Глава 4113. Равное партнёрство. Часть 2 •
Первая настоящая магическая башня на Могаре.
С Аргоном Фором и «Несокрушимой Волей» во главе армии Пробуждённых, Чёрный Трон потерпел множество унизительных поражений, прежде чем проиграл войну.
Бог богов пал менее чем через два столетия после своего возвышения, успев покорить лишь малую часть Могара. Хуже того, наблюдая за шедевром Фора, Чёрный Трон осознал недостатки и близорукость собственного замысла.
[Что это значит?] — подумал Джорл, внезапно погрузившись в ментальную связь так же сильно, как и Чёрный Трон. — [Почему я никогда не слышал об этом Форе и как он победил Чёрный Трон? Мне нужно это узнать!]
Однако эти воспоминания были надёжно защищены, и всё, что мог увидеть Штормовой Грифон, — это бегство Чёрного Трона. В последующие столетия проклятая башня усердно работала над улучшением своих способностей.
Слияние псевдоядер артефакта с ядром маны Рехина удерживало его в постоянном состоянии, близком к смерти, но одновременно превращало зачарования башни в нечто вроде заклинаний, постоянно готовых к применению.
Чёрный Трон был свободен продолжать свои исследования и заменять устаревшие или плохо выбранные зачарования современными и более эффективными. В конце концов, Эалассор Рехин всё ещё был жив.
Он мог учиться, приспосабливаться и меняться. Проклятая башня была частью него — значит, могла делать то же самое.
Чёрный Трон терпел множество поражений на протяжении истории, и не раз его захватывало Мировое Древо. Хранители знаний Могара делали это не из доброты своих деревянных сердец, а чтобы изучить достижения Чёрного Трона и записать их.
Он был словно рыба, которую периодически ловили и отпускали. Чёрному Трону не была неприятна такая рутина, потому что пока Мировое Древо изучало его, Чёрный Трон изучал Иггдрасиль. С каждой такой поездкой...
Связь внезапно оборвалась, и Джорл обнаружил себя свободным от оков и всё ещё сидящим на руинах тела Рехина. Штормовой Грифон хотел узнать больше о своём новообретённом союзнике.
Ему нужно было знать больше, но, как и во всём остальном в их отношениях, условия диктовал Чёрный Трон.
— Прости, парень, но я вовсе не жалею о своей маленькой шутке. — Теперь Джорл слышал стоны боли, скрытые под грубым, хриплым голосом почти мёртвого мага. — Мне нужно было понять, с кем я имею дело. Мне нужно было знать, способен ли ты действительно выполнить своё обещание.
— Ты даже не представляешь, сколько некомпетентных идиотов умудряются находить меня и просить о помощи, чтобы исполнить свои дурацкие мечты, обещая мне взамен весь мир. Жаль только, что большинству из них не хватает ни таланта, ни упорства, ни силы воли, чтобы добиться хоть чего‑нибудь.
— Они приходят ко мне в надежде, что я сделаю всё за них, и убегают при первом же признаке опасности. Я не трачу время на подобных. В тот момент, когда они садятся на трон и я разоблачаю их ложь, они умирают, как те грязные псы, которыми и являются.
— Поздравляю, парень. Ты не такой. У тебя есть всё, что я ищу в партнёре, и я помогу тебе в твоём деле.
— Ночь — достаточная плата? Или ты требуешь от меня чего‑то ещё? — спросил Джорл.
[Мне всё равно, если Рехин поднимет ставки. Это риск, на который я готов пойти.] — на самом деле подумал он. — [Мне нужно понять, не переоцениваю ли я свои карты и не переплачиваю ли ему, даже не зная этого.]
— Ещё? — Чёрный Трон рассмеялся с искренним весельем. — Нет, её более чем достаточно. Она идеальна! Разве ты не видишь моё тело?
— Трудно не заметить, — клюв Джорла исказился от отвращения из‑за зловония, исходившего от гниющего трупа.
