Глава 701. Все ведет к концу •
Повозка со стариком прибыла в Штормовой Мыс днем.
Они были не в лучшей форме после тряской дороги, но это все же лучше, чем остаться в пустыне и быть поглощенным тьмой.
Высадив старика, обоз снова отправился в пустошь, чтобы забрать отстающих.
На крыше мэрии глава Штормового Мыса смотрел на городские ворота. Стража поддерживала порядок, направляя людей к пустующим домам.
Вдали, на дороге, тянулась бесконечная вереница беженцев.
— Пусть наш обоз отправится им на помощь, — сказал мэр своему управляющему, — И передай этим торгашам, что если я увижу хоть одного, кто вздумает задрать цены, я отправлю его на плаху!
— Они могут отказаться продавать, — предупредил управляющий.
— Тогда пусть их рыба сгниет в складах, — фыркнул мэр, презрительно отозвавшись о знати, — Пошлите кого-нибудь в Рейнтаун к моему брату, главе города, пусть пришлет еду и одежду.
Управляющий кивнул и удалился.
Мэр продолжал смотреть на бесконечный поток людей.
Порыв ветра поднял песок, и мэр, прищурившись, посмотрел назад. Новая песчаная буря зарождалась в глубинах Опустошенных земель.
…
— Думаю, вы что-то не так поняли, дитя моё, — после короткой паузы Проводник, казалось, что-то вспомнил, и уголки его глаз разгладились, — Среди нас есть радикальные последователи, которые… А-а-а-а!!!
Старик вдруг схватился за голову, издавая мучительный хриплый крик.
Почти в тот же миг Анна тоже закричала от боли, схватившись за голову.
Молитва сектантов прервалась, они подняли головы.
Лу Ли потянулся к поясу.
— Убирайся из моей головы! — одновременно закричали Анна и старик. Как только слова сорвались с их губ, тень выскользнула из вытянувшейся тени старика и вернулась к ногам Анны.
Придя в себя, старик с ужасом посмотрел на Анну, которая все еще держалась за голову, и, указывая на нее, закричал: — Она контролирует мой разум… убейте ее!
Сектанты переглянулись и окружили Анну, но Лу Ли встал перед ней, загораживая ее.
— Они заодно… убейте их! — яростно взревел Проводник, в нем не осталось и следа прежней доброжелательности.
Лу Ли, не колеблясь, выхватил спиритический пистолет и выстрелил в сектантов.
Бах!
Выстрел и странное ощущение за спиной возникли одновременно.
— Она контролирует мой разум… убейте ее! — кричал Проводник у камина, указывая на Анну.
Игнорируя приближающихся сектантов и самого себя, защищающего Анну, Лу Ли подошел к ней и попытался откинуть капюшон.
Но его рука прошла сквозь фигуру, не коснувшись Анны.
Лу Ли повернулся, выхватил из камина горящую ветку и поднес ее к Анне. В свете огня проступило ее прекрасное лицо, искаженное болью и безумием.
— Они заодно… убейте их! — раздался позади крик Проводника, а затем — выстрел.
В этот момент крик Анны стал пронзительным, леденящий холод исходил от нее. Лу Ли и сектантов отбросило взрывом невидимой силы, они ударились о стены.
Бах!
Лу Ли упал на пол, Искупление выпало из его руки.
Один из сектантов упал в камин. Он пытался выбраться, но поток энергии, исходящий от Анны, прижимал его к огню. Он кричал, сгорая заживо.
Клик-клик-клик…
Счетчик уровня разума трещал, заставляя волосы вставать дыбом.
Потоки неистовой энергии бушевали в маленькой комнате. Волосы и одежда Лу Ли развевались на ветру. Он, прищурившись, смотрел на Анну, стоявшую посреди комнаты.
Он отвел взгляд и потянулся к Искуплению. Внезапно кончики его пальцев коснулся холодок — часть стены исчезла, открывая вид на пустую улицу.
Лу Ли снова посмотрел на Анну. Искаженные потоки энергии вырывались из нее, разрывая плащ. В свете человеческого факела невидимые лезвия мелькали, как тени, круша деревянный дом.
Крик человеческого факела оборвался — ему снесло голову. Оставшихся в живых трех сектантов невидимые лезвия разрубили на куски.
Упавшее на пол Искупление разлетелось на осколки, но они словно нарочно облетали Лу Ли. В комнате, полной щепок и пыли, только вокруг него все оставалось целым.
В разрушенном доме раздался град ударов, сквозь пыль пронесся истерический крик: — Убирайтесь… вон из меня!
Новый мощный взрыв энергии разрушил дом. Лу Ли подхватило ветром и выбросило на улицу. Он прокатился по земле, врезавшись в стену дома напротив.
Бах!
Раздался глухой удар, Лу Ли закашлялся, сплюнув кровь.
Свет от камина погас вместе с ветром, тьма надвигалась со всех сторон, но тут же рассеялась от света "Маяка", который Лу Ли сжимал в руке.
Мягкий, как солнечный свет, он освещал все вокруг, окутывая Анну, стоявшую среди обломков.
Он освещал все вокруг, открывая то, что не должно было быть видно…
Плотная тьма клубилась над Анной, словно портал, сквозь который можно было мельком увидеть то, что скрывалось по ту сторону. Скопление глаз, бесформенные раздутые куски плоти, колышущиеся, как водоросли, щупальца, белая рука с острыми, как иглы, зубами на ногтях, громоздкая фигура с множеством конечностей.
Аура Изнанки выплеснулась наружу, вокруг Анны реальность словно сливалась с Изнанкой, и скрытые чудовища начали проявляться.
Все, что он видел, с каждой секундой стремительно понижало его уровень разума.
Но Лу Ли продолжал смотреть на Анну, видя, как бурлящая энергия Изнанки поглощается ее фигурой.
Фигура в белом платье становилась все более реальной.
Когда иллюзия исчезла, крики прекратились. Анна опустила руки с головы и закрыла ими лицо, начиная горько плакать.
Бушевавший вокруг ветер стих, волосы Лу Ли упали на лицо. На улице постепенно воцарилась тишина, нарушаемая лишь рыданиями.
Лу Ли нахмурился. По непонятной причине он почувствовал острую боль в груди, невыразимая грусть и горечь подступили к горлу.
Сквозь рыдания над головой Анны возникла иллюзия петли, которая постепенно растворилась в воздухе.
Как только петля исчезла, плачущая Анна начала терять цвет. Краски словно смывало водой, стекая с ее тела.
Ш-ш-ш… ш-ш…
Вдруг из его кармана раздался шорох.
Лу Ли опустил голову и молча достал детектор аномалий — он издавал шипящий звук, означающий присутствие злого духа поблизости.
Он снова посмотрел туда, где стояла Анна. Портал в Изнанку исчез, оставив лишь бесцветный, черный как смоль силуэт девушки.
Она повернула голову, словно глядя на него.
В следующее мгновение силуэт распался на тени и исчез среди обломков.
Новый злой дух… родился.