Глава 884. Таинственный культ Дагона •
— Возможно, это не твоя истинная цель, но в любом случае, помни мой совет: не приближайся к морю, чем дальше, тем лучше, чем дальше, тем лучше.
Под очередное напоминание старика Лу Ли открыл дверь и вышел из гостиницы. Он направился на север городка, петляя по влажным улочкам, сквозь враждебные и настороженные взгляды местных жителей.
Странности городка Инсмут этим не ограничивались. Лу Ли не видел ни одной кошки, собаки или другого животного, даже крыс. Все встреченные им местные жители с инсмутской внешностью, помимо неприятных взглядов, создавали ощущение постоянной слежки, от которой можно было временно избавиться, лишь нырнув в тёмный, безлюдный переулок.
Лу Ли, направлявшийся к своей цели, вынужден был делать крюки, чтобы избавиться от неотступной слежки местных.
Через несколько десятков минут Лу Ли, притворяясь туристом, свернул в трущобы. Здесь было ещё более ветхо, повсюду виднелись дымящиеся трубы и залатанные крыши, лишь немногим лучше заброшенных строений на окраине городка, и время от времени доносились странные крики неизвестного происхождения.
Пройдя немного, Лу Ли нашёл пожарную станцию с облупившейся красной краской.
Лу Ли увидел Задока Аллена, лежащего на скамейке у дороги, откуда открывался вид на северный волнорез побережья. Как и сказал старик, его было легко узнать, или, вернее, каждого жителя городка, не имеющего инсмутской внешности, было легко узнать.
Глядя на побережье, рыбаки на волнорезе странно перешёптывались, глядя в эту сторону.
Было бы нехорошо, если бы местные узнали, что Лу Ли приближается к человеку, не имеющему инсмутской внешности.
Лу Ли не стал приближаться к Задоку Аллену, который находился неподалёку. Он подошёл к скамейке на расстоянии шести-семи метров, держа руки за спиной, включая бутылку вина. Он слегка постучал пальцами по бутылке, убедившись, что Задок Аллен проснулся и увидел бутылку.
Прежде чем Задок Аллен заговорил, Лу Ли повернулся и ушёл, свернув в переулок под взглядами рыбаков на берегу, слегка опустил поля шляпы и исчез за домами.
…
На углу улицы Лу Ли тихо ждал, прижавшись к стене.
Задок Аллен всё ещё лежал там, но теперь он приподнялся и сел, словно ему надоело лежать и он собирался прогуляться; похоже, многолетнее пьянство не лишило его рассудка.
Слушая, как шаркающие шаги приближаются, внезапно из стены дома позади раздались глухие удары "бум-бум".
Лу Ли отошёл от этого дома, его двери и окна были заколочены досками, даже дымоход замурован камнями, выхода не было.
В этот момент появившийся из-за угла Задок Аллен привлёк внимание Лу Ли; он, казалось, не заметил Лу Ли, и, шатаясь, продолжил идти на север.
Взгляд Лу Ли ненадолго задержался на доме, откуда доносились стуки, затем он, словно просто проходя мимо, последовал за Задоком Алленом, постепенно увеличивая расстояние из-за окружающих жителей городка.
К счастью, Задок Аллен был всего лишь стариком, и то, что старик шёл медленнее, было совершенно нормально. Следуя за ним, они миновали сеть взглядов местных, затем прошли по Уотер-стрит, обогнули шаткую кирпичную стену и вышли на открытое пространство, обращённое к морю. Кирпичная стена и руины склада на севере могли скрыть их от всех возможных взглядов.
Это было хорошее место для разговоров о секретах.
— Каковы бы ни были твои цели, дай мне выпить!
Задок Аллен больше не скрывал своего желания, шатаясь, бросился к Лу Ли, словно наркоман; возможно, он терпел всю дорогу.
Лу Ли ничего не спросил, молча протянул вино Задоку Аллену.
Задок Аллен выхватил бутылку, прижал её к груди и попытался открыть крышку тонкими, похожими на когти, пальцами, но ничего не вышло.
— Быстро открой мне её!
Задок Аллен снова сунул бутылку Лу Ли в руки, его глаза, казалось, налились кровью.
Когда Лу Ли открыл бутылку, он выхватил её, запрокинул голову и вылил содержимое в рот, словно жаждущий путник в пустыне, нашедший родник. Но это был самогон, и было тревожно, не отравится ли он алкоголем.
Помимо этого, Задок Аллен пил довольно зрелищно — он мог глотать большими глотками, не проливая ни капли, словно жадно ел салат, не уронив ни одного листика за пределы тарелки.
— Молодой человек, спасибо за вино… ик.
Осушив последнюю каплю вина, Задок Аллен небрежно отбросил бутылку в сторону, и пустая бутылка покатилась по поросшим мхом камням вниз.
— Я ищу человека, её зовут Катерина, несколько дней назад её привёл сюда тот культ.
— Я не знаю женщину, о которой ты говоришь, но ик… я знаю о Тайном культе Дагона.
Задок Аллен произнёс это имя, но ничего не произошло, он всё так же выглядел пьяным.
— Расскажи мне.
— Не торопись… малец, эта ночь ещё очень длинна, — Задок Аллен, опираясь на влажную холодную каменную стену, опустился, икая, сказал:
— Я расскажу тебе всё о начале, проклятом злом месте, источнике глубоких вод, Вратах Ада…
Задок Аллен звучал бессвязно, рассказывая историю городка Инсмут.
Лу Ли пришлось выискивать действительно полезную информацию из длинного рассказа этого пьяницы.
Например, о Тайном культе Дагона.
Тайный культ Дагона появился в городке Инсмут очень давно, ещё до Эпохи Древности.
Они быстро вытеснили местные традиционные религии из городка, призывая всех жителей поклоняться отцу-богу и матери-богине культа, Дагону и Матери Гидре.
Когда все жители городка добровольно или принудительно приняли веру культа, Тайный культ Дагона раскрыл свою истинную сущность: существа, пришедшие из самых глубоких морских глубин.
Жители городка, верующие в Тайный культ Дагона, постепенно менялись, превращаясь в существ с чертами рыб и лягушек, способных жить в море, и обладающих… почти вечной жизнью.
Ставшие глубоководными жители городка всё ещё могли скрещиваться с людьми, и рождённые гибриды с возрастом менялись, принимая облик своих отцов; те, кто не менялся, в основном полностью превращались в глубоководных в юности и среднем возрасте, уходя в глубокое море, чтобы присоединиться к племени глубоководных.
Они обладали интеллектом, даже были умнее людей, и обитали на морском дне. Городок Инсмут был лишь одним из их инкубаторов.
Все глубоководные, почитая лидера культа Дагона, также поклонялись Владыке Глубин —
Дагон не был Владыкой Глубин.
Отец-бог Дагон и мать-богиня Мать Гидра, которым поклонялись глубоководные, были лишь слугами того всевышнего Владыки Глубин.
Эти тайны можно было узнать, только слившись с городком, став его частью.
Причина, по которой Задок Аллен знал эти вещи, была для него полна боли и отчаяния. Без вина никто не смог бы заставить его говорить.
Он был "немым потомком".
Предки Задока Аллена были глубоководными, его дедушка и бабушка были глубоководными, его отец и мать были глубоководными, даже его жена и дети стали глубоководными.
Но он не был. Перепончатые лапы, жабры или чешуя никогда не появлялись на его теле.