Глава 68 .

Появление демона во времена апокалипсиса

*****

Чу Цяньсюнь упаковала вещи, и вместе со своими боевыми товарищами прощалась с базой Цилинь, прежде чем и отправиться на Лудао.

Фэн Чэнъюй, Синь Цзымин и многие другие пришли проводить их, навсегда покидающих эту базу.

Хотя они не пробыли на этой базе много времени, у бабушки Фэн и Гао Янь появилось много друзей, которые пришли их проводить.

Удивительно, но больше всего провожающих оказалось у Ци Юнчуня. Большинство из них были обычными людьми, занимающихся на базе выращиванием сельскохозяйственных растений, которым он помог. Среди них даже было несколько детей.

— Братик Юнчунь, братик Юнчунь, покажи в последний раз, как цветут твои цветы?

Ци Юнчунь в поле вокруг себя распустил множество маленьких золотых цветов и дарил их по одному каждому, подходящему с ним попрощаться.

Фэн Чэнъюй плакал и смеялся, держа крошечный цветок и обмениваясь взглядами с Синь Цзымином.

— Я надеюсь, в будущем у нас будет возможность сражаться бок о бок, — Фэн Чэнъюй пожал руку Чу Цяньсюнь, прощаясь.

Расставаться всегда немного грустно.

Но у Чу Цяньсюнь было глубокое понимание, что гораздо лучше иметь друга,  которому можно сказать слова прощания, и компаньона, с которым можно идти вперед,  чем без чьей-либо заботы путешествовать в одиночестве.

В прошлом, каждый раз, когда она выходила с базы, ее разум всегда беспокоился, что будет, если она тихо умрет где-то в неизвестном месте? Ведь не было никого, кто вспомнит о ней, и никого, кто даже задастся вопросом, мертва она или жива. В этом бесконечном страхе смерти она жила, но её сердце всегда оставалось пустым.

Теперь её сердце заполнено — заполнено всевозможными вещами, и не идет ни в какое сравнение с её тусклой предыдущей жизнью. Здесь и сейчас она более мотивирована жить, и желала этого изо всех сил.

Чу Цяньсюнь махнула рукой оставшимся за спиной и сделала первой шаги навстречу новому пути.

Прошло всего три месяца с момента появления демонических семян, поэтому человеческие здания и дороги ещё не заросли растениями, как это будет через десять лет спустя.

Из-за все более жаркой погоды большая часть мертвых тел, появившихся в первые дни, почти полностью разложилась и возвратилась в природу.

Воздух на дороге стал свежее, как никогда прежде, больше на трассе уже не было ни людей, ни машин, а время от времени даже находились следы одного-двух диких животных.

Люди были очень живучими существами. Каким бы некомфортным ни был начальный этап, к настоящему времени большинство людей уже начали привыкать к новому укладу жизни в апокалипсической среде.

Даже такой мальчик, как Ту Ибай, который идя по дороге, случайно сбил ногой кусок человеческого трупа, мог спокойно вернуть его на прежнее место.

Ту Ибай поправил череп в траве и распрямился:

— Примерно в километре впереди демон-Бессоница. Осторожнее, он уже на средине третьего ранга и собрал вокруг себя много подчиненных монстров.

— Хорошо, пошли. — Чу Цяньсюнь вытащила чёрный и красный мечи, взяла Е Пэйтяня, Цзян Сяоцзе, Янь Сюэ и других, способных сражаться, и сразу же выдвинулась.

Вскоре с другой стороны леса раздались звуки жестокой битвы, над зарослями леса поднялся жёлтый песок, пыльные облака от которого распространились даже до укрытия Ту Ибая и остальных.

В лесу раздался резкий невыносимый свист. Кроны деревьев затряслись, взметая листья и травинки. Эгерсис с человеческой головой и туловищем насекомого взмахнула тремя парами крыльев на спине, вылетела из гущи леса и взмыла в небо.

Жёлтый песок в небе сгустился в огромную ладонь и обхватил её узорчатое тело.

Монстр пронзительно завопил в воздухе.

Из густой кроны дерева выскочила чёрная фигура. Она стремительно развернулась в воздухе и попеременно вспыхнули серповидные блики: кроваво-красный и матово-чёрный. Тело чудовища разорвало на три части, и они упали с высоты в кусты.

 Шум боя в лесу сразу стих.

Чу Цяньсюнь счастливо вернулась с хрустальным ядром. Она на четвертом уровне, у неё есть отличное оружие и партнер, который понимает её без слов, с такими условиями сражаться стало очень удобно.

