Глава 465. Предел сферы •
От одного удара пустота треснула. Мощная волна энергии столкнулась сразу с четырьмя атаками, на мгновение сковав пространство. Вокруг Ван Цзе начали расходиться видимые невооружённым глазом пространственные трещины, сметая всё на своём пути.
Четверо сильнейших мастеров нанесли свои лучшие удары, но так и не смогли подавить одного лишь Ван Цзе. Всех их охватил неописуемый ужас.
Больше всех не мог смириться Сяо Хуэй. Этот взмах клинка он готовил специально для встречи со Странствующим Богом. После того как он осознал свою сильнейшую технику, даже Шэнь Цзянь в его глазах стал не более чем точильным камнем. Лишь Странствующий Бог, по его мнению, был достоин принять этот удар.
Но почему Ван Цзе смог его остановить? Какова же на самом деле мощь этого кулака?
Ван Цзе вновь сжал левую руку в кулак и нанёс ещё один удар. Чудовищная сила мгновенно сдетонировала, не только сокрушив остатки вражеских атак, но и хлынув дальше. Четверых противников буквально снесло, отбросив далеко назад и впечатав в скалы.
Все четверо одновременно сплюнули кровь. Их лица были бледны как полотно; они с недоверием смотрели на Ван Цзе, который медленно опускал руку. Поражение. Они все проиграли.
В стороне Бай Юань и остальные застыли с разинутыми ртами. Одним ударом сокрушить четырёх великих мастеров... Неужели такова нынешняя боевая мощь Ван Цзе?
Чжи Синсюэ была потрясена. Этот удар был гораздо неистовее того, что Ван Цзе показал в финале Соревнования Бродячих Звёзд. Неужели это результат проявления видения Канона Великого Домена?
Внешний мир тоже замер перед экранами. Раньше все знали, что Ван Цзе способен победить любого из этой четвёрки по отдельности, ведь он — чемпион Бродячих Звёзд. Даже если те изучали Канон Великого Домена, чтобы сократить разрыв, они всё равно не гарантировали себе победу.
Но никто не мог и помыслить, что они проиграют, даже объединившись. И проиграют так сокрушительно. Ван Цзе почти всё время стоял на месте, лишь отвечая на их атаки.
В период Соревнования Бродячих Звёзд разрыв казался не таким уж огромным. Почему же он так внезапно увеличился?
Ван Цзе посмотрел на свою ладонь. Если бы в финале против Сун Шана у него была такая энергия, ему бы не пришлось использовать Долговую Расписку. Энергия усилилась в три раза. Теперь она была сопоставима с тридцатью кратами силы сферы Бродячей Звезды. И это ещё не предел.
Если он сможет довести саму энергию до девяностодевятикратного уровня, то насколько мощным станет слияние энергии с энергией? Не говоря уже о том, что при прорыве к стократному пределу это и станет истинным пиком сферы Бродячей Звезды. Его личным истинным пределом.
Но для всех остальных он уже сейчас был воплощением предела этой сферы.
Неподалёку, кашляя кровью, Сяо Хуэй пытался подняться. Его клинок валялся в стороне. Он с нескрываемой досадой смотрел на Ван Цзе.
— Мой наставник как-то сказал, — произнёс Ван Цзе, глядя на него, — что твоё искусство клинка очень сильно. Если ты поднимешься на одну ступень, то сможешь сравниться со Странствующим Богом.
— Я уже поднялся, — с горечью ответил Сяо Хуэй.
Ван Цзе нахмурился:
— Но ты всё равно не дотягиваешь до Странствующего Бога.
— Сравниться со Странствующим Богом не значит быть способным одолеть его, — Сяо Хуэй криво усмехнулся и пристально посмотрел на Ван Цзе. — К тому же... ты сам уже обладаешь боевой мощью Странствующего Бога.
— Это правда, — бледная Шань Ю поднялась на ноги. Несмотря на гордость, ей пришлось признать: — Ты сражаешься на уровне Странствующего Бога, иначе ты бы не смог победить нас четверых разом. Даже ты сам времён турнира не смог бы этого сделать. Ты перешёл на новый уровень. Ты — Странствующий Бог.
Никто не посмел возразить. Даже Чжи Юй и его спутники, стоявшие вдалеке.
Они тоже когда-то были в сфере Бродячей Звезды, но по сравнению с нынешним Ван Цзе они казались бесконечно слабыми. Честно говоря, даже Гу Чэнсяо и Шэнь Цзянь намного превосходили их в тот же период жизни. Чжи Юй, будучи мастером сферы Мира, вынужден был признать: сегодня он увидел нечто невероятное.
