Глава 154. Проучить Нин Чжо и напомнить о правилах клана •
"Указ о призыве мудрецов…" — Мэн Куй холодно усмехнулся про себя.
Этот ход правителя не был чем-то необычным, "Указ о призыве мудрецов" был в пределах его ожиданий, и у него уже имелись способы противодействия.
В течение нескольких дней после издания "Указа о призыве мудрецов" в город Огненной Хурмы прибыли три культиватора стадии Золотого Ядра, которые были успешно "приглашены" в резиденцию городского главы.
Клан Мэн обнаружил Лавовый Божественный Дворец много лет назад.
Для клана Мэн контроль над Лавовым Божественным Дворцом давал основание занять город Огненной Хурмы. Ресурсы города не были выдающимися, но его местоположение было очень выгодным, и для клана Мэн он не являлся анклавом. Благодаря этому сфера влияния клана Мэн могла значительно расшириться.
Во всей империи Наньдоу влияние клана Мэн также резко возрастёт. Именно эти выгоды были по-настоящему важны для них!
"Грядут перемены!"
Голос, зачитывающий указ, разнёсся по всему городу, и Нин Чжо, естественно, тоже его услышал. Он нахмурился, его взгляд стал серьёзным, а внутреннее напряжение многократно возросло.
Сейчас в борьбе за право наследования Лавового Божественного Дворца было два пути.
Первый, старый путь, предназначался для культиваторов стадий Заложения Основы, Золотого Ядра, Зарождения Души и выше. Для каждого уровня развития были установлены свои стандарты мастерства в механизмах, и только те, кто им соответствовал, могли участвовать в состязании. Выполняя различные действия для помощи Лавовому Божественному Дворцу, они получали соответствующие очки вклада. Когда вклад достигнет определённого уровня, его можно будет обменять на ресурсы. Высшей наградой, вероятно, являлся пост главы Божественного Дворца.
Второй, новый путь, был предназначен только для культиваторов стадии Укрепления Духа, а точнее — для тех, кто практиковал "Пентаграмму Пяти Стихий". Когда "Пентаграмма Пяти Стихий" достигала пика третьего уровня, культиватор получал право на то, чтобы его душу извлекла Нить Судьбы и перенесла во дворец. В испытаниях, специально устроенных Почтенным Трёх Школ, культиваторы Укрепления Духа в облике марионеток непрерывно проходили уровни, обучаясь и развиваясь в этом процессе.
Нин Чжо не был до конца уверен, ведёт ли этот новый путь к трону Божественного Дворца, но предполагал, что да.
Открытие нового пути было для Нин Чжо огромным преимуществом.
Однако по мере его продвижения и совершения прорывов он столкнулся со множеством неожиданностей, и несколько раз это были смертельно опасные ситуации.
Сначала его имя появилось в рейтинге, затем внезапно появился Юань Дашэн, а после Ци Бай захватил в плен Сунь Линтуна…
Чтобы дойти до сегодняшнего дня, Нин Чжо потратил больше половины накоплений за последние десять с лишним лет. Почти все созданные им механизмы были уничтожены в битве с Ци Баем.
Сунь Линтун сейчас прятался на одной из немногих оставшихся подземных баз, но и там было небезопасно.
Издание "Указа о призыве мудрецов" несомненно привлечёт бесчисленное множество чужаков-культиваторов, и в борьбу вступит огромное количество новичков.
Нин Чжо не чувствовал уверенности в исходе.
Талантливых людей в мире так же много, как карпов, переплывающих реку. Неудивительно, если среди них появится дракон.
"Особенно те, кто из знаменитых великих сект. Эти культиваторы с детства получают лучшее образование и превосходные ресурсы для развития. Что я могу им противопоставить?"
"Моё мастерство в механизмах выделяется в клане Нин, но сам клан славится талисманами. Среди тех, кто скоро хлынет сюда, наверняка найдутся культиваторы, чьё искусство механизмов намного превосходит моё. В сравнении с ними моё преимущество в этой области станет совершенно незаметным!"
"Моё самое большое преимущество сейчас — это то, что я начал раньше. Я быстрее всех продвигаюсь в испытаниях, и во всех пяти рейтингах по „стандартам вхождения“ я на первом месте".
"Но как долго я смогу удерживать это преимущество? Чтобы дойти до этого, я уже приложил все свои силы".
Нин Чжо очень хотел как можно быстрее пройти следующие уровни.
Сейчас его море сознания уже достигло пика шестого уровня, что позволяло ему открыть вторые Врата Буддийской школы.
Однако первый же уровень за Вратами оказался чрезвычайно сложным.
Нин Чжо, попробовав, обнаружил, что сначала участник испытания попадает в половину комнаты, которая представляет собой мастерскую механизмов. Участнику на время предоставляется ограниченное количество инструментов и верстаков.
Независимо от того, какой механизм будет создан, ему предстоит вместе с Золотокровной Боевой Обезьяной - Дашэном пройти последующее испытание. Во время испытания другая половина комнаты придвигается и соединяется с мастерской, образуя целое помещение.
