Глава 22. Город Циншань! Сяо Исянь! •
Радость мимолётна, а печаль расставания длится недолго!
Этот день для семьи Сяо был довольно особенным.
«Дядюшка Чэнь Ян, вы правда уезжаете?»
Прошёл год, и до шестнадцатилетия Сяо Лин оставался всего месяц. Она явно выросла в настоящую девушку, ростом почти под метр семьдесят. Если бы не её всё ещё немного детское лицо, никто бы не подумал, что ей ещё нет шестнадцати.
Люди из Академии Цзяньань прибыли в город Утань ещё вчера. Чэнь Ян планировал отправиться завтра, поэтому сегодня пришёл в семью Сяо попрощаться.
Глядя на Сяо Лин с фигурой взрослой женщины, но с детским характером, Чэнь Ян невольно протянул руку и погладил её по голове: «Дядюшке нужно вернуться домой, чтобы принять наследие. А ты ведь тоже скоро отправишься в Академию Цзяньань, Лин Эр.»
С этими словами Чэнь Ян снял одно из Колец Хранения и положил его в руку Сяо Лин: «Хорошо тренируйся в Академии Цзяньань. Внутри — большая часть пилюль, которые я приготовил для тебя. Их хватит, пока ты не достигнешь уровня Короля. Когда я повышу своё мастерство алхимика, пошлю тебе последующие пилюли с оказией!»
Засунув Кольцо Хранения Сяо Лин в руку, Чэнь Ян снова потрепал её по голове: «Не волнуйся, примерно через год я сам приеду к тебе в Академию Цзяньань!»
Сяо Лин опустила голову, крепко сжимая в руке Кольцо Хранения.
Она не решалась поднять глаза на Чэнь Яна, боясь, что он увидит на её лице и в её взгляде слабость.
Всю жизнь она была незаметной в своём клане, но с появлением Чэнь Яна она впервые почувствовала, каково это — быть ценимой. Будущее её семьи кардинально изменилось именно благодаря Чэнь Яну.
Видя состояние Сяо Лин, Чэнь Ян повернулся к Сяо Юну, достал ещё одно Кольцо Хранения и положил ему в руку.
«Брат Сяо Юн, в этом Кольце Хранения — то, что я оставляю тебе. У тебя не выдающийся талант, но достичь уровня Императора всё же возможно. Пилюли внутри также хватит, пока ты не станешь Королём. Запомни: кроме целебных пилюль, остальные никому нельзя передавать. Я наложил на них ограничения, добавив силу твоей кровной линии. Если их съест кто-то другой, в лучшем случае его уровень упадёт, в худшем — его тело разорвётся!»
Чэнь Ян смотрел на Сяо Юна, серьёзно спрашивая.
«Угу!»
Сяо Юн был умным. Он не задавал лишних вопросов, лишь с благодарностью сложил руки и поклонился Чэнь Яну.
«Когда мы впервые встретились в пути, у тебя были короткие волосы. Прошло полтора года, и они уже так отросли!»
Сяо Юн ни словом не обмолвился об уровне Чэнь Яна, говоря лишь об изменении его причёски.
«Тогда всё казалось обыденным, не думал, что позже произойдут такие большие перемены!»
«Чэнь Ян никогда не забудет милости брата Сяо Юна, подарившего одежду и обувь и приведшего меня в город Утань!»
Чэнь Ян посмотрел на Сяо Юна и ответил поклоном со сложенными руками.
«Путь к силе всегда тернист!»
«Брат Чэнь Ян, всё, чем я могу тебе помочь, — это безмолвно желать тебе счастливого пути!»
Глаза Сяо Юна слегка увлажнились. Он посмотрел на Чэнь Яна, похлопал его по плечу и проговорил слово за словом.
«Брат Сяо Юн, не волнуйся. Путь, который я выбираю, обязательно будет гладким!»
«Через какое-то время я вернусь навестить тебя!»
Чэнь Ян кивнул.
«Ступай!»
Сяо Юн кивнул, взял за руку Сяо Лин, и отец с дочерью проводили взглядом Чэнь Яна, покидавшего их дворик.
…
Покинув дворик Сяо Юна, Чэнь Ян отправился к Сяо Чжаню и продал ему пилюлю Восходящего Духа за двести тысяч золотых.
За почти семнадцать месяцев сила Сяо Чжаня на уровне девяти звёзд Великого Мастера приблизилась к совершенству, и он уже мог попытаться пробиться до Духа. Пилюля Восходящего Духа повышает шанс Великого Мастера на пике пробиться до Духа на пятьдесят процентов. Думаю, с поддержкой удачи Сяо Яня везение Сяо Чжаня должно быть неплохим.
Впрочем, станет Сяо Чжань Духом или нет — для нынешнего Чэнь Яна уже не имеет большого значения. Он готовился уехать.
«Благодарю вас, мастер Чэнь Ян!»
За полтора года Сяо Чжань по-прежнему обращался к нему «мастер».