Насколько высок истинный предел совершенствования — об этом веками вели споры, ведь невозможно собрать лучших мастеров разных эпох на одной арене. Но Чжи Юй был уверен: Ван Цзе определённо стоит на самой вершине этого предела.
В углу Вэй Кэкэ хрустела вкусняшками. Ван Цзе посмотрел на неё, и девушка смущённо замерла с набитым ртом.
В этот момент кто-то подал голос:
— Простите, что перебиваю, но снаружи тоже произошло нечто важное. Не хотите взглянуть? — это был репортёр из Звёздного Купола Видения.
— Что случилось? — полюбопытствовала Чжи Цин.
Человек спроецировал изображение прямо в пустоту. На экране появились двое: Сун Шан и Гуй Чуань.
— Пока вы здесь сражались, они тоже вступили в бой. Итог таков: Гуй Чуань победил, Сун Шан повержен.
Ван Цзе перевёл взгляд на проекцию:
— Покажи запись.
Репортёр немедленно запустил повтор. Шэнь Цзянь, Гу Чэнсяо и остальные приподнялись, жадно впиваясь глазами в экран. Чем дольше они смотрели, тем сильнее становилось их потрясение.
Сун Шан снова стал сильнее. Он научился использовать Двенадцать Небесных Стволов и Обитателя Цикла ещё совершеннее. Разрушительная сила каждого его удара заметно превосходила то, что он показывал в финале турнира. Неужели это и есть гений, стоящий на голову выше их всех?
Ван Цзе был таким, и Сун Шан тоже.
Но даже такой Сун Шан проиграл Гуй Чуаню. До начала Соревнования Бродячих Звёзд все считали, что Сун Шан и есть предел боевой мощи. Никто не мог вообразить его поражение. Но турнир вывел всех на одну платформу, и Сун Шан проиграл. Тогда они увидели ещё более пугающего Ван Цзе. А сегодня они наконец поняли, что на самом деле означает титул Странствующего Бога.
Битва Гуй Чуаня и Сун Шана была невероятно жестокой. Если Шэнь Цзяня Гуй Чуань одолел за два хода, то с Сун Шаном этот трюк не прошёл. Бой шёл практически на равных, оба получили тяжёлые раны. Но в конце концов Гуй Чуань оказался на шаг впереди.
Используя безумную защиту "костяного человека", он выдержал сияние техники Сун Шана и, находясь в состоянии "Подпирая Небеса и Землю", вырвал победу. Казалось, он выиграл лишь благодаря одному удару. Но защита "костяного человека" так и осталась несломленной.
Все заворожённо смотрели на последние кадры. Ван Цзе лучше других понимал, насколько ужасна форма "Подпирая Небеса и Землю" Канона Таинственного Преображения Вселенной. Если бы он сам не заимствовал силу через Долговую Расписку, он бы тоже проиграл. Даже с ней победа далась ему с огромным трудом.
Но Гуй Чуань... С того момента, как он активировал состояние "костяного человека", и до самого конца он не изменился. На его теле не появилось ни единой новой царапины. Это означало, что даже пиковая мощь Сун Шана не смогла пробить его защиту.
Звёздный Купол Видения тут же вынес вердикт, состоявший всего из одного слова: "Абсолют".
— Слухи были правдой... Гуй Чуань действительно "костяной человек", — потрясённо прошептала Шань Ю.
— Что ещё за "костяной человек"? — полюбопытствовал Ван Цзе.
Лицо Шань Ю стало серьёзным:
— Это старая история. Она уходит корнями в глубокое прошлое, возможно, к эпохе Ста Семей. Одна фракция создала метод защиты, при котором кости плавятся и покрывают плоть снаружи. Если практик добивался успеха, его защита становилась абсолютной, фактически меняя его природу изнутри и снаружи. Но шанс на успех был ничтожно мал, а те, кому это удавалось, внешне становились похожи на монстров. Со временем этот метод исчез со страниц истории.
— Однако лет десять назад он всплыл вновь. Говорили, что были найдены руины той самой фракции. Многие отправились туда на поиски знаний, и среди них, по слухам, был Гуй Чуань. До сегодняшнего дня это не находило подтверждения.
— Теперь всё подтвердилось, — Ван Цзе снова посмотрел на экран. Костяной человек... монстр?
— По-моему, на монстра он не очень похож, — пробормотала Вэй Кэкэ.
Сяо Хуэй сухо заметил:
— Клан Костей тоже не выглядит как монстры.
