Глава 559 •
Ли Юнь был потрясен до глубины души, но быстро пришел в себя.
— Ты хочешь сказать, — усмехнулся он, — что этот подземный дворец и есть Эфирный Дворец Бессмертных, и что здесь сокрыто величайшее бессмертное искусство — Великое Искусство Судьбы? Что за бред? Где ты здесь видишь дворец бессмертных? Думаешь, я в это поверю?
Пока они говорили, коридор вывел их в просторный зал.
Здесь уже собралось множество могущественных мастеров. Ауры каждого из них были глубоки, как бездна, а слабейшие находились на Сфере Зарождения Души. Были здесь и воины Сферы Изначального Дао, и даже Сферы Божественного Воинства.
Но самым сильным из них, без сомнения, был юноша в белых одеждах, сидевший во главе зала. Это был тот самый таинственный молодой человек, что когда-то появлялся в Городе Белого Императора — господин Е!
Ли Юнь никогда не встречал его и не знал, кто он такой. Но он тут же понял: вот он, настоящий хозяин Культа Небесной Судьбы.
«Это он! Е Шэньфэн, старший сын правителя Города Полуночи! Ли Юнь, осторожно с ним!»
В этот момент в ушах Ли Юня раздался голос Святой Девы Облачного Пика. По ее тону было ясно, что она испытывает перед этим Е Шэньфэном неподдельный страх.
И действительно, войдя в зал, Сюэ Уво тут же подошел к Е Шэньфэну и преклонил перед ним колени.
— Господин, я привел Ли Юня, — произнес он с глубочайшим почтением.
Глаза Ли Юня сузились.
— Так это старший сын правителя Города Полуночи. А я-то думал, кто за всем этим стоит. Неудивительно, что в Династии Расколотых Небес я так и не смог разузнать, кто на самом деле управляет Культом Небесной Судьбы.
Е Шэньфэн махнул рукой, позволяя Сюэ Уво подняться и отойти в сторону.
— Ли Юнь, — с ленивой улыбкой начал он, — честно говоря, когда я узнал, что семья Белого Императора попала в переделку с Четырьмя Великими Злами, я думал, что больше тебя не увижу. Я был уверен, что тебя вместе с ними уничтожит императорская семья.
— Но я и представить не мог, что ты станешь владыкой Царь-горы Небесной Древности. Ты не только не был утянут на дно семьей Белого Императора, но, наоборот, это они благодаря тебе спаслись от верной гибели. Это заставило меня взглянуть на тебя по-новому. Похоже, та Техника, Идущая Против Судьбы, что ты получил в Секте Небесного Воинства, действительно даровала тебе невероятное преображение! А раз так, то теперь ты достоин сотрудничать со мной!
Ли Юнь скривился.
— Сотрудничать? В чем? Вместе искать в Эфирном Дворце Бессмертных ваше Великое Искусство Судьбы?
— Конечно, нет. Я и сам не знаю, где находится этот дворец, так как же я могу его искать? Скажи я такое, ты бы все равно не поверил.
— Значит, все, что мне только что наплел Сюэ Уво, — это была просто лапша на уши?
— И да, и нет, — ответил Е Шэньфэн. — Хоть это место и не Эфирный Дворец Бессмертных, оно с ним связано… Сначала присядь. Выслушай одну древнюю тайну, и ты все поймешь.
Е Шэньфэн сделал приглашающий жест. Ли Юнь, взглянув на него, без церемоний опустился на стул.
— Ты ведь знаешь, как появился Континент Небесной Древности?..
— О чем ты?
— Слышал, но не знаю, правда ли это.
— Могу тебя заверить — это правда. Святые Небеса необъятны. Весь наш континент для них — лишь капля в безбрежном океане. Тот, кто никогда не был в Святых Небесах, не способен даже вообразить, насколько огромен мир небесного ранга.
— В великих мирах сокрыты великие бессмертные искусства и пути Дао. Именно поэтому бесчисленные мастера из всех миров готовы лезть из кожи вон, лишь бы пробиться в Святые Небеса!
— Однако, какими бы великими и могущественными ни были Святые Небеса, стать Бессмертным Императором — это предел. Достигнув этого уровня, ты доходишь до конца пути. За долгие века бесчисленное множество Бессмертных Императоров в итоге умирало от старости, как простые смертные, и превращалось в горстку праха.
— Так было, пока однажды не появился Эфирный Дворец Бессмертных.
— Никто не знает, откуда он взялся. Известно лишь, что его появление в одно мгновение взорвало все Святые Небеса. Говорят, в тот день все бесчисленные живые существа, вне зависимости от расы, услышали таинственный шепот! Этот шепот словно насильно вложили в разум, и никто, даже Бессмертные Императоры, не мог ему сопротивляться… В тот день все живое погрузилось в состояние, подобное опьянению. Словно во сне, где все зыбко и нереально.
— А когда все очнулись, то поняли одну вещь: Бессмертный Император — это не конец пути. И возможность прорваться за этот предел сокрыта в Эфирном Дворце Бессмертных. Лишь с помощью силы судеб всех живых существ можно было разрушить оковы собственной судьбы…
— И тогда все обезумели от жажды крови!
— Все Святые Небеса охватило безумие убийства. Бессмертные Императоры убивали друг друга, Бессмертные Властелины убивали друг друга… все культиваторы, невзирая на расу и принадлежность, ринулись в бой, лишь бы заполучить билет в Эфирный Дворец Бессмертных!
— В итоге Святые Небеса были расколоты на части!
— Именно в той великой битве и родился Континент Небесной Древности. Он — не что иное, как осколок, отколовшийся от Святых Небес после той безумной войны.
Ли Юнь слушал, потрясенный до глубины души. Он не видел той битвы, но мог представить, насколько безумной была та война, охватившая целый мир. Окажись он там со своей нынешней силой, то был бы не более чем слабым муравьем, которого смела бы первая же ударная волна.
С трудом подавив волнение, Ли Юнь спросил:
— Откуда ты знаешь такую тайну? И ты сказал, что этот подземный дворец связан с Эфирным Дворцом… ты шутишь? Если бы это было так, то мастера из Святых Небес давно бы уже разорвали наш континент на части…
Услышав это, Е Шэньфэн скорчил странную гримасу, в которой проглядывала горькая усмешка.
— Знаешь… наш род Е… мы родом из Святых Небес. В те времена земли нашего рода как раз и находились на том самом осколке, что откололся!
— Я могу даже сказать, что больше половины так называемого Континента Небесной Древности — это бывшие земли нашего рода!
Ли Юнь вытаращил глаза.
— Да ладно, вот так не повезло? Одним ударом весь ваш род вышибло из Святых Небес?
Е Шэньфэн взглянул на него и тихо произнес:
— А разве это не своего рода удача? Если бы земли нашего рода не откололись целиком, думаешь, я бы сейчас стоял перед тобой? Весь род Е, скорее всего, был бы уничтожен без следа.
Ли Юнь не нашел, что ответить. Если посмотреть с этой стороны, то в его словах был смысл.
Вот только… почему-то ему все равно хотелось смеяться.