Глава 266 •
Как уже упоминал Кэрол, строилась новая электростанция. С тех пор как в Соединенных Штатах в широких масштабах стали применять комбинацию генераторов и трансформаторов, во многих европейских странах также начался процесс электрификации, причем Германия и Великобритания снова вышли на первый план, и само собой разумеется, что немцы сами накопили приличное количество технологий в области электричества, поэтому они быстро построили электростанции и начали процесс электрификации.
Скруджу было трудно ограничить англичан и немцев своими патентами в таком важном вопросе, ведь выгода была слишком велика. Поэтому они оба приняли некоторые способы обхода выдачи патента. Например, англичане широко использовали генераторы постоянного тока. Хотя на руках у Скруджа оставалось большое количество патентов на генераторы постоянного тока и двигатели постоянного тока, направление Скруджа все-таки было ориентировано на переменный ток, поэтому патенты на постоянный ток обойти было гораздо легче. Таким образом, на патенты накладывается мало ограничений.
Конечно, с появлением трансформатора слабые стороны постоянного тока в плане эффективности по сравнению с переменным были полностью обнажены, но к этому времени в ряде городов Великобритании уже были созданы электростанции постоянного тока, поэтому заменить их было не так просто. Сегодня ряд электростанций переменного тока, использующих патенты Скруджа, и электростанции постоянного тока, обошедшие их, находятся в жесткой конкуренции, но окончательной победы переменного тока все еще не предвидится.
Французы пошли по тому же пути, что и британцы, и в Париже уже была электростанция до того, как Скрудж начал инвестировать во Францию — конечно, скромная электростанция постоянного тока. Но эта электростанция была значительно повреждена во время последовавшей революции Парижской коммуны, так что в домах богатых парижан, которые совсем недавно получили электрический свет, теперь снова было темно.
После ряда кредитных соглашений с правительством Тьера, руки которого были запятнаны кровью рабочих, в Париже началось строительство электростанции Скруджа. Вскоре после начала строительства возник ряд проблем. Во-первых, возникла проблема классового соперничества. Но самое удивительное, что первыми к ним пришли не враждующие правители, а богатые французы.
Американским рабочим платили больше, чем их французским коллегам (именно благодаря обилию и дешевизне американской земли у рабочих было больше рынков сбыта). Когда компания Скруджа впервые приехала во Францию, учитывая привычку французов любить бунты и революции (по словам Гейне, «десятой доли страданий немцев хватило бы французам, чтобы начать десять восстаний») и учитывая их техническое превосходство, когда некоторые из менеджеров уехали из США во Францию, Скрудж дал им такой совет:
«Хотя беспорядки во Франции, возникшие в результате классовых конфликтов (движение Парижской коммуны), были подавлены, а основные рабочие организации уничтожены, с политической точки зрения, маловероятно, что французские рабочие смогут в ближайшее время начать крупномасштабные забастовки или другие деструктивные действия. Однако следует отметить, что мы не должны быть жертвами острого классового антагонизма во Франции, мы не можем быть образцом для концепции «капиталистов с черным сердцем». — Это происходит не только потому, что французы имеют традицию бунтарства, а по нескольким причинам:
Во-первых, правительство Тьера не стабильно, и ни одна из трех наиболее влиятельных сил во французской политике сегодня не пытается искренне поддержать его; он просто является выбором в отсутствие единого мнения. Поэтому при первых признаках проблем это правительство может легко развалиться. Во-вторых — и это, пожалуй, еще более важно — экономическая ситуация во Франции не собирается значительно улучшаться в ближайшее время, и по мере того, как французские капиталы продолжают бежать из Франции, уровень безработицы среди рабочих будет становиться все выше и выше, а жизнь рабочих будет становиться все тяжелее и тяжелее. Эти трудности будут гораздо сильнее, чем те, которые вы видели даже в самые трудные времена в Соединенных Штатах. Поэтому, хотя гражданский гнев был подавлен, не исключено, что он вспыхнет вновь. Хотя из-за разрушения их организаций они не смогут совершить полномасштабную революцию, небольшие забастовки, демонстрации и прочее вполне возможны.
