Глава 109. Жестокость

Звездный Путь

— Я, повелитель Подпирающего Бамбука, давно наслышан о мастере Сюй. Ваш приезд озарил нашу секту Морозных Узоров своим сиянием, — повелитель Хань поспешно вышел навстречу.

Сюй усмехнулся:

— Ваше гостеприимство, повелитель Хань, настолько велико, что я не смог отказаться и присоединился к секте Морозных Узоров.

Повелитель Хань рассмеялся:

— Прошу, мастер.

— А где глава секты? Почему он не вышел меня встретить?

Повелитель Хань области опешил:

— Глава секты на пике Лотоса.

Сюй недовольно произнес:

— Похоже, ваша секта не слишком ценит такого скромного мастера циклов, как я.

Повелитель Хань области поспешно объяснил:

— Глава секты в уединении. Я не докладывал о вашем прибытии. Сейчас же сообщу ему, чтобы он встретился с вами.

Лицо Сюй немного прояснилось:

— Хорошо.

На горе Юэцан Ся Чжэньчжэнь в гневе бежала к Ван Цзе, который как раз выходил из жилища мастера Луаня. Мастер Луань собирался создавать пилюли более высокого уровня, температура которых была невыносима для Ван Цзе, поэтому ему пришлось выйти.

— Что случилось? Почему ты так взбешена?

Ся Сяонянь тоже был любопытен.

Ся Чжэньчжэнь сердито воскликнула:

— Я так зла! Появился какой-то мастер циклов, сразу же потребовал встречи с главой секты и заявил, что повелитель Хань должен стать главой пика Тумана. Иначе, мол, это будет неуважением к нему. Еще сказал, что наша секта Морозных Узоров — захолустье, где никто ничего не видел, а он, видите ли, откроет нам глаза!

Ван Цзе поднял бровь:

— Мастер циклов?

Ся Чжэньчжэнь кивнула:

— Мастер циклов уровня Бродячей Звезды. Он может проводить закалку циклом инструментов уровня Ста Звезд, а не только материалов. Секта очень им заинтересована.

Выражение лица Ван Цзе изменилось. Это было уже серьезно.

Он мог проводить закалку циклом различных материалов, но наделял их Силой Циклов лишь уровня Разрушителя Звезд. Для уровня Ста Звезд это, конечно, было хорошо, но если кто-то мог наделить материалы Силой Циклов уровня Ста Звезд, то он значительно превосходил Ван Цзе.

Для секты Морозных Узоров мастер циклов с десятью печатями и мастер циклов уровня Бродячей Звезды были несопоставимы.

Неудивительно, что Ся Чжэньчжэнь так разозлилась. Ее дед тоже претендовал на место главы пика Тумана, а после заявления повелителя Хань, скорее всего, место достанется ему.

У повелителя Нин тоже не оставалось шансов.

В этот момент Тао Эр связался с Ван Цзе и рассказал ему кое-что, отчего лицо Ван Цзе помрачнело.

— Что случилось? — спросила Ся Чжэньчжэнь.

Ван Цзе мрачно ответил:

— Этот мастер Сюй сказал мастеру Цюэ И не иметь со мной дел, назвал меня обманщиком. Заявил, что практикующий Силу Замка не может быть мастером циклов. И сейчас он здесь, требует встречи с мастером Луанем.

Ся Чжэньчжэнь посмотрела на Ся Сяоняня:

— Не пускай его!

Ся Сяонянь покачал головой:

— Не могу. Нужно доложить учителю. Пускать его или нет — решает учитель, а не я.

Мастер Луань тоже не мог помешать визиту Сюй, ведь Сюй был не обычным мастером циклов. К тому же, для мастера Луаня чем больше мастеров циклов, тем лучше.

Однако сейчас мастер Луань был занят алхимией и появится только через несколько дней.

На горе Юэцан Ван Цзе и остальные наблюдали, как Сюй возвращается. Ся Чжэньчжэнь готова была столкнуть его с горы.

Ся Сяонянь внимательно посмотрел на Сюй:

— Что-то не так.

Ван Цзе и Ся Чжэньчжэнь спросили:

— Что случилось?

Ся Сяонянь глубоко вздохнул, лицо его стало серьезным:

— Откуда этот выскочка взялся?

Ван Цзе и Ся Чжэньчжэнь переглянулись.

Поскольку Сюй тоже был мастером циклов, его приезд, естественно, сравнивали с Ван Цзе.