За этот год, хотя каждый раз их сделки с Чэнь Яном были честными, Сяо Чжань понимал: не каждый имеет право на честную сделку с сильным Духом, алхимиком четвёртого класса. И какие ещё алхимики во всей империи Цзя Ма могли предоставить те пилюли, что доставал Чэнь Ян? То, что Чэнь Ян выбрал его, конечно, было связано с Сяо Юном, но Сяо Чжань не смел забывать милость Чэнь Яна. Нынешний гладкий путь семьи Сяо на девять десятых был обязан Чэнь Яну, оставшаяся одна десятая — Сяо Юну.
«Вы слишком любезны, глава Сяо Чжань. После моего отъезда прошу вас позаботиться о брате Сяо Юне!» — с улыбкой и сложив руки, сказал Чэнь Ян Сяо Чжаню.
«Тогда я успокоился!» — Чэнь Ян кивнул, ещё несколько минут поболтал со Сяо Чжанем и покинул семью Сяо.
…
На следующий день приём в Академию Цзяньань начался в разгаре!
Сяо Янь и другие члены семьи Сяо под руководством Сяо Юй также отправились в палатку наставницы Жо Линь.
Далее пошёл знакомый процесс: Сяо Яня силой вытащила Сюнь Эр, чтобы он покрасовался, и в итоге он попросил отпуск.
Однако, в отличие от оригинального сюжета, где Сяо Янь лишь с трудом выполнил условия для отпуска, на этот раз он сыграл вничью с Жо Линь, Великим Мастером пяти звёзд, что повергло Сяо Юй в ступор.
«Как… как так? Он… он ведь всего лишь Ученик семи звёзд?»
«Как… как он мог сыграть вничью с наставницей Жо Линь?»
Сяо Юй была ошеломлена.
А Сюнь Эр в этот момент с болью в сердце смотрела на Сяо Яня. Только она знала, через какие страдания прошёл Сяо Янь, чтобы обрести нынешнюю силу. Такая физическая подготовка, сравнимая со зверем третьего ранга, была полностью выстрадана побоями!
Добившийся отпуска Сяо Янь, полный идеалов о будущем и нежной грусти по семье и Сюнь Эр, готовился ступить на путь к Богу.
Однако перед отъездом Сяо Янь специально зашёл в Миттель, чтобы попрощаться с Чэнь Яном — с одной стороны, поблагодарить, с другой — спросить совета насчёт предстоящего приключения.
Но едва он переступил порог, как встретил Я Фэй.
«Молодой господин Сяо Янь!»
У Сяо Яня были хорошие отношения с Чэнь Яном, он также сотрудничал с Миттель, поэтому Я Фэй тоже хорошо к нему относилась.
«Госпожа Я Фэй, я пришёл к брату Яну!» — Сяо Янь улыбнулся Я Фэй. Он знал, что она была женщиной Чэнь Яна.
«Чэнь Ян… уехал три дня назад!» — в глазах Я Фэй мелькнула тень одиночества, затем её нежные щёки покраснели. Она вспомнила их безумную ночь накануне отъезда Чэнь Яна…
«Брат Ян уехал три дня назад?»
«Значит, именно в день, когда я проходил экзамен в Академию Цзяньань?»
Сяо Янь не заметил ни печали, ни смущения Я Фэй и удивлённо воскликнул.
«Верно!»
«Ах да, эти пилюли Чэнь Ян перед отъездом просил передать тебе. Конечно, тебе нужно заплатить!»
Собравшись, Я Фэй достала Кольцо Хранения и протянула Сяо Яню.
«Гулп…» — Сяо Янь горько сглотнул, взял Кольцо Хранения, просканировал его духовной силой и не смог сдержать возглас: «Ни черта себе!»
Это восклицание заставило Я Фэй на мгновение замереть. Она помнила, что Чэнь Ян иногда употреблял это словечко… Наверное, Сяо Янь перенял его от него!
«Простите, госпожа Я Фэй, брат Ян действительно приготовил мне… щедрый подарок!!!» — Сяо Янь, глядя на пилюли в Кольце Хранения, проговорил сквозь зубы.
Пилюлей внутри было много, и они очень подходили для его предстоящего приключения, но и стоили они очень дорого.
По его оценкам, этих пилюль как раз хватило, чтобы полностью опустошить его кошелёк.
С горькой усмешкой Сяо Янь выложил все свои сбережения — два миллиона золотых — и отдал их Я Фэй. С этого дня он стал бедняком с менее чем двумя тысячами золотых.
Кто поверит, что у алхимика второго класса состояние всего две тысячи золотых?
Слёзы текли по лицу Сяо Яня. Он попрощался с Я Фэй и с несчастным видом покинул Миттель.
…
«Должно быть, Сяо Янь уже получил мой последний подарок для него?»
Внутри аптеки «Десять тысяч лекарств» в городе Циншань Чэнь Ян, разглядывая Сяо Исянь в белом платье с тонкой талией, потирал подбородок и размышлял про себя…