Глава 276: Вирусы! •
Хотя Морган очень хотел воспользоваться Джошуа, а информация Скруджа его поддерживала, Джошуа вскоре увидел опасность, вывел все свои деньги с фондового рынка до конца месяца и перешел на короткие позиции. Джошуа было интересно посмотреть, что за «хорошие новости» придут в начале месяца и вызовут обвал фондового рынка.
***
«Мы проверили все эксперименты?». — спросил доктор Пул.
«Да, доктор, сами эксперименты были безупречны». — ответил Джон.
«Деривация была практически безупречна, а цепочка доказательств, состоящая из одного эксперимента за другим, была очень подробной. Не было никакой возможности увидеть новый микроб, названный «вирусом», но доказательства существования этого нового вида были очень четкими. Это новаторская, чрезвычайно важная, чрезвычайно дискуссионная и перспективная работа такого же высокого качества, как и его предыдущая работа».
Доктор Пул применил к этой новой работе Скруджа все приятные слова, какие только мог придумать. Хотя из-за этого он пропустил празднование дня рождения своей жены и был сослан на балкон с совами на большую часть ночи, он, похоже, не собирался обижаться на статью Макдональда.
«Доктор, из-за нее вы пропустили день рождения своей жены, и вас это нисколько не возмущает?». — ехидно спросил Джон.
«Конечно, нет. Вы должны знать, что наука вечна. По сравнению с вечной наукой отдельные люди, даже все человечество, очень малы. Мы все просто проходим через этот мир, как те гигантские ящеры в Юрском периоде, и через много лет о нашем существовании будут свидетельствовать только окаменелости, а когда это время придет, какой смысл в чем-то личном? К тому времени человеческий род может закончиться, Земля может принадлежать новой разумной жизни, и чего будет стоить моя ночная ссылка?.. Это даже не стоит упоминания». — Доктор Пул, поняв, что случайно проболтался, поспешил отвлечь внимание Джона другой темой.
«Но я очень недоволен автором этой статьи, очень недоволен!». — Доктор Пул утрированно покачал головой: «Если бы он предстал передо мной, мне пришлось бы его отругать!».
«Почему?».
«Потому что если вы посмотрите на его статью, то увидите, что он смог начать с самого рутинного эксперимента, подобного этому, остро определить проблему, добраться до ее сути, выдвинуть смелую с научной точки зрения гипотезу, а затем доказать ее с помощью строгой цепи экспериментальных доказательств в соответствии с духом науки. Как ценна такая исследовательская интуиция! Джон, мы с тобой оба занимаемся наукой, разве мы можем этого не знать? Мы оба далеко позади него в плане таланта в этой области, ты видишь явление, которое он первоначально изучал, мы оба с ним сталкивались, не так ли? Этот чертов парень! Он такой же гениальный, как Дарвин или даже сэр Исаак Ньютон! Я не завидую ему, но этот парень растратил свой Божий дар гениальности, и все же его мысли направлены на зарабатывание гребаных денег! Что толку в деньгах? В чем смысл денег? Могут ли деньги существовать вечно? Он тратит свою жизнь впустую! Этот чертов обыватель!». — с ненавистью заявил доктор Пул.
«Доктор, так мы хотим, чтобы на этой бумаге был специальный номер, как на предыдущей?». — спросил Джон, игнорируя слова Пула.
«Конечно, ведь это так важно».
***
Только что закончив четвертую операцию за день, доктор Швейцер вышел из операционной уставшим. Пациент, который только что там находился, был пациентом с аппендицитом. Раньше аппендицит был серьезной проблемой, большинство пациентов умирали от послеоперационной инфекции. Но сегодня это уже не такая большая проблема: достаточно сделать разрез в животе, вырезать воспаленный аппендикс, привести в порядок брюшную полость, наложить швы и применить обезболивание и много сульфоксида, чтобы остановить инфекцию. С тех пор как мистер Скрудж Макдональд обнаружил опасность бактериальной инфекции и придумал хорошую концентрацию дезинфекции и оружие против бактерий в виде сульфоксида, шансов на послеоперационную инфекцию стало гораздо меньше. Как хирургу, Швейцеру больше не приходится сетовать на то, что его работа в основном бесполезна.
Вернувшись в свой кабинет, доктор Швейцер рухнул в большое кресло с высокой спинкой и закрыл глаза. Он слишком устал, проработав четыре операции подряд, целых двенадцать часов, со вчерашнего вечера до сегодняшнего дня. Иногда работа хирурга не совсем человеческая.
