Глава 1153. Временно восстановленное спокойствие •
Стук-стук-стук.
Стук в дверь нарушил тишину палаты. Очертания на больничной койке отозвались, немного пошевелившись.
Стук-стук-стук.
После короткой паузы стук в дверь повторился.
— Вы, двое негодяев, притворяетесь незваными гостями, чтобы напугать пациента? — отругала фигура на койке.
Щелчок.
Дверь открылась, и за ней показались силуэты экзорцистов.
Поттер, бросив взгляд на дверь, поспешно и подобострастно съёжился: — Э-э, господин Лу Ли… я не знал, что это вы.
Лу Ли вошёл в палату, за ним показались сдерживающие смех Гэил и Митра.
Поттер бросил на них взгляд и поприветствовал Лу Ли: — Доброе утро, господин Лу Ли, как вы сюда попали?
— Ваше загрязнение самое сильное.
Земля Водоворотов была уничтожена, но загрязнение вихревиков не исчезло. Когда Лу Ли и культисты Искажения, вошедшие в подземный мир, нашли Поттера, его внутренние завитки уже ужасающе приближались к трём кругам.
Теперь Поттер мог лишь свернуться на кровати, как улитка, и утешать себя тем, что теперь его глаза могут смотреть в разные стороны одновременно.
— Госпожа Эйлина разве не пострадала сильнее меня?
Это было причиной, по которой Поттер оставался оптимистом: когда есть кто-то, кому хуже, чем тебе, ты чувствуешь меньшее давление и получаешь утешение, независимо от человечности.
— Господин Лу Ли… — слова Митры перехватил Гэил: — Господин Лу Ли принёс хорошие новости.
Толкнув плечо Гэила, который не мог скрыть улыбки, Митра добавила: — Вместо «хороших новостей» это скорее «гарантия».
Оба глаза Поттера повернулись к Лу Ли, ожидая ответа.
— Искажённая Тень может превращать вихревиков в последователей.
Сердце Поттера в вытянутой груди забилось быстрее: — Я смогу восстановиться?
— Пока нет.
Поэтому Гэил назвал это гарантией: давление быть последователем в форме вихревика намного меньше, чем будучи человеком.
После того как остаточное сознание Бога Водоворота неоспоримо «растворилось», все охранники и большинство вихревиков, веривших в Него, погибли. Однако немало было и тех вихревиков, которые сопротивлялись Богу Водоворота, как Эйлина.
Они выжили и были временно размещены десятками культистов Искажения под надзором на руинах Земли Водоворотов, где загрязнение исчезло.
Или, точнее, они были учтены, поскольку культисты Искажения весьма небрежно следили за вихревиками; даже если те уходили у них на глазах, их не останавливали — Искажённая Тень не собиралась касаться этих деформированных аномалий, и Мать Болот также не желала их.
Немногие вихревики решили уйти, даже зная, что они не в плену.
Причина была в слабости вихревиков. Они лишь немного сильнее людей, и без защиты Земли Водоворотов они принадлежат к нижним звеньям пищевой цепи, как и люди.
А также, в некотором смысле, те вихревики, что сопротивлялись вере, были разумными существами; те же, кто пассивно принимал веру, давно похоронены вместе со своим хозяином.
— Господин Лу Ли, как вы думаете, что мне нужно делать? — Поттер предоставил Лу Ли право выбора.
— Ещё подождите.
Загрязнение больше не будет усиливаться, и Бог Водоворота полностью исчез, у Поттера было достаточно времени, чтобы дождаться, пока лагерь найдёт способ восстановления; единственным давлением была эта отвратительная форма.
— Я буду слушать вас.
Закончив разговор, Лу Ли быстро ушёл. Митра проводила его из палаты, а Гэил вернулся к кровати.
Приближаясь к приемлемому образу, Поттер теперь был похож на кошку, естественно свернувшуюся клубком после сна.
Гэил помог ему поднять сползшее одеяло и вздохнул.
— Стоило ли это того?
Лу Ли последовательно посетил палаты других экзорцистов.
