Глава 103. Тринадцать поворотов •
Разрушители Звёзд больше всего мечтали найти необычную планету. Для прорыва в сферу Полной Звезды им нужно было поглотить силу Циклов целой планеты. Чем необычнее была планета, тем мощнее была её сила Циклов, и тем сильнее становился практикующий после прорыва.
Например, в секте Морозных Узоров было много планет, содержащих силу Циклов Морозного Сияния. Если бы кто-то смог полностью поглотить её, его собственная сила Циклов превратилась бы в силу Циклов Морозного Сияния, что делало его сильнее обычного практика сферы Полной Звезды.
Если необычную планету найти не удавалось, приходилось по крупицам собирать камни казни.
Кроме того, с тех пор, как Ван Цзе освоил технику Скорбных Вод, он постоянно выполнял упражнения, но до сих пор смог изменить цвет только трёх печатей на тёмно-чёрный, и материалов катастрофы ему уже не хватало.
А ведь у него было много материалов катастрофы: те, что дал ему Янь Фуюй, плюс те, что он сам купил в городе Циншань и в столице. И всего этого хватило лишь на три печати. Чтобы изменить оставшиеся семь, требовалось огромное количество материалов. Хотя сами по себе они были не такими уж дорогими. Даже практикующие Силу Замка, Разрушители Звёзд, использовали материалы катастрофы, поэтому цена на них не могла быть слишком высокой.
Проблема была в том, что их было мало.
Ван Цзе тут же поручил Ло Яню собрать материалы катастрофы уровня девятой и десятой печати, независимо от цены.
Ло Янь был очень расторопным и постоянно приносил Ван Цзе новые материалы. Однако через несколько дней он сообщил, что купил все лучшие материалы для девятой и десятой печатей, которые были во Внутреннем и Внешнем Залах, а остальные были бесполезны.
Время для упражнений было ограничено, и Ван Цзе не хотел тратить его на материалы катастрофы с ничтожным количеством силы.
Но и собранных материалов было недостаточно. Их было даже меньше, чем у него самого раньше.
Приходилось ждать.
Можно было купить материалы за пределами секты, но тогда дорогой была бы не сама покупка, а доставка. Ван Цзе не хотел привлекать к себе слишком много внимания.
Сейчас ему нужно было сосредоточиться на практике и накопить деньги. У него было слишком много вещей, которые он хотел купить: материалы для Пути Артефактов, искусство формаций, камни казни и многое другое. Денег постоянно не хватало.
Во Внешнем Зале собирались ученики секты Морозных Узоров всех уровней, а также гости из других мест. Здесь было гораздо оживлённее, чем во Внутреннем Зале.
Ван Цзе прогуливался по Внешнему Залу в одиночестве. Он хотел узнать цену пилюль, пополняющих силу Циклов. Его поле могло выделять и конденсировать силу Циклов, позволяя практикующим Силу Замка напрямую восполнять её. На это должен был быть спрос. Если бы цена была выше, чем у звёздных камней, он мог бы на этом заработать.
Но это касалось алхимии, и он не хотел продавать пилюли сам, а также не мог делать это через Ло Яня. Нужно было найти способ скрыть свою личность.
— Братец, ты такой крепкий! Приходи к нам изучать Путь Артефактов!
— Господин, я только приехала, и у меня украли пространственное кольцо. Не могли бы вы дать мне немного очков вклада на еду?
— Загляните к нам, господа! У нас есть красавицы на любой вкус…
Улицы были заполнены криками зазывал. Ван Цзе с удивлением смотрел по сторонам. Особенно его забавляли разные нечеловеческие существа, которые здесь встречались.
Он даже увидел место, где продавали роботов. Рядом находился публичный дом. Такое смешение эпох производило сильное впечатление.
Хм?
Внезапно Ван Цзе заметил впереди старушку и, сделав шаг вперёд, сказал:
— Позвольте, я помогу вам перейти дорогу.
Старушка озадаченно посмотрела на улыбающегося Ван Цзе:
— Молодой человек, у меня есть энергия, я могу пройти сама.
— Ничего страшного, я помогу вам.
— У меня нет денег.
— Мне не нужны деньги.
— Хочешь мою жизнь?
— Что вы такое говорите? Я просто хочу помочь.
Ван Цзе практически силой перевёл старушку через дорогу. Довольно вздохнув, он улыбнулся ей: — Идите с миром.
Сказав это, он ушёл.
Старушка смотрела ему вслед, совершенно сбитая с толку.