— Ты видел мои воспоминания. Моя цель — снова встать на ноги. В буквальном смысле. Если я смогу взломать зачарования, которыми Ночь восстанавливает своих носителей с нуля, и применить их к себе, я смогу восстановить своё тело и пережить этот процесс.
— Пережить? — недоверчиво повторил Джорл.
— Моё тело и башня — едины, дитя, — ответил Чёрный Трон. — Я нашёл бесчисленные способы исцелить себя, но все они заканчивались одинаково. Моё тело начинает заживать — а моя башня начинает разрушаться.
— Я не могу снова стать человеком, не потеряв всё, что построил за всё это время, и не умерев от старости. Но если я смогу заполнить раны кристаллами Ночи… если смогу собрать куски обратно, какими бы малыми они ни были, — я снова буду ходить.
— Я снова буду дышать. Снова есть. Снова видеть! Одним богам известно, как я устал расшифровывать цепочки рун и запоминать энергетические сигнатуры! Я хочу увидеть солнце, почувствовать запах цветов, съесть яблоко! Я голоден уже тысячелетия, дитя. Десятки тысячелетий!
— Зачем ты рассказываешь мне всё это? — спросил Джорл. — Зачем ты раскрыл мне свои слабости и цели?
— Потому что я знаю твои, дитя, — захохотал Чёрный Трон. — Один зов к клану Грифонов — и ты мёртв. Я могу рассказать им, где скрывается твой Мёртвый Король и какие у него планы. Я могу уничтожить тебя так же легко, как ты можешь уничтожить меня.
— Как я уже говорил, мне нужен партнёр, а не слуга. Теперь мы равны, дитя. К тому же зачем тебе убивать меня? Без меня у тебя нет способа сдержать Нарчата. Если со мной что‑нибудь случится после нашего успеха, он будет свободен — а ты мёртв.
— Понимаю, — кивнул Джорл. — Каков наш следующий шаг?
— Сначала мы...
Огни проклятой башни внезапно вспыхнули ярко‑красным, и раздался вой тревоги.
— Что это, во имя богов?
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Снаружи Чёрного Трона, менее чем минутой ранее.
Ментальные связи были быстры, но Лит действовал решительно и тоже устроил собственные планы через телепатическую связь.
[Мы не можем ждать Грифонов. Если Упыри добьются успеха и уйдут с башней, к моменту, когда Грифоны прибудут, они ничего не найдут. Мелн получит то, что хочет, а я буду выглядеть идиотом.] — сказал Лит.
[И чего ты надеешься добиться?] — спросил Филлард.
[Упыри уже внутри. У них слишком большое преимущество перед нами.]
[Мне нужно лишь выманить Джорла.] — ответил Лит.
[Если он здесь и я узнаю его энергетическую сигнатуру, я смогу снова найти его. К тому же, если у башни есть хоть какое‑то сознание, возможно, я смогу убедить её выбросить Упырей наружу.]
[Я пойду на переговоры один. Держитесь на расстоянии и готовьтесь к худшему. Возможно, нам придётся столкнуться с магической башней, так что лучше ничего не сдерживать.]
[Это безумие!] — Крэнк плохо знал Лита и всё ещё был зол из‑за того, что произошло с Салаарк, но уважал Тиамата. — [Ты не можешь идти туда один. Что если она станет враждебной? Что если Упыри уже запечатлели её на себя?]
[Тогда я отступлю, а вы прикроете мой отход.] — ответил Лит.
[Я могу двигаться со скоростью Дракона и у меня полно козырей в рукаве. У меня самые высокие шансы выжить. Вы сосредоточьтесь на том, чтобы ничего непредвиденного не произошло.]
[И каковы твои шансы? 1 к 10?] — в спросил Филлард, вызвав множество презрительных взглядов.
[Я иду.] — сказал Лит, игнорируя Линдворма.
[Плетите свои лучшие заклинания и держите путь моего отхода свободным.]
[Хотя бы возьми это. Оно защитит тебя.] — Гиперион активировал свою кровную способность «Тело Маны» и окутал Лита её более слабой версией — Потоком Маны.
Лит сделал несколько глубоких вдохов, перевоплотился в Индеча ровно настолько, чтобы выпустить Бурю Жизни.
