Глава 52 В Тыквенном городе. •
*****
Покинув полуостров Дунгуа, группа направилась вдоль береговой линии на северо-восток к Лудао.
Дороги на этом пути в основном были совершенно пустынны, разбиты, заблокированы автомобилями, не способными двигаться. На шоссе скопились всевозможные машины, и с открытыми дверями, и с гниющими трупами внутри, и салонами, заляпанными почерневшими пятнами крови.
Разбросанные по дороге останки, как людей, так и демонов, в основном были гнилыми и разжиженными, обнажившими кости, и над ними вились плотные рои мух, летающих по всему небу.
Иногда группы охотников на демонов проходили рядом с разлагающимися трупами, не меняя выражения лиц. Все они держали оружие в руках, излучали настороженность, прикрывали друг друга, в молчании проходя мимо.
Для Чу Цяньсюнь такие картины дали чувство облегчения, она как будто наконец-то вернулась в среду, с которой была знакома.
Суета, взаимопомощь, забота, дружба…
Эти уже очень незнакомые странные вещи вновь вспыхнули в сердце Чу Цяньсюнь, как пламя, растопив твердую и толстую ледяную скорлупу, и они также заставляли Чу Цяньсюнь испытывать смятение.
Она планировала пойти одна, но внезапно, прежде чем она это осознала, у неё появилось много товарищей по команде.
Если бы этот состав был помещён в её прежнее познание, она бы рассмеялась. Это просто смехотворная конфигурация, совершенно не подходящая для охоты на монстров в дикой природе. Соотношение атаки и защиты было неразумным, слишком большая доля в составе людей без атакующих способностей, непригодных к бою, но их команда постепенно выработалось по пути негласное взаимопонимание в различных боях.
Сначала Чу Цяньсюнь чувствовала, что тащит на себе этих людей, но по какой-то причине, пока она шла, эти люди заставляли её чувствовать себя необъяснимо непринужденно.
Казалось, что с этими компаньонами ей не нужно было быть осторожным, она могла выложиться по полной в бою, и ей не нужно было бояться получить серьёзное ранение. Каждую ночь в дикой природе она даже осмеливалась лежать на земле и спокойно спать.
Доверие, эмоция, которая, как она думала, исчезла из её обихода, необъяснимым образом вновь проросла в её сердце.
*
На перекресток впереди выкатилась огромная голова, высотой в два этажа.
У лысой башки не было ни тела, ни конечностей, но выражение её лица было весьма богатым. Два больших медных глаза, похожих на колокола, увидели Чу Цяньсюнь, и голова с восторгом несколько раз обернулась вокруг своей оси, безрассудно сбив дорожный знак с надписью «Город Хулу». [葫芦镇]
Город Калабаш изначально был маленьким городком с небольшим населением, с трех сторон окруженный горами, и получил своё название в честь местности, формой напоминающей тыкву.
/далее я буду называть его Тыквенный город/
Выход из города размещался в узком промежутке между возвышающихся гор и был отрезан бурной рекой. Единственный способ войти и выйти в него — только два моста через реку.
Неизвестно, что именно произошло в городе после того, как появились демонические семена, но большая часть горожан так и не спаслась.
С этой стороны реки казалось, что в городе царит жуткая тишина.
Только когда охотники на демонов добрались до города, они обнаружили, что два моста, соединяющие его с внешним миром, взорваны, а внутри нет ни одного живого человека. Десятки демонов бродили по городу с трупами повсюду, превратив его в настоящую пещеру сокровищ.
Именно из-за изоляции и особого рельефа здесь скопилось так много монстров. Последовательно прибывающие группы охотников на демонов, подытожив свой опыт, позже умело использовали благоприятное расположенное место для добычи чудовищ.
Если кто-то рискнет войти в город и приведёт высокоуровневых демонов по одному к узкому входу в город, то можно будет относительно собрать их кристаллические ядра.
На въезде в город в этот момент с невероятной скоростью бежала стройная фигура молодой девушки.
Огромный демон в форме человеческой головы гнался за ней, как катящееся колесо, всю дорогу издавая громогласные ха-ха-ха, похожие на удары в гонг.
Не поворачивая головы, девушка бросилась вниз по небольшому склону, сделала ловкий поворот и скрылась в переулке между двумя высокими домами.
Голова чудовища катилась вниз по склону всё быстрее и быстрее, и с треском застряла между двумя домами. Раздутый жир на половине лица еле протискивался в переулок, кривя толстые губы:
— Ка…… застрял!
