Глава 1113. Лица Убежища Виннелаг •
— Вы забыли, кто спас вас из церкви и восстановил вашу личность?
У Маттеуса, казалось, не осталось других вариантов, кроме как привязать депутатов чувством благодарности.
Дави Годой больше не говорил, но Крейг Джон, принадлежащий к его фракции, слегка кашлянул и сказал: — Мы всегда были Вам благодарны, господин мэр Маттеус, но в дела Совета, который решает судьбы всех, не должно быть слишком много «личных чувств».
— Поддерживаю, — сказал Бак, плотнее закутываясь в свой банный халат.
Маттеус молчал, оглядывая притихшую Палату представителей.
Не все были на стороне Дави Годоя, но никто не хотел выделяться, когда их положение было явно невыгодным.
Маттеус решил больше не изображать эту попытку как показуху, он повернул голову к каменной колонне в зале Совета, слегка наклонился и сказал: — Вы видели их ответ, господин Лу Ли?
В зале раздался изумлённый шёпот, депутаты в шоке смотрели на фигуру, вышедшую из-за каменной колонны, затем перевели взгляд на погрузившегося в молчание Дави Годоя.
Довольный их реакцией, Маттеус громко объявил: — Расширение глубоких слоёв — это наше совместное решение с господином Лу Ли. Суть этого собрания Совета — уведомление, а не просьба. Однако, как член Совета, я всё же готов соблюдать правила…
Немного помолчав, Маттеус снова оглядел депутатов, сидевших за круглым столом.
— Итак, господа депутаты, прошу проголосовать за законопроект «О переселении Убежища Виннелаг в глубокие слои». Поднятая рука означает согласие.
Депутаты, которые после появления Лу Ли оставались относительно спокойными, первыми подняли руки. Они либо принадлежали к фракции Маттеуса, либо уже знали кое-что. В любом случае, все они знали, что Лу Ли находится в Убежище Виннелаг.
Затем подняли руки те депутаты, кто изначально одобрял законопроект или колебался, а за ними и те, кто придерживался противоположного мнения.
Законопроект, который обычно требовал месяцев повторных обсуждений и согласований, получил необходимую поддержку двух третей за считанные секунды.
Этого удалось добиться не только благодаря репутации Лу Ли.
Экзорцист-торговец контролировал более 90% всех припасов Убежища Виннелаг. Без него большинство людей здесь умерли бы от голода и холода.
К тому же депутаты тайно надеялись, что однажды смогут отправиться на Землю Света.
Бак разжал свой распахнутый халат, нерешительно поднял руку, не смея взглянуть на Дави Годоя.
Прошло несколько десятков секунд, и остались только Дави Годой и два его верных соратника из фракции, которые ещё не подняли руки.
Поднятая рука означала бы несогласие, что на самом деле имело бы больший эффект, поскольку даже Дави Годой не посмел бы поднять руку, чтобы противостоять Лу Ли. Однако Маттеус хотел, чтобы депутаты увидели, кто на самом деле был против.
Хотя до сих пор мэр сохранял сдержанность и не использовал «позорные» или более резкие слова для сатиры над этими депутатами.
— Итак, законопроект «О переселении Убежища Виннелаг в глубокие слои» официально принят. Вскоре план его реализации будет доставлен из кабинета мэра в ваши резиденции. Максон, вы отвечаете за завершение собрания Совета.
Маттеус сказал это своему советнику, чьё лицо не могло скрыть удовольствия, и ушёл вместе с Лу Ли, Искажённой Фигурой и Офелией.
— Вы мэр, почему Вы слушаете депутатов? — спросила Искажённая Фигура по дороге обратно.
— Это правила. Развитие «города» должно быть одобрено Советом, — сказал Маттеус.
Даже если он был мэром, фактическим правителем незамерзающего порта Виннелаг и убежища.