С Аргоном Фором и «Несокрушимой Волей» во главе армии Пробуждённых, Чёрный Трон потерпел множество унизительных поражений, прежде чем проиграл войну.
Бог богов пал менее чем через два столетия после своего возвышения, успев покорить лишь малую часть Могара. Хуже того, наблюдая за шедевром Фора, Чёрный Трон осознал недостатки и близорукость собственного замысла.
[Что это значит?] — подумал Джорл, внезапно погрузившись в ментальную связь так же сильно, как и Чёрный Трон. — [Почему я никогда не слышал об этом Форе и как он победил Чёрный Трон? Мне нужно это узнать!]
Однако эти воспоминания были надёжно защищены, и всё, что мог увидеть Штормовой Грифон, — это бегство Чёрного Трона. В последующие столетия проклятая башня усердно работала над улучшением своих способностей.
Слияние псевдоядер артефакта с ядром маны Рехина удерживало его в постоянном состоянии, близком к смерти, но одновременно превращало зачарования башни в нечто вроде заклинаний, постоянно готовых к применению.
Чёрный Трон был свободен продолжать свои исследования и заменять устаревшие или плохо выбранные зачарования современными и более эффективными. В конце концов, Эалассор Рехин всё ещё был жив.
Он мог учиться, приспосабливаться и меняться. Проклятая башня была частью него — значит, могла делать то же самое.
Чёрный Трон терпел множество поражений на протяжении истории, и не раз его захватывало Мировое Древо. Хранители знаний Могара делали это не из доброты своих деревянных сердец, а чтобы изучить достижения Чёрного Трона и записать их.
Он был словно рыба, которую периодически ловили и отпускали. Чёрному Трону не была неприятна такая рутина, потому что пока Мировое Древо изучало его, Чёрный Трон изучал Иггдрасиль. С каждой такой поездкой...
Связь внезапно оборвалась, и Джорл обнаружил себя свободным от оков и всё ещё сидящим на руинах тела Рехина. Штормовой Грифон хотел узнать больше о своём новообретённом союзнике.
Ему нужно было знать больше, но, как и во всём остальном в их отношениях, условия диктовал Чёрный Трон.
— Прости, парень, но я вовсе не жалею о своей маленькой шутке. — Теперь Джорл слышал стоны боли, скрытые под грубым, хриплым голосом почти мёртвого мага. — Мне нужно было понять, с кем я имею дело. Мне нужно было знать, способен ли ты действительно выполнить своё обещание.
— Ты даже не представляешь, сколько некомпетентных идиотов умудряются находить меня и просить о помощи, чтобы исполнить свои дурацкие мечты, обещая мне взамен весь мир. Жаль только, что большинству из них не хватает ни таланта, ни упорства, ни силы воли, чтобы добиться хоть чего‑нибудь.
— Они приходят ко мне в надежде, что я сделаю всё за них, и убегают при первом же признаке опасности. Я не трачу время на подобных. В тот момент, когда они садятся на трон и я разоблачаю их ложь, они умирают, как те грязные псы, которыми и являются.
— Поздравляю, парень. Ты не такой. У тебя есть всё, что я ищу в партнёре, и я помогу тебе в твоём деле.
— Ночь — достаточная плата? Или ты требуешь от меня чего‑то ещё? — спросил Джорл.
[Мне всё равно, если Рехин поднимет ставки. Это риск, на который я готов пойти.] — на самом деле подумал он. — [Мне нужно понять, не переоцениваю ли я свои карты и не переплачиваю ли ему, даже не зная этого.]
— Ещё? — Чёрный Трон рассмеялся с искренним весельем. — Нет, её более чем достаточно. Она идеальна! Разве ты не видишь моё тело?
— Трудно не заметить, — клюв Джорла исказился от отвращения из‑за зловония, исходившего от гниющего трупа.
— Ты видел мои воспоминания. Моя цель — снова встать на ноги. В буквальном смысле. Если я смогу взломать зачарования, которыми Ночь восстанавливает своих носителей с нуля, и применить их к себе, я смогу восстановить своё тело и пережить этот процесс.
