Глава 651. История Джейми •
Контур Торговца растворился в редколесье.
Анна, отведя взгляд, предложила Лу Ли: — Тебе стоит спросить об аномальных товарах.
— У Торговца продаются только базовые предметы, — ответил Лу Ли. Он уже спрашивал. К сожалению, Торговец не был сокровищницей — его ассортимент ограничивался простейшими аномалиями вроде спиритических пистолетов или непрактичных кинжалов.
Хотя он действительно принимал другие аномалии на обмен.
Сейчас у них были более насущные дела. До того, как Тишина накроет полуостров Аллен, оставалось менее трёх дней. Им нужно было расширить пещеру до прихода Третьего Бедствия.
Безопасность убежища важнее пространства. Поэтому при расширении толщина стен из глубокоморского камня увеличивалась с 10 сантиметров до 1 метра.
Можно было ожидать, что после расширения убежище, или скорее безопасное укрытие, сможет противостоять большинству аномалий.
По крайней мере, даже Анна как мстительный дух не смогла бы проникнуть сквозь метровую толщу глубокоморского камня.
Это убежище стоимостью 100 миллионов следовательских очков, казалось, оправдывало свою цену.
Весь следующий день вершину утёса заполнял лязг и грохот работ.
Мебель и припасы из погреба временно вынесли, освобождая место для Джимми, выполнявшего роль рабочего.
Твёрдая каменная порода для когтей монстрообразного тела Джимми была не прочнее слежавшегося песка — каждый взмах оставлял три глубокие борозды.
Однако темпы работ замедлились. Изначально Ампер тоже помогал.
Ему достаточно было свернуться и начать вращаться — и каменная стена под его твёрдым панцирем расступалась, словно масло.
Но Ампер создавал слишком много шума. Когда он вращался, вершина утёса содрогалась. Реми пришлось остановить разрушительную "помощь" Ампера и отправить его играть в Вязовый лес — иначе он мог обрушить пещеру раньше, чем её достроят.
Даже с одним Джимми к вечеру работы в пещере были завершены наполовину.
Если не случится непредвиденного, к полудню следующего дня можно будет укладывать глубокоморский камень и заселяться в безопасное укрытие. Работа ночью ускорила бы процесс, но ночи с аномальным туманом небезопасны.
Небо потемнело, и в морской дали, казалось, проступили очертания чего-то, пока волны несли туман к берегу.
Этой ночью Лу Ли временно остановился в хижине Джимми и Реми. Реми осталась с Анной охранять Лу Ли, а Джимми отправили к Амперу и детям. Две хижины стояли в нескольких метрах друг от друга, позволяя быстро прийти на помощь.
Лу Ли не стал спать. Сидя у костра, он достал книгу "Голос Скорби", прочитанную лишь на несколько страниц.
Автор Фло Митчелл был неизвестен. По крайней мере, многие книги из библиотеки Эйлин содержали биографии авторов, а здесь титульный лист был пуст, кроме имени.
Главного героя звали Джейми — самое обычное и распространённое имя на Главном континенте. Но сам он был необычен: в вымышленном мире Фло Митчелла он был самым молодым и популярным алхимиком, не имевшим равных.
Пока большинство алхимиков корпели в подвалах над своими творениями, Джейми уже наживал состояние. Он создал множество востребованных продуктов: эликсир роста волос, заставлявший даже лысых отрастить густую шевелюру под солнцем; эликсир трезвости, позволявший пить пшеничное пиво без опьянения; и духи, дававшие неделями стойкий аромат.
А ещё самый популярный эликсир радости, рассеивавший любые негативные эмоции.
Даже король восхищался этими зельями.
Достигнув богатства и славы к двадцати годам, Джейми вдруг ощутил пустоту, потеряв цель.
Спустя несколько строк действие перенеслось на тридцать лет вперёд. Почти пятидесятилетний Джейми, хоть и оставался популярным лордом и мастером алхимии, всё ещё не нашёл новой цели.
Осознание пришло, когда он, задев ногой ножку стола, сломал кость. Врач сообщил ему об этом, и Джейми понял: за тридцать лет поисков он постарел.
Не желая терять достигнутое, он вновь обрёл цель. Только теперь это было не звание великого алхимика, а... бессмертие.
Безуспешно.
Джейми решил создать эликсир сам, ведь большинство считало его умнейшим алхимиком.
Так оно и было.
Первый эликсир бессмертия был готов быстро. Здесь Фло Митчелл допустил небольшую ошибку.
Очевидно, автор не был аристократом или недостаточно разбирался в высшем обществе.
В книге обладатель титула и состояния Джейми испытывает зелье на себе, а не на заключённых или рабах.
Хотя, возможно, это была намеренная вольность для развития сюжета.
История продолжалась. Выпив зелье, Джейми помолодел на несколько лет, но заплатил цену — он потерял... болевые ощущения.
Джейми остался недоволен. Не из-за невозможности чувствовать ожоги от еды или укус неядовитой змеи, а потому что сорокалетний мужчина, которому требовалось время в туалете, всё ещё оставался таковым.
Эликсир можно было улучшить, бросать его не стоило.
Потеря боли казалась плюсом, но создавала бытовые неудобства: например, наступив на гвоздь, он не чувствовал этого, обнаруживая окровавленный ботинок лишь позже.
Джейми нанял личного слугу для ухода. Жена? Алхимику жена не нужна — алхимическое знание было его супругой.
Вскоре улучшенный эликсир был готов. Испытав его на себе, Джейми почувствовал себя на тридцать... точнее, на тридцать девять лет.
Но был побочный эффект: Джейми потерял обоняние.
Для гурмана Джейми это стало ударом. Без обоняния он утратил понятия "аромата" и "вони". Это повлияло на вкус — он различал лишь сладкое, кислое, горькое и солёное.
Проще говоря, он не мог отличить стейк средней прожарки от свиной отбивной — оба были просто солёными.
Джейми снова улучшил эликсир, надеясь устранить прежние недостатки.
На этот раз он лишился вкуса.
Джейми остановился. Он вернул себе молодость, но ресурсы были на исходе...
Оставались зрение, слух, осязание. Ни одним из них он не мог пожертвовать. Максимум две попытки — и пути назад не будет.
Прошли годы. Джейми совершенствовал зелье и в свой пятидесятый день рождения выпил эликсир бессмертия.
["Джейми выпил его, как пил кофе последние десять лет — без колебаний, не пролив ни капли. Алхимики ненавидят, когда жидкость разливается..."]
Тук-тук.
Глухие звуки нарушили тишину.
Лу Ли оторвался от книги. Реми замерла с иглой в руке. Анна распространила ауру, защищая Лу Ли.
За дверью окутанной туманом хижины раздался стук.