Глава 69 . •
*****
Вся команда была подавлена горем потери своего товарища.
Гао Янь знала Цзян Сяоцзе очень давно, и она с трудом могла принять эту реальность. Она оперлась на плечо Янь Сюэ, крепко прикусила губы, её слёзы не могли перестать течь, и она несколько раз повторила:
— Как же так? Как это могло произойти…
— Вначале Сяоцзе просто съел демоническое семя. Он радовался и сказал мне, что на этот раз сможет достичь критической точки и обновиться, — настойчиво и быстро ответил Ту Ибай. Он очень паниковал, чувствуя, что случившаяся беда была на его ответственности. Это он не остановил Цзян Сяоцзе.
— Но мы долго ждали, и у него ничего не получилось, поэтому он достал ещё одно.
Он протянул руку и нервно обвел пространство перед собой, а затем коснулся руки бабушки Фэн:
— Бабушка, это всё моя вина? Я ведь виноват. Я не остановил Сяоцзе. Я… я думал, что с ним всё будет в порядке.
Бабушка Фэн обняла его, погладила, а затем закрыла глаза:
— Сынок, это не твоя вина.
Ци Юнчунь сидел на корточках в стороне, обхватив голову руками. Растительность вокруг него вся увяла и засохла. Большой мужчина спрятался в тени и беззвучно плакал.
Чу Цяньсюнь долго молчала, затем медленно поднялась. Её живот был проткнут и сильно ранен, и когда она вставала, то пошатнулась и повалилась на бок.
Её поддержала рука.
Е Пэйтянь порезал себе запястье, яркая кровь потекла в его светлую ладонь, и он поднял эту руку перед Чу Цяньсюнь. Она оттолкнула её, замотала головой, отвергая его доброту.
— Цяньсюнь, — Е Пэйтянь упрямо схватил её, и ладонь, которую он держал перед ней, осталась неподвижной, позволяя красной крови пропадать напрасно.
Чу Цяньсюнь тупо уставилась на руку перед своим лицом. Капля прозрачной жидкости упала на светлую кожу, и она подумала, что плачет. Протянула пальцы, чтобы коснуться себя, и обнаружила, что на её лице нет слёз.
Просто иней на голове растаял и стекал по щекам.
Да, она не плакала уже много лет, как же она могла плакать из-за такой мелочи?
В прошлой жизни она не только часто видела демонизацию членов команды, но даже самолично рубила голову одному из своих друзей.
«Это же ничего, я давно к этому привыкла», подумала Чу Цяньсюнь, скрепляя сердце.
Она поддержала руку Е Пэйтяня, опустила голову и сделала большой глоток красной крови. Рот наполнился горького кровавого привкуса.
Машинально она достала бинты из рюкзака и кругами перевязала рану Е Пэйтяня.
— Пойдёмте, несмотря ни на что, нам есть куда идти.
Июньский лес был прекрасен, полон жизни, щебетания птиц и благоухания цветов.
Группа людей в молчании шла по лесной тропинке, в молчании делила обед, в молчании разбивала лагерь и ночевала.
Те же декорации, та же еда, но лишь на одного участника меньше, и все оказалось омрачено.
Ночью разум Чу Цяньсюнь был совершенно пуст, она ничего не думала, но большую часть ночи ворочалась и ворочалась. Наконец она уснула в оцепенении, и ей снова приснился странный сон.
Ей снился человек из далекого прошлого, первый и единственный друг, которого она приобрела после апокалипсиса.
В то время всё ещё было в беспорядке, да и припасов тоже не хватало, и все святые низших рангов теснились в нескольких больших комнатах для отдыха и сна.
Девушку, которая сейчас спала в одной постели с Чу Цяньсюнь, зовут Цю Юэ. Две девушки были молоды и имели очень низкий уровень способностей. Ночью, когда демоны часто ревели, они обнимали друг друга и дрожали. Согревая друг друга температурой своего тела, они стали самыми близкими друзьями.
— Цяньсюнь, Цяньсюнь, монстр приближается, беги.
— Это чайный початок, можешь его есть, я поделюсь с тобой.
— Я убила демона, Цяньсюнь, смотри, это настоящий демон.
Во сне Цю Юэ всегда держала её за руку и бежала впереди неё.
Окруженный шумными толпами и грязными монстрами.
— Цю Юэ, помедленнее, я не успеваю, — окликнула её Чу Цяньсюнь.
Цю Юэ внезапно остановилась, повернула голову и спокойно посмотрела на Чу Цяньсюнь.
— Прости, Цяньсюнь, — виноватая улыбка появилась на её слегка веснушчатом лице, — я сильно нагружаю тебя.
По её лицу пробежали серебристо-красные трещинки, а из спины выступило несколько скомканных мембран. Эти липкие плёнки расправлялись в воздухе, превращаясь в огромные лопасти.
— Я не хочу превращаться в монстра, отруби мне голову, Цяньсюнь, — беспомощно улыбнулась Цю Юэ со слезами на лице.