Чу Цяньсюнь стояла в темном переулке с парными клинками в руках, пристально наблюдая за огромной головой, закрывающей небо между домами.
Голова-чудовище внезапно изменилась, в одно мгновение отрастив огромное количество рук телесного цвета. Они напоминали человеческие руки, но тянулись бесконечно, устремившись в переулок, закрывая небо и луну, лишь бы поймать Чу Цяньсюнь.
Чу Цяньсюнь подпрыгнула в воздух, и перед ней вспыхнули тени от лезвий в форме полумесяца, блокируя первую волну атак.
Несколько отрубленных ладоней упали на землю.
Чу Цяньсюнь вытерла кровь со лба и вызывающе улыбнулась демону.
— Ладно. . . злой, такой. . . злой. — монстр отчаянно втискивал свою большую морду в переулок.
В узком переулке поднялся из ниоткуда густой белый туман, и маленькая человеческая фигурка скрылась в клубящейся во все стороны непроницаемой мгле.
— Люди… люди? Не… вижу… — низкий голос демона эхом отразился в белом тумане.
Он протянул десятки рук телесного цвета и уцепился за стены зданий по обеим сторонам переулка, пытаясь вытолкать назад огромную голову, застрявшую между домов.
Но с удивлением обнаружил, что за ним к этому времени выросла огромная стена, высокая и прочная, усиленная толстым слоем инея. Она не позволяла выбраться.
В воздухе прозвучали выстрелы, и три пули вонзились между бровями монстра.
— Нет-нет-нет!
Бесчисленные руки демона вытянулись, слой за слоем закрывая его жизненно важное место.
Фигура Чу Цяньсюнь появилась в воздухе, янтарная тень клинка прорезала густой туман, свет лезвия непрерывно вспыхивал, и бледные конечности одна за другой падали на землю.
Демон гневно взревел, оставшиеся руки отпустили жизненно важную точку и в отчаянии бросились хватать Чу Цяньсюнь.
Фигура появилась перед Чу Цяньсюнь вовремя, и Е Пэйтянь поднял руки горизонтально, образуя песчаный щит перед ними двумя.
Пока руки монстра колотили в песчаный щит, три пули воспользовались брешью и точно попали монстру в лоб.
Чудовище издало рёв, сотрясший небо, и огромная лысая башка вдруг разлетелась, превратившись в бесчисленное множество маленьких голов, быстро катящихся во все стороны.
Откуда ни возьмись, раздался незрелый мальчишечий голос.
— Брат Юнчунь, есть только один настоящий.
Несколько зелёных лиан поднялись из земли вдалеке, и слоями переплелись и обвились вокруг убегающей головы размером с кулак, и распустили ярко-красный цветок.
Чу Цяньсюнь бросилась вперёд и пронзила бровь маленькой головки, придавив её к земле. Маленькая голова тотчас с хлопком распухла, вернувшись к своим огромным размерам.
Два глазных яблока монстра забегали, он закричал:
— Не убивай меня, не убивай меня, не убивай меня!
Стоящая на огромном демоническом лице, Чу Цяньсюнь не колебалась и острым кончиком лезвия выхватила кристаллическое ядро.
Хриплый голос монстра резко оборвался, и огромная голова перестала шевелиться.
Е Пэйтянь стоял у входа в переулок.
Он поднял голову и смотрел на торжествующую Чу Цяньсюнь, которая была высоко наверху.
Девушка сидела на огромной голове со светом за спиной, с радостью глядя на похожее на драгоценный камень демоническое семя в своей руке, а послесвечение заходящего солнца озаряло её тело мягким сиянием.
По её лицу текла кровь, и её тело было грязным, но её лицо было наполнено счастливой улыбкой.
Глядя на Чу Цяньсюнь, которая ярко сияла, почти как солнце, Е Пэйтянь едва мог отвести взгляд, он услышал отчётливое сердцебиение в своей груди, которое становилось всё быстрее и быстрее.
Только в глазах у Цяньсюнь были демонические семена, в сердце — дальняя дорога, и не было места лишнему.
Но именно эта цепкая и смелая, неукротимая, сильная уверенность в себе глубоко привлекала Е Пэйтяня.
Пока он может вот так быть рядом и сражаться плечом к плечу с ней, всё в порядке.
Чу Цяньсюнь повернула голову и увидела его.
Она сразу спрыгнула с головы чудовища.
