Глава 170. Цзы Янь: Чэнь Ян, а кто эта старшая сестра? •
В последние дни патрульный отряд Мирного городка изрядно заскучал.
С тех пор как распространились слухи о тесных связях между Альянсом Ян и Академией Цзяньань, а также о том, что лидер и заместитель лидера Альянса Ян являются старейшинами Академии, не только почти не осталось тех, кто осмелился бы устраивать беспорядки в Мирном городке, но даже ссоры внутри самого городка стали крайней редкостью.
Раньше всегда находился один-два идиота, пытавшихся продемонстрировать своё присутствие в Мирном городке, но сейчас не то что демонстрировать — каждый прибывающий в Мирный городок из Чёрного угла старался добровольно принять пилюлю, а некоторые даже уходили, не забирая противоядие, говоря, что их следующая остановка — Янчэн, поэтому принимать его или нет — неважно.
«Качество людей в Чёрном углу теперь действительно поднялось на целый уровень!» — с чувством вздохнул Сюэ Лэй, сидя на крыше самого высокого здания в Мирном городке, спустя более года снова заступив на дежурство.
За пределами Мирного городка, примерно в сотне с лишним ли, пространство бесшумно разорвалось, и из него вышла неземной красоты девушка в белом платье с зелёной лентой на талии. Стопа девушки коснулась пустоты, и один шаг перенёс её на несколько километров.
«Муж в письме говорил, что сейчас он старейшина Академии Цзяньань. Не знаю, пустят ли меня в Академию, если я так внезапно приду его искать». Сяо Исянь не очень хорошо разбиралась в ситуации в Академии Цзяньань и Чёрном углу, но она знала, что декан Академии — могущественный Почтенный.
Если бы она была обычным Великим Мастером или Духом, то, возможно, её бы и пустили с радостью, но сейчас она — Звезда Доу Почтенного. Если декан Академии Цзяньань это обнаружит, он, вероятно, откажет.
При этой мысли сердце Сяо Исянь слегка сжалось от волнения. Она решила, что если ей откажут, то сначала вернётся в империю Цзя Ма, а потом найдёт способ уведомить Чэнь Яна. В конце концов, путь назад в империю Цзя Ма сейчас занимал у неё всего час-два.
На древней дороге, среди бескрайних жёлтых песков, Сяо Исянь изредка встречала одного-двух спешащих путников, но никто из них не позволял себе похабных шуток. Это удивило Сяо Исянь: разве не говорили, что в Чёрном углу поголовно одни отбросы?
Почему же сейчас они выглядят совсем как обычные люди?
Но тогда почему у них повсюду татуировки с драконами и фениксами?
Продвигаясь вперёд, менее чем за пять минут Сяо Исянь оказалась у главных ворот Мирного городка. Чтобы избежать лишних хлопот, она слегка высвободила ару Звезды Доу Короля. Мгновенно Сюэ Лэй, попивавший чай на высокой башне, почувствовал, как у него сжалось всё внутри, и стремглав бросился к воротам городка.
«Не смею спросить, от какой вы силы прибыли и есть ли у вас дела в Академии Цзяньань?» — Сюэ Лэй сложил руки в приветствии и посмотрел на Сяо Исянь, держась с достоинством, но без высокомерия.
«Приветствую, старейшина. Эта смиренная служанка — Сяо Исянь, прибыла в Академию Цзяньань, чтобы найти своего мужа, Чэнь Яна». Сяо Исянь ответила приветствием, глядя на Сюэ Лэя. Она говорила так же мягко и тепло, как когда-то в «Десяти тысячах снадобий» в уезде Циншань, вызывая у собеседника лишь почтение, без тени неподобающих мыслей.
«О, так вы супруга старейшины Чэня! Смиренный слуга — Сюэ Лэй!» — Услышав это, Сюэ Лэй немедленно склонился в поклоне, чем изрядно смутил Сяо Исянь.
