Глава 396

Мир, где мне не рады

На следующий день шёл очень сильный дождь, словно подарок от богов, чтоб смыть всю пыль, которая висела в воздухе и осела на листьях и траве, а заодно утопить нас во всём говне, что начало выплывать из-под города. Начавшись совершенно внезапно, словно дождь в тропических лесах, он обрушился на нас страшной стеной, буквально заволакивая собой всё и снижая видимость буквально до сотни метров.

Самым неприятным было ещё и то, что всё очень быстро отсырело, начиная от одежды и заканчивая банально постельным бельём. Куда не ляг, что не тронь, всё влажное. Я даже не знаю, что меня бесит больше — сам дождь или же влажность от него.

Однако были и положительные стороны всего этого.

Вернее, одна единственная положительная сторона, помимо возможности утопиться в этом всём дерьме — мы могли вполне скрытно пробраться обратно в лес, если нас там, конечно, не оцепили со всех сторон. Дождь довольно хорошо скрывал всё сплошным занавесом, так что шансы у нас точно были.

Плюс прибавил я шансов, когда запросил помощь у Клирии из зеркала в виде прокачанных скрытников.

— Значит, всё прошло не так гладко, как мы рассчитывали, — не упустила возможности вставить свои пять копеек Клирия, поглядывая на меня из зазеркалья.

— Смотря что ты понимаешь под гладко, — заметил я. — Как раз-таки план прошёл гладко, всех отправили к богам на небо. А вот поддержка, это да, проблемка. Но и то, всё равно всё проходит очень даже неплохо.

— Судя по тому, что я только что услышала лично от тебя, Эвелина чуть не убила тебя.

— Я не сказал, что она меня чуть не убила. Я сказал, что детонация оказалась в разы сильнее, чем мы рассчитывали.

Но Клирия лишь улыбнулась, слегка склонив голову в бок и глядя на меня, словно спрашивая, кого я пытаюсь обмануть здесь кроме себя.

— Я поняла тебя, Патрик. Как я понимаю, их сейчас девять тысяч, и ты хочешь провести на них атаку. Считаешь это разумным? В дождь порох становится бесполезным.

— Не думаю, что нам потребуются такие мелочи, — поморщился я. — Дождь — это отличная погода для аннигиляции противника, когда никого и ничего не слышно. Надо только гонца к Констанции с зеркальцем, чтоб перетереть план. Надеюсь, Кстарн там выдержит беготню по зазеркалью сегодня.

— Выдержит. Ты уверен, что тебе не нужно отправить в подкрепление несколько армий с соседних территорий? — уточнила она.

— Уверен, Клирия. Не стоит ломать строй из-за этого, пока не всё потеряно. Вернее, ничего не потеряно, мы даже потерь не понесли, потому отставить. Так что давай, отправляй нам людей, а то ещё дождь кончится.

Дождь не кончился. Он усилился, словно подумал, что город пока ещё недостаточно утонул в собственном дерьме. И с*ка холодный был, словно под душем стоишь, что никак не добавляло удобства.

Через полчаса к нам перелезли пять скрытников семидесятников, что вежливо поклонились мне. Одна баба и четыре мужика. Можно сказать, что это были резервы нашей армии, так как высоких уровней у нас практически не оставалось. Но если придётся разменять их на девять тысяч, то почему бы и нет?

По крайней мере, лишить противника армии, это дорогого стоит, и несколько жизней, пусть даже и таких ценных, как у них, этого стоили. Естественно, что рисковать ими я не буду попусту и кидать в пекло не стану, если необходимости не возникнет.

Сейчас мы стояли на стене города, откуда и было решено слезть по верёвке. Каждое моё решение, если быть честным, сразу проходило через небольшой совет в штабе, который решал, насколько это целесообразно. Естественно, что последнее слово было всегда за мной, однако их мнение имело довольно много веса даже для меня. В первую очередь потому, что больше взглядов может рассмотреть ситуацию гораздо шире, отчего иногда я мог открыть для себя то, чего не видел до этого.

Практически сразу было решено, что через ворота идти слишком рискованно, так как у всех была подсознательная уверенность в том, что там уже нас караулят. По крайней мере, каждый присутствующий сказал, что, если бы он был бы нашим противником, он бы точно караулил ворота, чтобы засечь попытку улизнуть.