Помимо Поттера, остальные девять экзорцистов в той или иной степени подверглись загрязнению, проявляя черты вихревиков. Однако даже у наиболее пострадавшего Лангера были лишь скрученные кисти, слегка искривлённый позвоночник и некоторые внешние травмы.
Когда хлынул вихрь, он и Эйлина были близко к вершине Спиральной Башни. Им повезло, что они не получили ушибов, но не повезло, что вихрь выбросил их из башни. Эйлина обхватила Лангера, вытянув своё тело, как оторвавшийся от нити воздушный змей, летящий по ветру, и в итоге мягко опустилась вместе с оглушённым и потерявшим сознание Лангером.
Сильнее всего пострадал Вингер, которого подбросило вихрем.
У него была сломана левая нога, три ребра, и бесчисленные ушибы. Если бы он не прикрыл голову во время падения и его не нашёл Йодль, он стал бы единственным погибшим экзорцистом.
Трис, Аллен, Ланн, а также оставшиеся снаружи Элсон и Риль, несомненно, были самыми удачливыми. Их поймали и посадили в тюрьму вихревики, но поскольку внимание Земли Водоворотов было сосредоточено на Лу Ли, они получили наименьшее загрязнение и наименьшие травмы, просто из-за заточения пропустили первый луч солнца, озаривший Землю Водоворотов.
Что касается Лу Ли…
Самая большая угроза для Земли Света была устранена, «Спящие» освобождены, Эйлина и десять экзорцистов выжили, и даже загрязнение их не коснулось, поскольку они были желанны для вихревиков.
Лу Ли был ключом к решению проблемы Земли Водоворотов, а также получил наибольшую выгоду.
Минимальные затраты принесли максимальный результат.
В этот период молодые экзорцисты проявили себя с лучшей стороны: никто не говорил «стоит ли спасать одного человека», никто не боялся смерти.
— Они воплощают идеалы экзорцистов, свет человечности сияет в тёмные времена!
Хадес поднял голову, высоко поднял руки, его золотые зубы отражали солнечный свет.
Лу Ли спокойно наблюдал за театральным выступлением Хадеса.
— Я их учитель.
Хадес быстро успокоился, приблизился к Лу Ли, поднял руку, словно собираясь схватить этого отвратительного типа за воротник, и злобно выругался: — Ты, мерзавец, прекрати вовлекать моих студентов в такие опасные передряги! Ты — легенда, ты не умрёшь, сколько бы ни пытался, а они — нет!
— Кто-то должен это делать.
Эмоции Хадеса застыли от этого ответа.
В чём он мог упрекнуть Лу Ли?
Лу Ли не прятался на тёплом, светлом Острове на озере, отдавая приказы; он действовал вместе с этими экзорцистами, вместе сталкиваясь с опасностью.
Как он сам сказал, кто-то должен это делать.
Покинув Хадеса у входа во временный госпиталь, Лу Ли направился к Эйлине.
Её Искажённая Фигура устроила в поместье Матери Болот.
Когда Лу Ли прибыл, Искажённая Фигура сопровождала свою сестру. Печально было то, что они не понимали языка друг друга, и то, что они видели, тоже не было их прежним обликом.
Эйлина что-то пробурчала, когда Лу Ли подошёл, и подняла щупальце в знак приветствия.
— У тебя есть что ей сказать? — спросил Лу Ли Искажённую Фигуру.
— Мы уже общались ментально…
Лу Ли не стал уточнять, было ли «ментальное общение» реальным или метафорой, передал Эйлине снотворное зелье, подошёл к креслу и погрузился в сон.
После короткого ожидания Лу Ли растворился в появившемся ореоле сна.
Юная и прекрасная Эйлина сидела на перилах террасы, откуда открывался вид на Землю Света, — вдали простиралась исправленная Земля Света.
Земля Света без Земли Водоворотов, без Зоны Пепла, без запретных зон.
— Бог Водоворота мёртв, — сказал Лу Ли, появившись рядом.
Бог Водоворота, возможно, давно мёртв, поэтому Его призывы к вихревикам оставались без ответа.
А остаточные фрагменты в каменном диске были полностью уничтожены под взором существа из глубин звёзд.
Даже если это был всего лишь вымышленный сон.