномалий, как Офелия или Прусиус, немного, и даже их культисты должны держаться подальше от человеческих жителей. Помещение незнакомых, неизвестных, опасных аномалий в лагерь может принести только угрозу человеческим жителям.
Рыцарский отряд, придерживающийся правил и менее заражённый, возможно, является хорошим началом.
Вот только это будет несколько жестоко по отношению к ним.
— Мы согласны.
После того как Лу Ли закончил рассказ об «аномальных жителях», Майкл и его отряд, приложив руки к груди, преклонили одно колено: — Мы рады, что у нас ещё есть ценность…
Их напряжение полностью спало, осталась лишь печаль от того, что они перестали быть людьми, и это требовало времени, чтобы утихнуть.
Майкл встал и рассказал Лу Ли одну старую историю.
— Меня зовут Майкл.
Лу Ли спокойно посмотрел на него, ожидая продолжения.
— Моё имя такое же, как у дяди, которого я никогда не видел, его зовут Майкл Тесла.