Глава 219. Эльсия (2) •
— Переливание крови от его брата-близнеца, Абеля.
— …Что вы сказали?
Ронан нахмурился. Скажи она, что нужно съесть собачье дерьмо, он и то был бы менее ошеломлён. Остолбеневший, он открыл рот.
— Зачем это нужно?
— Рана Спасителя не заживает потому, что ему не хватает крови. К тому же, кровь ни одной расы ему не подходит. Спаситель сам так сказал, так что ошибки быть не может.
Эльсия объяснила, что, когда Абель ударил Спасителя ножом, он использовал яд, сделанный из собственной крови. Яд, ослабляющий силу и вызывающий гниение раны, был частью его плана по свержению брата, который был намного сильнее его.
И план удался. Спаситель, проживший неисчислимое количество времени, оказался приговорён к смерти, а Эльсия, великая заклинательница духов, стала сиделкой, ухаживающей за больным.
Она рассказала, что приложила все усилия, чтобы вылечить Спасителя. Собирала всевозможные лекарственные травы, создавала лекарства, изучала целительную магию, к которой у неё не было предрасположенности.
За более чем тысячу лет было разработано бесчисленное множество лекарств, но ни одно из них не дало ощутимого эффекта. Она продолжила несколько удручённым голосом:
— Поэтому я строила планы. Планы по добыче крови Абеля. Но сколько я ни думала, способа так и не нашла.
Эльсия тяжело вздохнула. И неудивительно: её противник был предстоятелем Небулы Клазир и мечником уровня Спасителя.
Добыть его кровь было практически невыполнимой задачей, даже для такой могущественной заклинательницы духов, как Эльсия. К тому же, скрываясь, она не могла раскрыть свою личность.
‘Трудно’.
Ронан скривил губы. Помимо сложности задачи, его поразила невероятная преданность Эльсии. Возник вопрос, смог бы кто-то проявить такую самоотверженность даже по отношению к родным родителям.
— Кстати, Эльсия. А почему вы так стараетесь?
— Что?
— Вы невероятно преданы Спасителю. Мало того, что вы заботились о нём тысячи лет, так теперь спасение этого человека, кажется, стало целью всей вашей жизни. Похоже, за этим стоит какая-то история.
Внезапно Ронану стало интересно, кто же такая эта женщина, Эльсия. Он понял, что всё его внимание было сосредоточено на Спасителе и Предателе, а об этой женщине он ничего не знал. Поколебавшись, Эльсия ответила:
— Хм… Спаситель буквально спас мне жизнь. Больше я ничего сказать не могу.
— Спас, значит.
Она уклончиво улыбнулась, избегая ответа. Похоже, у неё были причины, о которых она не могла говорить, поэтому Ронан не стал настаивать.
К тому же, от обилия информации у него уже гудела голова. Его мысли снова вернулись к лечению Спасителя.
Кровь. Нужна кровь. Подумав немного, Ронан сказал:
— А моя кровь, как его сына, не подойдёт?
— Аа. Об этом я, конечно, спрашивала, но Спаситель не выказал особого желания. Он добавил, что даже если бы это сработало, кровь разбавлена, и эффект будет слабее.
— Значит, вы ещё не пробовали.
Внезапно Ронан закатал рукав левой руки. Обнажилась мускулистая рука. Он посмотрел на растерянную Эльсию и сказал:
— Берите.
— Я… я не могу этого сделать. Спаситель ведь сам сказал, что не хочет использовать кровь сына.
— Он сказал «не хочет», а не «ни за что не используй».
— Это…
— Эльсия. Мне нужно поговорить с этим человеком. У меня к нему накопилась гора вопросов, и, возможно, мы сможем узнать что-то о том, как добыть кровь Абеля.
В голосе Ронана звучало нетерпение. Времени на промедление не было. Как бы ни складывалась борьба против Небулы Клазир, год — это слишком мало.
— И к тому же, я, знаете ли, довольно способный.
Ронан кратко перечислил дела, с которыми ему удалось справиться до сих пор. Ему не нравилось хвастаться, но чтобы убедить эту упрямицу, другого выхода не было.
