Глава 989. Окончание заключения •
Одержимость мстительными духами, бродящие духи скверны, необъяснимые проклятия, и, наконец, "добрые" Духи и чудища, которые позволили Кируэт выполнить задание.
Даже при достаточной подготовке Кируэт заплатила высокую цену: три месяца непрерывных неудач, приведших к гибели нескольких жертв и серьёзным ранениям других.
Кируэт попросила Лу Ли найти способ заставить привратника выбирать задания типа Духов и чудищ, это был лучший способ не тратить слишком много времени на испытания 6-го уровня.
Последовательные зелья естественным образом повышали шансы Лу Ли на успех, но этого было недостаточно; мощные и эффективные Последовательные зелья или аналоги могли гарантировать прохождение испытаний.
А привратник не запрещал этого, их интересовал только результат задания.
Лу Ли записал свою просьбу на листке бумаги и передал её Антони. Он надеялся, что профессор Крис сможет помочь. Если нет, Лу Ли придётся искать других, например, Кейна.
— Не смей искать Кейна:
Дорогой, разве не хорошо оставаться в Академии Гигантских Деревьев?
Ладно, действительно жаль, что наша легенда прячется в дупле дерева. Как выйдешь из карцера, загляни ко мне в кабинет и забери свою сладкую награду.
— Крис, можешь называть меня "дорогой".
Затем были испытания по алхимии 3-го уровня.
Кируэт попросила Торговца Антони передать Лу Ли рукопись Маргарет. В ней были записаны её опыт и шаги — а также мысли, написанные словно про себя. Маргарет, казалось, использовала тетрадь как полудневник.
Поскольку Маргарет навсегда осталась в подземелье, Лу Ли без стеснения просмотрел записи.
Записи Маргарет, алхимика 6-го уровня, были достаточно глубокими, сложными и полезными. Лу Ли освоил многие описанные методы изготовления и свойства алхимических ингредиентов. Случайные вкрапления её мыслей не давали процессу изучения знаний стать скучным.
— Свойства Ловчей травы интенсивны, умеренное добавление взрывчатых алхимических веществ повысит вероятность успеха и эффект… После урока алхимии профессор похвалила новое открытие, сказав мне, что во все процессы изготовления можно добавлять соответствующие свойства. Может быть неудачей, может быть успехом, может быть мутацией. Она поощряла всех алхимиков иметь свой собственный стиль, а не придерживаться стандартного однообразия…
— Алхимия 3-го уровня, без сомнения, сложнее 2-го уровня, требует более высокой квалификации, в основном за счёт увеличения количества базовых зелий для изготовления. Кируэт ещё два месяца, я буду ждать её, если смогу получить отличное повышение в курсе, то смогу получить больше ресурсов…
Пустые места на страницах были помяты, когда-то влажные, а затем высохшие.
Это были слёзы, оставленные Кируэт, когда она ночью обнимала тетрадь.
— Базовые зелья бесполезны, аналоги бесполезны. Только Последовательные зелья. Последовательность 39 "Тихий Лес" — лучший выбор, но цена непомерна, хотя награда после успеха велика.
Кируэт ищет способ, но я думаю, она его не найдёт.
Попробую изготовить ослабленную версию "Тихого Леса"…
— Росяная ночная трава вместо флуоресцентной травы — не подходит. В чём проблема? Конфликт свойств или невозможность замены? Ещё раз осмотрев подземелье, мы обнаружили, что мы не единственные, кто его нашёл.
Там есть чужаки, аномалии и люди, и все они ассимилированы подземельем.
Мы должны избежать ассимиляции…
— Завтра утром отправляюсь в подземелье, "Тихий Лес" делает эту операцию очень успешной, даже если она потерпит неудачу, приход Лу Ли означает, что Кируэт больше не нужно беспокоиться обо мне.
На этом записи в тетради обрывались, а то, что произошло потом, Лу Ли уже знал.
Закрыв тетрадь, Лу Ли попросил Торговца Антони принести тигель, подвесной котёл, дрова и алхимические ингредиенты.
Тесный карцер вскоре стал почти непроходимым, к тому же, из-за отсутствия вентиляции, поднимающийся дым от разведённого костра быстро заполнил его.
