Глава 1143. Святая Эйлина (Часть 2) •
Направление, указанное кулоном, исходило из кровных уз.
Было почти наверняка, что вихревик перед ними — это “Эйлина”, которую они искали.
Таким образом, проявились два обстоятельства: хорошая новость заключалась в том, что они нашли Эйлину довольно легко; плохая новость — они не питали никакой надежды на её исцеление.
Искажённые мутанты и иные существа по сравнению с этим отвратительным обликом были как пушистые котята рядом с неведомым созданием из морских глубин.
Даже для внешнего, опустошённого мира… облик вихревика превосходил границы того, что могли выдержать многие аномалии.
Возвращение сырого мяса к жизни, превращение камней в золото, возрождение сухих деревьев… Легендарные боги могли это, но могут ли это иные боги?
Сможет ли Искажённая Тень вернуть свою сестру?
С улицы донеслись жуткие стоны, словно порывы ветра, проносящиеся сквозь щели. Элсон у двери закрыл её, отрезав странные звуки и свет.
“Эйлина” подняла свои деформированные щупальца, открыла ящик, подняла лежащую там записную книжку и, бормоча, протянула её Лу Ли.
Экзорцисты сохраняли молчание, пока Лу Ли принимал записную книжку, открывал титульный лист. Перед его глазами появились полупонятные письмена; было видно, что писавший старался, чтобы они выглядели как слова, но это было лишь похоже на них.
Лу Ли быстро пролистал страницы, заставив “Эйлину” разочарованно опустить щупальца. Вскоре он добрался до последней страницы, где были «слова», и эта часть уже была искажена в уникальное вихревое письмо.
Возможно, если бы существовала линза со спиралью, вращающейся против часовой стрелки, она смогла бы перевести это в текст.
— Следите за улицей, я сейчас войду в сон, чтобы поговорить с Эйлиной.
Лу Ли напомнил Поттеру и остальным, вернул «Эйлине» записную книжку, затем открыл свою сумку-желудок, достал две бутылочки сонного зелья, одну протянул Эйлине, а другую выпил сам, прислонился к стене и тут же погрузился в сон.
После короткого ожидания в хаосе, где было трудно определить направление, вспыхнул пёстрый ореол, и Лу Ли вошёл в новорождённый сон Эйлины.
— 30 шиллингов? Нет! Должно быть дешевле!
— Мне в последнее время нездоровится…
— Мне плевать, здорова ты или нет… О, чёрт, когда это началось? Держись от меня подальше!
— Подождите… 25… 20 шиллингов! Господин, пожалуйста, не уходите, мне нужны эти деньги на лечение…
Мужчины, женщины, мольбы, торопливые шаги раздавались в шумном переулке. Накрашенные женщины, стоявшие у лачуг вдоль переулка, безучастно смотрели в их сторону.
Лу Ли проигнорировал окружающий шум и посмотрел на Эйлину, стоявшую перед ним с накрашенными красными губами, в платье и с записной книжкой в руках.
Она смотрела туда, потом вдруг бросила записную книжку Лу Ли, повернулась и нырнула в лачугу за спиной, а вскоре вынесла оттуда громыхающую жестяную коробку для печенья. Не привыкшая к высоким каблукам, она споткнулась, сняла туфли и босиком подбежала к отчаявшейся женщине, сунув ей коробку с печеньем в руки: — Мэри, это тебе, возьми на лечение! Сейчас же!
— Спасибо тебе, Эйлина… спасибо… ты моя лучшая сестра…
Среди взволнованных благодарностей Лу Ли опустил взгляд на записную книжку, воплощённую в сон, и открыл титульный лист — символы теперь превратились в узнаваемые слова.
[Он ушёл, забрав мою надежду. Прости, сестра, я не вернулась… Я разочаровала и огорчила тебя…]
[Земля Водоворотов становится всё больше, посёлок расширяется, а за его пределами тоже? Сестра и остальные, наверное, уже покинули Библиотеку Истины…]
[Без кулона, оно потеряло контроль, потеряло разум. Я думаю, почему я в порядке, почему я до сих пор в ясном сознании, может быть, из-за сестры?]
