Глава 1538. Магия •
Полчища Крыс 7-го ранга вырвались из-под земли и атаковали огромных Змеев. Эти крошечные существа были не более чем точками по сравнению с гигантскими рептилиями, но их безрассудный натиск смог нанести ощутимый урон.
Вечные Змеи могли постоянно исцеляться благодаря льду, накопленному в окружающей среде, и у Крыс не было способа остановить эту врождённую способность. Тем не менее, их были тысячи, и более слабые особи среди рептилий вскоре начали разваливаться на части под их беспощадным натиском.
Крысы заставляли своих противников слишком быстро истощать лёд. Лишь Змеи 8-го ранга оставались невредимыми во время этого наступления из-за отсутствия особей 8-го ранга во вражеской армии.
Ной явил свою полную мощь, показав, насколько он вырос за прошедшие тысячелетия. Ему не нужно было беспокоиться о своём теле, поскольку его защищала драконья броня, поэтому его амбиция могла сосредоточиться на Пламени, чтобы нанести катастрофическое число потерь.
Крысы не могли даже попытаться приблизиться к Ною. Они едва успевали выбраться из подземного мира. Его Пламя постоянно покрывало его участок поля боя, и бесчисленные мерцающие тела устремлялись к его фигуре, чтобы отдать ему накопленную в бою энергию.
Ной чувствовал, как его тело развивается гораздо быстрее, чем он изначально предполагал. Он намеренно выбрал изолированный участок поля боя, и это решение принесло ему выгоду, намного превзошедшую его ожидания.
Понадобились бы тысячи магических зверей 7-го ранга, чтобы сравниться с энергией, которую даёт одно существо 8-го ранга. Тем не менее, стая Крыс процветала в эти тысячелетия и стала способна жертвовать целыми армиями при каждом нападении.
Большинство особей в этих армиях также были довольно сильны. Они были либо среднего, либо высшего уровня, что не соответствовало тому, что Ной видел во время своего первого нападения на эти земли.
Даже Крысы высшего уровня не могли пережить Пламя Ноя, особенно когда его амбиция подпитывала врождённую способность. Эти атаки могли навредить особям 8-го ранга, так что магическим зверям оставалось только сгорать, едва их головы показывались из-под земли.
Крысы никогда не сталкивались с подобным вторжением. Их альянс с Хрустальным Городом сделал их границы относительно безопасными, а магические звери поблизости не обладали достаточной силой, чтобы предпринять серьёзный штурм этих земель.
Однако и Змеям, и группе Ноя было наплевать на Хрустальный Город, и их общая сила намного превосходила то, что могли остановить магические звери 7-го ранга.
Их нападение было не более чем односторонней бойней. Подчинённые 7-го ранга вскоре перестали добираться до своих противников, так как их лидеры 8-го ранга и Ной разбирались с большинством Крыс.
Змеи перестали умирать, как только лидеры 8-го ранга сумели заморозить большую часть региона. С этого момента Крысы больше не могли совершать внезапные атаки. Они могли нападать на захватчиков только с дальних участков, оставляя Ною и остальным достаточно времени для контратаки.
«Их плодовитость, как всегда, невероятна», — подумал Ной, паря над незамороженной поверхностью.
Крысы не прекращали атаковать Ноя, но он был не против такого исхода. Он даже желал, чтобы нападение длилось целые годы, поскольку ситуация заставляла его тело расти с невероятной скоростью.
Была резкая разница между охотой на магического зверя 8-го ранга и убийством тысяч особей 7-го ранга. Первое давало гораздо больше питательных веществ, но Ною требовался долгий бой и злоупотребление своей амбицией для чистой победы.
Затем амбиция требовала свою цену, заставляя Ноя неделями рассеивать накопленный стресс. Материалы 8-го ранга, полученные в бою, заставляли Ноя подвергать свои центры силы этому испытанию, но такой подход был не совсем идеален, как ему хотелось бы.
