Глава 682. Раствориться в его сиянии •
В голове экзорциста уже возник образ пробки из мягкой древесины.
— Тогда видели ли вы корни растения? Были ли семена? — спросил экзорцист.
— Семян нет. Можете считать, что его тело и есть семя, способное прорастать где угодно, — врач схватил вату, небрежно стер кровь с маски и подцепил скальпелем отрезанный кусок плоти.
Тонкие прожилки на поверхности куска плоти напоминали кровеносные сосуды. Врач взял его пинцетом и отделил от плоти паутинообразное сплетение.
Он опустил его в чистую воду, чтобы смыть кровь. Без сгустков оно выглядело как корневая система растения.
— Это корни засохшего растения, растущие прямо в плоти.
— Нет семян… Значит, это не паразитизм? — тихо, словно про себя, сказал экзорцист.
Если плоть является одновременно семенем и плодородной почвой, это больше похоже на какое-то проклятие.
— Препарируйте корни из других частей, — сказал Лу Ли.
— Конечно, один пример ничего не доказывает, — одобрительно сказал врач. Ему нравились такие более профессиональные замечания.
В последующие несколько минут врач выделил еще несколько фрагментов корневой системы. Некоторые были настолько иссушены, что почти превратились в волокна, другие были столь живыми, что, казалось, можно было услышать пульсацию в их прожилках.
Но неизменно не было обнаружено следов семян.
— Похоже, это проклятие… Поэтому заражаются только местные жители, — со сложным выражением лица сказал экзорцист.
Хотя причина была выяснена, это лишь выяснило причину. Они по-прежнему не знали, как снять проклятие.
— Он умер? — Лу Ли посмотрел на отошедшего врача.
— Осталось несколько минут, — врач, собиравшийся снять маску, остановился, — Что-то еще нужно?
— Есть кое-что другое, — Лу Ли снова спросил экзорциста, — В чем его преступление?
Экзорцист помолчал, затем сказал: — Зная, что заражен чумой, он изнасиловал девятилетнюю девочку. Помнишь маленькую Лину, которая делилась с тобой конфетами?
Чистое зло может соперничать с аномалиями.
Лу Ли опустил глаза, потянулся к кобуре, одновременно спокойно рассказывая: — Мой спиритический пистолет называется Искупление, его способность — Воспоминания о смерти, позволяет увидеть то, что видела аномалия перед смертью.
— Если пациент умер от проклятия при заражении, я увижу то, что видел он.
— Он мерзавец, так что делайте, что хотите, — экзорцист не возражал, даже рад был увидеть, как этот ублюдок получит по заслугам.
Лу Ли откинул кобуру. Но прежде чем вытащить спиритический пистолет, сзади раздался звук падения.
Эймин рухнула на землю, маска, покрытая туманом, скрывала её лицо.
— Что с ней?!
Экзорцист немедленно отступил к стене, увеличивая расстояние до кровати.
Лу Ли тоже мгновенно выхватил спиритический пистолет, ощущая окружающее пространство.
Тихая комната внезапно наполнилась "людьми", повсюду были взгляды: на потолке, под кроватью, в дверных щелях, даже в карманах одежды.
Но вокруг не было аномалий, кроме зараженного на кровати.
Спиритический пистолет вернулся в кобуру, шумные взгляды постепенно исчезли, палата снова стала тихой, остались только они.
— Аномалий нет.
Лу Ли подошел к Эймин, снял с нее маску, пальцы коснулись шеи.
Пульс все еще бился, лицо Эймин было бледным.
— Возможно, упала в обморок от вида крови, или в маске было слишком душно, — раздался рядом голос врача.
Лу Ли кивнул и вместе с экзорцистом посадил Эймин на стул. Снова вытащил спиритический пистолет, возникло знакомое ощущение взгляда и шепот.
Вытянув руку, Лу Ли без колебаний нажал на спусковой крючок, направив его на зараженного.
Бум!
Оглушительный грохот, который невозможно было заглушить, даже закрыв уши, разнесся по комнате.