Результат был очевиден: сравнивать было нечего.

Цикло-алхимия сама по себе не делилась на уровни, в отличие от алхимии или Пути Артефактов, но эффект от нее был разным. Ван Цзе мог наделить один и тот же материал Силой Циклов лишь уровня Разрушителя Звезд, а Сюй — уровня Ста Звезд. Разница была огромной.

Даже глупец понимал, что лучше.

Тем более, когда Сюй пренебрежительно отзывался о Ван Цзе, это вызывало еще большее осуждение в секте, хотя большинство из этих людей даже не видели Ван Цзе.

Ло Яня даже высмеяли, и, что самое обидное, вполне заслуженно, ведь в последнее время, пытаясь разузнать об отношениях влюбленных, он вел себя довольно странно.

Через несколько дней Сюй встретился с мастером Луанем.

Мастер Луань был к нему очень любезен, он надеялся, что все мастера циклов будут ему помогать, ведь уровень Ван Цзе был слишком низок. Сюй же постоянно язвительно отзывался о Ван Цзе, но мастер Луань не обращал на это внимания — взаимные нападки среди коллег были обычным делом.

Однако, когда мастер Луань услышал, как Сюй заявил, что цикло-алхимия невозможна, его отношение изменилось.

Сюй серьезно посмотрел на мастера Луаня:

— Пилюли и инструменты — разные вещи. Материалы для инструментов имеют фиксированные свойства, и результат кузнечной работы предсказуем. А пилюли постоянно меняются, их лекарственная сила со временем ослабевает. Это процесс.

— Скажите, если результат можно изменить, как можно зафиксировать процесс?

— Мастер Луань, вас, похоже, обманули.

Мастер Луань достал пилюлю Просветления, прошедшую цикло-алхимию, и показал Сюй. Сюй взял ее, прищурился. Внутри была Сила Циклов Морозного Сияния, это точно. Но почему ее удалось внедрить в пилюлю? Он никогда о таком не слышал.

Видя выражение лица Сюй, мастер Луань спокойно сказал:

— Я и раньше обращался к мастерам циклов, но никто не смог этого сделать. А мастер Ван смог. Честно говоря, я не разбираюсь в закалке циклом. Возможно, у каждого мастера свои сильные стороны.

Взгляд Сюй сверкнул:

— Могу я оставить эту пилюлю себе?

Мастер Луань кивнул:

— Конечно. Пусть это будет подарком за ваше вступление в секту Морозных Узоров, мастер Сюй.

— Благодарю.

Наблюдая, как Сюй уходит, мастер Луань задумался. Этот человек — мастер циклов уровня Бродячей Звезды, и даже он не мог проводить цикло-алхимию. Предыдущие мастера циклов тоже не смогли. Как же это удалось Ван Цзе? Хоть Сюй и говорил высокомерно, но явно не без оснований. Он был уверен, что мастер циклов не способен на такое. Так что же тогда?

Покинув гору Юэцан, Сюй нашел повелителя Хань: — Схватите этого Ван Цзе. Живым.

Повелитель Хань не понял: — Зачем он вам, мастер?

— Тебе не нужно знать, просто схвати его, — Сюй посмотрел на пространственное кольцо, где лежала пилюля. Он был абсолютно уверен, что мастер циклов не может проводить цикло-алхимию, иначе их статус был бы еще выше.

Но этот человек смог.

У него определенно есть какой-то особый метод.

Схватить его, допросить, выведать этот метод.

Наблюдая, как последняя печать становится темно-черной, Ван Цзе с облегчением выдохнул. Наконец-то! Сколько материалов катастрофы было потрачено? Очень много, невероятно много, немыслимо много. Из-за того, что он использовал материалы катастрофы алхимического направления для себя, прогресс алхимиков секты замедлился.

Эти люди должны были использовать материалы катастрофы для экспериментов с алхимией, а теперь, когда материалов не было, их работа, естественно, замедлилась.

Глядя на все еще огромную гору материалов катастрофы за пределами ущелья, Ван Цзе думал, как бы ему забрать все.

Скорее всего, Путь Небесного Противостояния позволит сделать печати еще темнее, и для этого потребуется еще больше материалов катастрофы.

Подошел Ло Янь:

— Мастер, я снова разузнал о тайных чувствах.

Ван Цзе удовлетворенно кивнул:

— Продолжай. Когда узнаешь о трех случаях, расскажешь мне.

