Глава 920. Предательство •
Искривлённая Фигура из Церкви Лозы также была приглашена в порт Родстер, приняв облик своей сестры Елены.
Мрачный, покрытый рунами океанский парусник стоял у причала. Поскольку большинство материалов для его постройки было взято из останков других судов, этот совершенно новый корабль выглядел так, словно плавал десятилетиями — хотя он лишь несколько раз проходил испытания в заливе.
Паруса поднимались, культисты отступили на судно, а лидер беглого культа остался перед Лу Ли и его спутниками, тихо произнеся:
— Мы скорбим по падению Господа, и поэтому напрямую сталкиваемся с внешним миром, полным опасностей, проблем и великолепия. Мы будем помнить нашу дружбу. Если мы найдём чистую и безопасную новую землю, мы вернёмся и сообщим вам.
Лидер подарил Искривлённой Фигуре древнюю книгу, содержащую заклинания их культа. Хотя большинство заклинаний стали бесполезными после гибели божества, некоторые общие техники и алхимические знания всё ещё могли быть полезны.
Лу Ли он подарил священный артефакт культа с остаточной силой: теперь он мог лишь ощущать приближение еретика. Приближение культистов Церкви Теней заставляло его постоянно испускать бесцветное испарение, предупреждая об опасности. Дальность действия составляла всего 50 метров и постоянно сокращалась, так что его символическое значение было больше, чем практическое.
Ответным подарком Искривлённой Фигуры была партия припасов, которую члены беглого культа грузили на океанское судно. Лу Ли дал ей несколько глазных яблок, объяснив их применение.
— Нам это очень нужно…
Лидер был доволен больше, чем ожидалось. Дальнее плавание явно не будет гладким и будет полно опасностей. Если возникнут проблемы, они смогут купить припасы у Торговца. Если нагрянет катастрофа, они успеют сбежать в Изнанку Торговца.
Это заставило Лу Ли задуматься, что Торговец, возможно, способен на большее, чем просто торговля.
Он наблюдал, как лидер поднялся на океанское судно, махнул рукой, и корабль, подняв якорь и паруса, постепенно отплыл из залива.
— Что ты собираешься делать дальше?
Искривлённая Фигура в облике Елены подошла к Лу Ли. Когда она не показывала свою истинную форму, она вела себя больше как человек.
Она уже знала о печальном исходе культистов-щупалец и о впечатляющем воскрешении древнего божества.
— Ждать, — сказал Лу Ли.
Ждать, пока Бог Глубин вернётся на свой трон, ждать, пока Энни вырастет, ждать, пока все дружественные фракции станут сильными.
— Хочешь объединиться со мной, чтобы зачистить Белфаст? Зима делает их ленивыми, заметными. Мы можем воспользоваться этим.
— Пророк разрешил?
— Это просто моя идея.
— …Не сейчас, — после недолгого размышления Лу Ли всё же отказался.
Сейчас он мог только ждать.
…
«Древний, существующий вечно, сопротивляется вторжению, уничтожая гнездо аномалий в Убвикдорском княжестве»
На следующий день, под деревом Энни.
Лу Ли просматривал сегодняшнюю газету Миднайта, заголовок которой был связан с Богом Глубин.
«Наблюдения Гигантских Деревьев» — это официальные редакции газет Академии Гигантских Деревьев, что указывало на то, что это не было ошибочным названием. Бог Глубин, ищущий свои останки, появился на Опустошенных землях.
Убвикдорское княжество находится на северо-востоке Опустошенных земель, где почти полностью расположены основные базы аномалий — там находятся бесчисленные падшие или разрушенные аномалиями гнёзда. После произошедшего новости через Старую канализацию дошли до поверхности, что касается потерь, пока неизвестно.
На следующий день редакции газет опубликовали новость о нападении на юго-восток Опустошенных земель, или, скорее, о его зачистке. Это событие произошло за день до вчерашнего, просто там было относительно пустынно, и новости распространялись медленно.
