Глава 713. Карта Инь Ян •
Ожесточённая битва продолжалась, и затяжной характер сражения был явно не на руку защитникам четырех Столпов Моста. Божественные врата не прекращали извергать новые подкрепления. Изначально план четырех Столпов Моста заключался в том, чтобы силы трёх Столпов покончили с передовым отрядом Расы Богов вдали отсюда, а затем поспешили на помощь. Однако там дела шли не менее туго. Ситуация начала меняться лишь с прибытием Ван Цзе.
Величественная сила Циклов, подобно удару далёкого утреннего колокола, обрушилась на Божественные врата — это была мощь клана Борющихся Бедствий. Шерсть на теле Лихуана встала дыбом, каждая ворсинка превратилась в острую иглу. Убийственная Формация Борющихся Бедствий развернулась, превращая сам Небесный Путь в серый пепел бедствия.
Возле Божественных врат воины Расы Богов один за другим взмывали в небо, выпуская потоки силы Циклов в сторону формации. Обладая боевой мощью сферы Пяти Сторон, они вливали свою энергию прямо в Убийственную Формацию Борющихся Бедствий.
На глазах у всех формация начала стремительно сжиматься.
Лихуан был потрясён. Этого не могло быть! Как его смертоносная техника могла быть так легко подавлена? Неужели Раса Богов способна напрямую разрушать формации его клана?
В этот момент рядом с ним появились Юань Цянь, Линь Чуань, Хань Чжан и другие мастера. Все они одновременно обрушили свои атаки на Божественные врата. Навстречу им из города вылетели десятки фигур.
Сяо Жохун, увидев подкрепление, пришёл в восторг:
— А я-то думал, нам не победить! Ха-ха-ха! Теперь Расе Богов точно конец!
Голос Юань Цяня прозвучал ледяным холодом:
— Поблагодари своего доброго ученика.
Сяо Жохун не сразу понял, о ком речь, но в этот миг бесчисленные Собиратели Света вспыхнули ярким сиянием, заливая всё звёздное небо ослепительным светом.
Что это за существа?
Неподалёку пятеро глав из города Чёрного Императора одновременно вступили в бой. Мощь их боевых техник Энергии заставила Сяо Жохуна изумиться ещё сильнее. Впрочем, увидев, что они бьют по Божественным вратам, он не стал вмешиваться.
Хань Чжан вкратце объяснил ситуацию, и только тогда Сяо Жохун осознал: Ван Цзе?
В этот момент прибыли сам Ван Цзе и Строитель Света.
Окидывая взглядом поле битвы вокруг Божественных врат, Ван Цзе то и дело замечал знакомые лица.
Сяо Жохун, глава Альянса Юй Ло, Юй Хэн из Трёх Небесных Алтарей, старуха Вэй из Империи Цветов… Все они были мастерами сферы Мира. Их сражения были настолько грандиозными, что их было видно издалека. Кроме того, в гуще боя мелькали Вэй Кэкэ, Третий барин, Хоу Цингэ и другие.
От Линь Чуаня и Хань Чжана юноша уже узнал о стратегии четырех Столпов Моста.
Звёздный Купол Видения в данный момент находился под осадой Расы Богов. Это было частью плана: разделить силы врага и уничтожить их поодиночке.
Замысел был хорош, но они недооценили скорость прибытия подкреплений Расы Богов. Или, вернее сказать, Раса Богов сама использовала их план против них. Долгое время враг не присылал новых сил, но как только четыре Столпа Моста начали операцию, подкрепления хлынули непрерывным потоком. Именно поэтому битва стала решающей, а ситуация — критической, заставив даже привратника проявить беспокойство. Очевидно, среди своих был осведомитель.
Появление Ван Цзе стало настоящим спасением, дарованным небесами.
Если бы не он, защитники четырех Столпов могли бы быть полностью уничтожены.
Сяо Жохун смотрел на Ван Цзе со сложным выражением лица. Он и представить не мог, что именно этот юноша перевернёт ход войны. Все считали, что он давно погиб на Поле битвы Мириадов Миров.
Старуха Вэй, напротив, не скрывала радости:
— Хорош! Хорош! Ха-ха-ха! Старуха не ошиблась в тебе, Ван Цзе!
Ван Цзе только собрался поприветствовать её, как прямо перед ним в пустоту опустился рыболовный крючок. Чжоу Е?
Он обернулся. Далеко в стороне Чжоу Е с тревогой указывал в одном направлении. Ван Цзе проследил за его жестом, и его зрачки сузились:
— Старший, спасите её! Там!
Стоящий рядом Строитель Света отреагировал мгновенно. Луч света пронзил Пустоту, переносясь в указанную точку.
Там находилась Си Лю.
В этот самый момент её преследовал мастер Расы Богов сферы Пяти Сторон. Чжоу Е мог лишь в отчаянии звать на помощь, используя технику Ужение в Тонкой Воде.
К счастью, скорость Строителя Света была запредельной. В то мгновение, когда Си Лю была готова принять смертельный удар, свет преградил путь врагу. Сияние превратилось в исполинскую пасть, которая мгновенно поглотила мастера Расы Богов, и тот бесследно исчез в глубинах космоса.