— Пережить? — недоверчиво повторил Джорл.
— Моё тело и башня — едины, дитя, — ответил Чёрный Трон. — Я нашёл бесчисленные способы исцелить себя, но все они заканчивались одинаково. Моё тело начинает заживать — а моя башня начинает разрушаться.
— Я не могу снова стать человеком, не потеряв всё, что построил за всё это время, и не умерев от старости. Но если я смогу заполнить раны кристаллами Ночи… если смогу собрать куски обратно, какими бы малыми они ни были, — я снова буду ходить.
— Я снова буду дышать. Снова есть. Снова видеть! Одним богам известно, как я устал расшифровывать цепочки рун и запоминать энергетические сигнатуры! Я хочу увидеть солнце, почувствовать запах цветов, съесть яблоко! Я голоден уже тысячелетия, дитя. Десятки тысячелетий!
— Зачем ты рассказываешь мне всё это? — спросил Джорл. — Зачем ты раскрыл мне свои слабости и цели?
— Потому что я знаю твои, дитя, — захохотал Чёрный Трон. — Один зов к клану Грифонов — и ты мёртв. Я могу рассказать им, где скрывается твой Мёртвый Король и какие у него планы. Я могу уничтожить тебя так же легко, как ты можешь уничтожить меня.
— Как я уже говорил, мне нужен партнёр, а не слуга. Теперь мы равны, дитя. К тому же зачем тебе убивать меня? Без меня у тебя нет способа сдержать Нарчата. Если со мной что‑нибудь случится после нашего успеха, он будет свободен — а ты мёртв.
— Понимаю, — кивнул Джорл. — Каков наш следующий шаг?
— Сначала мы...
Огни проклятой башни внезапно вспыхнули ярко‑красным, и раздался вой тревоги.
— Что это, во имя богов?
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Снаружи Чёрного Трона, менее чем минутой ранее.
Ментальные связи были быстры, но Лит действовал решительно и тоже устроил собственные планы через телепатическую связь.
[Мы не можем ждать Грифонов. Если Упыри добьются успеха и уйдут с башней, к моменту, когда Грифоны прибудут, они ничего не найдут. Мелн получит то, что хочет, а я буду выглядеть идиотом.] — сказал Лит.
[И чего ты надеешься добиться?] — спросил Филлард.
[Упыри уже внутри. У них слишком большое преимущество перед нами.]
[Мне нужно лишь выманить Джорла.] — ответил Лит.
[Если он здесь и я узнаю его энергетическую сигнатуру, я смогу снова найти его. К тому же, если у башни есть хоть какое‑то сознание, возможно, я смогу убедить её выбросить Упырей наружу.]
[Я пойду на переговоры один. Держитесь на расстоянии и готовьтесь к худшему. Возможно, нам придётся столкнуться с магической башней, так что лучше ничего не сдерживать.]
[Это безумие!] — Крэнк плохо знал Лита и всё ещё был зол из‑за того, что произошло с Салаарк, но уважал Тиамата. — [Ты не можешь идти туда один. Что если она станет враждебной? Что если Упыри уже запечатлели её на себя?]
[Тогда я отступлю, а вы прикроете мой отход.] — ответил Лит.
[Я могу двигаться со скоростью Дракона и у меня полно козырей в рукаве. У меня самые высокие шансы выжить. Вы сосредоточьтесь на том, чтобы ничего непредвиденного не произошло.]
[И каковы твои шансы? 1 к 10?] — в спросил Филлард, вызвав множество презрительных взглядов.
[Я иду.] — сказал Лит, игнорируя Линдворма.
[Плетите свои лучшие заклинания и держите путь моего отхода свободным.]
[Хотя бы возьми это. Оно защитит тебя.] — Гиперион активировал свою кровную способность «Тело Маны» и окутал Лита её более слабой версией — Потоком Маны.
Лит сделал несколько глубоких вдохов, перевоплотился в Индеча ровно настолько, чтобы выпустить Бурю Жизни.
Закладка