Так же бы каждый расставил бы смотрящих вокруг стен. А если все присутствующие пришли к такому выводу, то значит и враг сто процентов до него дошёл. Но сейчас, при сильном ливне, уловить каждое движение было ну очень проблематично, даже расставь ты смотрящих через каждые сто метров, потому это было идеальное время для побега.

Потому слезь мы где-нибудь в укромном месте, нас просто не смогут физически заметить. Особенно вечером.

— А почему не ночью? — спросила Эви, вглядываясь в серую пелену, одетая в такой темно-коричневый плащ, который сливался с пожухлой травой и грязью.

— Смысл? — пожал я плечами, вглядываясь в беспросветную стену дождя. — Ты ночью без луны в абсолютной темноте что-нибудь увидишь? Я вот ночным зрением не обладаю, как не обладают им и другие.

— Однако ночью нас точно не было бы видно.

— Как и не было видно бы нам самим, — отмахнулся я. — Хуёвая затея, поверь мне на слово.

— Как знаешь, — пожала она плечами.

Первыми в серую пелену спустились скрытники, быстро рассредоточившись по округе на расстоянии сорока метров от зоны высадки. При такой погоде по большей части они полагались на собственное чутьё и интуицию, чем на глаза и уши. Услышать здесь хоть что-то кроме шума ливня было невозможно, а за стеной падающей воды постоянно мерещились движения. Тут полагаться на глаза и слух, как полагаться на обещания в моей стране, что экономика будет расти — всё мираж, всё обман.

После этого спустился я, едва не уебавшись вниз. Весело стирая руки в кровь на канате, я едва не рухнул плашмя на землю, и спасла меня только мёртвая хватка.

— С*ка… — пробормотал я, оглядывая разодранные в кровь ладони. Будь у меня здоровье меньше, я бы их до костей сточил бы о канат, наверное. — С*ка…

Иногда я просто не знаю, почему так происходит. Вроде всё делаешь нормально, но вот поскользнулся или неправильно схватился, и ты уже летишь вниз. Словно просто рок невезения над тобой висит.

Или ты криворукий мудак.

После меня на верёвках был спущен небольшой сундук с кристаллами, которые помогут нам обеспечить максимальным количеством энергии Эви, и поднять максимальное количество нежити. Аккуратно приняв спускающийся сундук снизу, я начал снимать верёвки, когда неожиданно возникшая рядом со мной скрытница положила мне руку на плечо и прижала вниз.

Без каких-либо вопросов я подчинился, буквально уткнувшись в засохшую траву лицом. Землю уже покрывал, наверное, сантиметр воды, что не успела впитаться из-за переизбытка. Если такими темпами пойдёт и дальше, здесь будет мини-озеро.

И до этого мокрый оттого, что холодная вода затекала мне за шиворот, отчего не спасал даже плащ, теперь я был как из бассейна. Холодная мокрая рубашка неприятно липла к телу в то время, как в сапогах чавкала вода, а член сжался в комок от холода. Но я лежал на земле, не смея двинуться, стараясь вслушаться непрерывный рёв падающей воды и различить звуки от врагов.

Нет, пусто.

Через десять минут скрытница наконец кивнула мне и поднялась.

— Я могу идти? — шёпотом спросила она, хотя говори даже громко, всё равно бы никто в радиусе десяти метров её не услышал.

— Да, береги себя, передай Констанции посылку, но обратно не возвращайся. Оставайся с ней до конца, ты поняла? Нам не нужен бессмысленный риск.

— Принято, господин, — кивнула она и в полуприседе шмыгнула в поля, скрывшись меньше чем через полминуты за стеной дождя.

Учитывая, что сейчас уже глубокая осень, травы здесь особо не было, не считая высохшей, что сейчас лежала на земле, словно пучки волос в сливе ванны. Потому спрятаться здесь было практически невозможно.

Последней на землю бренную к нам спустилась Эви.

Ловко, словно юная девушка, она быстро соскользила вниз, спрыгнула и оказалась около меня. Блин, она действительно вечно молодая и вечно активная. Моя мертвушка хоть иногда устаёт?

Эви посмотрела на меня весёлыми глазами, после чего хихикнула и убрала с моего лица прилипший к лицу листок.

