Глава 732. Случайное вторжение в Небесный дом •
Ван Цзе лишился дара речи; он понял, что этот тип решил просто пойти на попятную.
Фан Юцай, спохватившись, протянул ему птицу: — Брат Ван, вот, возьми Большого Гуся, ладно? Идёт?
Ван Цзе взглянул на гуся, взял его за шею и кивнул. Сойдёт. Всё равно без этой птицы отсюда, судя по всему, не выбраться.
Увидев, что Ван Цзе согласен, Фан Юцай с облегчением выдохнул, расплылся в улыбке и, отряхнув штаны, поспешил следом.
Ван Цзе, неся в руках Большого Гуся, шаг за шагом поднимался по лестнице, приближаясь к величественным чертогам.
Внутри павильоны не были завалены золотом и нефритом; больше всего в глаза бросались бесчисленные винные горлянки, сновавшие туда-сюда в воздухе.
Когда Ван Цзе ступил на последнюю ступень, в его ушах внезапно раздался громоподобный голос:
— Винный указ!
Всего два слова, но в тот момент, когда он их услышал, перед ним словно разверзлись небеса и земля. Всё, что он видел, мгновенно подернулось рябью, Пустота замерцала мириадами вспышек, и перед глазами пронеслись тысячи образов. Его тело непроизвольно отшатнулось назад.
Фан Юцай вздрогнул от неожиданности: — Брат Ван, что случилось?
Ван Цзе восстановил равновесие и уставился вперёд. Винный указ?
— Чтобы войти внутрь, нужен винный указ? — пробормотал он. — Похоже, здесь и впрямь делают вино.
— Я не могу пройти, попробуй ты, — предложил он спутнику.
Фан Юцай, набравшись храбрости, шагнул вперёд. Ван Цзе уже проверил почву, и раз опасности не было, он решился подойти.
Но результат был тем же: его отбросило назад точно так же, как и Ван Цзе.
— Винный указ? Нет у нас никакого указа, — развёл он руками.
— А ты вообще слышал о таком?
— Этих указов пруд пруди, — вздохнул Фан Юцай. — В любом человеческом царстве они есть. Но мы даже не знаем, кому принадлежит это Ведомство Императорских Вин.
Ван Цзе посмотрел вниз на застывших внизу людей и задумчиво спросил: — Как думаешь, может ли это Ведомство принадлежать Божественному Чертогу?
Фан Юцай ахнул: — Да ну, не может быть! Здесь же когда-то была Гора Буван. С чего бы Горе Буван строить что-то на территории Божественного Чертога?
— В названии есть иероглиф «Императорский», обычно это относится к высшей власти.
— Божественный Чертог — это слишком древняя история. С другой стороны, если те люди внизу действительно из эпохи Ранних Ста Семей, то всё возможно.
Ван Цзе посмотрел на Фан Юцая и хлопнул его по плечу: — Поздравляю. Ты не только нашёл Сто Семей и Гору Буван, но, возможно, обнаружил руины Божественного Чертога. Этого известия хватит, чтобы твоё имя осталось в веках.
Фан Юцай почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он уклонился от ладони Ван Цзе и заискивающе улыбнулся: — Знаешь, по-моему, мне это не нужно. Мне и сейчас неплохо живётся, не обязательно, чтобы будущие поколения обо мне знали.
Ван Цзе стал серьёзным: — Неужели у тебя как у историка нет жажды докопаться до истины минувших веков?
— Нет.
— И нет профессиональной этики, требующей сорвать покров тайны с истории?
— Есть… наверное. Но совсем чуть-чуть.
— И ты больше не хочешь стать главой клана Востока?
— Хочу, но желательно живым.
Ван Цзе снова похлопал Фан Юцая по плечу и силой развернул его лицом к лестнице: — Рискни. Прорвёшься — и всё увидишь своими глазами. Возможно, ты станешь единственным человеком со времён Божественного Чертога, кто сумел войти в его руины. Единственным, кто узрит истинный Божественный Чертог.
Фан Юцай пришёл в ужас: — Я не пойду! Мне страшно!
— Чего тебе бояться с этой статуэткой на голове? Ты же сквозь зеркальную скалу прошёл.
— Брат Ван, успокойся, давай обсудим… Давай всё спокойно обсудим!
— Да не бойся ты, всё будет путём. Вперёд! — подбадривал его Ван Цзе.
— А почему ты сам не идёшь? — вдруг огрызнулся Фан Юцай. — Ах ты, малявка подлая, подставляешь других, а сам в сторонке стоишь! Не пойду я, пусть идёт кто хочет!
Ван Цзе замер, тупо глядя на статуэтку. Только что… статуэтка заговорила.
Да, она действительно заговорила.
Фан Юцай тоже обомлел и, задрав глаза, уставился на макушку.
Статуэтка, покачиваясь, сердито запрыгала на голове Фан Юцая: — Мелкий гадёныш, а ну назад! Не слушай его брехню! Вторжение в Небесный дом — это верная смерть! Я ещё пожить хочу, не собираюсь подыхать вместе с тобой. А ну, живо назад!