Вместо этого Крысы предлагали Ною постоянный поток питательных веществ практически бесплатно. Он использовал свою амбицию только на Пламени, что почти полностью исключало какие-либо недостатки.
Сражаться с Крысами было также гораздо безопаснее, и это не требовало от Ноя долгих перерывов. Менее чем за час с начала вторжения Ной уже поглотил достаточно энергии, чтобы сравниться с несколькими особями 8-го ранга.
Его группа вслепую искала лидера этой области. Их инстинкты подсказывали им, что существо находится где-то в центре Земли Падших, но они не могли точно определить его местоположение.
Крысы также жили под землёй, так что теоретически они могли сбежать по путям, которые Змеи, занятые боем, не могли почувствовать. Только рептилии, контролирующие края региона, могли заметить любое уходящее существо.
В какой-то момент поле боя изменилось. До этого не происходило ничего особенного, поэтому внезапное отсутствие армий, выходящих из-под земли, не осталось незамеченным.
Ной всё ещё помнил волну, которая швырнула его прямо в засаду, но он не знал, как Крысы могли провернуть это без армии, готовящей атаку на поверхности.
Казалось, что Крысы отступили, но даже этот вариант был далёк от истины. Иначе Змеи на границах предупредили бы своих союзников.
Несколько пронзительных взглядов устремились на Ноя, но он пожал плечами, прежде чем Змеи успели что-либо спросить. Даже он не знал, что должно было произойти.
Затем из-под слоёв льда и земли под ними раздалась серия писков. Все они повторяли одни и те же звуки, словно скандируя слова своего лидера. Эти крики также несли в себе человеческие слова, предназначенные для двух человеческих фигур среди захватчиков.
— Мы готовы бросить на вас все наши силы, — вторили Крысы. — Мы уверены, что сможем вас одолеть, но это будет стоить нам годов экспансии. Есть ли у этого вторжения какая-то конкретная причина?
«Они пытаются выиграть время?» — задался вопросом Ной, прежде чем расширить своё сознание, пытаясь найти что-нибудь странное в ощущаемых им присутствиях.
Ной верил в силу Вечных Змеев, но Крысы были слишком малы для этих гигантских существ. Он не удивился бы, если бы некоторым из этих зверей удалось вырваться из окружения и предупредить Хрустальный Город или других союзников.
Его сознание и высшее восприятие не обнаружили ничего необычного, но это не рассеяло его сомнений. Крысы были достаточно умны, чтобы иметь способы скрыть своё присутствие от его проверки.
Лидер Змеев уже собирался ответить яростным рёвом, но холодный взгляд Ноя тут же упал на него и остановил его безрассудный поступок.
Существу не нравилось, когда его поведение ограничивали, но оно на собственном опыте убедилось в способностях Ноя к переговорам. Существо ограничилось тем, что расширило свою ауру и обрушило свою гордость на землю, оставаясь безмолвным в ожидании, пока Ной сотворит свою магию.
Дурачество 8-го ранга сделало то же самое, а также подняло голову к Небесам. Свинья знала, насколько бесполезно это действие после восстановления интеллекта, но ей слишком нравился этот жест, чтобы от него отказаться.
Что касается Ноя, он тоже расширил свою ауру, позволяя своей гордости просочиться в землю. Однако на этом он не остановился, поскольку нетерпеливые взгляды Змеев говорили ему разобраться с ситуацией.
— Мы ищем Хрустальный Город, — сказал Ной, смешивая свои человеческие слова с рёвом. — Я знаю, что вы имеете дело с этими людьми. Мы прекратим атаку, если вы скажете нам, где они.
Крысы не ответили, и вскоре по всей земле распространилась тишина. Тем не менее, вскоре область наполнилась серией толчков, которые разрушили слои льда, созданные Змеями.
Как только серебряные глыбы исчезли, вся поверхность обрушилась, открыв сложное подземное логово, наполненное бесчисленными Крысами, которые без колебаний бросились на захватчиков. От этой огромной армии также распространилось несколько аур 8-го ранга.