Глава 853. В Белфасте они влюбились •
После, казалось, долгого ожидания Торговец достал ответное письмо из рюкзака, соединённого с Изнанкой.
Из двух статуй только одна могла общаться — сознание другой давно исчезло за долгие века, остался лишь инстинкт.
Ответы и вопросы людей предыдущего поколения были переведены обладателем Проклятого Титула "Лингвист" и записаны на пергаменте с печатью Мэрии Виннелага.
Общение двух поколений существ, разделённых десятками тысяч лет.
Прусиус романтично подумал, цепляясь за стул, и спросил:
— Что ответили люди предыдущего поколения?
— Оно чувствовало, как в подземные руины проникали чужаки, оно не видит связи с пророчеством Вечного Сновидца, но знает об одной Бездне.
Эту Бездну люди предыдущего поколения называли Сугра-Дном, и она находилась в конце Великой рифтовой долины Тайатайд в Герцогстве Кертилас.
Вот только на Главном Континенте нет ни Герцогства Кертилас, ни Великой рифтовой долины Тайатайд.
Прусиус издал тихий скулёж, это отличалось от того, что он себе представлял…
— А дальше что?
Катерина посмотрела на исписанный лист, чувствуя, что эти слова уже не так незнакомы, как раньше.
— Оно спросило меня, выжили ли люди предыдущего поколения, и миновала ли катастрофа.
Статуя была доставлена прямо из подземных руин в Изнанку, не ступая на поверхность, иначе она увидела бы тёмное кольцо света, существовавшее ещё в прошлом поколении, всё ещё безнадёжно висящее в пустоте.
Ответ был: ничего.
Лу Ли попросил Торговца передать ответ, а также подготовить карту и отправить её в Изнанку, чтобы люди предыдущего поколения отметили на ней местоположение Сугра-Дна.
Но всё оказалось не так просто: присланная карта была пуста.
Люди предыдущего поколения не узнали на карте прежних очертаний.
Возможно, люди предыдущего поколения потеряли память, но более вероятно, что движение земной коры или сила аномалий изменили континентальный шельф.
Лу Ли попросил обладателя Проклятого Титула "Лингвист" и людей предыдущего поколения согласовать единицы измерения длины, а затем нарисовать их карту.
После ещё более долгого ожидания в руках оказалась набросанная карта. Помимо очертаний, на ней были рельеф и волны, обозначающие океан. Но единицы измерения, используемые людьми предыдущего поколения, заставили Катерину чуть было не подумать, что оно перепутало единицы длины —
Лу Ли смотрел на эту карту, нарисованную людьми предыдущего поколения, чья территория была обширнее всех известных человечеству земель вместе взятых. Заполнение её Главным Континентом и Опустошенными землями было похоже на пазл из десятка с лишним частей.
Казалось, это правда.
Потому что Лу Ли увидел горы Мирового Хребта.
Они находились на самом севере Опустошенных земель, а дальше простиралось ещё не исследованное людьми Море Туманов.
Но на карте людей предыдущего поколения они были в центре континента, а неправильной формы суша окружала снежные горы.
Главный Континент и Опустошенные земли были одним континентом, разделявший их пролив когда-то был равниной, восточный архипелаг Леннон представлял собой болотистые острова, а полуостров Аллен был соединён с Главным Континентом, являясь не полуостровом, а частью суши.
На карте не было очертаний Пахотных земель. Из-за огромных размеров суши или по другим причинам, люди предыдущего поколения не развивали мореплавание, и их знания о глубоком море были меньше, чем у современных людей.
Затем что-то произошло: опустилась земля или поднялся уровень моря, и большая часть суши была затоплена.
Используя горы Мирового Хребта как разделительную линию, вся северная суша исчезла, остались лишь Опустошенные земли у подножия гор Мирового Хребта на юге и юго-западный Главный Континент, а болотистые острова стали архипелагом Леннон.
Поэтому люди так мало знали о людях предыдущего поколения.
Люди предыдущего поколения и их история давно были поглощены бескрайними глубокими морями вместе с землёй.