Фан Юцай остолбенел: — Ты… ты умеешь говорить?
Ван Цзе не сводил глаз со статуэтки, видя, как шевелится её крошечный рот. Эта штуковина и впрямь умела разговаривать. — Ты что ещё за тварь?
Статуэтка пришла в ярость: — Сам ты тварь! Я не тварь… то есть я тварь… Тьфу! Малявка, ты сам — пустое место!
— Эй ты, недотёпа, — обратилась она к Фан Юцаю, — ты что, оглох? А ну, отходи!
Фан Юцай отступил на несколько шагов, всё ещё не веря своим ушам: — Как это ты заговорила?
— А что такого? Разве сложно освоить способ общения низших существ?
— Тогда почему ты раньше молчала?
— Лень было.
Фан Юцай лишь хлопал глазами, не зная, что ответить.
— Давай, малец, отходи дальше. От таких мест надо держаться подальше.
— Что ты имеешь в виду под «такими местами»? — спросил Ван Цзе.
Статуэтка ответила грубо: — Места, в которые тебе не положено входить.
— А тебе положено? — парировал Ван Цзе.
Статуэтка хмыкнула: — Мне везде положено.
— Отлично, тогда иди внутрь.
Тут она запаниковала: — Не пойду!
Ван Цзе повернулся к Фан Юцаю: — Забрось её туда.
Статуэтка взбесилась: — Подлец! Малявка, ты действительно подлец! Эй, придурок снизу, не слушай его!
— Тогда скажи мне, что это за место.
— Откуда мне знать, где вы, низшие существа, обитаете!
— Забрось её внутрь.
— Подлец! Эй, придурок, не слушай его!
— Кидай.
— Эй, придурок…
Фан Юцай молча наблюдал за этой сценой. Ван Цзе просто запугивал статуэтку, а та, несмотря на свою спесь, тряслась от страха и ярости.
Ван Цзе вскоре понял, что у этой штуковины разум как у капризного ребёнка, и ничего путного она не скажет. На все вопросы о Ведомстве Императорских Вин у неё был один ответ — «Случайное вторжение в Небесный дом»!
И больше ни слова.
Он уже подумывал просто швырнуть её подальше — раз она считает их низшими существами, то и методы будут соответствующими.
Ван Цзе, Фан Юцай и даже статуэтка одновременно обернулись на звук.
— Ха-ха-ха-ха! Охранять! Нужно охранять! Ха-ха-ха-ха!
Ван Цзе округлил глаза: — Да это же старый безумец!
— Это ещё что за чудо-юдо? — удивилась статуэтка.
Фан Юцай моргнул: — Здесь есть ещё живые люди?
Старый безумец стремительно приближался. Промелькнув мимо стоящих на коленях учеников Горы Буван, он со всей силы врезался головой в высокую стену под лестницей.
Раздался оглушительный грохот.
Кровь брызнула на камни.
Фан Юцай был потрясён: — Что за чертовщина?
— Типичное поведение низшего существа. Грубо, — прокомментировала статуэтка.
Ван Цзе бросился вниз по ступеням к старику.
Тот продолжал биться головой о стену, так что сама земля содрогалась. С каждым ударом Пустота вокруг него трескалась, словно зеркало, становясь текучей.
Ван Цзе хотел его остановить, но не мог даже приблизиться.
Сила старого безумца выходила за рамки любого воображения.
Восемь иероглифов на стене окрасились его кровью. Старик неистово расхохотался, и в этом смехе слышались слёзы: — Моя вина, всё — моя вина! Ха-ха-ха-ха! Мы хуже скотов! Хуже скотов! Ха-ха-ха-ха!
С этими словами он резким движением сломал свой мизинец и с силой прижал окровавленную ладонь к имени Чжань Чэня. А затем, рванувшись к лестнице, он в мгновение ока пронёсся мимо Ван Цзе и Фан Юцая, устремившись к дверям Ведомства Императорских Вин.
Ван Цзе в ужасе закричал: — Старший, не надо!
Старый безумец взлетел по лестнице. Невидимая мощь преградила ему путь, но из его тела вырвалась ещё более невероятная сила.
Ван Цзе увидел, как внутри старика вспыхнула извилистая линия, похожая на светящийся меридиан.
Старик прорычал: — Хуже скотов!
Раздался хруст.
Небеса и земля над Ведомством Императорских Вин начали раскалываться.
Площадь затряслась. И в следующий миг миллионы коленопреклонённых людей в мгновение ока обратились в прах.
Фан Юцай в ужасе закричал: — Смотри вверх!
Ван Цзе поднял голову.
В Пустоте, затянутой энергией тумана, появились трещины, которые стремительно расширялись.
Старика отбросило назад, но он, не обращая внимания на раны, снова бросился в атаку.
Статуэтка была ошарашена: — Какая дикость!