— Как дела, ты ранен? — Она проверила рану Е Пэйтяня, а также показала ему рану на своей руке: — Я тоже, смотри, я почти выронила меч, к счастью, ты меня вовремя прикрыл.
— Пойдём, вернёмся к сестре Янь. Поужинаем и отдохнём, а потом я заманю ещё одного, — сказала Чу Цяньсюнь на ходу.
— Что ты хочешь съесть сегодня вечером? — Е Пэйтянь шёл рядом с ней лучах заката.
— Дичь с каштанами? Юнчунь поймал фазана. У нас есть ещё каштаны? В прошлый раз, когда ты его готовил, было очень вкусно, но, к сожалению, я не получила второй кусок.
— Хорошо, я приготовлю его для тебя.
. . .
В этот момент в этом городе двое мужчин сидели на крыше высокого здания.
Один из мужчин с тремя шрамами на лице держал в руке мощный телескоп, изучая ситуацию издалека.
— Что за неряшливый коллектив, старый, слабый, больной и инвалид. Основная сила всё-таки женщина. Невероятно, что они вообще смогли справиться с этой башкой.
У мужчины рядом с ним волосы до плеч, высокие скулы и худое лицо.
— Не стоит их недооценивать. Эта женщина непростая. Она должна быть такого же скоростного типа, что и я. Хотя её уровень немного ниже моего, она безжалостна, и с ней непросто справиться. Кроме того, ледяной мальчик и женщина с пистолетом, как минимум оба второго порядка. Самый проблемный, наверное, мужчина с песком. Я не могу понять его силы.
— Кого волнует, насколько они могущественные? Разве они не будут погребены в твоих руках, старый Ляо? Ха-ха, потом придётся хорошенько поискать, у них должно быть много кристаллических ядер.
. . .
Раньше на въезде в город Хулу был широкий мост. Он сломался надвое, и под брешью гремела горная река. Даже погоня за людьми не заставила бы чудовищ рискнуть шагнуть в такую свирепую воду.
Чу Цяньсюнь и её группа обосновались на небольшой половине моста, обедая и наблюдая за ситуацией в городе.
Обзор здесь широкий и относительно безопасный, так что трапезничать можно с уверенностью.
Ту Ибай внезапно поднял голову и посмотрел вперёд:
— Кажется, в городе есть другие люди.
— Кто-то идёт, он очень быстрый, слишком быстрый! Быстрее, чем сестра Цяньсюнь! Его преследует много демонов.
Заходящее солнце уже скрылось за горой, и в сумрачном городе появилась чёрная размытая тень. Скорость её владельца была настолько высока, что позволяла разглядеть лишь несколько мерцающих остаточных изображений.
Через несколько вдохов он появился на сломанном мосту.
— Хеллоу, красавицы, позвольте сделать вам большой подарок!
Мужчина выкрикнул и в эту же секунду внезапно появился перед Гао Янь, протянул руку и коснулся её лица.
Янтарный свет ножа пронзил его руку почти одновременно.
Мужчина фыркнул, на его худом лице мелькнуло жёсткое выражение. Его фигура вздрогнула и исчезла с моста, а в следующее мгновение он появился далеко под опорой моста.
С равнодушным выражением лица Янь Сюэ присела на корточки и выстрелила. Три пули последовала за мужчиной. Тот мелькнул влево-вправо и быстро ушёл вдаль. Пули продолжали преследовать его, какое-то время не могли догнать его скорость.
В этот момент из города послышались грохочущие шаги. Бесчисленные демоны выбежали из входа в город. Они потеряли цель, которую преследовали, но увидели других людей на мосту. Демоны издали хаотичные и пронзительные крики, и в бешенстве бросились вперёд.
Святой скорости воспользовался своей превосходящей скоростью, чтобы выманить большое количество монстров из города и натравить на группу Чу Цяньсюнь, намереваясь убить их.
— Бежим! — крикнул Е Пэйтянь.
Все развернулись и побежали, и брешь на сломанном мосту засыпало новой дорогой из жёлтого песка. Желтая поверхность быстро исчезла после того, как все люди пересекли её.
Многочисленные монстры, устремившиеся за ними, были не в силах остановиться из-за инерции, и несколько огромных монстров один за другим упали с разбитого моста, из-за толкотни и давки, и погрузились в бурлящую реку.
Святой с ненормальной скоростью вернулся на крышу здания, недовольно глядя на сцену на мосту.
— Тц. Они на самом деле сбежали.
*****