На третий день городок божества, одиноко стоящий у подножия гор Мирового Хребта, наблюдал проход древнего существа. Они получили рассказы местных жителей: «Его огромное священное тело пронеслось сквозь облака, и городок божества был встревожен проходящим древним существом».
В течение следующих двух дней новостей о Боге Глубин больше не было. Судя по тому, что Он прошёл через горы Мирового Хребта, Он, возможно, направился на другую сторону хребта, в неизведанные людьми области.
— Он… слишком… привлекает внимание, — Офелия не была оптимистична по поводу известности Бога Глубин.
Это было нехорошо.
Очевидно, что Бог Глубин всё ещё находился в состоянии поиска останков для восстановления сил, а люди, запертые в городах, всегда были плохо информированы — если они узнали, это означало, что новость уже распространилась по всем Опустошенным землям.
Враги Бога Глубин, существа, стремящиеся захватить мир, также узнают о воскрешении древнего.
Его возвращение, несомненно, не будет гладким.
Мэр Маттеус также столкнулся с проблемами; его письмо с просьбой о помощи было доставлено Торговцем Антони на следующий день вместе со взрывными новостями.
…
Под взглядами глаз, следящих из-за обледеневших окон, Стража Инквизиции захватила это место, изгнав всех посторонних солдат и управляющих.
— Блокировать? Уничтожить? Вы не можете этого сделать!
Помощник Валендо в изумлении и гневе смотрел на капитана Инквизиции.
Мэр ошибся, они все ошиблись. Инквизиция действительно была способна на это.
Никто не обращал на него внимания; они, носящие значки, были подобны холодной стали, безразлично выполняя приказы начальства.
— Вы понимаете, что делаете?! — Валендо, прижавшись грудью к капитану, резко спросил:
— Бесчисленным гражданам нужны дрова, вы их убиваете!
Ответа всё ещё не было. Валендо видел, как ворота склада заперли, солдат прогнали, и с холодным лицом направился к выходу.
— Куда ты идёшь?
Молчавший до этого капитан остановил его.
— Скажу мэру, что Инквизиция сошла с ума, — насмешливо сказал Валендо.
— Следите за своими словами, молодой человек, — спокойно возразил капитан.
— Не нужно искать этого мэра, его сейчас обыскивают наши рыцари.
Сказав это, он жестом приказал оруженосцу-рыцарю подойти и обыскать Валендо.
— Теперь твоя очередь.
…
— Это государственный переворот!
Мэр Маттеус, вены на лбу которого вздулись, гневно обвинял Стражу Инквизиции, обыскивающую его кабинет.
Они забрали всё, что было связано с Лу Ли, включая переписку и глазное яблоко Торговца. И снова поместили Маттеуса под домашний арест.
Через несколько десятков минут вернулся помощник Валендо. Маттеус разочарованно спросил:
— Значит, склад уже заблокирован этими сумасшедшими?
Валендо не ответил, согнулся и, ковыряя в горле, с трудом вытащил глазное яблоко.
— После прошлого раза я беспокоился, что это повторится, поэтому спрятал одно, — задыхаясь, вытирая слюну с уголка рта, сказал он.
— Господин мэр, пожалуйста, свяжитесь с господином экзорцистом… и расскажите ему о преступлениях Инквизиции!
…
— Мы должны помочь господину мэру, — Прусиус гневно прыгал.
Лу Ли спокойно размышлял.
Честно говоря, до этого у него не было особой неприязни к Инквизиции.
Действия по защите цивилизации и чистоты своего народа трудно назвать правильными или неправильными. И они знали, что правильно, а что нет — например, у Виннелага и Миднайта были посольства и связь, например, Стража Инквизиции протянула ему руку помощи, когда он оказался в опасности.
Но теперь они шли к крайности.
Крайность никогда не бывает хорошей.
Взгляд Лу Ли упал на только что вышедшую газету Миднайта, и его чёрные глаза внезапно сузились.
[Ужас Миднайта, нападение древнего существа]
Бог Глубин вернулся… и прошлой ночью напал на Миднайт.