Глава 74 . •
*****
Со вчерашнего дня, когда Чжун Хунфэй покинул стройплощадку, он так и не нашёл работу. Он ничего не ел третий день. Что ещё хуже, в данный момент у него кружилась голова и участились приступы паники. У него были все симптомы тяжелой гипогликемии. Этот июньский день был очень жарким, но он чувствовал озноб по всему телу, что было предвестником лихорадки.
Теперь он не имеет права болеть: если он заболеет, его младшая сестра, голодающая дома до крайнего истощения, может совсем погибнуть.
— Доктор Чжун?
Когда Чжун Хунфэй услышал женский голос, зовущий его, он заставил себя поднять голову. Девушка перед ним выглядела совсем незнакомо, но она знала его прошлую профессию. Возможно, одна из его бывших пациенток.
За ней стояла другая незнакомка, с суровым лицом и вооруженная винтовкой. Её Чжун Хунфэй вспомнил, именно эта женщина не так давно спасла его. Придерживаясь колонны, он хотел встать, чтобы поблагодарить её, но у него закружилась голова, в глазах почернело, и обмяк язык.
Несколько конфет и пакет с печеньем были засунуты ему в руку.
— Доктор Чжун, что с вами? У вас низкий уровень сахара в крови? — с беспокойством спросила девушка и даже очистила конфету от фантика, прежде чем вложить ему в ладонь.
Чжун Хунфэй съел конфету, что немного облегчило симптомы. Он собрался и посмотрел на упаковки с едой в руке.
Сегодня такие продукты стоили дорого, и не были тем, что он мог себе позволить. Ему претило принимать их просто так, но в своей ситуации он не имел права отказаться, поэтому ему пришлось опустить голову и сказать:
— Это слишком дорого.
— Пожалуйста, возьмите, доктор Чжун. Вы очень помогли мне раньше.
— Извините, я вас не помню. Вы мой пациент? Я врач, и это моя обязанность лечить пациентов. Но… — Чжун Хунфэй на мгновение замолчал и, наконец, осторожно взял конфеты и печенье. Он спрятал их и низко поклонился: — Спасибо, возможно, я не смогу вернуть долг, но я действительно благодарю вас.
Чу Цяньсюнь стало немного стыдно. В то время, когда Чжун Хунфэй помог ей, он сделал это действительно из чистой доброты. Сегодня, если бы она не узнала его случайно, то без зазрения совести прошла бы мимо.
— Я живу в районе вилл Уюань. Доктор Чжун, обязательно приходите ко мне, если у вас возникнут трудности.
Чжун Хунфэй снова и снова кланялся, чтобы поблагодарить её, затем повернулся и поспешил наверх по лестнице.
Увидев спину Чжун Хунфэя, Чу Цяньсюнь испытала смешанные чувства. Оказалось, что гениальный доктор Чжун тоже пережил точно такой же трудный период. После стольких страданий этот человек смог сохранить своё чистое сердце. Это было действительно достойно восхищения.
Сама она не была человеком, полным добросердечия, но это не мешало ей восхищаться теми, кто в наступившие времена ещё может проявлять внутреннюю доброту.
— Цяньсюнь. Я была неправа! — Гао Янь внезапно обняла её и погладила по голове: — Ты такая добрая. Я так ошибалась. Прости меня.
Чу Цяньсюнь вырвалась на свободу с покрасневшим лицом:
— Что за ерунда, этот доктор однажды помог мне, и я просто отплатила ему, чем смогла.
— Ты просто упрямица, — застонала Гао Янь, — А почему тогда к себе в автомобиль ты усадила меня? Я тоже помогла тебе?
Чу Цяньсюнь опустила голову и улыбнулась, когда подумала об их общих трудных годах.
«Ты помогала мне, мы обе поддерживали друг друга и помогали друг другу бесчисленное количество раз. Просто в то время наши сердца уже слишком зачерствели, чтобы мы могли это признать», — подумала Чу Цяньсюнь от чистого сердца.
— Тогда как насчёт меня? — Е Пэйтянь внезапно остановился и обернулся посмотреть, что она ответит.
Чу Цяньсюнь посмотрела на улыбающееся лицо Е Пэйтяня и на мгновение была ошарашена. Она больше не могла вспомнить внешность Е Пэйтяня тех времён, когда он считался демоном. И она не могла вспомнить, когда изменила свое мнение об этом человеке, который силой заставил всех бояться себя.