Прошло совсем немного времени, прежде чем доктор Швейцер окончательно проснулся. Он протер глаза, потянулся и тут заметил, что на его столе лежит новый экземпляр «Ланцета».
«Новый выпуск вышел так быстро». — подумал доктор Швейцер, протягивая руку и беря журнал. Он был тяжелым и толстым в его руке, почти таким же толстым, как несколько предыдущих номеров.
«Неужели это очередная супердлинная статья вроде «Исследование причин некоторых инфекционных заболеваний и влияния определенных химических веществ на их лечение»?». — безответственно подумал доктор Швейцер.
Повернувшись к журналу, он увидел, что первой статьей была «Исследование гипотезы и экспериментальных результатов определенного нового микроорганизма, вызывающего желтую лихорадку, и изучение механизма ее возникновения, способа передачи и средств профилактики и лечения», и написана она была… Макдональдом!
Доктор Швейцер сразу же оживился.
«В крови больных желтой лихорадкой не было обнаружено никаких особых бактерий… Я подозреваю какой-то токсин… Кровь больных желтой лихорадкой разбавляли физраствором, затем процеживали через сито, а затем процеженный раствор вводили экспериментальным животным. У животных развились симптомы желтой лихорадки… и интенсивность симптомов существенно не отличалась от предыдущей контрольной группы… Токсин должен быть способен к самовоспроизведению, это должен быть микроорганизм меньшего размера, чем известные бактерии, который может пройти через фильтр, я назвал его «вирус»… Я попытался культивировать его в агаре… Не было никаких сомнений, что никакая безжизненная питательная среда не могла его размножить, что означало, что это вовсе не бактерия. Отсюда я подумал, что раз кровь пациента содержит этот «вирус», то не могут ли комары, которые питаются этой кровью, быть ответственны за передачу этого вируса, и я придумал этот эксперимент… Оказалось, что комары действительно способны передавать этот «вирус», поскольку избегание укусов комаров является ключевым фактором для предотвращения заражения опасной желтой лихорадкой… По этой причине я сделал следующее предположение… Так же, как бактерии атакуют не только животных, но и растения, я подозреваю, что могут существовать вирусы, которые специально атакуют растения».
***
«Вирус, который специально атакует растения? Это тот самый, который всегда не обнаруживается при листовых болезнях табака?». — Специалист Королевской академии наук Великобритании, специализирующийся на выращивании табака, вдруг вспомнил об этом, читая работу Скруджа одновременно с Швейцером: «Что ж, возможно, я смогу проверить это таким же образом, как описано выше».
***
Эта новаторская, чрезвычайно важная, чрезвычайно дискуссионная и перспективная статья высокого качества, опубликованная в журнале The Lancet, сразу же вызвала большие дебаты в европейском научном сообществе. А благодаря наличию радио, новость почти сразу же была передана в Соединенные Штаты.
Америка в это время всегда дискриминировалась европейцами как полуварварская, но что может лучше продемонстрировать уровень цивилизации в эти времена, чем появление великого ученого? Широко расхваленная статья Скруджа также заставила бесчисленное множество американцев почувствовать себя на высоте. Вскоре целый ряд средств массовой информации пришли взять у Скруджа интервью по этому сложному научному вопросу.
На следующий день на радио появилось ток-шоу о вирусе-микроорганизме:
«Здравствуйте, слушатели, это «Discovery Channel», и я ваш старый друг Билл. В сегодняшней передаче мы имеем удовольствие видеть одного из самых известных современных американских ученых, мистера Скруджа Макдональда. Он объяснит нам, что такое вирус и как он был обнаружен. Мистер Макдональд, спасибо, что нашли время присоединиться к нам».
«Мистер Билл, с удовольствием, я также являюсь преданным слушателем «Discovery Channel».
«Мистер Макдональд, скажите, когда вы впервые подумали, что в этом мире существует другой вид микробов, отличный от бактерий? В чем разница между этим микробом, называемым вирусом, и бактериями, которые мы видели раньше в микроскоп?».
«Это восходит к катастрофе, которая произошла с моей компанией в Панаме. В то время я подписал трудовой контракт с трудовой компанией, чтобы нанять рабочих для рытья Панамского канала. Затем случилось несчастье: страшная эпидемия, желтая лихорадка, поразила рабочих, и десятки тысяч из них заболели. Я прибыл в Панаму вместе с несколькими отважными врачами — и здесь я хотел бы отдать должное этим храбрым медикам, которые, рискуя заразиться, продолжали помогать больным и умирающим. В процессе работы я обнаружил, что ни одно из средств, которые помогали нам раньше, не оказывает никакого влияния на желтую лихорадку».