Цзян Сяоцзе был легко ранен в битве, и Гао Янь использовала свои сверхъестественные способности, чтобы исцелить его. Парень удручено опустил лицо и выглядел расстроенным.

— Маленький чертёнок, что приуныл? — Гао Янь погладила Цзян Сяоцзе: — Ты уже лучше большинства из нас. Когда твои способности достигнут предела, просто попроси Цяньсюнь о помощи, и скоро ты сможешь стать обладателем третьего уровня, как и Сяо Е.

Цзян Сяоцзе молча кивнул, тихо поднял глаза и посмотрел в сторону Чу Цяньсюнь. На тыльной стороне её руки был свежий шрам — демон задел её, когда девушке пришлось прийти ему на выручку в только что закончившейся битве.

Это было совсем не опасно, поэтому она не восприняла это слишком серьезно. Е Пэйтянь притянул её руку, поднес к губам и осторожно лизнул рану.  Болезненная рана онемела и зачесалась.

Чу Цяньсюнь улыбнулась и отстранила руку:

— Небольшая царапина, всё в порядке.

Е Пэйтянь взял руку Чу Цяньсюнь и сжал её в своей ладони.

Он ясно помнил момент, когда впервые встретил её.

Чу Цяньсюнь сидела на крыше минивэна и этой рукой протягивала ему еду и воду. Только-только наступил Конец Света, и эти руки ярко сияли под лунным светом, нежные и тонкие, белые, как нефрит.

Сейчас, спустя всего два-три месяца, они уже покрыты большими и меленькими шрамами, а кончики пальцев и ладони огрубели до твердых мозолей из-за длительных упражнений с рукоятями мечей.

— Цяньсюнь, — Е Пэйтянь нежно погладил её ладонь пальцами, — ты всегда такая отчаянная, что совсем не заботишься о себе.

— Ничего страшного, я всегда была такой, — вместо этого Чу Цяньсюнь взяла его за руку, — тебе не нужно волноваться. Моя нынешняя жизнь превзошла все мои ожидания. Иметь такую жизнь в апокалипсисе и быть с тобой уже за гранью того, что я когда-либо могла ожидать. Кто знал, что всё выйдет так хорошо.

— Я стану сильнее, Цяньсюнь, — Е Пэйтянь поднял голову и посмотрел ей в глаза, — Я мужчина. Я обязательно стану сильнее. Поэтому я буду защищать тебя и не позволю снова так пострадать.

Чу Цяньсюнь посмотрела на человека перед собой, говорящего со всей серьёзностью о том, что он хочет защищать её, и почувствовала, что её собственное сердце на мгновение замерло.

Его мягкая душа испытала в жизни уже столько несчастий, он подвергался пыткам, и именно его она считала тем, кого она хочет защитить. Она всегда ставила себя на место защитника, но у Е Пэйтяня были те же мысли в её сердце.

Чу Цяньсюнь притянула его ближе и подняла руку, чтобы коснуться его лица:

— Пэйтянь, независимо от пола, ты и я намерены защищать друг друга. Теперь мы пойдем бок о бок, пойдем только вперед, защищая друг друга. Мы сможем сделать это вместе, не так ли?

Е Пэйтянь на мгновение замолчал, а затем кивнул в руку Чу Цяньсюнь.

Он давно знал, что его Цяньсюнь не будет птицей в клетке, ожидающей, что её защитят другие.

Это, пожалуй, и привлекало его больше всего. Хотя он не мог вынести этого в своем сердце, Е Пэйтянь должен был признать, что ослепительная и сияющая фигура Цяньсюнь в битве была для него непреодолимым искушением.

Той ночью члены команды разбили лагерь на природе.

В полночь спящего Чу Цяньсюнь разбудил Ту Ибай:

— Мисс Цяньсюнь, с Сяоцзе, кажется, что-то не так.

— Что случилось? — Чу Цяньсюнь протерла глаза и села.

— Сяоцзе и я дежурили ночью, и он сказал, что хочет пораньше обновиться, поэтому съел целых два кристалла второго уровня подряд, — Ту Ибай выглядел немного запаниковавшим, — я убеждал его не быть нетерпеливым, но он сказал, что это не имеет значения. Он сказал, что легко перешёл на второй уровень. Поэтому всё будет хорошо. Но я думаю, что с ним что-то не так.

Чу Цяньсюнь проворно вскочила:

— Где?!

Она быстро побежала в направлении, указанном Ту Ибаем.