Всего-то и потребовалось получше узнать друг друга.
Е Пэйтянь протянул руку назад, подхватил её ладонь, повернулся и повёл Чу Цяньсюнь вперёд. В этот раз красные лица были у обоих.
Идя позади Гао Янь, Янь Сюэ сказала:
— Этот мужчина кажется довольно красивым,
— Какой? Тот? — Гао Янь оглянулась на коридор, где исчезла спина Чжун Хунфэя, — Чем он красив? Мне даже его лица не получилось ясно разглядеть за грязью.
Янь Сюэ приблизилась к её уху, порозовев щеками:
— Ноги! Ноги красивые, такие длинные и прямые.
Гао Янь закусила губу и ущипнула её за нос:
— Леди, контролируйте себя покрепче, сегодня тебе нравятся их лица, завтра ноги. Такими темпами рано или поздно ты опять попадёшь кому-нибудь из них в лапы.
На базе Лудао существуют два дока с пирсом, один для жителей острова, а другой для мероприятий, устраиваемых управлением базой. Когда Чу Цяньсюнь с ребятами прибыли, на причале уже собралось много людей. Фу Госюй быстро поприветствовал её:
— Сокурсница! Вы все пришли. Пойдёмте, надо сначала зарегистрироваться.
Фу Госюй повёл за собой Чу Цяньсюнь, рассказывая о ситуации:
— Цель этой миссии примерно в двадцати километрах от Лудао, на горе. Сначала пропала элитная команда, она поднялась на гору и исчезла. Никто не вернулся. Последующий отряд из десяти человек, посланный на помощь, пропал так же безвестно, как камень, брошенный в море. Итак, на этот раз начальство организовывает полномасштабное поисковое мероприятие, чтобы выяснить, что там происходит, и набирает много специалистов. Это первый раз, когда вы, девочки, участвуете в официальной операции по охоте на демонов, устроенной базой. Вы не очень знакомы с этим, поэтому постарайтесь не влезать глубоко. Просто оставайтесь на периферии, где безопасно.
Чу Цяньсюнь кивнула в знак благодарности. Фу Госюй подвёл её к секретарше и попросил тетрадь учёта.
— Зарегистрируйте названия участвующих команд, их персонал и их соответствующие способности, — сказала регистраторша.
Чу Цяньсюнь просмотрела предыдущие записи. Помимо штатных специалистов, присланных властями базы, записались также различные частные организации, большие и малые, зарегистрированные в виде различных наемных групп. Все имена были с претензиями на величественность, например «группа «Золотой лев», «Серебряное воинство», «Корпус божественного Дракона» и тому подобное.
Чу Цяньсюнь немного подумала и написала в строке с названием: «Зимнее Сердце».
Гао Янь, стоявшая рядом с ней, почувствовала грусть, когда увидела эти слова.
Прежде чем покинуть базу Цилинь, Цзян Сяоцзе с радостью показывал всем свой новый приём. Летний воздух внезапно остыл, из земли вырвались льдистые призмы, и острые кристаллы льда и снега ощетинились из одной точки во все стороны. Издалека это выглядело как ледяное сердце, распустившееся на земле.
— Это мой новый навык, правда он потрясающий?! Теперь он будет моим главным козырем. Я ещё не выбрал для него название. Может, кто-нибудь поможет мне придумать подходящее? — торжествующе сказала Цзян Сяоцзе.
— Это называется Сердце Зимы, — проходившая мимо Чу Цяньсюнь, лишь взглянув на него, сказала естественно, как будто название этого навыка было известно ей давным-давно.
«Хотя Цяньсюнь не упоминала об этом больше, память о Сяоцзе не оставляет её сердце», — грустно подумала Гао Янь.
— Эге-гей, дайте-ка мне посмотреть, кто это здесь? Наследный принц достоин быть наследным принцем, раз отправляется на охоту за демонами в сопровождении таких прекрасных молоденьких служанок. Мне действительно становиться завидно! — мужчина с волосами длиной до плеч, сопровождаемый несколькими людьми, подошёл, говоря это издевательским тоном.
Фу Госюй обернулся с озадаченным выражением лица и загородил Чу Цяньсюнь:
— Цай Дэхай, не говори чепухи, они все святые и будут принимать участие в охоте и способствовать укреплению базы.
