Глава 251: Облако войны! •
Глава 251: Облако войны! «Вчера в Кливленде произошел ужасающий случай жестокого преступления, когда группа бандитов попыталась ограбить кливлендский филиал банка «Макдональд Венчур», и полиция, прибывшая по наводке, вступила в перестрелку с бандитами, которые по пути к бегству скрылись во французском консульстве в Кливленде, похитили сотрудников консульства в качестве заложников и вступили в противостояние с полицией, а затем застрелили дипломатических работников консульства, чтобы заставить полицию снять осаду.
Начальник полиции Кливленда мистер Хилтон сказал, что это печальная трагедия, и выразил соболезнования сотрудникам французского консульства, погибшим в результате катастрофы, а также свое праведное возмущение жестоким преступлением, совершенным бандитами.
Он заявил;и безопасность города Кливленда не должны попираться преступниками, и мы сделаем все возможное, с Божьей помощью, чтобы выследить этих убегающих преступников, от нас им не скрыться, и однажды мы сможем поймать их и предать суду!
Несмотря на это заявление полицейского управления, когда наш репортер взял интервью у некоторых сотрудников полицейского участка, все они в частном порядке согласились, что дело чрезвычайно трудно раскрыть и что нет места для оптимизма. Один детектив полиции, не пожелавший называть своего имени, сказал корреспонденту: «Эти бандиты хитрые и свирепые. Они были настолько психологически сильны, что даже когда мы окружили их в консульстве, они сумели без паники разграбить все консульство и вынести все ценное, что можно было легко пронести внутрь. И они носили маски на протяжении всей своей преступной операции, не оставляя практически никаких следов своего присутствия. А Кливленд — город-транспортный узел с необычайно большим количеством посторонних людей, которыми трудно управлять. Я думаю, что они давно покинули Кливленд, возможно, даже уехали из Огайо, и поймать их будет непросто».
Он также считает, что образ действий этих преступников похож на образ действий некоторых бандитских шаек в дебрях Аляски, некоторые из членов которых недавно вернулись на материк после того, как сделали свои состояния на Аляске, но многие из них быстро снова стали бедными из-за азартных игр и других занятий, собрались вместе и вернулись к своим преступным путям. Преступность была высокоорганизованной и мобильной, и они, как правило, не задерживались надолго в одном месте. И самое большее, что может сделать полиция Кливленда, это преследовать их в пределах Огайо; как только они сбегают из Огайо, полиция мало что может сделать, кроме как ждать их следующего преступления, чтобы поймать их в сети на месте преступления».
Такие разговоры хороши для того, чтобы одурачить неосведомленные массы, но для парней на высшем уровне происходящее волнует всех.
«Ублюдочные янки! Как они посмели это сделать! Я собираюсь объявить войну американцам! Нужно поджечь Белый дом, как это сделали в свое время англичане!». — В опустевшей комнате император Наполеон III ревел от ярости, но сам он прекрасно понимал, что сейчас ни в коем случае не время для войны с американцами. Из-за давления Пруссии Франция никогда не смогла бы выделить экспедиционные силы, чтобы устроить барбекю в Белом доме. Даже если бы британцы захотели послать экспедиционный отряд, чтобы сжечь Белый дом, они, скорее всего, искали бы смерти для себя.
На самом деле, если бы Франция рассорилась с Соединенными Штатами из-за шпионского инцидента, Пруссия была бы очень рада. Поэтому, выплеснув свое разочарование, император Наполеон III успокоился и принял решение
«Выразить протест Соединенным Штатам по поводу неспособности защитить безопасность консульства, потребовать от них возместить ущерб и гарантировать, что подобные инциденты не повторятся».
Так закончилось крупное вторжение в консульство: правительство США принесло безболезненные извинения французам, обещание усилить охрану посольства и консульства и символическую компенсацию в размере около двух тысяч долларов, а потом, ну, больше ничего не было. Конечно, было бы неправильно сказать, что ничего не изменилось. Например, охрана сотрудников посольств и консульств теперь гораздо больше на слуху у янки, особенно в Кливленде, где большая группа полицейских постоянно находится рядом с консульством, и как только кто-то из сотрудников консульства выходит на улицу, за ним следуют полицейские, чтобы обеспечить его безопасность.
***
В конце года два первых в мире завода по производству мочевины, Кливлендский завод удобрений № 1 сельскохозяйственной компании и Берлинский завод удобрений, начали производить мочевину с разницей менее чем в неделю. Однако оба завода по-разному называли свою продукцию: мочевина Макдональда, конечно же, называлась «земляным золотом», в то время как пруссаки честно называли свой продукт просто мочевиной. Образцы продукции с обоих заводов были быстро отправлены каким-то способом во Французскую академию наук. Менее чем через полдня результаты анализа во Французской академии наук были отправлены императору Наполеону III.