За кустами Цзян Сяоцзе сидел на земле спиной к ней, и вокруг его тела на площади в несколько квадратных метров образовался слой белого инея.

— Цзян Сяоцзе! — Чу Цяньсюнь положила руку ему на плечо. От его тела исходил такой сильный холод, что даже на её руке быстро образовался слой инея.

Цзян Сяоцзе повернулся и безучастно посмотрел на Чу Цяньсюнь. Его детское лицо стало полупрозрачным и заиндевевшим, и в кромках льда отражался свет, равнодушно мерцающий на холодных изломанных гранях.

— Цянь… Сестра Сюнь.

— Сяоцзе, не бойся, — Чу Цяньсюнь выдержала сильный холод в своих руках, схватила Цзян Сяоцзе за плечи и использовала свою сверхъестественную способность.

Ледяная кромка внезапно пронзила её живот и проникла в тело.

Пришла сильная боль, и кровь изо рта Чу Цяньсюнь брызнула на холодный ледяной шип.

Но она нахмурилась, отказываясь отнимать руку, излучающую сверхъестественную силу.

— Сестра Цяньсюнь, я действительно бесполезен, я не могу вам помочь, из-за меня вам всегда больно, — заледеневшие губы Цзян Сяоцзе коснулись друг друга, издавая глубокий и странный звук.

Сильный поток воздуха ударил в тело Чу Цяньсюнь, повалив её на землю.

Она быстро перевернулась и встала.

Перед её глазами в рассеивающемся холодном тумане медленно встало высокое тело из инея. Совершенное лицо из снега и льда смотрело на Чу Цяньсюнь сверху вниз.

— Наконец-то он ушёл. Какое облегчение. Это действительно приятно, — прозвучал голос, похожий на вздох.

— Нет! Цзян Сяоцзе, вернись! — Чу Цяньсюнь прикрыла рану на животе, протянула руку, схватила острые ледяные шипы на его теле и постаралась изо всех сил раскрыть свои способности.

— Хотите подавить меня? Слишком поздно.

«Цзян Сяоцзе» наклонил голову, от каждого движения его кристально-чистое тело издавало треск льда и снега и искрилось под лунным светом:

— Оказывается, это, вы… Вы производите на него глубокое впечатление. Он хочет быть признанным вами и хочет быть рядом с вами.

— Тогда я съем вас и сделаю частью своего тела.

Бесчисленные острые ледяные шипы устремились в её сторону.

Огромная сила схватила Чу Цяньсюнь и бросила её на землю. Фигура Е Пэйтяня внезапно появилась перед ей. Его руки были переплетены, и толстая песчаная стена заблокировала острые ледяные шипы.

Жёлтый песок, выбитый ударами ледяных шипов, ударил в лицо Чу Цяньсюнь.

Когда упал жёлтый песок, Падший изо льда и снега уже убежал вдаль.

— Ты очень сильный. Давай встретимся в следующий раз.

— Цзян Сяоцзе! Ты не можешь уйти! — Чу Цяньсюнь хотела догнать его, но Е Пэйтянь крепко схватил её сзади.

— Отпусти меня, я верну его, — Чу Цяньсюнь хотела его стряхнуть.

Е Пэйтянь, который обычно её слушался во всём, на этот раз держал твердо, даже используя свои способности, чтобы удерживать её надежнее.

Янь Сюэ вышла из зарослей, подняла винтовку и прицелилась в фигуру, которая быстро удалялась, несколько раз шевельнула пальцем у курка. И, наконец, опустила оружие, отвернулась и сняла солнцезащитные очки. По её лицу текли слёзы.

Чу Цяньсюнь громко вскрикнула, вырвалась из жёлтого песка и подняла ноги, чтобы броситься вперёд.

Е Пэйтянь заблокировал ей путь своим телом, широко разведя руки.

— Уйди с дороги, — Чу Цяньсюнь наклонилась и вытащила красный клинок.

— Он не вернется, Цяньсюнь, — сказал Е Пэйтянь, — и я не позволю тебе преследовать его.

— Цяньсюнь, — позади них раздался сдавленный голос Гао Янь, — Сяоцзе не может вернуться.

— Цяньсюнь.

— Мисс Цяньсюнь.

　　……

 Чу Цяньсюнь убрала клинок, опустилась на колени и закрыла руками лоб.

— Неужели я сделала что-то не так?

Она не плакала, лишь безучастно смотрела на холодный лёд, рассыпанный по земле.

*****