«Старейшина Сюэ, не стоит церемоний... Старейшина Сюэ, разве вы не сомневаетесь в моих словах?» — Сяо Исянь слегка приподняла руку, жестом предлагая ему выпрямиться, но не удержалась от любопытства.
«Что вы, госпожа! Хотя сейчас в Чёрном углу и ходят слухи, что лидер Альянса Ян является старейшиной нашей Академии, тех, кто знает имя лидера Альянса Ян, не так уж много. Вы только что назвали полное имя старейшины Чэня, а не обратились к нему как к лидеру Альянса. Даже если бы вы притворялись, то выдавали бы себя за госпожу, а не за того, кто не знает старейшину Чэня». Сюэ Лэй улыбнулся.
«Старейшина Сюэ рассуждает здраво!» — На лице Сяо Исянь промелькнула улыбка. Она и не думала, что Чэнь Ян уже перенёс Альянс Ян в Чёрный угол. Дела мужа идут всё лучше, она обязательно должна хорошо ему помогать.
«Госпожа, пожалуйста, следуйте за мной. Сегодня старейшина Чэнь как раз вернулся в Академию. Приди вы вчера, пришлось бы, пожалуй, возвращаться ни с чем!» — Сюэ Лэй весело рассмеялся, затем проводил Сяо Исянь в Мирный городок, вызвал двух учеников из патрульного отряда и велел им быть её проводниками.
Сяо Исянь изначально хотела поскорее увидеть Чэнь Яна, но после разговора с Сюэ Лэем она уже не торопилась. Более года в уединении было немного утомительно.
«Интересно, последовала ли Цинлин моему совету насчёт мужа... Не завёл ли муж других женщин... Ух...» — Сяо Исянь, сидя со скрещёнными ногами на спине грифона, с лёгкой досадой размышляла об этом.
...
Как раз в тот момент, когда Сяо Исянь направлялась во внутренние земли Академии, во внутреннем дворике Чэнь Ян с удовлетворением кивнул, осматривая знакомую обстановку.
«Хозяин!» — Прилежно несущий службу Мэн Ху Ван подошёл и склонился перед Чэнь Яном.
«Трудился, Мэн Ху Ван!» — Чэнь Ян протянул руку и похлопал Мэн Ху Вана по плечу, вернее, по руке... Дело в том, что Мэн Ху Ван был на голову выше его, так что похлопать по плечу было неудобно.
«Это мой долг, Сяо Ху!» — Мэн Ху Ван почесал затылок и простодушно улыбнулся.
«Ладно, знакомьтесь. Это Мэн Ху Ван, моё новое ездовое животное. Я Фэй вы уже видели. Это — Юнь Юнь, тоже ваша госпожа». После событий в империи Тяньсинь, когда Чэнь Ян возвращался с Мэн Ху Ваном в империю Цзя Ма, тот уже встречался с Я Фэй. «Приветствую госпож!» — Услышав это, Мэн Ху Ван склонился перед всеми госпожами, и во дворике воцарилась гармоничная атмосфера.
«Сяо Янь, у меня к тебе поручение!» — После обмена приветствиями Чэнь Ян повернулся к Сяо Яню.
«Говори, брат Ян!» — Сяо Янь кивнул.
«Тот, кто доставил донесение в Академию Цзяньань, был одним из десяти сильнейших империи Цзя Ма — Странник Ветра, Фэн Ли. Сейчас он, должно быть, всё ещё в Академии. Навести его и передай ему эти два флакона с пилюлями!» — Чэнь Ян не забыл, как Фэн Ли, рискуя нанести ущерб своей основе, за полмесяца долетел в Академию Цзяньань с донесением.
«Понял!» — Сяо Янь кивнул, затем попрощался на время с Сюнь Эр и остальными и отправился навестить Фэн Ли.
...
Ночь медленно спускалась под низкое рычание ночных зверей. Сяо Исянь, сидевшая со скрещёнными ногами на спине грифона, почувствовала лёгкое раздражение.