«Было подтверждено, что полученный продукт действительно является мочевиной достаточно высокой чистоты».
«Вы считаете, что синтетический аммиак, если его удастся реализовать, позволит значительно увеличить производство сельскохозяйственной продукции? И на какую величину?». — спросил император Наполеон III. Подражая своему великому дяде, император Наполеон III часто любил беседовать с учеными Французской академии наук, чтобы узнать о последних научных достижениях.
«Мы думаем, что можно увеличить урожайность таких культур, как пшеница, более чем на пятьдесят процентов». — Один из экспертов Академии наук ответил: «Конечно, Ваше Величество, это очень консервативная оценка, и на самом деле у нас есть экспериментальное поле, где мы использовали мочевину, приготовленную с помощью селитры, в качестве удобрения для опытов по посадке, и получили сравнительное увеличение урожая в полтора раза. Однако, при крупномасштабном использовании, мы считаем, что такое увеличение урожайности трудно гарантировать, учитывая влияние воды и вредителей, но пятидесятипроцентное увеличение урожайности должно быть относительно легко достижимо».
«Итак, если пруссаки и американцы достигнут синтеза аммиака из азота и смогут производить его в промышленных масштабах, означает ли это, что все они смогут добиться столь же высоких урожаев на своих сельскохозяйственных угодьях?». — Император Наполеон III начал немного нервничать.
«Ваше Величество, действительно, как только промышленный синтез аммиака станет действительно возможным, это будет революция в истории сельского хозяйства, и человечество будет полностью избавлено от угрозы голода, это действительно величайшее творение из всех, что когда-либо было изобретено!».
Очевидно, что ученый не имел никакого представления о политике, поэтому он был рад этому. Но император Наполеон III был совсем не рад, потому что знал, что как только американцы и пруссаки разработают такую технологию и запустят ее в производство, произойдет огромный рост производства продовольствия на территориях, контролируемых американцами и пруссаками, и тогда цены на сельскохозяйственную продукцию на международном рынке, конечно, сильно пострадают. С другой стороны, французское сельское хозяйство без такой технологии, безусловно, было бы раздавлено сельским хозяйством этих двух стран. Это не могло быть более пугающим для Наполеона III, который взошел на трон при поддержке крестьян.
В течение нескольких месяцев император Наполеон III выделял Академии наук как можно больше денег на интенсификацию соответствующих исследований, надеясь при этом на провал американцев и пруссаков.
Однако в течение нескольких месяцев Французская академия наук продолжала сообщать о неудачах и почти полном отсутствии прогресса, в то время как пруссаки и американцы преуспели в своих исследованиях и даже перешли к промышленному производству.
Император Наполеон III также принял ряд мер по устранению надвигающейся угрозы. Например, он использовал шпионов для кражи технических секретов. Однако результаты были ограниченными. Более того, процесс синтеза аммиака был сложным, а технических секретов было так много, что даже те, кто участвовал в исследованиях, не всегда знали о них много. Конечно, если бы Франции дали еще несколько лет, она смогла бы разработать технологию, но такого периода времени хватило бы американцам и пруссакам, чтобы полностью вытеснить французскую сельскохозяйственную продукцию с международного рынка, и даже, если бы дела пошли плохо, Франция потеряла бы не только свою долю на международном рынке, но и на внутреннем. Стали бы в этот момент разгневанные крестьяне продолжать поддерживать человека, известного также как Наполеон III?
«Теперь есть только один выход». — сказал себе сам император Наполеон III: «Война с Пруссией! Да, это единственный выход: спровоцировать Пруссию, объявить ей войну, а затем победить ее на поле боя, как это сделал Наполеон Великий, дойдя до Берлина, заставив пруссаков капитулировать, а затем заставив их заплатить большие деньги и передать мне эту ужасную, но прекрасную технологию обеими руками в качестве репарации. Если я смогу это сделать, тогда я действительно смогу заслужить титул «Император Наполеон». Что касается поражения, если битва состоится, все еще есть возможность победы. Какое оправдание я должен найти?».
***
В декабре 1868 года королева Испании Изабелла II, которая была изгнана и жила в изгнании в Париже, внезапно опубликовала декларацию, объявив о своем отречении от престола.
Корона короля Испании осталась вакантной, и сразу же дворяне Европы, состоявшие в родстве с испанской королевской семьей и имевшие право наследования, активизировались, а различные европейские страны активизировали свои кампании, пытаясь реализовать собственные интересы, влияя на возвращение короны Испании. И среди наиболее популярных кандидатов, помимо сына королевы Изабеллы II, Альфонсо, был двоюродный брат короля Пруссии Вильгельма I.