Ее лицо внезапно изменилось на лицо Цзян Сяоцзе, холодное и покрытое инеем. Заиндевевшее лицо треснуло, раскололось и разлетелось осколками в темноте.
— Сестра Цяньсюнь, сестра Цяньсюнь…
Чу Цяньсюнь очнулась ото сна и резко села.
Была ночь — густа, темна и безмолвна.
Только сердцебиение в груди бешено звенело.
Сильная ладонь протянулась и взяла её за руку.
Лежавший ядом с ней человек сел.
Лунный свет отражался в ясных глазах мужчины.
— Тебе приснился кошмар, Цяньсюнь? — тихо спросил Е Пэйтянь.
Чу Цяньсюнь успокоила свое бьющееся сердце, сдержала эмоции, покачала головой и хотела убрать руку:
— Все в порядке.
Е Пэйтянь крепко сжал её руку в своей ладони:
— И Гао Янь, и Янь Сюэ плачут, и если тебе тяжело, ты тоже можешь плакать.
Он протянул руку и на мгновение задумался, затем осторожно положил её на затылок Чу Цяньсюнь и прижал её голову к своему плечу:
— Ты можешь плакать со мной.
Чу Цяньсюнь на мгновение замолчала:
— Я сделала что-то не так, Пэйтянь?
— Как это может быть твоей виной? — мягко ответил он.
Если бы мальчик не встретил её, Цзян Сяоцзе прожил бы ещё долго. Его ждала безудержная яркая жизнь, успех и известность. Он был тем, кто в конце концов стал бы блистать в апокалипсисе.
Но теперь, из-за её вмешательства, эта юная жизнь резко оборвалась в самом начале.
В предыдущей жизни Е Пэйтянь скоро станет демоном, Гао Янь станет беспринципной женщиной, «Божья Любовь» поднимется, Тан Хуан уже будет убит, а Янь Сюэ станет женщиной, которая и глазом не поведёт, лишая жизни очередного человека. Скорее всего, и Фэн Чэнъюй мог умереть в городе Хулу. И несчетное количество людей, тяжело раненных в битве, спасутся от смерти, использовав «Божественную кровь».
Из-за своего собственного перерождения она бессознательно изменила судьбы бесчисленного количества людей. Некоторым из них стало лучше, а другим стало хуже. Она никак не могла всё это контролировать.
— Все по-другому, я даже не знаю, какой путь я выберу, — Чу Цяньсюнь прислонилась лицом к теплому плечу Е Пэйтяня и неуверенно бормотала себе под нос.
Чу Цяньсюнь закрыла глаза, слезинка сверкнула в ночи и скатилась по её щеке.
——
Лудао — это остров, одиноко возвышающийся в море.
До Конца Света население здесь было малочисленным, а климат приятным.
Вскоре после апокалипсиса крупные вооруженные силы этого района перебросились на остров, перерезали мост и туннели, соединяющие остров с материком, изолировали и уничтожили демонов на суше. Так была обеспечена относительно комфортная среда для всех жителей острова.
Конечно, этот так называемый комфорт сравним только с беззащитными городами в глубине материка. Отсутствие информации, нехватка продовольствия и недостаток материалов на этом маленьком острове очень усложняли жизнь людей.
Каждый день множество людей пересекали море на лодках, высаживались на побережье, чтобы искать различные припасы на большой земле.
В этот момент на окраине города поисковая группа из пяти человек тщательно обыскивала руины.
— Тут уже всё осмотрено, а мы и волоска не найдем. Может, зайдём немного глубже? — спросил человек с двумя отсутствующими пальцами на левой руке.
— Это нелегко, А Ронг, что мы будем делать, если повстречаем демона? В городе много мертвецов, и должно быть, бродит много монстров, — сказал другой мужчина, самый полный из всех.
— Фатти, нам ничего не получится найти здесь на окраине. Рано или поздно нам придётся зайти внутрь. Если ты испугался, ступай домой и жди голодной смерти.
//Фатти – толстяк, пухляш. Прозвище такое.//
— Верно, сейчас на острове нет еды. Нам всё равно придётся зайти глубже.
— С демонами не должно возникнуть больших сложностей, в конце концов, мы все обладаем сверхъестественными способностями. Я слышал, что команда босса Мэна уже со многими из них сражалась и даже убила демона третьего порядка.
Несколько человек долго спорили, и договорились проверить немного глубже город, и изучить ситуацию в нем.
Группа людей осторожно шла по пустынным улицам города. Время от времени ветер дул через поврежденные двери брошенных на обочине автомобилей. Двери открывались и закрывались, издавая скрипящий звук.
Некогда процветающий мегаполис хранил мертвую тишину.
— Смотрите, что это? — мужчина взволнованно подобрал с середины дороги упаковку лапши быстрого приготовления.
— Как он мог оказаться посреди дороги? — А Ронг, потерявший два пальца, нахмурился.
— Кто знает, может быть, кто-то разбросал её, когда в спешке спасался бегством, – обрадовался Фатти (толстяк) и тут же разломил брикет. Мужчины взяли по горсти и принялись есть всухую.
— Ого, это чертовски вкусно! Раньше я не знал, что лапша быстрого приготовления бывает такой вкусной.