«Молодые люди, разве от Мирного городка до внутренних земель Академии Цзяньань так далеко?» — Сяо Исянь обернулась и посмотрела на двух членов патрульного отряда Академии в кабине позади.
«Ладно». Будучи здесь впервые, Сяо Исянь не хотела нарушать правила. Ведь, по её представлениям, декан Академии Цзяньань тоже был могущественным Почтенным, да ещё и старой закалки. Ради Чэнь Яна ей лучше проявить должное уважение к Академии.
Грифон вылетел в полдень и прибыл в Цзяньаньчэн примерно в полночь. По прибытии Сяо Исянь снова слегка высвободила ару Звезды Доу Короля. Уже уснувший Ху Цянь, хоть и был озадачен, немедленно поспешил на место.
Увидев Сяо Исянь, Ху Цянь слегка опешил, затем взглянул на двух патрульных.
«Докладываем декану! Эта старейшина Сяо Исянь — супруга старейшины Чэнь Яна из внутренних земель. Старейшина Сюэ поручил нам доставить старейшину сюда!» — Два патрульных не ожидали, что заместитель декана внешних земель появится так быстро. Они планировали доложить только утром.
«О, так вы супруга старейшины Чэнь Яна! Смиренный слуга — заместитель декана внешних земель Академии Цзяньань, Ху Цянь. Приветствую госпожу!» — Услышав это, Ху Цянь поспешно сложил руки в приветствии перед Сяо Исянь.
«Заместитель декана, не стоит церемоний. Эта смиренная служанка побеспокоила Академию глубокой ночью, прошу прощения за бестактность!» — Сяо Исянь ответила приветствием.
«Что вы, что вы! То, что вы меня разбудили, уже честь для меня!» — Ху Цянь рассмеялся, затем отпустил двух патрульных и спросил Сяо Исянь: «Госпожа желает отправиться к старейшине Чэнь Яну сейчас или подождёт до рассвета?»
Сяо Исянь подумала несколько секунд и спросила: «Не знаю, каково расстояние от внешних земель до внутренних?»
Ху Цянь рассмеялся: «На грифоне, наверное, примерно такое же, как от Мирного городка до Цзяньаньчэна. Но если мы полетим сами, то, возможно, займёт всего около часа!»
Услышав это, Сяо Исянь сказала: «Тогда отправимся завтра утром».
Ху Цянь кивнул: «Хорошо. Тогда я устрою госпожу в гостевом дворе, пошлю людей принести еды. Отправимся завтра в третий час утра?»
Сяо Исянь кивнула: «Согласна».
...
Ночь прошла без происшествий. На следующее утро Чэнь Ян встал рано и во дворе занялся варкой пилюль — в основном тех, которые могли пригодиться девушкам в ближайшее время.
Я Фэй сейчас была Звездой Доу Короля. Если смотреть на всю империю Цзя Ма или даже на весь Северо-Западный континент, то в её возрасте достичь уровня Звезды Доу Короля уже означало быть гением среди гениев. Но если расширить рамки до всего континента Доу Ци, она была просто обычным талантом. Поэтому пилюли для Я Фэй были в основном для улучшения дарования и прямого повышения уровня Доу Ци, а ускоряющие практику — второстепенными.
Цинлин, обладательница зрачков «Три цветка на нефритовой змее», нуждалась в пилюлях меньше. Их основная роль для неё — ускорять процесс поглощения змеиных зверей. Благодаря связям Чэнь Яна, поставки змеиных зверей со стороны Дворца Небесной Змеи сейчас нисколько не прерывались. Когда она достигнет уровня Предка, то сможет самостоятельно охотиться на змеиных зверей в девственных лесах. Поэтому пилюли для Цинлин были в основном лечебные, восстанавливающие, для кратковременного усиления и увеличения скорости поглощения.