Побродив несколько дней по Внешнему Залу, Ван Цзе решил посетить аукцион. В списке лотов он увидел кое-что интересное — маску, артефакт Цикла третьего ранга, которая могла менять внешность владельца так, что даже практикующий сферы Бродячей Звезды не смог бы его узнать.
На эту маску претендовало немало людей. С её помощью любой практикующий ниже сферы Бродячей Звезды мог создать себе вторую личность.
Поэтому, когда начались торги за маску, цена быстро поползла вверх.
В конце концов, Ван Цзе купил её за пять миллионов звёздных камней.
Обычно артефакт Цикла 3 ранга стоил около четырёх миллионов, так что Ван Цзе пришлось переплатить целый миллион. Если бы аукцион готовился дольше, цена маски могла бы подняться до шести миллионов. Стоимость артефакта Цикла зависела не только от его ранга, но и от назначения.
Эта маска явно имела широкое применение.
У Ван Цзе было всего два с лишним миллиона звёздных камней, поэтому он заложил в аукционном доме свои серьги, артефакт Цикла 3 ранга, за три миллиона. Он проиграл на этом, но по-другому поступить не мог.
В итоге, с учётом стоимости артефакта Цикла 3 ранга, он потерял около двух миллионов звёздных камней.
Зато у него появилась маска.
Надев маску, Ван Цзе вернулся во Внутренний Зал и зашёл в лавку, торгующую пилюлями:
— Скажите, сколько стоит пилюля Силы Циклов?
За несколько дней, проведённых во Внешнем Зале, он узнал, что пилюли, пополняющие силу Циклов, называются пилюлями силы Циклов. Это не было каким-то конкретным видом пилюль, разные алхимики создавали разные пилюли Силы Циклов с разными свойствами. Основное отличие заключалось в скорости поглощения: чем чище была пилюля, тем быстрее она усваивалась.
Обычно пилюля Силы Циклов стоила в пять раз больше, чем звёздные камни с эквивалентным количеством силы Циклов.
Звёздные камни тоже могли восполнять силу Циклов, но их эффективность была ниже, чем у пилюль, поэтому разница в цене была пятикратной.
Но продать пилюли в лавку по такой цене было невозможно.
— Так мало? Во Внешнем Зале дают три с половиной звёздных камня или три с половиной очка вклада.
— Тогда продавайте их во Внешнем Зале. Во Внутреннем Зале мы не можем предложить вам такую цену.
Ван Цзе развернулся и ушёл. Казалось бы, разница всего в полкамня, но у него было восемьсот тысяч звёздных камней, из которых он мог сделать восемьсот тысяч пилюль Силы Циклов. В итоге разница в цене составила бы четыреста тысяч звёздных камней.
Клиентами Внутреннего Зала были ученики Внутреннего Двора и важные персоны секты, которые не жалели денег. Они предпочитали покупать товары во Внутреннем Зале, доверяя его качеству, которое действительно превосходило качество товаров из Внешнего Зала.
Поэтому у Внутреннего Зала не было недостатка в клиентах.
Ван Цзе отправился во Внешний Зал и выбрал лавку под названием "Торговая компания Звёздный Небосвод".
Да, это была торговая компания, принадлежащая Звёздному Небосводу. Су Инюй была управляющей компании "Звёздный Небосвод" в империи Серебряной Звезды, поэтому Ван Цзе хорошо относился к этой компании.
И обслуживание здесь было хорошим.
Использовав восемьсот тысяч звёздных камней для создания восьмисот тысяч пилюль Силы Циклов, он продал их за два миллиона восемьсот тысяч. Путь к богатству был открыт.
Ван Цзе уже собирался вернуться и продолжить производство, но управляющий предупредил его, что если он будет продавать ещё пилюли Силы Циклов, цена на них сильно упадёт.
— Почему?
— Эти пилюли подходят только для практикующих Силу Замка с десятью печатями и ниже. У таких практикующих невысокая покупательская способность, у них нет денег. Они могут просто использовать звёздные камни для восстановления силы Циклов, пусть даже это займёт больше времени. Основными покупателями пилюль Силы Циклов являются члены богатых семей и влиятельных кланов, у которых есть свои поставщики или даже собственные алхимики.
— Поэтому такое количество пилюль Силы Циклов — это уже перебор. Нам потребуется много времени, чтобы их продать. Извините.
Ван Цзе понял. Зарабатывать деньги оказалось не так просто.