Си Лю тяжело дышала, кашляя кровью. Она едва держалась на ногах.
Ван Цзе подлетел к ней и подхватил за плечи:
— Старшая сестра, ты в порядке?
Си Лю повернула к нему лицо; её лишённые зрачков глаза были плотно закрыты. Она не выказала страха перед опасностью битвы, лишь слабая улыбка коснулась её губ:
— Младший брат, я знала, что ты вернёшься.
Подоспел и Чжоу Е:
— Ещё бы немного, и я бы не успел. Командующий, поздравляю с возвращением в мир живых!
Ван Цзе кивнул:
— Отведи сестру к Вэй Кэкэ.
— Командующий, берегите себя, — произнёс Чжоу Е.
— Младший брат, будь осторожен, — напутствовала Си Лю.
Ван Цзе усмехнулся:
— Не волнуйтесь. Я сейчас пугающе силён.
С этими словами он применил технику Призыв камня для подавления врага. Пятьдесят призрачных стел начали одна за другой обрушиваться в сторону города Божественных врат, придавливая врагов к земле и дробя само пространство.
Чжоу Е смотрел на это с благоговением. Среди тех, кого придавило печатями, были и те, кто только что охотился за ним самим. В руках командующего они оказались совершенно беспомощны. Невероятная мощь!
— Командующий, вы великий герой! — восторженно выкрикнул он, прежде чем поспешно увести Си Лю в сторону Вэй Кэкэ.
Война не меняется из-за одного или двух человек, но Ван Цзе привел с собой целую армию мастеров. Как и в предыдущих сражениях, ситуация на поле боя мгновенно преобразилась.
Воины Расы Богов начали беспорядочно отступать под защиту городских стен. Порабощённые ими существа сражались до последнего, пытаясь сдержать натиск.
Даже когда на помощь подоспели те отряды Расы Богов, что потерпели поражение на дальнем рубеже, их встретили Юй Хэн и Линь Чуань, не давая пробиться к городу. Стены Божественных врат уже готовы были рухнуть.
Юань Цянь, Лихуан и другие истинные мастера сферы Мира один за другим уничтожали экспертов Расы Богов сферы Пяти Сторон. Казалось, полное поражение захватчиков — лишь вопрос времени.
Изумрудная фигура вылетела наружу, беспрепятственно пройдя сквозь металл, и устремилась в звёздное небо. В мгновение ока она оказалась перед мужчиной средних лет.
Этого мужчину звали Чжао Ху. Имя звучало грубо и яростно, но сам он был почётным гостем Всевидящего Храма.
Его стиль боя был размашистым и открытым, что совершенно не соответствовало практикам Пустоты Всевидящего Храма. Он присоединился к храму лишь потому, что был одним из немногих на четырех Столпах Моста, кто отбросил все привязанности и смог пробиться в ложную сферу Мира.
На четырех Столпах Моста признавали либо пик сферы Закалки Звезд, либо истинную сферу Мира. Лишённую жизненной силы ложную сферу Мира презирали больше всего. Даже если такой практик был сильнее мастеров Закалки Звезд, отношение к нему не менялось.
Именно поэтому Чжао Ху ушёл во Всевидящий Храм, ведя тихую и незаметную жизнь в стороне от мира совершенствования.
В этой битве он сражался в первых рядах за Всевидящий Храм и первым пробился к стенам Божественных врат. Оставшись один против двух сильных врагов сферы Пяти Сторон, он был весь покрыт ранами.
— Брат Чжао, берегись! — крикнул Линь Чуань.
Чжао Ху вскинул голову. Перед ним внезапно возникла изумрудная фигура. Она подняла ладонь, и зелёное сияние начало стремительно расползаться по Пустоте, заставляя её застывать наслоениями изумрудных теней, похожих на нефрит. Чжао Ху вскинул клинок. Удар обрушился вниз, неся в себе яростный рёв — в этом ударе был весь его мир.
Клинок с силой ударил по изумрудному сиянию, но оставил на нём лишь едва заметный белый след.
Зелёный свет коснулся Чжао Ху, и в то же мгновение он превратился в нефритовую статую, сохранившую мельчайшие детали его облика. Даже его сабля и та часть мира, которую он воплотил в ударе, застыли в изумруде, не в силах шевельнуться.
Линь Чуань побледнел. Шагнув в Пустоту, он попытался утащить Чжао Ху с линии огня.
Изумрудная фигура нанесла удар ладонью. Пустота вокруг застыла настолько плотно, что Линь Чуань не смог отступить — даже техника Чудесный Свободный Полет оказалась бессильна. Это был великий мастер.
В критический момент Линь Чуаня спасли многочисленные зеркальные поверхности, возникшие из ниоткуда и преградившие путь изумрудному свету.
Зелёная фигура замерла перед городом Божественных врат. Все воины Расы Богов немедленно отступили и встали у неё за спиной.
Со стороны четырех Столпов Моста вперёд рванулся Юань Цянь. Его меч нанёс удар на запредельной скорости — от такого выпада невозможно было уклониться.