Иногда в другой половине комнаты находятся различные препятствия и ловушки, которые должен преодолеть созданный духовный механизм. Иногда там находятся группы магических марионеток, боевых марионеток или механических зверей, которых духовный механизм должен победить. А иногда в собранной комнате есть клетка, в которой заключён живой огненный демон, и духовный механизм должен его убить.
Нин Чжо успешно прошёл семь испытаний подряд, но на восьмом допустил ошибку и потерпел поражение. У него не было возможности отступить и войти снова — Лавовый Божественный Дворец просто выбросил его, и его душа вернулась в тело.
После этого Нин Чжо постоянно размышлял о случившемся и сделал много выводов.
"Как и говорил старший Сунь, духовный механизм, создаваемый учеником-испытателем в Лавовом Божественном Дворце — это ключевой элемент. Последующие испытания строятся на основе этого духовного механизма, и дальнейшие действия зависят от него".
"Да, по крайней мере, на пути Буддийской школы всё именно так".
"После вторых Врат Буддийской школы уровень предоставляемых материалов заметно выше, чем раньше. Судя по этой тенденции, на последующих уровнях материалы будут ещё лучше".
"Сложность уровней после вторых Врат Буддийской школы намного превосходит предыдущие. Содержание испытаний увеличилось почти в десять раз, и поскольку я ещё не дошёл до конца, невозможно точно сказать, насколько".
"Поле битвы каждого испытания можно "зачищать". Различные механические ловушки, препятствия, марионетки и огненные демоны — всё это новые материалы, которые можно использовать для ремонта духовного механизма, создания дополнительных деталей и компонентов, его улучшения или даже для создания совершенно новых отдельных механизмов".
"Остальные награды за прохождение первых Врат Буддийской школы приносят прямую пользу на этом уровне. Награды же за первые Врата Даосской и Демонической школ помогают не так прямо. Потому что на протяжении всего испытания я не мог командовать Юань Дашэном, а мог лишь полагаться на то, что он будет атаковать сам".
"Из этого также видно, что духовный механизм, созданный после первых Врат Буддийской школы, чрезвычайно важен! Чем выше его духовность, тем больше преимущество при прохождении последующих уровней".
"Другим, чтобы добраться сюда, придётся столкнуться с гораздо большими трудностями, они потратят намного больше сил и времени, чем я. Ох, я чуть не забыл. Врата Буддийской и Демонической школ я закрыл. Они не смогут войти".
Нин Чжо подумал и понял, что лазейка всё же есть.
Во втором переходном зале всё ещё есть Врата Демонической и Буддийской школ. Ему нужно снова сжульничать и закрыть их.
Главная проблема в том, что на этот раз его выход из Божественного Дворца был внезапным. После провала испытания его просто выбросило наружу.
"Ничего, в следующий раз, когда будет возможность, сначала попробую закрыть врата".
Пока Нин Чжо размышлял об уровнях, глава клана Нин и молодой глава клана обсуждали его.
— Нин Чжо на этот раз действительно совершил большой подвиг, — вздохнул глава клана Нин.
Молодой глава клана Нин Сяожэнь согласился: — Этот юноша и впрямь самородок в механизмах, его талант в этом искусстве поражает.
— Но… — Нин Сяожэнь сменил тон, — он сам заявил мне, что хочет попробовать нефритово-ледяное вино. Такое отношение мне очень не понравилось.
Глава клана Нин прищурился и многозначительно произнёс: — Сяожэнь, ты должен кое-что учесть.
— В этот раз Нин Чжо собрал людей и действовал в одиночку, не сообщив нам. Среди тех, кто действовал вместе с ним, не было ни одного члена основной ветви.
Нин Сяожэнь глубоко вздохнул: — Отец, я также заметил, что стоило Нин Чжо лишь бросить клич, как все эти люди собрались вокруг него и стали действовать вместе с ним. Его влияние в боковой ветви нельзя недооценивать!
— Возможно, сейчас он всего лишь на стадии Укрепления Духа, но он известен своим талантом, и бесчисленные члены боковой ветви клана уже возлагают на него надежды. Если не пресечь это в зародыше, то когда он вырастет в могучее дерево, будет уже поздно, и нам останется только сожалеть.
Глава клана Нин медленно кивнул: — Хорошо, раз ты это понимаешь, значит, я не зря столько лет тебя взращивал.
— Нин Чжо действительно хороший росток, у него есть талант, но он слишком молод, а молодые люди всегда бывают немного дерзкими и непокорными.
— Он перешёл черту. Пора дать ему понять, что клан на первом месте, а личность — на втором. Пусть знает, что есть правила, которые нужно соблюдать.
— Пойди и вправь ему мозги. Научи его как следует, чтобы в будущем он стал острым клинком нашей основной ветви.
— Да, отец. Ваш сын откланяется, — Нин Сяожэнь сложил руки в знак почтения, отступил на несколько шагов, а затем развернулся и ушёл.