Глава 585. Разговор •
— Старик не сказал мне. Имя божества — табу, даже если оно уже мертво.
— Прада… — прошептал Лу Ли. Это могло быть названием товара, городка или именем…
Произнеся это слово, Лу Ли ощутил слабый отклик, словно тонкую нить связи с перевернутым городом над головой. Это чувство было настолько неуловимым, что казалось иллюзией, возникающей лишь при сосредоточении на нем.
— Ты знаешь имя Древнего Бога? — спросила Анна, ее теплая рука скользнула в ладонь Лу Ли, и их пальцы переплелись.
— Не уверен, но возможно, это как-то связано. Оно было написано в конце экзаменационного листа, — задумчиво произнес Лу Ли.
— Я не видела, что там написано. Лист словно был окутан туманом, — ответила Анна, нежно поглаживая руку Лу Ли, словно играя с куклой, и начала рассказывать свою историю.
Анна не могла видеть перевернутый город, но ее природа мстительного духа служила ей защитой. По крайней мере, в "Раю", где действовали определенные правила, ей угрожали только люди.
Как и Лу Ли, стражники города определили Анне роль: профессор Университета Шютес. Понимая, что не может покинуть это место, Анна, беспокоясь о Лу Ли, отправилась в университет, где они были накануне. Тогда ситуация еще не была столь ясна, и люди старались скрываться и маскироваться. Вокруг царили хаос и насилие, что вполне соответствовало названию "Рай".
По дороге в Университет Шютес Анна встретила умирающего старого охотника на демонов. Он с самого начала понял правила и замаскировался, но, к несчастью, стал жертвой нападения одной из обезумевших аномалий, принявшей его за человека. Несмотря на то, что он был одним из сильнейших экзорцистов, он все же оставался человеком со всеми присущими ему слабостями, и едва смог спастись.
Знание делает человека менее склонным к крайностям. Эта фраза не всегда верна, но к этому старику она подходила. Появление Анны и отсутствие агрессии с ее стороны побудили старика проявить доброту. Он поделился своими выводами и… последними словами.
— "Не бойся тьмы заката, завтрашнее солнце взойдет, как и прежде". Он говорил это словно предостерегая меня… — Анна вспомнила странный тон старика перед смертью, словно эти слова относились не только к текущей ситуации.
Человеческое тело вернуло Анне утраченные чувства, и эти вновь обретенные эмоции стали еще сильнее. Теперь она была более пылкой и чувствительной, чем при жизни. Прежняя Анна, мстительный дух, не стала бы хоронить старика.
Похоронив его, Анна взяла эмблему экзорциста, служившую символом статуса старика, и пришла в Университет Шютес. Затем появился Лу Ли… но она не узнала его.
— Твоя внешность, одежда и голос принадлежали другому человеку… — нежно сказала Анна.
Маскировка работает в обе стороны. Для людей аномалии принимают человеческий облик, а для аномалий меняются люди. Поэтому, даже зная имя Лу Ли, Анна не стала раскрывать себя, а лишь наблюдала за ним, например, помогла ему в столовой.
Анна узнала Лу Ли только когда увидела вопросы на экзаменационном листе — и цветочный горшок. Она знала, что Лу Ли умеет выращивать растения.
Она рассказала Лу Ли о том, что интуитивно поняла о сути экзамена. Ценой этой информации стала часть ее силы, словно ее высосали.
Трудно сказать, было ли это хорошо или плохо. Ослабление силы замедлило падение Анны в Бездну, но и сделало ее более уязвимой, как и Лу Ли…
— Как ты узнал меня? — с любопытством спросила Анна.
— Я вижу город над нами, — Лу Ли поднял голову, глядя на перевернутый город, скрытый в тумане. В отражении города рядом с ним сидела фигура в белом платье.
— Город? — Анна, обнимая Лу Ли, подняла голову, но увидела только серый туман.
Лу Ли рассказал Анне о перевернутом городе и истинной природе аномалий.
— Почему ты видишь его? — Анна почувствовала беспокойство. Уникальность часто приносит неприятности, хотя перевернутый город и позволял Лу Ли отличать аномалии от людей.
— Возможно, это связано с человеческой природой, — ответил Лу Ли, — кому отдают экзаменационные листы?
— В кабинет ректора.
Обе ниточки вели к таинственному ректору Университета Шютес.
Но знал ли Тристан правду? Или он просто хотел разобраться с аномалиями в университете?
Одно было ясно: Университет Шютес все еще функционировал нормально, и то, что задумал Тристан, пока не произошло. Лу Ли должен был остаться в университете до объявления результатов.
— Помнишь следователя Тристана? Он был поваром…
Лу Ли отвечал на вопросы Анны, ожидая результатов. Время шло, и в саду появилось больше студентов, закончивших экзамен. Большинство из них вернулись в деревянные дома в заднем дворе.
— А что делал ты после того, как попал сюда? — спросила Анна.
Сад больше не подходил для разговоров, и Лу Ли, взяв цветочный горшок, вместе с Анной вернулся в свой номер в деревянном доме.
Однако Лу Ли упустил один момент: аномалии считали себя охотниками.
Тук-тук-тук.
Раздался настойчивый стук в дверь, сопровождаемый криками о помощи.
— Есть кто-нибудь! Пожалуйста, откройте! Меня преследует монстр! — конечно, за дверью был не человек.
— Спрячься в шкафу и не высовывайся, — Лу Ли указал на шкаф в углу.
Анна, зная, что Лу Ли уже убил несколько аномалий, послушно спряталась. Лу Ли подошел к двери и открыл ее.
За дверью стояла молодая женщина, ее рука все еще была поднята, словно она только что стучала.
Она опустила руку, и на ее лице появилось неестественное выражение: — Вы человек? В моей комнате монстры, мне очень страшно. Можно я у вас пережду? Пожалуйста…
— Входите.
Лу Ли отошел в сторону, освобождая проход.
— Спасибо вам огромное, — оно попыталось изобразить радость и облегчение, но не смогло контролировать искаженные черты лица. Его гримаса была жуткой, словно на нем была маска.
Бах.
Дверь захлопнулась. В комнате остались только Лу Ли и существо, но атмосфера была далека от романтической.
— Как думаешь, как мне тебя отблагодарить? — оно подошло к отступающему Лу Ли, его голос был мягким, а на лице все еще играла фальшивая улыбка.
— Например, съесть тебя, — голос стал ледяным.
В этот момент волна холода сковала существо.
На его лице застыло изумление: — Ты…
— Я — нет, — спокойно ответил Лу Ли, прижимая Искупление к щеке существа.
Пронзительный крик был заглушен. Через десять секунд тело упало на пол.
Лу Ли убрал спиритический пистолет и задвинул тело под кровать, на корм нетерпеливым иссохшим когтям.
Анна предложила продолжить — с ее помощью Лу Ли мог бы быстрее собирать "урожай" человечности, но Лу Ли отказался.
— Почему? — спросила Анна, не понимая.
— Они съели Тристана. Чрезмерные убийства могут помешать его плану.
Анна была разочарована, но быстро перестала сожалеть — вокруг было полно аномалий, нужно было лишь быть осторожнее.
Остаточная сущность Древнего Бога наверняка не будет против, если они помогут ему "убраться в доме".