Глава 316. Пять хвостов Величайшей Чистоты •
Звук Колокола Передачи Закона отозвался в сознании Нин Чжо. Содержание раздела о Заложении Основы из Высших методов Трёх Школ запечатлелось в его море сознания в верхнем Даньтяне.
Однако основное внимание Нин Чжо было сосредоточено не на самих техниках. Он сделал глубокий вдох, всем существом ощущая великолепие стадии Заложения Основы.
Его духовное чувство сплавилось и преобразовалось в божественное сознание, которое теперь могло покидать тело, проводить разведку и управлять магическими артефактами. Использование божественного сознания для контроля механических творений было одним из основных способов управления механизмами.
В море энергии духовная энергия превратилась в жидкость, перестав быть газообразной истинной энергией, характерной для стадии Укрепления Духа. По мере того как его культивация будет углубляться, количество накопленной жидкой энергии в море энергии будет только расти.
Верхний предел запасов значительно поднялся. Теперь при сотворении заклинаний напрямую расходовалась жидкая духовная энергия, что приводило к естественному и резкому росту их мощи.
В море эссенции кровяная энергия расширилась ещё больше и также перешла в жидкое состояние. В процессе Заложения Основы море эссенции взяло на себя задачу очищения костей и промывания каналов, подняв само качество физического тела.
Даже без использования духовной энергии Нин Чжо теперь обладал силой в тысячу цзиней и мог бежать со скоростью скаковой лошади, оставив позади пределы обычных смертных.
Что ещё важнее, каждый вдох Нин Чжо теперь давал тот же эффект, что и полноценная медитация на стадии Укрепления Духа. Его плоть стала гораздо более приспособленной к поглощению ци.
Это привело к важному результату — инедии. После возвышения тела Нин Чжо мог поддерживать жизнь, просто поглощая духовную энергию, и больше не нуждался в обычной пище. Употребление простых продуктов приводило бы к накоплению нечистот в организме, мешая культивации, поэтому отныне ему следовало вкушать лишь духовную пищу.
— И Срок Жизни — срок жизни, — прошептал он про себя.
У культиваторов, успешно достигших Заложения Основы, срок жизни увеличивался и составлял от двухсот до трёхсот лет. Насколько именно выросла его жизнь, ещё предстояло выяснить, но с Высшими методами Трёх Школ этот прирост явно не мог быть малым.
Нин Чжо размял тело. Его накопленная основа была настолько колоссальной, что прорыв на стадию Заложения Основы дался ему без малейших усилий.
Он не чувствовал слабости после прорыва; напротив, его наполняло невероятное ощущение комфорта, словно каждый дюйм его тела был дочиста отмыт духовной энергией. Огромный прилив сил заставлял его чувствовать себя необычайно крепким.
Его чувства обострились, особенно восприятие духовной энергии, которое теперь находилось на совершенно ином уровне по сравнению со стадией Укрепления Духа.
В душе Нин Чжо вспыхнуло желание испытать свои силы. Впервые в жизни он почувствовал себя по-настоящему могущественным. Но вскоре он слегка покачал головой, предостерегая себя: это лишь последствия качественного скачка после перехода на стадию Заложения Основы. Возникшее чувство превосходства было не более чем иллюзией.
Нин Чжо вспомнил величественную боевую мощь Чжу Сюаньцзи, и чувство окрылённости мгновенно рассеялось.
Он прекрасно понимал: несмотря на прорыв, в прямом столкновении с Чжу Сюаньцзи он всё равно не будет ему ровней. Три божественные способности, продемонстрированные Чжу Сюаньцзи в прошлом бою, казались практически неодолимыми.
— Возможно, демоническое оружие Ночного Дождя в руках Чжэн Даньляня даёт хоть какую-то надежду. Или же я могу попытаться использовать божественную способность Нить Судьбы, чтобы внедрить её в тело Чжу Сюаньцзи и взять его под контроль.
Теперь Нин Чжо полностью овладел этой способностью. Ещё будучи на стадии Укрепления Духа, он чувствовал через неё, что после перехода на Заложение Основы сможет влиять на существ стадии Золотого Ядра.
В этом не было ничего удивительного. Божественные способности и врождённые таланты несли в себе принципы Дао и законы мироздания, что позволяло культиваторам бросать вызов противникам более высоких рангов.