Когда дым стал настолько густым, что в нём было трудно находиться, Лу Ли достал железный ключ, открыл железную дверь — дым потек из карцера, распространяясь по коридору.
Раздался глухой стук сапог, привратник появился словно тень, ненадолго остановился и ушёл.
Потому что Лу Ли всё ещё был в карцере.
Разреженный дым витал в воздухе, вскоре привлекая внимание других карцеров. Торговец принёс записку от Фудот.
— Что ты делаешь?!
— Практикую алхимию.
— В карцере…?
Дым, заполнивший коридор, держался весь день, пока, наконец, не исчез, когда Лу Ли освоил изготовление универсальных базовых зелий.
Время шло, наступил день перед окончанием заключения.
Ночь была тихой, Лу Ли мирно спал, лёжа на боку на кровати.
В какой-то момент в железную дверь ритмично постучали.
Лу Ли медленно проснулся, посмотрев на будильник на тусклом столе. Была ещё глубокая ночь, срок заключения заканчивался только завтра утром.
Тук-тук-тук —
Не было ни шагов, ни дыхания, только медленный стук в дверь раздался во второй раз.
Тук —
Щелчок.
Когда раздался третий стук, скрип открывающейся железной двери разнёсся по тихому коридору.
— Входи.
Лу Ли сказал это высокой тени, с которой капали капли воды, стоявшей в коридоре.
Незваный гость у двери бесшумно ушёл, его фигура исчезла в клубящейся тьме.
Вот почему ключ от карцера был оставлен у заключённого студента.
Лу Ли позвал Торговца Антони, чтобы тот сообщил привратнику о появлении незваного гостя, затем закрыл железную дверь и снова погрузился в сон.
Ночь прошла спокойно.
…
Щелчок —
Железная дверь, имевшая больше символического, чем практического значения, была открыта снаружи.
Лу Ли вышел из карцера, который занимал половину его жизни в Академии Гигантских Деревьев, и увидел Фудот и Йегера, появившихся перед дверями своих карцеров.
Они наконец-то закончили свой месячный срок заключения.
Благодаря Торговцу Антони, Фудот и Йегер, несмотря на долгое заключение, не были оторваны от внешнего мира.
Кируэт и Наси встретили их возвращение — приготовив стол с обильной едой.
Кируэт, чьи раны полностью зажили на десятый день, поблагодарила их, а затем Наси рассказал о событиях этого месяца.
Из-за заключения Лу Ли, репутация Отряда Святого Света, которая ранее улучшилась, снова была запятнана, и ещё сильнее, чем прежде. Студенты средних курсов относились к ним, словно к грязи.
Но для Отряда Святого Света, в котором осталось всего два члена, это не было плохой новостью.
Больше ни одна команда не приходила провоцировать их или искать неприятностей.
Воспользовавшись затишьем, Кируэт и Наси выполнили множество заданий, накопив командные очки и ненадолго появившись в рейтинге.
К сожалению, это продлилось всего два дня.
— Средние курсы охотятся на нас, они скорее не будут обменивать командные очки, чем позволят нам появиться в рейтинге…
— Детское поведение, — Фудот холодно фыркнула, скрестив руки на груди.
После обильного завтрака Йегер вернулся на свою кровать, чтобы продолжить отдыхать, Фудот сохраняла сдержанность, сидя у камина, а Лу Ли покинул комнату отдыха, направившись в кабинет профессора Крис, одновременно отправляясь на встречу с ожидающими Владыками.
Ловчая сеть.
Аналоги, которые профессор Крис приготовила для Лу Ли.
Аномалия, накрытая Ловчей сетью, не могла сбежать, независимо от того, имела ли она физическое тело, но был очевидный недостаток: размер аномалии не мог превышать размер Ловчей сети.
Учитывая, что в заданиях Миднайта не появлялись гигантские аномалии, этого было достаточно.
Всё, что нужно было сделать Лу Ли, это идентифицировать аномалию, накрыть её и уничтожить.
— Готов, дорогой? — профессор Крис стояла рядом с Лу Ли, излучая властность, её широкие поля шляпы отбрасывали тень, словно карниз.
— Если ты не пойдёшь в Запретную зону, эти Владыки нападут на Академию Гигантских Деревьев, чтобы спасти тебя.