Дарование Юнь Юнь было неплохим. Хотя тут была заслуга Врат Жизни и Смерти Облачного хребта, в итоге её всё же заметила старая патриаршесса секты Цветов. Поэтому пилюли для Юнь Юнь также в основном ускоряли практику. Кроме того, были специальные для Предков пилюли Цзун Юань, а также пилюли Фэн Цзунь, специально для мастеров ветряного атрибута, чтобы совершить прорыв от Предка к Почтенному. Эти пилюли относились к восьмому рангу с молниями-наказаниями трёх цветов. Сейчас в Альянсе Ян ещё не собраны все ингредиенты. Чэнь Ян уже отдал приказ подчинённым их искать, полагая, что проблем быть не должно. В крайнем случае, когда Цзы Янь проснётся, можно будет взять её с собой в глубины гор и лесов — выход всегда найдётся.
Наконец, пилюли, необходимые Цай Линь. Сейчас она была беременна, поэтому принимаемые ею пилюли должны были иметь мягкое действие. Чэнь Ян, используя свой уровень алхимика восьмого ранга, после обсуждения с Яо Лао специально создал пилюлю Цзун Юань. Приём обеспечивал стабильное повышение уровня Предка на две Звезды Доу, но требовалось два месяца на её усвоение. Однако процесс усвоения не требовал уединения, и эффект был отличный.
Кроме того, были пилюли для прорыва от Предка к Почтенному. Цай Линь была Радужным Пожирающим Небо Питоном. Порывшись в памяти, Чэнь Ян остановился на пилюле под названием «Сердечная пилюля Небесного Демона-Змеи». Эта пилюля относилась к восьмому рангу с молниями-наказаниями четырёх цветов, действие также было крайне мягким. После приёма в течение года можно было стабильно подняться с пика Предка до уровня Звезды Доу Почтенного. Для такого одарённого человека, как Цай Линь, это было довольно медленно, но она всё же была беременна и не могла принимать такие мощные пилюли, как «Пилюля Вселенной».
Ингредиенты для «Сердечной пилюли Небесного Демона-Змеи» также было трудно найти. У Чэнь Яна даже не было основных компонентов, поэтому их тоже предстояло искать.
Во дворе Чэнь Ян как раз варил пилюли, когда вдруг из угла дворца донёсся сильный всплеск энергии. На большом фиолетовом коконе, в котором находилась Цзы Янь, внезапно взметнулся в небо фиолетовый столп света. Мэн Ху Ван, заранее получивший указания, поспешил принять истинную форму, нырнул в свою кошачью лежанку, прикрыл лапами глаза, оставив лишь базовое звериное восприятие окружающего мира.
«Наконец-то эта малышка завершила прорыв». Время эволюции Цзы Янь по сравнению с оригиналом действительно сократилось, чему способствовали пилюли, которые Чэнь Ян для неё варил.
По мере рассеивания света в коконе появилась «большая» красавица с распущенными волосами, без единой нитки на теле. Чэнь Ян внимательно рассмотрел её раз, другой, третий, четвёртый, затем махнул рукой и набросил на неё плащ.
И в этот момент с неба примчались две фигуры. Подняв голову, Чэнь Ян обрадовался, затем взмахнул рукой и отшвырнул старика прямиком во двор Су Цяня.
...
Прибывшими были как раз Сяо Исянь и Ху Цянь, вылетевшие рано утром. Увидев взметнувшийся в небо фиолетовый свет, Ху Цянь ещё пошутил с Сяо Исянь, что это, должно быть, аномалия от варки пилюль Чэнь Яном. Но они ещё не долетели до двора, как его насильно отправили в двор Су Цяня.
Сяо Исянь взглянула на Чэнь Яна, и её глаза затуманились влагой.
«Муж!»
«Сянь Эр!»
Чэнь Ян притянул к себе Сяо Исянь с воздуха и крепко обнял. Более года разлуки — он действительно по ней сильно тосковал.
И когда они обнимали друг друга, наслаждаясь встречей, рядом раздался чарующий голос, который, однако, звучал с ноткой наивности: «Чэнь Ян, а кто эта старшая сестра?»