Но теперь, осознав истинную силу Чжу Сюаньцзи, Нин Чжо засомневался: действительно ли Нить Судьбы сможет справиться с таким противником? Даже если внедрение пройдёт успешно, насколько сильным будет влияние после активации?
— Пытаться в одиночку разобраться с Чжу Сюаньцзи слишком опасно. К счастью, чтобы стать хозяином Божественного Дворца, не обязательно уничтожать всех конкурентов. К тому же сейчас я скрыт в тени и могу выжидать момента, когда Чжу Сюаньцзи и остальные вступят в ожесточённую схватку и истощат друг друга. Пока меня не выкинули из испытания, надежда остаётся. И какой бы призрачной она ни была, я не отступлю.
Взгляд Нин Чжо был необычайно твёрдым. За это он был благодарен Чжу Сюаньцзи — именно уроки, полученные в Приюте Цыюань, закалили его волю к борьбе.
— Жу Денян, потерпи ещё немного, — бросил он марионетке и немедленно приступил к починке механической обезьяны стадии Золотого Ядра.
Помимо неё, ремонта требовал и Посланник Преисподней — Ци Бай. Внутренности механической обезьяны стадии Золотого Ядра были катастрофически повреждены, хотя снаружи корпус, несмотря на многочисленные вмятины от кулаков и ладоней, сохранился относительно целым.
Нин Чжо достал детали механизмов, заменённые ранее, и привычными движениями начал устанавливать их на место. Эти части были получены на этапах испытаний и изначально составляли единый комплект с механической обезьяной стадии Золотого Ядра.
После успешной установки механическая обезьяна вернула свою боеспособность.
— Жаль, что Золотокровная Боевая Обезьяна — Дашэн всё ещё у Хозяина Суня. Если бы внутри была духовность Юань Дашэна, это сэкономило бы мне уйму сил на управление марионеткой.
Что касается Посланника Преисподней — Ци Бая, его раны были тяжёлыми. В прошлом бою Чжу Сюаньцзи ударом ладони буквально разрубил его надвое по диагонали.
Осмотрев повреждения, Нин Чжо мгновенно составил план экстренного ремонта. Он решил использовать подходящие материалы, чтобы сначала сплавить две половины тела воедино. Затем, задействовав Нефритовую Руку Плывущего Льда и талант Нефритовые Руки, он собирался — вопреки всякой логике, но следуя законам мастерства — идеально восстановить мельчайшие структуры Посланника Преисподней.
Это позволило Нин Чжо значительно сэкономить время и силы.
Раздался знакомый скрежет шестерёнок. Тайный павильон Перемен, переживший до этого Великую перемену, вновь активировал свой механизм после того, как культиваторы преодолели в общей сложности тридцать шесть тайных покоев. На этот раз наступила Малая перемена.
Культиваторы, находившиеся неподалёку друг от друга, были разбросаны пространством павильона. Огненный дух драконочерепахи давно ждал этого момента. Как только перемещения закончатся, он немедленно передаст послание Мэн Чуну, указав кратчайший путь, чтобы тот первым ворвался в главный зал Божественного Дворца.
В Лавовом Божественном Дворце огромная рука из духовной энергии всё ещё была скована сражением с тремя огненными зверями стадии Зарождения Души. Внезапно из пламени появилась пятихвостая огненная лисица.
Лисица плотно сжала пасть, а пять её хвостов начали ритмично покачиваться. Кончики хвостов, словно кисти для каллиграфии, вычерчивали в воздухе таинственные схемы талисманов.
Талисманы мгновенно рассеивались, заставляя море огня вздыматься. Языки пламени сплетались в воздухе, формируя огненные шары размером с холмы. Огненные сферы с грохотом устремились вниз, обрушиваясь на Лавовый Божественный Дворец.
Раздались оглушительные взрывы. Испепеляющее пламя бушевало в Божественном Дворце, заставляя его содрогаться снова и снова. Множество механических творений сгорали в этом огненном аду.
Огонь добрался даже до главного зала. Под воздействием яростного жара в небо взмыло множество механических кубов. Каждый куб был размером с дом, и они соединялись между собой разрядами пурпурно-синего электричества. Обычное пространство начало искажаться из-за их появления. Хлынувшее со всех сторон пламя было временно отсечено искажённым пространством, созданным этими кубами!
— Это же... Тайный павильон Перемен?! — закричали культиваторы, осознав происходящее.