Маттеус никогда не был против Совета, потому что парламентская система была лучшим выбором, чтобы город не сбился с пути из-за власть имущих. Просто, к сожалению, она неизбежно включала в себя запутанные интересы высших слоёв.
— Переселение в глубокие слои также сделает их безопаснее, какова причина отказа…
— Потому что они ещё не осознали настоящую опасность…
— Вы экзорцист?..
Внезапно раздался возглас удивления, жители обнаружили Лу Ли, который был без плаща, и кто-то не удержался от волнения, приближаясь.
— Молодой человек из семьи Рефонс, это моя седьмая партия жителей, запланированных для переселения на Землю Света.
Маттеус с досадой заставил его уйти и продолжил: — Эти люди здесь слишком хорошо защищены, настолько, что стали ленивыми. Обстановка во внешнем круге, о которой я Вам сообщал, для них лишь цифры… Пока угроза не коснётся жителей внутреннего круга и кризис не предстанет перед их глазами, они не захотят покидать это место…
К счастью, Лу Ли прибыл и изменил эту медленную смерть.
— Когда прибудут Ваши союзники?
Принять решение оказалось сложнее, чем он думал. Но как только оно было принято, Маттеус почувствовал лишь облегчение и предвкушение: облегчение, что всё ещё не дошло до худшего, и предвкушение более безопасных глубоких слоёв.
— Вероятно, завтра.
Незамерзающий порт Виннелаг и бассейн Гаусса, где обитают Черви, разделял лишь пролив; им оставалось только пересечь его по дну моря.
Маттеус позвал стражу, чтобы они разогнали всё больше собиравшихся жителей, и с извинениями сказал: — Изначально мы должны были помочь Вам, но Вы всё равно продолжаете помогать нам…
Вернувшись в резиденцию, Маттеус предложил Лу Ли и его спутникам свободно прогуляться. Ему нужно было срочно издать приказ: Черви прибудут в течение двух дней, и убежище должно поспешить с уведомлением жителей.
Искажённая Фигура, заинтригованная убежищем, покинула резиденцию. Офелия же предпочла остаться с Лу Ли, наблюдая, как Маттеус отдаёт распоряжения.
В отличие от Совета, отложившего законопроект, большинство жителей поддержали переселение в глубокие слои — внешний круг уже не выдерживал вторжений, а внутренний круг в любой момент мог оказаться под угрозой.
Искажённая Фигура вернулась через несколько десятков минут и рассказала Лу Ли о хаосе во внешнем круге: например, некоторые жители хотели похитить Её. Но больше всего Искажённую Фигуру поразило то, что Она видела, как множество заражённых людей, словно свиней, были связаны и выгонялись наружу.
— Это жители с низким уровнем разума и подвергшиеся заражению… Со временем они сойдут с ума и превратятся в инородные расы…
— Таких жителей много? — спросил Лу Ли.
— Сотни человек… каждый день.
Еда, вода, окружающая среда — всё, что люди могли брать или с чем контактировать, было заражено.
— Как с ними поступят?
— Их выгоняют на поверхность, а инородные расы… будут казнены через повешение.
Маттеус озвучивал тяжёлые факты.
— Ты можешь превратить их в служителей? — внезапно спросил Лу Ли у Искажённой Фигуры. — Став верующими, они смогут помочь защищать убежище, а после завершения переселения смогут отправиться с нами на Землю Света.
— Я не знаю… Это возможно? — Маттеус так же озадаченно посмотрел на Искажённую Фигуру.
— Я могу это сделать, — ответила Искажённая Фигура.
Таким образом, предложение было принято без колебаний.
Для Маттеуса это означало, что ему больше не придётся сталкиваться с грехом оставления своих подданных; для Лу Ли это расширило бы силы лагеря; для Искажённой Фигуры это увеличило бы число Её верующих; а для тех брошенных жителей… они получили спасение.
Быть изгнанными из убежища на поверхность, чтобы выживать самостоятельно, или стать служителями союзника Лу Ли и отправиться на Землю Света — выбор был очевиден.