Наблюдая за картой, нарисованной людьми предыдущего поколения, Катерина вдруг почувствовала облегчение от нынешней ситуации.
Лу Ли попросил обладателя Проклятого Титула "Лингвист" передать людям предыдущего поколения новость о затоплении суши, после чего долгое время пергамент больше не присылали. Торговец сказал, что статуя погрузилась в молчание.
После долгого ожидания Торговец достал новый переведённый пергамент.
Статуя в конце концов всё же отметила для Лу Ли местоположение, примерно обведя Сугра-Дно, опираясь на руины: северо-запад Королевства Аллен.
Лу Ли знал это место.
Место раскопок в Ташуфике — то самое, о котором рассказывал Кигг Флэй в своей истории, произошедшей на вечеринке в Королевском городе Аллен, где присутствовали несколько экзорцистов.
В его истории об изгнании духов это место было занято серым туманом, ведущим в другой мир.
Тогда Лу Ли написал два письма: одно передал мэру Маттеусу, поручив ему расследовать ситуацию на месте раскопок в Ташуфике, а другое отдал статуе, чтобы она записала информацию о Сугра-Дне.
Ответ людей предыдущего поколения пришёл первым: они мало что знали о Сугра-Дне, лишь то, что Бездна, казалось, вела в другой мир —
То же самое, что произошло на месте раскопок в Ташуфике.
Лу Ли также спросил о чужаках, но, к сожалению, статуя большую часть времени спала. Она могла лишь подтвердить, что один из чужаков обладал огромной силой, и она могла воскрешать мёртвых людей предыдущего поколения — статуя сказала, что это был мирный житель, сбежавший после катастрофы, который из-за трусости предпочёл умереть от голода, чем выйти наружу.
Это место также не было алтарём, а было местом, где люди предыдущего поколения записывали историю.
К сожалению, даже камень не мог противостоять коррозии времени.
В конце разговора Лу Ли сказал статуе, что если она захочет, Торговец может отправить её в Виннелаг, потому что благодаря Лу Ли, те советники не бросят её в музей для выставки за плату, максимум — её найдут учёные, желающие узнать историю людей предыдущего поколения.
Статуя выразила благодарность, но отказалась от предложения. У неё не было других желаний, кроме как быть возвращённой в руины; они хотели оставаться на своей родине до самой смерти.
Вместе с пергаментом появился и каменный шар, это было глазное яблоко статуи. Оно сказало, что если встретит других Стражей, то не будет повреждено.
В конце концов, все Стражи должны были сохранить лишь инстинкты, включая его, но по неизвестной причине оно вновь обрело сознание за долгие века.
Лу Ли смутно что-то осознал, а затем заставил себя перестать думать дальше —
Пообещав, что завтра вернёт их в руины, этот не слишком впечатляющий разговор, охвативший два поколения, завершился.
Шум волн окутал Андреа, и люди в капитанской рубке постепенно погрузились в сон.
…
— Ууу!
Катерина проснулась от крика Прусиуса, Лу Ли уже бодрствовал, а Прусиус в страхе дёргал лапами, поднимаясь.
— Снова кошмар? — спросила Катерина, глядя в побелевшее окно.
— Мм… — лицо Прусиуса было покрыто мелкими каплями пота, и он, всё ещё потрясённый, запинаясь, сказал:
— Я… я так волнуюсь, сможем ли мы найти мисс Анну.
— Дальше мы отправимся в Сугра-Дно?
Катерина посмотрела на Лу Ли.
— Сначала в Химфаст, — ответил Лу Ли.
Съев консервы, принесённые Торговцем, и дождавшись рассеивания тумана аномалий, они ненадолго покинули Андреа, на лодке высадились в руинах, оставили две статуи, вновь погрузившиеся в сон, и одновременно попросили Торговца передать убежищу новость о том, что Стражи остались в руинах.
Для них это была не плохая новость, по крайней мере, поверхность была в безопасности.
Вернувшись на Андреа, они поплыли вдоль береговой линии полуострова Аллен к порту Химфаст, находящемуся в нескольких десятках морских миль.