На вершине горы Огненной Хурмы, среди облаков и дыма, Мэн Ху резко выпрямился. Его тигриные глаза впились в пятихвостую огненную лисицу. Лисица, словно почувствовав угрозу, вскинула голову к небу. Её маленькая фигурка начала размываться в море огня, и она нырнула в магму, мгновенно исчезнув.
Мэн Куй холодно хмыкнул, его лицо помрачнело. На горе Огненной Хурмы водились огненные лисы, но их стаи были крайне малочисленны. Всё жизненное пространство здесь занимали Огненные Расплавленные Обезьяны, Огненные змеи и Пламешагающие ящеры. Такая маленькая популяция никак не могла породить существо стадии Зарождения Души.
Мэн Куй быстро сделал расчёт по пальцам.
— Как и ожидалось, Дворец Величайшей Чистоты!
Он тут же вычислил точное местоположение и подал знак Мэн Ху. Мэн Ху, получив приказ, издал громовой рык и сорвался с места. Словно метеор, он врезался в склон горы в миле от них. Гора содрогнулась, тучи пыли взметнулись вверх, а сам склон едва не переломился пополам.
Вспыхнул лазурный свет, и из пыли поднялся молодой культиватор, чьё лицо было покрыто звериными татуировками.
— Демоническое отродье, я выслеживал тебя весь путь! — проревел Мэн Ху.
У молодого культиватора дернулся глаз. Он был мастером приручения зверей и только что, управляя своим духовным питомцем — пятихвостой огненной лисицей, нанёс коварный удар по Лавовому Божественному Дворцу. Не успел он насладиться успехом, как Мэн Ху вычислил его истинное тело.
— Я из Дворца Велич... — начал было культиватор, пытаясь подтвердить свой статус, но Мэн Ху оборвал его яростным криком.
Генерал бросился в атаку, излучая неистовую мощь. Молодому человеку оставалось только отступать, пачками выпуская зверей из своих сумок, чтобы хоть как-то задержать врага.
Лавовый Божественный Дворец. Центральный зал.
Тайный павильон Перемен, выбитый наружу, был вынужден сопротивляться бушующему морю огня, из-за чего его ограничения снова резко ослабли! Внутри тайных покоев Чжу Сюаньцзи и остальные внезапно почувствовали, что к ним вернулась полная сила стадии Золотого Ядра.
Более того, божественное сознание теперь могло проникать сквозь стены тайных покоев, позволяя культиваторам в той или иной степени наблюдать за тем, что происходит снаружи. Те, кто обладал духовной чуткостью, быстро обнаружили с помощью магии, что связь между внутренним и внешним пространством стала свободной.
Культиваторы стадий Укрепления Духа и Заложения Основы могли даже проникать в эти тайные покои, если им удавалось уворачиваться от пурпурно-синих электрических разрядов!
Божественное сознание Чжу Сюаньцзи охватило пространство, обнаружив точное местоположение культиваторов клана Мэн, Чжэн Даньляня и прочих. Золотой практик внешней закалки из клана Мэн легонько подтолкнул Мэн Чуна:
— Господин Мэн Чун, следуйте плану вашего деда. Идите первым! А я задержу Чжу Сюаньцзи!
С решительным видом он начал перемещаться в сторону тайных покоев, где находился Чжу Сюаньцзи. В то же время Чжэн Даньлянь тоже устремился на перехват божественного сыщика.
Мэн Чун, не оглядываясь, распахнул одну из дверей и, следуя подсказкам Огненного духа драконочерепахи, помчался прямиком к верному выходу.
"Сунь Линтун, кажется, затаился... Мэн Чун... хлопотно", — божественное сознание Чжу Сюаньцзи покрывало огромную площадь. Почувствовав движение Мэн Чуна, он немедленно сорвался с места, чтобы преградить ему путь.
Внезапно раздался голос Чжу Чжэня:
— Брат, следуя твоему поручению, мне удалось раздобыть несколько обломков из руин золотой печи. Я уже извлёк часть материалов и могу подтвердить, что они происходят из золотой печи под номером три! Тебе их переправить?
Чжу Сюаньцзи на мгновение задумался:
— Переправляй.
В следующий миг оба одновременно применили заклинание. Государственная техника — Официальная переправа!
Горсть обломков в руках Чжу Чжэня исчезла и тут же материализовалась в ладони Чжу Сюаньцзи. Он сжал эти останки, а в его глазах вспыхнул острый золотой блеск.
Талант — Золотые Зрачки. Заклинание — Поиск корней и источников!