Бригия, Тераниль, Варка… Когда она слышала имена убитых Ронаном лидеров, её взгляд дрожал. Услышав о некоторых полномочиях Рассвета, Эльсия вскинула брови.
— Вы можете получить поддержку имперской армии? Вы военный?
— Ну, вроде того.
— Определённо, если у вас такое положение…
Эльсия начала что-то бормотать себе под нос. Похоже, она увидела надежду на получение крови Абеля. Подумав, она медленно кивнула.
— Хорошо. Давайте попробуем.
Эльсия вышла из комнаты. Она пошла за инструментами, необходимыми для забора крови и переливания. Адешан, всё это время молча наблюдавшая за ситуацией, обеспокоенно спросила:
— Ронан. Ты уверен?
— Да что может случиться? Как только закончим, вернёмся.
— А? Я могу побыть здесь ещё немного… Это же твой отец, которого ты так долго искал.
— Я искал Спасителя, а не отца.
Ронан обернулся к Спасителю. Честно говоря, он всё ещё не мог до конца осознать происходящее. Спаситель, основатель Небулы Клазир — всё это звучало громко, но для Ронана этот мужчина был просто ублюдком, который не только бросил мать и детей, но ещё и наложил на них проклятие.
‘Сестра тогда очень страдала’.
Вспомнив сопливое детство, Ронан цокнул языком. Конечно, в мире сознания Ронан, разгневанный смертью Спасителя, сражался с Абелем. Но это было потому, что Абель был редкостным ублюдком, и к тому же тогда он не знал, что этот человек — его отец.
Ронан давал свою кровь только для того, чтобы сдержать обещание, данное Великому Генералу из прошлой жизни. Он обещал попытаться спасти мир, а для этого ему нужна была помощь этого человека. Пока он размышлял обо всём этом, вернулась Эльсия.
— Всё готово. Подойдите на минутку?
В её руках были шприцы, трубки и другие инструменты, необходимые для переливания крови. Процедура закончилась гораздо быстрее, чем ожидалось.
Эльсия, которая больше тысячи лет жила практически как врач, мгновенно взяла кровь у Ронана и перелила её Спасителю. Ронан, потирая место укола, усмехнулся.
— Быстро вы.
— Я делаю это постоянно. Я не особо надеюсь, но… было бы хорошо, если бы был хоть какой-то прогресс.
Кровь текла по трубке, соединённой с правой рукой Спасителя. Если подумать, он всегда только терял кровь из-за ранений, а такое стандартное донорство крови у него было впервые.
В отличие от Ронана и Адешан, которые втайне надеялись, лицо Эльсии было совершенно бесстрастным. Похоже, это был побочный эффект долгих лет чередования надежд и разочарований.
Они болтали о том о сём, убивая время. Вдруг Адешан ахнула и воскликнула:
— Т-там! Он очнулся!
— Что?!
Ронан и Эльсия одновременно повернули головы. Взглянув на Спасителя, они вытаращили глаза так, что те чуть не вылезли из орбит. Его закрытые веки слегка приоткрылись.
— Б-боже мой!.. Вы пришли в себя?
Внезапно по щекам Эльсии хлынули слёзы. Эта бурная реакция показывала, сколько усилий она приложила до сих пор. Ронан, молча смотревший на него, произнёс:
— Спаситель.
Глаза Спасителя, как и ожидалось, были оранжевыми. Зрачки, переливающиеся цветом заката, были точь-в-точь как у него и у Ириль.
Встретившись с ним взглядом, Ронан инстинктивно понял, что этот человек действительно его отец. Глаза Предателя тоже были закатного цвета, но само впечатление от них было совершенно другим.
Странно тёплым, что ли. Чувствовалось то, что называют любовью. Эльсия, плача, склонила голову набок.
— …Спаситель?
Но на этом всё и закончилось. Сколько бы они ни ждали, Спаситель лишь моргал, не выказывая никакой другой реакции. Даже когда вся взятая кровь была перелита, ничего не изменилось. Не выдержав, Ронан приложил ладонь к стеклянной трубе.
— Скажи хоть что-нибудь.
