Глава 694. Люди окружают экзорциста, помогая ему •
Животные тоже могут становиться аномалиями?
Выйдя из Воспоминаний о смерти статуи, Лу Ли продолжал размышлять.
Свинья увязла в трясине, погибла и превратилась в аномалию. Со временем её нашли жители, принесли в деревню, и кормление позволило ей вырасти, а близкий контакт сделал людей бесчувственными.
Таковы были события с идолом.
История завершилась тем, что Лу Ли даровал статуе покой выстрелом из Искупления, одновременно достигнув 20 единиц человечности.
Пепелище сгоревшей церкви ещё тлело. Люди жались друг к другу в домах у костра, пока надвигающийся туман окутывал их.
Спасённые вели себя по-разному. Жители деревни погрузились в горечь утраты родных и дома. Те, кого изменила статуя и кто теперь, после её исчезновения, вернулся к чувствам, были охвачены бесконечным раскаянием и болью. Путешественники радовались своему спасению, а торговцы, хоть и испытывали облегчение, вскоре начали горевать об утраченных товарах.
В деревне не осталось еды, и люди могли лишь голодать, пытаясь уснуть, чтобы пережить ночь после спасения. На рассвете они должны были отправиться в Револтаун.
Староста Абдель предложил организовать ночную вахту. Лу Ли кивнул и спросил о Револтауне.
Револтаун был небольшим городом. Чуть крупнее посёлка, но меньше обычного города. Он служил скорее перевалочным пунктом — крупнейший город Опустошённых земель когда-то располагался восточнее, в Звёздном Краю.
Его судьба оказалась схожей с судьбой Белфаста на полуострове Аллен.
— Там не стоит селиться, — Лу Ли взглянул на пергаментную карту.
Револтаун находился в глубине материка, без доступа к озеру, как и другие заброшенные поселения.
Единственное отличие — он всё ещё держался.
— У нас нет еды, а это ближайший город... — вздохнул староста Абдель, — Градоначальник скуп и жаден, но вы же экзорцист... Вряд ли он посмеет что-то предпринять...
Староста мог лишь надеяться, что градоначальник примет их из-за Лу Ли.
Разговоры в доме постепенно стихли. Люди, укрывшись шкурами, заснули у стен.
В полночь внезапно наступила Тишина.
Но люди уже были разбужены и сохраняли спокойствие, пока Тишина не отступила, не унеся ни одной жизни.
Ночь в деревне прошла без происшествий.
Утром туман рассеялся.
Люди вышли из домов. В прохладной утренней дымке от пепелища поднимался лишь сизый дымок.
Они снова обыскали деревню. Лу Ли последовал за ними, но не нашёл знака Анны.
Вскоре, собрав всё ценное и укутавшись в тёплые шкуры, люди двинулись вслед за Лу Ли и Эленной.
Охваченные голодом, они шли быстро — Эленна предупредила, что гиены могли остаться поблизости.
Но даже пройдя несколько километров от деревни, они не услышали зловещего хихиканья гиен.
Более того, на всём пути им не встретилось ни зверей, ни аномалий. Изредка появлялись стервятники, следовавшие за ними некоторое время, прежде чем исчезнуть в пустошах.
Очертания Револтауна возникли на горизонте после полудня.
Уставшие, запыхавшиеся люди воспрянули духом. Хотя до города оставалось ещё с десяток километров, вид укреплений придавал сил после бесцельного блуждания по пустошам.
Через два часа пути они наконец достигли небольшого города, окружённого каменной стеной.
Однако ситуация оказалась не столь радужной.
Попав внутрь, они столкнулись с неприязнью местных. Жители смотрели на пришельцев с откровенной враждебностью.
Большинство лавок в Револтауне были закрыты. Лу Ли разместил людей в единственной работающей гостинице, велел хозяину приготовить еду и стал расспрашивать о ситуации в городе.
Ответ был прост: еды не хватало.
Запасы истощились, а охота и редкие караваны не могли прокормить двадцать тысяч жителей.
— Почему не уезжаете? — Лу Ли повернулся к слуге, выносившему из погреба картофель в земле.
— Мой дед основал эту гостиницу, я не могу её бросить, — хозяин лишь усмехнулся, — Кстати, у нас мало еды. Только батат, чтобы утолить голод. Сойдёт?
— Да, — кивнул Лу Ли, — А остальные жители? Они тоже не уезжают?
— Многие уже ушли. Остались лишь те, кто не может уйти, и такие как я, кто не хочет.
Лу Ли спросил о совете знати. Создавалось впечатление, что совет узурпировал власть градоначальника — так и оказалось.
После начала Тишины градоначальник предложил переселиться к побережью. Знать и богачи объединились против него и отстранили от власти.
Или, точнее, заключили под стражу.
— Какой в этом смысл? — Эленна сжала древко копья, выдавая своё возмущение.
— Устарелость, консерватизм, близорукость, — хозяин развёл руками, — И достаток.
Нехватка еды и голод были проблемой простолюдинов, а у каждого аристократа запасов хватало на месяцы, если не годы. Они продолжали пировать, живя в роскоши, недоступной простым горожанам.
— Сволочи... — прошипела Эленна, обращаясь к Лу Ли, — Что будешь делать?
— Сначала найдём Анну.
Если Анна была в городе, спасти градоначальника и помочь жителям не составило бы труда.
Вскоре подали тушёный картофель, и Лу Ли поел с остальными. Когда трапеза закончилась, он рассказал людям о поисках знака Анны в Револтауне.
Спасённые охотно согласились помочь. За исключением женщин и детей, люди разошлись по городу группами, ища описанный Лу Ли знак.
— И мы просто будем ждать, ничего не делая? — с негодованием спросила Эленна.
— В поисках знака мы не лучше остальных, — ответил Лу Ли, доставая каменный медальон и сжимая его.
Прежде чем люди вернулись, в гостиницу вошёл Торговец.
— Десять ящиков свиной тушёнки. Как можно скорее, — сказал Лу Ли.
Торговец удалился, даже не назвав цены.
— Почему не заказал больше? — спросила Эленна. Она уже видела странности Торговца в Хелентауне.
— Консервы не возникают из ниоткуда. Если я возьму десять ящиков, где-то их станет меньше, — пояснил Лу Ли.
Торговец вернулся быстрее ожидаемого.
Через полчаса он вошёл в гостиницу одновременно с первой группой вернувшихся, неся ящики с консервами. Люди удивлялись загадочности Торговца, но больше радовались аккуратным ящикам, поставленным на пол.
К их сожалению, они не нашли описанного знака.
Группа за группой возвращались с пустыми руками.
Последние пришедшие тоже не нашли знака, но раздобыли информацию, которая могла заинтересовать Лу Ли.
— В резиденции виконта Хамиса недавно появился экзорцист. Говорят, она обладает силами, подобными колдунье.