— Возможно, упала в обморок от вида крови, или в маске было слишком душно, — раздался сзади голос врача. Лу Ли обернулся и увидел, как сам сажает Эймин на стул.
Зараженный все время был жив…
Лу Ли подумал, наблюдая со стороны, как он сам поднимает спиритический пистолет.
Мужчина на кровати внезапно повернул голову, злобно уставившись на Лу Ли. В следующий миг раздался выстрел, и сознание вернулось в реальность.
Человечность хлынула в душу, Лу Ли молча убрал спиритический пистолет. Но, возможно, это было лишь иллюзией, они, казалось, подошли еще ближе, чем раньше.
Эймин, словно разбуженная выстрелом, медленно приходила в себя.
— Вдруг закружилась голова… Простите, — она потерла ушибленный затылок, на котором образовалась шишка.
— Есть результаты? — с надеждой спросил экзорцист.
— Зараженный все время был жив, — сказал Лу Ли.
— И даже это не сработало… — вздохнул экзорцист.
Они почти привыкли к неудачам, успех был так же редок, как приятный сюрприз: — Уйдем отсюда, возможно, другие получили информацию из Тавитауна.
Получив известие от Лу Ли, глава города отправил команду экзорцистов для расследования, они уже должны были вернуться.
Будем надеяться, это хорошие новости.
Они покинули комнату и вернулись в холл первого этажа.
Экзорцисты, отправившиеся в Тавитаун, вернулись. Они не принесли ни хороших, ни плохих новостей: место сбора еретиков было пусто, на земле повсюду были беспорядочные следы, они ушли.
Нить снова оборвалась.
Лу Ли оставалось только самому отправиться в Тавитаун.
Экзорцист тут же посоветовал Лу Ли "Искуплением" даровать избавление или, скорее, проклятой дольше всех пациентке.
Если она умерла, можно увидеть, от чего. Если она жива… то жизнь для нее мучительна.
Вернувшись в палату на втором этаже, маленькая Лина с коричневыми длинными волосами послушно лежала на кровати, даже ростки, проросшие на лбу, казались довольно милыми.
Шурх...
Экзорцист отдернул занавеску, и снова предстала ужасающая сцена.
Он отступил, глядя на Лу Ли.
Это стало, казалось, моральной дилеммой: когда человек, страдающий от мучительной боли, хочет умереть, нужно ли всеми силами спасать его или помочь обрести избавление?
Корни, свисающие с края кровати, мягко покачивались, как морские водоросли, тихонько протягиваясь к Лу Ли, стоящему у кровати.
— Не дай им коснуться себя.
Эймин предупредила. Едва эти слова слетели с её губ, масляная лампа в руке Лу Ли вдруг излучила слабый свет.
Он был тусклее, чем пламя гаснущей спички, но почему-то успокаивал, словно купаясь в солнечном свете.
А корень, тихо обвившийся вокруг лампы, быстро засох и обломился, упав на пол и рассыпавшись на куски.
Увидев это, Лу Ли вдруг поднял лампу, вытянул руку и поднёс её к кровати.
Ползущие корни, словно дождевые черви, медленно, густой массой двинулись к лампе, или, скорее, к руке.
Они переплелись, вытягиваясь всё длиннее, и добрались до абажура лампы.
Лампа снова загорелась, мерцая, как светлячок, то ярче, то тусклее.
Экзорцист увидел, что Эймин отступает назад, и тоже продолжал отступать, несмотря на то, что этот свет заставлял его чувствовать себя невероятно легко и безопасно.
Засыхающие и умирающие корни отваливались пластами, а с другой стороны корни продолжали ползти извиваясь.
— Что происходит? — не удержался экзорцист.
Многие пациенты на втором этаже, привлечённые светом, с любопытством смотрели в эту сторону.
Лу Ли, стоявший перед кроватью, молча наблюдал за происходящим и сказал: — Он называется Маяк. Свет отгоняет аномалий, ценой сгорания человечности.