Человек по имени Цай Дэхай оглядел их с ног до головы своими липкими глазами и несколько раз медленно щёлкнул языком:
Фу Госюй покраснел от гнева:
— Ты!
Хотя он сильно изменился за последние несколько месяцев, но по-прежнему не научился быть хорошим бойцом в словесных поединках.
Более того, он действительно знал, что награда за эту операцию была внушительной, а риски, благодаря большому участию экспертов, минимальные, и поэтому он в частном порядке решил, что будет хорошо привести Чу Цяньсюнь для знакомства с различными людьми и схемами командного взаимодействия, принятыми на Лудао.
Чу Цяньсюнь не торопилась, она закончила заполнять информацию о команде, равнодушно посмотрела на человека по имени Цай Дэхай и проигнорировала его провокацию.
Фамилия этого человека была Цай, такая же, что и у второго лидера базы, поэтому не странно, что он нацелился на Фу Госуя. Очевидно, он принадлежал к фракции Цай, которая противостояла семье Фу.
Чу Цяньсюнь не волновали мысли этих мерзких людей, и она тем более не хотела ввязываться в эту запутанную борьбу фракций. Несмотря на то, что Фу Госюй являлся её другом, она не хотела лишний раз пересекаться с людьми, стоящими за ним.
— Тц-тц, выглядят довольно остро, — фыркнул Цай Дэхай и подмигнул человеку рядом с ним.
Рядом с ним стояла красивая женщина с длинными волнистыми кудрявыми волосами и знойной фигурой. Красавица прищурилась, и её взгляд зацепился за пару клинков на талии Чу Цяньсюнь.
— Маленькая девочка так молода, но снаряжение у неё довольно хорошее.
Прежде чем её голос стих, в метре от Чу Цяньсюнь из ничего внезапно появился женский силуэт.
Эту спутницу Цай Дэхая зовут Шэнь Цзяоянь. Она была одновременно и его любовницей, и его лучшей подчиненной. Сверхъестественные способности, которыми владела девушка, относились к отделу космических сил и позволяли в мгновение ока преодолевать расстояния. Большинство противников даже не успевали отреагировать на её прыжки.
— Детям не подобает пользоваться такими красивыми мечами. Эта сестренка одолжить один для развлечения, — её ладони, выкрашенные чёрным лаком для ногтей, уже собирались выхватить чёрно-красную рукоять.
Пальцы её руки были не более, чем в дюйме от цели. И её рука не смогла пересечь такой короткий промежуток.
Чу Цяньсюнь перехватила её запястье быстрее молнии.
Её рука, маленькая и тонкая, небрежным поворотом вывернула локтевой сустав Шэнь Цзяоянь и немилосердно заломала его ей за спину. Вывихнутые суставы почувствовали сильную боль, и Шэнь Цзяоянь не могла не закричать от боли.
— Всякий раз, когда мои клинки покидают ножны, появляется кровь. Ты действительно хочешь поиграть? — Чу Цяньсюнь холодно ослабила свою хватку и швырнула её на землю.
— Чёрт побери! Как ты посмела ударить мою женщину? Ты ищешь смерти! — Цай Дэхай был в ярости, и святые, следующие за ним, обнажили своё оружие.
— Цай Дэхай, если я не забочусь о тебе, это не значит, что я тебя испугался. Не смей прикасаться к моему другу! — Фу Госюй замолчал и люди позади него засучили рукава.
— Давай попробуй, Фу! Ты действительно возомнил себе, что ты принц?
Высшему руководству базы удавалось сохранять видимость мира, но их жестокие князьки уже сталкивались открыто и тайно бесчисленное количество раз, и остальные святые на месте событий не удивились происходящей сцене. Только благоразумно отошли в сторону.
— Прекратить! — раздался угрожающий крик.
Величественный мужчина лет сорока приближался стремительными размашистыми шагами.
— Что происходит? — пришедший человек был руководителем текущей операции по имени Цзуо Лянцай. Он являлся сильным человеком, занимавшим высокий ранг на базе, обладал глубокой квалификацией и серьезным личностью.
В его глазах такие люди, как Фу Госюй и Цай Дэхай, были просто проблемными солдатиками, чьи выходки лишь добавляли головной боли. Он нахмурился и пристально посмотрел на Фу Госюя и Цай Дэхая.