[Каждая башня с каждым днём выше предыдущей, куда они ведут? Я пыталась подойти, но потерпела неудачу; их вихревое преображение оказалось намного серьёзнее, чем я думала, и даже породило новых вихревиков… Возможно, скоро и я стану такой же.]
[Я начинаю жалеть, почему я не выбрала уйти с ним… Тогда, возможно, ещё не было поздно… Глядя на моё отвратительное отражение в водовороте… Что заставляет меня жить?]
[Должна ли я жить?]
Плачущая женщина, держа в руках коробку с печеньем, в которой хранились все сбережения Эйлины, вернулась в лачугу и закрыла дверь.
Освобождённая Эйлина отбросила мешающие ей туфли на каблуках и вернулась к Лу Ли: — Она Мэри… Я помню, что после этого случая больше её не видела… Позже я слышала, что на Лимонной улице нашли обезображенный труп женщины… Думаю, ей срочно нужны были деньги, и она отправилась туда «зарабатывать», это территория Банды Гиен…
Эйлина вздохнула о прошлом, которое не давало ей покоя, затем снова зашла в лачугу и вышла оттуда с зеркалом в руке.
Её молодое двадцатилетнее отражение заставило её воскликнуть: — Я почти забыла, как выглядят сны, и почти забыла, как выгляжу сама… Это сила того зелья, которое ты дал мне выпить?
— Фиролина поручила мне вызволить тебя, — сказал Лу Ли, не отвечая Эйлине напрямую.
— Сестра… Она ещё помнит меня…?
Эйлина опустила голову, раскрыла ладонь, сжала её, расслабила и тихо покачала головой: — Я уже не могу уйти… Скажи сестре, что я…
— Солнце снова засияло над Белфастом.
Вместе со словами Лу Ли разорвались тучи, и лучи света упали на далёкую бухту, где кружили чайки и причаливали корабли.
Эйлина ошеломлённо подняла голову, глядя на Белфаст, куда опускался свет, а в её ушах звучал спокойный рассказ Лу Ли.
От того, как Глубоководный Бог заставил солнце сиять над Землёй Света, до того, как Фиролина и Мать Болот стали союзниками, основав лагерь на Агатовом озере, и далее до расширяющейся Земли Водоворотов, граничащей с Зоной Пепла — сейчас Фиролина, воспользовавшись моментом, вознесла божественный огонь и начала контратаку…
— Ты не обманываешь меня…?
Взгляд Эйлины вернулся от падающего света к Лу Ли.
Её память остановилась на нескольких месяцах назад. Тогда, зная об окружающих аномалиях, Культ Искажения и Лозы, занявший Библиотеку Истины, только что пережил жестокий дождливый сезон и всё ещё готовился к наступающей зиме, отбиваясь от вторжений аномалий.
— Да.
Эйлина отбросила сомнения, но осталась нерешительность: — Но смогу ли я уйти? Водоворот уносит всё, к чему прикасается…
Она надеялась, что Лу Ли даст ей успокаивающий ответ, но он лишь сказал: — Я не знаю, но оставаться здесь точно нельзя.
— Я уйду с тобой.
Принявшая решение Эйлина почувствовала такое облегчение, что чуть не взлетела, и она действительно воспарила, спрашивая в воздухе: — Кто те люди, что следуют за тобой?
— Экзорцисты.
— Экзорцисты… Это ты их создал?
Эйлина опустилась на землю, недоверчиво спрашивая.
— Да.
Экономя время, Лу Ли не стал долго задерживаться в этом сне и пробудился от того, что для Эйлины было прекрасным сном.
Эйлина вскоре проснулась, и её настроение упало из-за того, что ей снова пришлось столкнуться с жестокой реальностью.
— Это Эйлина? — спросил Элсон.
Лу Ли кивнул: — Возвращаемся тем же путём.
Эйлина, не испытывая ни малейшего сожаления, последовала за Лу Ли из деревянного дома, двигаясь к окраине посёлка.
Благодаря присутствию Эйлины, большая часть враждебности и слежки вокруг исчезла, они успешно встретились с Поттером и остальными, успешно покинули Город-Водоворот и успешно достигли кромки густого тумана, словно их спасательная миссия не встретила никаких препятствий…
Пока Эйлина не была остановлена плотным туманом.
Каждый почувствовал разочарование и печаль в неразличимом языке Эйлины.