Мы — иностранная компания, а страны, испытывающие трудности, почти всегда ксенофобны, и чем сложнее ситуация, тем больше. Правительство Тьера очень приветствует наши инвестиции, но его положение небезопасно, и, если на наших заводах возникнет более серьезный трудовой конфликт, некоторые наши противники могут воспользоваться возможностью мобилизовать ксенофобские настроения в обществе против нас.
Но с другой стороны, мы не можем просто перенести нашу практику из США, это будет расценено как нарушение правил. Это будет считаться дурным тоном и вызовет противодействие со стороны других компаний, в том числе тех, которые не конкурируют с нами. Поэтому, когда вы приедете туда, вы должны внимательно осмотреться и разработать подходящий план в соответствии с местными условиями».
Исходя из этого, когда компания прибыла во Францию, чтобы начать строительство электростанции, Тим, который руководил работами, установил зарплату для рабочих немного выше, чем обычно, что, по мнению Тима, не позволит рабочим стать недовольными и не будет рассматриваться местным начальством как нарушение правил.
Вскоре, однако, случилась беда. Во-первых, одна парижская газета неожиданно опубликовала статью под названием «Пехотная оружейная компания Макдональда и франко-прусская война». В этой статье человек под псевдонимом Д’Артаньян разоблачал консорциум Макдональда, рассказывая французам, что немцы смогли победить Францию в войне, потому что использовали большое количество оружия, произведенного компанией MacDonald Infantry Arms Company, и что без этой всемирно известной оружейной компании и поддержки этих разжигателей войны, стоящих за Пруссией, Франция, вероятно, не проиграла бы войну.
Хотя сотни тысяч людей погибли, а многие другие были ранены или даже стали инвалидами на всю жизнь из-за его ужасных изобретений, он по-прежнему утверждал, что его изобретения «защищают свободу и мир». В конце статьи этот «Д’Артаньян», рассказывает французам, что компания, которая была ответственна за поражение Франции, теперь открыла завод во Франции, чтобы заработать на французах, и что новый завод, который строится, называется «Парижская электростанция переменного тока». Он был построен консорциумом Макдональда на деньги, заработанные на уничтожении французов.
Это была очень злобная статья, которой удалось спровоцировать гордых французов на ненависть к иностранным вампирам, и в течение нескольких дней возле места строительства Парижской электростанции переменного тока проходили демонстрации и протесты парижан. Они намеренно перекрывали дороги и нарушали движение транспорта, из-за чего сильно страдала скорость строительства.
Не было сомнений, что за этим «Д’Артаньяном» кто-то стоит. Но это было не в юрисдикции Тима, не в его компетенции. Все, что ему нужно было сделать, это сообщить о случившемся, и кто-то был бы послан разобраться с этим. Его работа заключалась в том, чтобы производство шло как можно более гладко.
Самый простой способ справиться с этими людьми — вызвать группу полицейских и избить их палкой. Но Тим знал, что, возможно, некоторые из этих парней ждут, когда он это сделает. Как только он это сделает, кто-нибудь, естественно, напишет новую статью в газете, разгромит его, и тогда начнется более жестокий конфликт и неприятности. Так что лучше бы был другой способ.
Однако у самого Тима было мало опыта в решении подобных вопросов, а строительство завода было настолько важным для будущих планов Макдональда, что он не решился предпринять какие-либо действия, поэтому послал телеграмму своему начальству с просьбой о «техническом руководстве».
***
«Как ты думаешь, в чем причина неполадок?».
Скрудж посмотрел на отчет в своей руке и сказал Доротее.
«Есть много возможных людей, и большая капиталистическая кучка во Франции — подозреваемый номер один. И люди в США тоже могут быть».— ответила Доротея.
«Крупный французский капитал занят тем, что убирается из Франции и перебирается в Германию и США. Им нет особого смысла в данный момент замазывать меня». — Скрудж говорил спокойно, как будто речь шла о чем-то, не имеющем к нему никакого отношения.
Доротея задумалась на мгновение и сказала: «Ты же не подозреваешь, что это был мистер Морган? Зачем ему это делать?».
«Нетрудно было бы понять, если бы он это сделал, но это не обязательно был он». — Скрудж сказал: «Будут следующие публикации, так что посмотрим, и я смогу примерно сказать, кто это на самом деле».