— Дядя Цзуо.
— Дядя Цзуо.
Две высокомерные стороны, которые бряцали оружием, в одно мгновение стали покорными, и два «принца» выпрямились и склонили головы.
— На этот раз команду возглавляю я. Неважно, какой у вас статус, вам не позволено доставлять мне проблем. Тому, кто это не уяснит с первого раза, я кости переломаю.
— Дядя Цзуо, — поднял голову Цай Дэхай, — это не я создаю проблемы. В задании к миссии изначально говорилось, что нужны только эксперты, а обладатели слабых способностей не могут присоединиться. Посмотрите на господина Фу, он слишком беспечен, и верно, не понимает этого. Он привёл в команде несколько нежных девушек, с которыми мы раньше никогда не сотрудничали. Это меня обеспокоило, но когда я стал расспрашивать, он вышел из себя.
Цзуо Лянцай взглянул на него, затем на Фу Госюя и, наконец, перевёл взгляд на команду Чу Цяньсюнь.
Операции под руководством Цзуо Лянцая всегда были операциями повышенного уровня риска. Все эти три девчонки и один паренёк были молоды, и их действительно никогда раньше не встречали на подобной охоте.
— К какому полку вы принадлежите? Какие ваши способности и уровни? На этот раз нам не нужно слишком много обладателей вспомогательных способностей, кроме исцеляющих святых.
Янь Сюэ погладила пистолет и промолчала.
Гао Янь улыбнулась и ответила:
— Сэр, я святая-целительница, и нахожусь в середине второго уровня. Моя напарница святая огнестрельного оружия, и её уровень немного выше моего.
Зрители ахнули: пусть на базе было довольно много людей, наделенных исцеляющими силами, но все эти святые с небоевыми способностями очень медленно повышали свой уровень, не стремясь участвовать в реальных боях.
И к тому же они боялись демонизации, и не горели желанием претендовать на кристаллические ядра, повышающие ранги. Зачем рисковать, когда даже способность первого порядка гарантирует им заработки, хватающие на жизнь на базе.
Теперь, когда в к их числу внезапно записался целитель высокого уровня, все ощутили в своих сердцах дополнительную гарантию.
— Второй уровень? — Цзуо Лянцай нахмурился. За исключением официальных организаций, в частных командах на базе встречалось очень мало святых второго уровня. И даже среди них большинство людей всё ещё находились на первой ступени. Внезапное появление целых двух девушек второго порядка в середине уровня? Он не мог сразу в это поверить: — Вы действительно обе второго порядка?
— Конечно, разве можно лгать об таком? Едва начнется битва, и обман раскроется, — с улыбкой ответила Гао Янь.
Цзуо Лянцай смягчил лицо и кивнул: похоже, эти два обладательницы способностей второго порядка были приезжими, и он не хотел оскорблять их без причины.
— Тогда как насчёт оставшихся двух? — Цзуо Лянцай сказал гораздо более мягким тоном.
— У меня есть способность земли, я могу управлять песком,— просто сказал Е Пэйтянь.
— Контролировать песок?
— Управляющий песком? Тот, что поработал в районе виллы Уюань позавчера?
— Ого! Это тот самый, кто возвёл стены из ничего? Я в тот день видел ту сцену своими глазами, чуть челюсть не вывихнул от шока. Я слышал, что он из новеньких святых, прибывших на базу с материка.
— Какой у него уровень? Третий, верно? Он так же хорош, как Босс Мэн? И главное, посмотрите, какой он красавчик! Зуб даю, он наверняка будет популярнее.
Цвет лица Цай Дэхая стало неприглядным. Он знал, что на базу прибыл мощный обладатель сверхъестественной способности земного типа, и говорят, что сила этого новичка могла бы посоперничать с Мэн Жунсюанем, первым святым по силе на базе.
Вчера отец велел ему позаботиться об связях с этим человеком и обязательно подружиться с ним. Из-за сегодняшней операции по охоте на демонов у него ещё не нашлось времени добраться до выдающегося новичка. Кто мог ожидать, что у него получится обидеть его при первой же встрече?
— Ну, я примерно такая же, как он. Только несколько выше, — добавила Чу Цяньсюнь в конце.
*****