Но ответа не последовало. Похоже, это был максимум, чего можно было добиться с его кровью. Эльсия, вытерев слёзы, сказала с горечью в голосе:
— Вы были правы. Похоже, это из-за того, что кровь разбавлена.
— Чёрт. Может, взять ещё и перелить?
Услышав извинения Эльсии, Ронан прикусил губу. Слова Спасителя оказались пророческими. Его кровь, смешанная с кровью матери-человека, оказалась недостаточной, чтобы излечить это чудовище.
— Чёрт побери…
Выругался Ронан. Спаситель по-прежнему смотрел только на него. Хотя он едва мог держать глаза открытыми, казалось, сознание всё же сохранялось.
Они долго смотрели друг на друга. Нужно было принять решение, пока мысли не запутались ещё больше. Ронан, о чём-то размышляя, сказал:
— …Эльсия. Мы пока вернёмся.
— А? Так быстро?
— Да. Есть риск преследования… и на Севере ещё остались дела. Я вернусь позже.
— А, ну раз так, то поступайте, как знаете. Хайран доставит вас до места назначения.
Уходить так скоро было нежелательно, но другого выхода не было. Раз уж так вышло, нужно было сосредоточиться на добыче крови Абеля.
К тому же, если Община заметит смерть Варки и отправит поисковый отряд, это будет большой проблемой. Этот чёртов тигр всё-таки занимал важный пост епископа.
Нужно было быстро закончить дела, уйти и наведываться сюда тайно. Ронан и Адешан немедленно начали собираться. Эльсия сказала:
— Кстати, я хотела вам кое-что сказать.
— А? Что такое?
— Раз вы читали воспоминания, то должны знать госпожу Аливрихе. Я слышала, что она проживает в Городе Драконов, Адрене. Не знаю, покинула ли она Общину, как и я… но вот так.
— …Аливрихе?
Глаза Ронана расширились. Он определённо помнил это имя. Драконица со странным хобби — делать протезы — была, как и Эльсия, одним из основателей Небулы Клазир. Сцена, где Абель отрубает ей левую руку, всё ещё стояла у него перед глазами.
Однако станет ли она союзницей, ещё предстояло выяснить. Судя по тому, что даже кнут, который держала Адешан, был сделан Аливрихе, велика была вероятность, что она всё ещё состоит в Общине. В любом случае, это была очень ценная информация.
— Спасибо. Приму к сведению.
— Не за что. Выйдем вместе? Мне нужно позвать Хайрана.
Все трое направились к выходу. Перед тем как выйти из комнаты, Ронан обернулся. Спаситель по-прежнему пристально смотрел на него.
— Эх, чёрт.
Ронану стало как-то не по себе, и он цокнул языком. Знал бы, не стал бы оборачиваться. В закатных глазах всё ещё сквозила теплота. Тихо проворчав что-то себе под нос, он бросил:
— Подождите немного.
Ответа не последовало. Это было естественно. Ведь он уходил именно для того, чтобы услышать ответ. Попрощавшись, Ронан вышел за дверь. С шипением воздуха металлическая дверь закрылась.
Снаружи было холодно и темно. Под ночным небом, усыпанным звёздами, извивалось зелёное полярное сияние. Адешан, глядя на орла размером с дом, дрожащим голосом спросила:
— Э-это… то есть, я действительно могу сесть на спину этому господину?
— Конечно. Хайран — мой друг. Он сам сказал, что с радостью выполнит такую просьбу.
— Т-тогда с благодарностью воспользуюсь…
Адешан, взяв Ронана за руку, взобралась на спину Хайрана. Увидев, насколько высоко, она снова испугалась.
Хотя Эльсия даже сделала седло, беспокойство никуда не делось. Эльсия с улыбкой помахала рукой.
— Приезжайте ещё. Ах, вы ведь взяли то, что я вам дала?
— Конечно.
Ронан показал свитки, торчащие из внутреннего кармана. На свёрнутых листах бумаги была запечатлена магия пространственного перемещения, позволяющая мгновенно попасть в Море Призраков.