Так мужчины перекусили разделённой пачкой лапши быстрого приготовления.
— Там есть ещё.
— Сюда, сюда, до конца.
Сюрпризы продолжали удивлять.
Пакеты с едой были разбросаны по земле цепочкой, вплоть до здания на обочине дороги. Двери были распахнуты, как черный рот. Несколько мужчин вошли в них.
— Не спешите, смотрите, будьте предельно внимательны! — повысил голос А Ронг, нахмурившись.
Фатти, уже подбежавший к двери, замахал рукой и громко позвал:
— Да ладно, там ещё много внутри. Должно быть, это место раньше было складом. Кто-то сбежал и растерял столько всего!
Те немногие мужчины, которые боялись, что опоздают и возьмут меньше добра, проигнорировали указание А Ронга и быстро побежали внутрь.
А Ронг вошёл в здание замыкающим, настороженно изучая ситуацию внутри.
Это прежде был магазин одежды, и в пустом торговом центре было тихо. Захламленные контейнеры по обеим сторонам первого этажа были завалены обувью и одеждой, а стены и потолок длинного коридора были покрыты запекшейся черной кровью.
А Ронг находил странным то, что всевозможные хорошо упакованные продукты были разбросаны но полу.
Его товарищи радостно собирали упаковки в свои рюкзаки.
«Почему в магазине одежды так много еды?» — недоумевал А Ронг. Он поднял голову и всмотрелся в глубь коридора, где было кромешно темно, лишь слышен слабый шум ветра.
— Что-то не так, берём еду и уходим. Не задерживаемся слишком долго, — сказал он.
— Чего ты испугался? Мы пробыли здесь долгое время, и не встретили никаких демонов. Ты сам сказал нам идти в город, но теперь первый уговариваешь нас вернуться?
Не успел толстяк договорить, как в глубине коридора медленно появилось несколько существ телесного цвета, с острыми конечностями, без глаз на лицах — только окровавленный рот. Демоны один за другим являли из темноты свои тела.
— Демоны.. монстры!
— Это богохульники второго порядка!
— Бегите, бегите!
Несколько человек вскочили и развернулись, чтобы убежать.
Поздно, в какой-то момент за воротами торгового центра трое богохульников свесились из окна второго этажа, растопырили красные когти и оперлись на дверь, чтобы заглядывать внутрь.
— Быстрее, используйте силы, — поспешно крикнул А Ронг. В его руках вспыхнули два огненных шара, и он бросил их в богохульников, загораживающих вход.
Его напарники, упершись спиной к спине, торопливо применили различные способности и атаковали ими монстров.
Осквернитель у двери был ошпарен огненным шаром, завыл, отступая на второй этаж, но вытянул голову и зарычал на них.
— Что-то выходит, — слегка улыбнулся А Ронг, и тут же огромная сила рухнула на его спину. Два богохульника прижали его к земле, сила демонов была так велика, что даже несмотря на то, что он изо всех сил отчаянно боролся, он не мог вырваться.
Он в ужасе оглянулся: его товарищей уже поймали другая шестерка монстров.
Осквернители выделили белую слизь изо рта, похожую на паутину, которая крепко связала захваченных людей, словно в кокон тутового шелкопряда.
— А Ронг, что они делают? Разве… они не съедят нас сразу?
Фатти был весь замотан, что не мог пошевелиться. Его лицо было бледным и дрожало от испуга, он заплакал, когда спрашивал лежащего рядом А Ронг.
А Ронг вспомнил россказни о богохульниках, будто бы они держат в клетках людей, как кроликов для еды. Поняв, что с ними должно случиться, он закрыл глаза от боли.
С громким хлопком в холле вспыхнул черный свет, и тело осквернителя у двери разорвало на несколько частей и швырнуло внутрь. Его безглазая голова покатилась и случайно остановилась перед глазами А Ронга. Большой красный рот всё ещё шевелился.
Воздух наполнился желтым песком, и в его сопровождении проворная черная фигура ворвалась в торговый центр, подпрыгнула в верх, и перед ней веером разбежались ряды красных бликов.
А Ронг даже не видел, что произошло. Одна группа демонов просто стала фаршем, и повсюду разлетелись куски мяса. Другую группу завалило жёлтым песком, в миг пропитавшимся кровью.
Черный ботинок наступил на лежащую перед ними голову богохульника, свет меча вспыхнул, выудив кристалл изумрудного цвета.
Человек наклонился против света, положил руки на колени и спросил:
— Вы с Лудао? Как обстоят дела на острове?
*****
═ ○◊○ ══ ○◊○ ═══ ○◊○ ═══ ○◊○ ══ ○◊○ ═
ПП/ Я буду использовать оба определения для этого монстра – [богохульник] и [осквернитель]. Сама я склоняюсь ко второму варианту, потому что так называются монстры за то, что делают с пойманными людьми. Они делают такое, что кроме как осквернением это не назовешь.
═ ○◊○ ══ ○◊○ ═══ ○◊○ ═══ ○◊○ ══ ○◊○ ═