— Ты весь мокрый, — прошептала она.

— А ты подозрительно сухая, — ответил я недовольно, с завистью смотря на её плащ.

— Я всегда трепетно отношусь к одежде, которую ношу. Она залог моего здоровья.

— Так ты же мёртвая.

— Да ну тебя! — фыркнула она недовольно. — Вот лишь бы гадость сказать, Патрик. Ну что ты за человек такой.

— Какой есть, сухая Эви.

— Это звучало очень двусмысленно, — заметила она.

— Знаешь, каждый думает в меру своей извращённости, — ответил я, с удовольствием наблюдая, как та тут же смутилась и отвернулась. — Всё, а теперь идём, нечего ждать.

Аккуратно подхватив бабах-кристаллы (теперь я их только так и буду называть), я в полуприседе направился к наёмникам, которые заняли уже позицию. Каждый из них уже ознакомился с довольно точными планами близлежащих земель, которые мы раздобыли у мэра, потому они точно знали, что от них требуется.

Ну ещё бы, им бл**ь столько платят за это, куда больше, чем в норме. Я бы удивился, если бы они оказались профанами. К тому же практически все они были убийцами со стажем, отъявленными отморозками, которых хотели в некоторых графствах.

— Всё, ведите, — кивнул я одному из них.

Тот ответил кивком, поднял руку и показал несколько знаков, после чего наша шестёрка двинулась дальше.

Под проливным дождём, по щиколотку в воде, все мокрые мы крались через поле в сторону леса, иногда замирая и ложась на землю, прячась в спутанной траве уходящего года. Из всех раз, что мы вот так ложились, я всего лишь единожды видел противника. Двое человек ехали вдали, буквально сливаясь с серостью мира из-за светлых лошадей и своих серых накидок.

Их было практически не видно, я бы мог их и не заметить, однако не зря же скрытников позвал сюда, верно?

Судя по тому, что я видел, каждая из этих пар контролировала свой участок, который хаотично колесила вдоль и поперёк. Нам пришлось изрядно посидеть в холодной воде на холодной земле, прежде чем выпал шанс пробраться дальше.

Быстрыми перебежками со сгорбленной спиной мы передвигались рывками, каждый раз прижимаясь к земле, когда уёбки появлялись на горизонте. Таким образом нам пришлось сделать остановок десять, прежде чем наконец наша команда вырвалась из окружения.

Не будь сейчас дождя и вечера, когда конкретно темнеет, я очень сомневаюсь, что нам бы удалось вырваться отсюда. Просто удача, просто рояль.

— Они ответственно подошли к вопросу, — пробормотал один из скрытников, оглянувшись, когда мы подобрались к лесу. — В два ряда караулили.

— В два ряда? — не понял я.

— Сначала одна линия, потом вторая, — пояснил он. — Если бы не дождь, вряд ли бы получилось вот так пройти.

— А у другой девушки получится? — спросила Эви.

— Да, получится, — не моргнув глазом ответил я. — На то она и скрытница. Они все сорокового лвла и вряд ли они скрытники, чтоб выловить её.

Если не получится, то это будет исключительно её вина. Не сказать, что мне будет не жаль девушку, но в нашем деле люди за ошибки расплачиваются жизнью, и это норма. Хотя я начинаю замечать, что вся эта война, все эти убийства становятся частью меня, моим смыслом существования.

Если раньше у меня были представления насчёт того, чем заниматься в будущем, то теперь это всё было словно призраками. Я не знаю, что делать, потому что научился только убивать. А что там, в мирной жизни? Что мне делать в ней? Там я буду уже не нужен, бессмыслен. Ведь кому нужен такой как я, когда вокруг мир? Ведь мой мир — это насилие, убийства и ходьба по грани.

Я с ужасом начинаю замечать, что страшусь теперь не войны, но мира. Боюсь спокойной жизни, потому что не знаю, что делать там. Кажется, это и есть то чувство, когда солдат возвращается домой. Растерянность. Чувство того, что это другой мир и другие реалии, где твои навыки и опыт не нужны. Ты не нужен. И спрашиваешь себя: какого чёрта происходит вокруг?

Иногда эти мысли посещали меня, и мне приходилось буквально вышвыривать их из головы. Я найду себе место в новой жизни… хотя я там никому не нужен.