Эльсия сказала, что если что-то случится или будет прогресс, можно использовать их. Кроме того, она передала целую пачку документов с известной ей информацией о Небуле Клазир. Ронан подумал, что, объединив это со сведениями, выуженными у Варки, на этот раз действительно можно будет узнать что-то важное. Эльсия, прижавшись лбом ко лбу Хайрана, пробормотала:
— Прошу тебя.
— Фьюю!
Хайран взмахнул крыльями в ответ. Адешан, вздрогнув от неожиданности, обняла Ронана за шею. Прямо перед взлётом Ронан, что-то вспомнив, щёлкнул пальцами.
— Кстати, Эльсия.
— Да? Что такое?
— Я так и не узнал имени Спасителя.
Чуть было не улетел, не узнав. Эльсия удивлённо округлила глаза.
— Ах, да? Имя совсем не сложное.
— Какое?
— Каин.
Она сказала это таким тоном, будто это было что-то незначительное. Имя прозвучало отчётливо, так же, как и стало видно его лицо. Каин. И правда, имя оказалось несложным и довольно обычным.
— Спасибо. Мы ещё вернёмся.
— С-спасибо вам… Хиаааак!
Вместо ответа Эльсия помахала рукой. Одновременно Хайран взмыл в воздух. Квааааа! Наследный Принц Бури всего за два-три взмаха крыльев поднялся почти до облаков. Ветер яростно ревел в ушах.
— Охренеть!..
— Кьяаааак! Хиаак!
Ощущения от полёта были сравнимы с полётом на Итарганде. Адешан, зажмурившись, вопила. Трудно было разобрать, кто из них птица — Хайран или она.
Вдалеке виднелись мерцающие огни. Было неясно, ищут ли приспешники Джейгера пропавшего командира, или это свет из города Рундаллиан достигает сюда. Под медленно взмахивающими крыльями колыхалось море с плавающими льдинами.
Небо было ясным. На месте полярного сияния и тёмных туч осталось лишь прозрачное голубое небо, сияющее светом. Восходящее из-за моря утреннее солнце заливало мир светом.
— Ааа… наконец-то прибыли.
— С-спасибо вам. Благодаря вам мы добрались с комфортом…
Они прибыли в Хейран на рассвете. Задержка произошла из-за того, что пришлось забрать тело Арадана Тергена из Моря Призраков.
— Фьюююю!
Наследный Принц Бури, высадив Ронана и Адешан, не оглядываясь, полетел обратно к Эльсии. Ронан, провожая взглядом его быстро удаляющийся силуэт, покачал головой.
— Ну и решительная птица. Наверное, в хозяйку.
— Возможно…
Сказала Адешан голосом, в котором явно слышалась усталость. Всё, что произошло прошлой ночью, казалось сном.
Хранилище семян и светоизлучающие диоды, отец Ронана в стеклянной трубе. Всё это было настолько нереальным, что такого не встретишь и в романах. Вдруг её взгляд упал на Арадана, и она обеспокоенно пробормотала:
— Нужно найти место для захоронения, пока он не начал разлагаться.
— Вот именно. Неужели до сих пор не связались?
Тело юного тигра-оборотня безвольно висело за спиной Ронана. Здесь, на холоде, это было неважно, но стоило температуре немного подняться, как труп начнёт гнить. Услышав слово «связались», Адешан удивлённо склонила голову.
— Связались?
— Ну как же, я ведь написал письмо, пока шёл сюда…
Ронан не успел договорить. Почувствовав знакомые ауры, они оба одновременно повернули головы.
Вдалеке на снежной равнине приближались две фигуры. Разница в телосложении была огромной, но исходящая от них энергия была одинаково сильной. Уголки губ Ронана слегка приподнялись.
— Ага. Дядя Император, до чего же вы милосердны.
Вскоре фигуры стали отчётливыми. И без того большие глаза Адешан стали ещё больше. Ворчливый голос той из фигур, что была поменьше, то есть Навирозе, доносился даже сюда.
— Из-за тебя я теперь в таком положении, кот.
— Наконец-то прибыли.
Зайфа невозмутимо потянулся. Было непонятно, как он оказался здесь, ведь ему запрещено ступать на Север. Сделав глубокий вдох, Ронан направился к ним. С телом сына Мастера Меча на спине.