От этих слов многим стало не по себе. И правда, представители Клана Костей имели человеческий облик: те же лица, конечности. Только кожа была прозрачной, а тела — белыми. Если Гуй Чуань действительно овладел этим методом, его тело больше не было полностью человеческим.
Чжи Юй подал голос:
— Если бы этот метод позволил создать целую армию, они могли бы стать вторым Кланом Костей. Но сейчас Гуй Чуань — единственный в своём роде, к тому же он Странствующий Бог из Переправы Холодного Тумана. Никто не посмеет ему ничего предъявить. Этот метод просто будут считать необычной техникой совершенствования.
Ван Цзе пристально вглядывался в экран. Гуй Чуань победил благодаря своей неуязвимости, но он признал силу Сун Шана и публично подтвердил, что тот достоин занять место Странствующего Бога.
Репортёр Звёздного Купола Видения свернул проекцию и поклонился присутствующим:
— Позвольте откланяться. Сегодня произошло слишком много событий, мне нужно срочно подготовить отчёты.
После его ухода Ван Цзе и остальные тоже начали расходиться. Битва Гуй Чуаня и Сун Шана потрясла всю вселенную, закрепив за последним статус будущего Странствующего Бога.
В то же время весть о том, как Ван Цзе в одиночку сокрушил четырёх великих наследников, тоже разлетелась по миру, вызвав не меньший резонанс. Сфера Бродячей Звезды — это фундамент для всех практиков вселенной. Всё, что ниже, считается планетарным уровнем, и лишь с этой ступени мастер по-настоящему выходит в открытый космос. Поэтому к событиям в этой сфере всегда приковано пристальное внимание.
И в этот день две новости заставили миллионы людей по-новому взглянуть на само понятие "сфера Бродячей Звезды".
Разве на этом уровне можно быть настолько сильным? Это же мощь сферы Ста Звёзд, а то и Закалки Звёзд! Мы вообще смотрим на ту же реальность?
Бесчисленные практики с недоумением взирали на экраны. Ярость боя Сун Шана с Гуй Чуанем и величественная мощь Ван Цзе, одолевшего четверых, наглядно показали: для некоторых людей границы сфер — вовсе не тюрьма.
Пока Ван Цзе и его спутники обсуждали увиденное, на Переправе Холодного Тумана другой представитель Звёздного Купола Видения закончил показ записи боя Ван Цзе.
Глаза Гуй Чуаня горели азартом. Он думал, что нынешний Сун Шан — сильнейший под небесами после Странствующих Богов, но оказалось, что Ван Цзе тоже не стоял на месте. Только гений может по-настоящему понять гения. Такие люди никогда не останавливаются. Каждая минута, каждая секунда для них — это шаг вперёд. Разговоры о том, что "времени слишком мало для прогресса", — лишь самооправдание для посредственностей.
Ван Цзе явно принадлежал к их породе. Сун Шан ничуть не удивился. Напротив, было бы странно, если бы Ван Цзе не стал сильнее. Оставалось только ждать, когда он прибудет на Переправу Холодного Тумана.
Гуй Сяоде, сидевшая на голове трёхлапой чёрной черепахи, с трепетом отвела взгляд от экрана. Ван Цзе стал ещё опаснее. Придёт ли он? Бросит ли вызов её старшему брату?
Где-то в глубинах космоса, в месте, именуемом Падшим Миром, — оплоте Странствующих Богов и Хранителей Звёзд сферы Бродячей Звезды...
Цин Хуань лениво растянулась на висящем в пустоте полумесяце и отвела взгляд от проекции:
— Сун Шан? Не нравится он мне. Слишком уж яркий. Я предпочитаю сумерки. Что скажешь, Сяо Яньцзы?
У Янь поспешно поддакнул:
— Да, госпожа, этот человек действительно излишне вызывающ.
— И что нам с ним делать?
— Может... прогнать его?
— Хм, глупый ты. Его признал этот верзила Гуй Чуань, как его теперь выгонишь? Сколько ты со мной путешествуешь, а ума не прибавилось. Думай ещё!
У Янь лишь вздохнул. При чём тут вообще он?
— На самом деле Падший Мир огромен, и нам вовсе не обязательно сидеть всем вместе. Странствующие Боги часто действуют порознь, так что он нам не помешает.
Цин Хуань вскинула бровь:
— То есть ты намекаешь, что я капризничаю?
— Ни в коем случае! — испуганно воскликнул У Янь.
— Твой отпуск аннулирован.
— Что?!