Раздался ещё один громоподобный удар. Кровь старика окрасила Пустоту. Его глаза горели предельным безумием, плоть на теле начала рваться, но воля гнала его вперёд снова и снова.
С каждым столкновением трещина в небе становилась всё шире.
Наконец, после бесчисленных попыток, чудовищная сила отдачи отбросила старого безумца назад. Его тело влетело в разлом Пустоты и исчезло.
Над Ведомством Императорских Вин небо окончательно развалилось на куски.
Энергия тумана мгновенно выветрилась. Внутрь хлынул яркий солнечный свет.
Далекие горы стали четкими. Стали видны и скала, и читающие канон люди, и тот самый горный владыка.
Фан Юцай закричал от радости — он увидел Каменную Пьяницу!
Далеко впереди, по ту сторону гор, начали проявляться фигуры Каменной Пьяницы, Ши Юнь и Хоу Цингэ. Пространства перекрывались. Казалось, эта часть Пустоты внезапно материализовалась прямо посреди четырех Столпов Моста.
Гора Буван и Ведомство Императорских Вин наконец вновь увидели свет.
Ван Цзе и Фан Юцай сорвались с места и бросились к Каменной Пьянице и остальным.
В этот момент вся Вилла Пьяной Мечты начала буквально разваливаться на части.
Ван Цзе уже видел нечто подобное в Альянсе, когда Пустота Леса Сбрасывания Кожи наслоилась на реальность, принеся организации беду.
Он и представить не мог, что это случится и здесь, на Вилле Пьяной Мечты.
Каменная Пьяница и её ученики поспешно отступали; все обитатели виллы старались держаться подальше от эпицентра.
Фан Юцай, вцепившись в Большого Гуся и придерживая статуэтку на голове, изо всех сил старался не отставать от Ван Цзе.
Все бежали прочь от Ведомства Императорских Вин.
Всё произошло слишком внезапно, никто не был готов к такому повороту событий.
Ван Цзе и остальным оставалось только продолжать отступление.
К счастью, зона наслоения здесь была не такой обширной, как в Лесу Сбрасывания Кожи. Вилла Пьяной Мечты увеличилась в размерах меньше чем в десять раз, что не затронуло другие Звездные Скопления.
Когда всё наконец утихло, Ван Цзе огляделся, пытаясь сориентироваться.
Он увидел винный погреб — он оказался на самом краю территории Ведомства Императорских Вин. Хребты Горы Буван теперь раскинулись по всей Вилле Пьяной Мечты. Склоны гор снова окутал туман, но звуки читающих канон больше не доносились наружу.
Тот пугающий горный владыка тоже куда-то исчез.
Каменная Пьяница поспешила к ним: — Что случилось? Что вы там натворили?
Ван Цзе пристально посмотрел на неё: — Старшая, вы ведь знали, что здесь находится?
Лицо старухи потемнело. Она посмотрела вдаль и лишь пробормотала: — Это судьба… всё это судьба…
Фан Юцай сиял — они выбрались живыми.
Честно говоря, ему всё ещё казалось, что это сон.
Большой Гусь продолжал безмятежно дрыхнуть. Какая гадость! Эта птица за всё время даже крылом не повела, пока он тут чуть не умер со страху.
Статуэтка замолчала.
Ван Цзе немедленно начал отдавать распоряжения, задействовав силы Самоцветных Врат, Города Кэцзи, Дворца Падающего Лука и других союзников из Третьего Звездного Скопления: — Перекройте вторую звездную цепь! Никакая информация не должна выйти за её пределы! Предупредите всех учеников Виллы Пьяной Мечты: приближаться к горам и Ведомству Императорских Вин строжайше запрещено!
— Отключите все средства связи, никому не вступать в контакт с внешним миром!
— Старшая, пожалуйста, составьте подробную карту новой территории Виллы Пьяной Мечты.
— Ши Юнь, следи за каждым учеником. Любого, кто попытается пробраться к горам или Ведомству, убивать на месте.
Он стремился как можно скорее взять ситуацию под контроль и сохранить тайну этого места. Однако появление одного человека мгновенно спутало все карты.
Вдалеке, прямо в открытом космосе, застыла знакомая фигура. Человек с потрясением взирал на Ведомство Императорских Вин: — Как оно здесь оказалось? Неужели легенды о расколе Божественного Чертога — правда?
Этим человеком был старик Сун.
Ван Цзе вздрогнул от неожиданности. Что этот старый хрыч здесь делает?
Старик Сун оторвал взгляд от Ведомства и посмотрел на Ван Цзе. В его глазах читалось неприкрытое восхищение: — Никогда бы не подумал, что легендарное Ведомство Императорских Вин из Божественного Чертога спрятано именно здесь. Теперь понятно, почему тот уголок Виллы Пьяной Мечты показался мне странным, когда я гнался за тобой.
— Ван Цзе, я должен тебя поблагодарить. Если бы не ты, кто бы мог вообразить, что Ведомство находится в этой стороне?