Настоящие деньги можно было заработать на пилюлях Силы Циклов, способных восстановить силу Разрушителей Звёзд, но такие пилюли Ван Цзе пока не мог создавать. Он заметил, что выращенные им предметы соответствовали его уровню развития. Артефакты Цикла достигали только 1 ранга.
Пока он сам не достигнет уровня Разрушителя Звёзд и не сможет конденсировать больше силы Циклов, эти пилюли останутся пределом его возможностей.
— Сколько вы ещё можете купить?
— Максимум по цене два к одному.
Ван Цзе вернулся и создал миллион пилюль Силы Циклов.
Управляющий…
В конце концов, он всё же продал эти пилюли, и управляющий, стиснув зубы, купил их, отдав Ван Цзе два миллиона звёздных камней. Он ещё раз напомнил, что больше не будет покупать пилюли Силы Циклов, но попросил Ван Цзе, если у него появятся другие пилюли, приносить их в эту лавку.
Когда Ван Цзе ушёл, управляющий поднялся на верхний этаж торговой компании, где сидел мужчина, рассматривая пилюлю Силы Циклов на свету.
— Господин, он ушёл.
Мужчина бросил пилюлю управляющему:
— Эта пилюля очень чистая, как минимум высшего качества четвёртого уровня, но я не могу понять метод её создания. Этот человек не алхимик, у него нет такой ауры.
С этими словами он посмотрел в окно на удаляющуюся фигуру Ван Цзе:
— Если он снова появится, постарайся привлечь его на нашу сторону. За ним определённо стоит могущественный алхимик.
— Слушаюсь.
Тем временем Ван Цзе шёл по оживлённой улице, а затем сел на корабль и вернулся на пик Тумана.
Теперь у него было три миллиона восемьсот тысяч звёздных камней. Этого было всё ещё мало, но пока что приходилось довольствоваться тем, что есть. Пора было заняться практикой.
Всё это время он не только искал способы заработать, но и узнавал о подходящих для себя методах практики.
В конце концов, он выбрал одно место — Тринадцать поворотов на Радужном пике.
Это было довольно необычное место на Радужном пике. Недлинная дорога имела тринадцать поворотов, и за каждым поворотом сила тяжести увеличивалась. Это место идеально подходило для Ван Цзе.
Ему нужна была повышенная гравитация для тренировок. Шаг Меча, энергия, Закон Циклов — всё это лучше развивалось в условиях повышенной гравитации.
Он решил тренироваться по ночам.
Он был практикующим Силу Замка, а на Радужном пике таких не было. Если бы кто-нибудь увидел, как он тренирует Силу Замка, его личность была бы раскрыта. Он не хотел, чтобы его разоблачили.
Обычным людям нужны были день и ночь, и практикующие секты Морозных Узоров не были исключением. Вокруг всей области Морозных Узоров вращались солнца, одно за другим, словно бусины на браслете, двигаясь на запад. Жар от этих солнц уравновешивал холод области Морозных Узоров, не давая ему стать невыносимым, и чётко разделял день и ночь.
В области Морозных Узоров не было комендантского часа, но на трёх пиках он действовал. Только некоторые люди могли передвигаться по ним ночью.
Ван Цзе, как почётный гость, естественно, тоже мог.
Когда цепочка солнц скрылась за тремя пиками, и наступила ночь, Ван Цзе покинул пик Тумана, отправился на Радужный пик и добрался до Тринадцати поворотов.
Тринадцать поворотов, тринадцать изгибов дороги. На первом повороте сила тяжести увеличивалась в десять раз, на втором — в двадцать, и так далее. На двенадцатом и тринадцатом поворотах она резко возрастала со ста двадцати до ста пятидесяти.
Говорили, что любой ученик, преодолевший Тринадцать поворотов, мог сразу стать истинным учеником.
Но за много лет никому не удавалось этого сделать.
Потому что на Тринадцати поворотах нельзя было использовать силу Циклов. Нужно было полагаться только на силу своего тела, а это было очень сложно.
Ван Цзе ступил на Тринадцать поворотов, и его тут же обрушилась сила тяжести. Он легко шагал вперёд.
Стократная гравитация не представляла для него никакой сложности.
Он дошёл до десятого поворота. Стократная гравитация? Недостаточно. Нужно больше.
Одиннадцатый поворот.
Двенадцатый поворот. Там кто-то был?
Впереди, за двенадцатым поворотом, Ван Цзе увидел мужчину, сидящего к нему спиной.