Я вновь напрягся, вышвыривая эти мысли из головы.

— Ладно, хватит сидеть, пора идти дальше, — кивнул я нашим проводникам. Нахлынувший страх и неуверенность в будущем, если я до него вообще доживу, естественно, можно было прогнать только делом. А думать об этом, это только шатать нервы и отвлекаться.

Наш мини-отряд вновь двинулся дальше, уже среди деревьев, вглядываясь во всеобщую серость. Серые деревья, серая земля и светло-серый воздух, словно из мира откачали все краски кроме чёрного и белого. Под ногами продолжала чавкать вода и грязь.

Зато дождь буквально смыл собой всё пылевое облако, и помыл весь лес, который до этого был практически коричневым, словно посыпанным прахом говна (хотя оно должно быть или чёрным, или серым).

Уже через полчаса нашего путешествия в инвизе мы встретили первых жертв большого бума.

— На дереве, — тихо шепнул скрытник, указав пальцем направление.

Там, высоко на ветвях, что были относительно толстыми, лежало тело солдата. Причём, судя по всему, у него не хватало ног. Он висел на ветвях, которые спутались между собой, безвольно повиснув на них.

Хера его забросило же.

Но очень скоро это стало нормальной картиной. На деревьях всё чаще и чаще мы замечали чей-то труп: то тела, целые или не очень, то оторванные конечности. Один раз мы даже заметили там кусок лошади — её голову и передние ноги, которые висели на нижних ветвях. Это всё свисало вниз, словно жуткие игрушки на ёлке или гирлянды, выглядя на фоне темнеющего леса очень жутко.

Напомнило это мне ещё паутину, в которой повисли полуобглоданные трупы людей.

Всё больше и больше мы находили трупов солдат и на земле. Чаще целые, но иногда и не очень, хотя всю кровь с них уже давно смыл дождь. Один раз мы даже нашли нашего солдата. Нет, его не придавил камень и не отбросило вот так взрывом. Всё было куда прозаичнее и проще.

Ему в голову воткнулся меч. Даже не в голову, а в лицо. Видимо он в тот момент задрал зачем-то голову верх и получил вот такую плюху сверху. Рядом с ним мы нашли и мушкет, который забрали с собой. После этого мы довольно часто среди трупов находили и воткнутые в землю, а иногда и в деревья мечи, которые разбросало взрывом.

Так что картина трупов лошадей и солдат стало вполне себе нормой.

— А вот тут мы стояли, — кивнул я на уже знакомый валун, из-под которого торчали руки, ноги и тела солдат. — Практически рядом с эпицентром взрыва.

Я бросил взгляд в сторону холма, однако в опускающемся мраке и дожде практически ничего не было видно.

— Прости, — пробормотала Эви. — Я хотела увеличить мощность, чтоб гарантировать их уничтожение, так как по испытаниям, взрыв или просто приподнимал землю, если был слишком глубоко, или подбрасывал, не нанося нужного ущерба, если был близко к поверхности. А тут немножко не рассчитала.

— Совсем чуть-чуть, — хихикнул я.

— Совсем капелюшечку, — улыбнулась Эви, почувствовав потепление с моей стороны и тут же отозвавшись на него.

— Не буду представлять, как выглядит в твоём понимании — ошиблась по-крупному.

— Немножко больше разрушений.

— Да ты просто чудовище!

— У меня был отличный учитель, — расплылась она в улыбке. — И это не Баба Яга.

— Какой ужас. Я не знал, что Констанция такой страшный человек.

— Вот тебя она не слышит, — хихикнула в кулачок Эви. — И Патрик, по поводу приманки, когда ты сказал мне вчера подумать. Я согласна.

О как. Хотя я и ожидал от неё положительного ответа, но не сейчас прямо.

— Ты уверена? — уточнил я. — Это довольно рискованно.

— Да, — кивнула она. — В конечном итоге им нужен тот, против кого они смогут пойти. И чем я не идеальная мишень. Девушка, которую можно изнасиловать и запытать?

— Ты высокого о них мнения, — хмыкнул я.

— Очень, — вздохнула она. — С тех времён многое изменилось, Патрик. Жаль, что люди остались прежними.