— Есть. И еще, мастер, есть новости о камнях казни, которые вы просили меня найти. Их выставят на аукционе во внешнем квартале. Там будет партия камней казни.

Глаза Ван Цзе загорелись:

— Когда? Сколько штук?

— Точное количество неизвестно, но предполагают, что не меньше десяти. Аукцион состоится через три дня вечером.

— Хорошо, спасибо за труды. Можешь идти.

— Есть.

Ван Цзе посмотрел на небо, задумавшись.

Сейчас самое важное — как можно скорее взрастить Путь Небесного Противостояния. Не только ради самой техники, но и потому, что для нее требовалось девять видов материалов, которые занимали все поле, не давая ему взрастить другие техники и боевые навыки.

Он еще хотел посадить туда Меч-Одежду.

Но материалы для Пути Небесного Противостояния было очень трудно достать. Пока что у него был только один. Остальные, будь то Закон Циклов или камни казни, достать было сложно. А "Передвинуть Гору" он вообще не понимал.

Три дня спустя, во внешнем квартале области Морозных Узоров, Ван Цзе вошел в аукционный дом.

Всем раздали маски, главным образом для того, чтобы участники торгов не питали друг к другу ненависти. В области Морозных Узоров ограбления были практически исключены.

Ван Цзе разузнал, что на этом аукционе будут не только камни казни, но и планеты, древние книги и… люди.

Этот аукционный дом приобрел целое звездное государство, которое было уничтожено в войне. Все его имущество, включая людей, было привезено сюда для продажи.

Ван Цзе предъявил сто камней звездного моря и его сразу же проводили в отдельную комнату на верхнем этаже. Большинство участников торгов находились внизу.

В отдельной комнате было проще всего сохранить анонимность, и участники внизу не осмеливались соперничать с теми, кто находился наверху, боясь их обидеть.

Вскоре аукцион начался.

Один за другим лоты уходили с молотка, включая планеты. Тот, кто покупал планету, решал судьбу всех ее обитателей. На нескольких планетах жили люди, и эти люди тоже стали товаром.

— Следующий лот — вторая принцесса Империи Когу.

— Эта принцесса всю жизнь провела во дворце, в роскоши. Все, чем она пользовалась, было высшего качества. Посмотрите на ее кожу, господа, вода, стекающая по ней, отливает розовым…

На сцене стояла девушка, со слезами на глазах. Надо признать, она была очень красива, но во вселенной хватало красивых девушек.

Из отдельных комнат никто не делал ставок, торговались только те, кто был внизу.

Ван Цзе спокойно наблюдал. Еще десять лет назад, во время апокалипсиса на Земле, он видел много подобного. Женщин рассматривали как ресурс, только здесь это было еще более открыто.

Никто не вмешивался. И секта тоже.

Если у тебя есть власть, ты можешь забрать не только принцессу, но и дочь главы секты Морозных Узоров. Такова реальность.

— Итак, следующий лот — три пилюли Просветления.

Люди в отдельных комнатах начали торговаться.

Человеческая жизнь в их глазах не стоила и флакона с пилюлями.

— Следующий лот — камни казни. Эта партия также из Империи Когу. В Империи Когу хранилось сто пятьдесят семь камней казни. Большая часть была утеряна, на аукцион выставлено шестьдесят два камня.

Начальная цена — пять миллионов звездных камней.

Ван Цзе удивился. Запасы камней казни в Империи Когу были больше, чем в Империи Серебряной Звезды.

До возвращения Цзюнь Хуа из секты Морозных Узоров в Империи Серебряной Звезды было не больше ста камней казни. Сейчас, хоть их количество и увеличилось, оно все равно не превышало запасы Империи Когу.

Хотя количество камней казни не полностью отражало мощь государства, но было близко к этому.

Сила Империи Когу, вероятно, превосходила Империю Серебряной Звезды. Такая могущественная империя была уничтожена, а ее ресурсы и люди продаются на аукционе. Эта картина вызывала тяжелые чувства.

Во время испытания секты Лучших изначально планировалось отправить практиков с Земли на межзвездную войну. Это была не шутка. Ведь для секты Лучших практики с Земли были ничтожествами.

— Семь миллионов звездных камней.

— Семь миллионов двести тысяч.

Торги уже шли. Вероятно, за этим стояли звездные державы, желающие увеличить свои запасы камней казни.

Ван Цзе сделал ставку:

— Восемьсот камней звездного моря.

В зале воцарилась тишина. Все посмотрели на его комнату.