Клинок пронзил изумрудную фигуру насквозь, но не пролилось ни капли крови. Энергия меча лишь оставила в Пустоте след застывшего изумрудного сияния.
Лицо Юань Цяня помрачнело, и он нанёс новый удар. Один за другим выпады меча пронзали изумрудное тело, но все они были совершенно бесполезны.
В то же время Лихуан издал яростный рёв. Из его пасти вырвался луч силы Циклов, направленный прямо в изумрудную фигуру. По мере приближения к цели поток энергии становился всё более величественным, непрерывно сжимаясь в пространстве.
Это была утраченная техника двойного сжатия семьи Сюй. Когда-то на Соревновании Бродячих Звезд Ли Цзянь использовал её против Ван Цзе, что вызвало огромный резонанс.
Тогда Ван Цзе просто сокрушил её одним кулаком, подавив мастерство грубой силой. Теперь же изумрудная фигура просто проигнорировала атаку. Мощный поток силы Циклов прошёл сквозь её тело, не причинив никакого вреда, и исчез в пустоте.
Взгляд Лихуана изменился.
Что это за существо? Ни одна атака на него не действует?
Вдалеке Ван Цзе смотрел на тело мастера сферы Мира, которое уносил Линь Чуань. Этот человек был мёртв. Энергия внутри него полностью рассеялась.
Это не было сокрытием энергии — это было окончательное угасание жизни. Всего за одно мгновение он погиб?
Ван Цзе посмотрел на изумрудную фигуру. Мастер сферы Шести Сторон.
Затем он перевёл взгляд на город Божественных врат. Его предчувствие не обмануло: этот эксперт вышел из странного металлического строения. И таких зданий в городе было ещё два.
— Там есть ещё один великий мастер, — внезапно раздался рядом голос старухи Вэй. Её взгляд был прикован к городу.
Ван Цзе даже не заметил, когда она подошла:
— Я вижу в городе три одинаковых постройки.
— Один уже отправился к Пустотному Плетению. Мы использовали Пустотное Плетение как приманку, надеясь выманить единственного великого мастера Расы Богов, который, как мы полагали, там находится. Вероятно, он тоже сферы Шести Сторон. Но мы не ожидали, что их окажется трое, — объяснила старуха Вэй.
Ван Цзе удивился:
— Осада Пустотного Плетения?
Старуха Вэй успокоила его:
— Не волнуйся, Пустотное Плетение не так-то просто сокрушить. К тому же Звёздный Купол Видения сам согласился на этот план. Они бы не пошли на это, не будь у них уверенности.
Ван Цзе с облегчением выдохнул. Ему совсем не хотелось, чтобы Звёздный Купол Видения пал.
— Кстати, старшая, а где Звёздный Дворец? — вспомнил Ван Цзе. Он уже спрашивал об этом Линь Чуаня и Хань Чжана, но те уклонились от ответа.
Старуха Вэй смотрела вдаль:
— Не могут справиться.
Снова туманный ответ.
Ван Цзе проследил за её взглядом. Хань Чжан, Юань Цянь и другие объединили силы, чтобы атаковать изумрудную фигуру. Но как бы они ни старались, враг оставался невредим. Напротив, каждое движение изумрудной фигуры заставляло их в ужасе отпрядывать — они боялись даже малейшего касания.
Если мастер сферы Мира умирает от одного прикосновения, кто осмелится подойти близко?
— Пришло время, — произнесла старуха Вэй, понаблюдав за схваткой. — Ты только что спрашивал про Звёздный Дворец? Всё просто: они тоже часть плана.
Звёздный Дворец Долгой Ночи.
Забытое всеми место. Участок звёздного неба, который бесчисленное количество раз обыскивали вдоль и поперёк, но так и не нашли ничего, кроме пустоты.
В это мгновение в четырех углах этого пространства внезапно возникли четыре колоссальные деревянные статуи.
Тот, кто хорошо знал Долгую Ночь, заметил бы, что эти статуи стоят точно на границах владений древнего дворца. Словно сам Звёздный Дворец Долгой Ночи, когда-то исчезнувший, вновь обретал форму.
С появлением статуй в космосе вспыхнула мощь, способная сотрясти небеса. Сила Циклов и Энергия начали переплетаться и вращаться, формируя прямо в пустоте гигантское, ожившее изображение Инь Ян.
Эта колоссальная Карта Инь Ян подхватила под собой всё звёздное пространство и в мгновение ока исчезла вместе с ним.
Около двадцати лет назад различные силы четырех Столпов Моста сумели выведать правду: в Звёздном Дворце могут рождаться мастера Звездного Ранга. Как только этот факт стал достоянием общественности, стало ясно — Звёздный Дворец окончательно возвысится над всеми остальными фракциями. Смириться с этим никто не мог.
Тогда-то и произошло то знаменитое противостояние всех сил против Звёздного Дворца. Во время того конфликта даже упоминали имя давно почившего великого мастера Сюань Яня.
Сюань Янь тогда не явился, но Звёздный Дворец скрылся из мира, оставив после себя множество разломов, ведущих вСмерти. Это заставило все крупные фракции отправить своих мастеров сферы Мира на охрану этих проходов.