Глава 274.

Обретая магию

Примерно пять месяцев спустя они достигли южной части Ловы, портового города на самом востоке Восточного континента. Во время плавания они несколько раз попадали в штормы, но благодаря Родену узнавали об этом заранее и избегали опасности.

— Я наполню здесь резервуары водой и отправлюсь дальше.

— С провизией все в порядке?

— Да. Куплю по дороге в порту.

Изначально корабль был загружен только провизией, без воды. Они полагались на Ундайн Родена.

Но если Роден покинет скоростной корабль, им не обойтись без воды. Поэтому Роден решил наполнить резервуары для воды на корабле, прежде чем уйти.

— Ундайн, создай воду.

— Хи-хи-хи! Хорошо.

Ундайн создала воду и наполнила резервуары до краев. Роден потратил немного магической силы, но это было терпимо.

— Готово.

— А как ты доберешься до порта? Полетишь?

— Нет, поплыву на яхте. Довольно далеко лететь.

Он мог бы использовать магию полета. Расстояние до порта составляло один день пути на яхте, а с магией полета он добрался бы меньше чем за 10 часов.

В Лесу Чудовищ он как-то летел с помощью магии полета два дня без перерыва. Конечно, после этого его магическая сила почти иссякла, но это было возможно.

Однако лучше экономить магическую силу, когда это возможно. Излишняя трата магической силы могла оставить его беззащитным в случае непредвиденной ситуации.

— Яхта?

— Ага.

Роден открыл подпространство и достал яхту. На воде внезапно появилась яхта размером примерно в 1/5 скоростного корабля.

— Вау!

— Я поплыл. Берегите себя.

— Ага. Увидимся еще, если будет возможность.

— Хорошо.

Роден первым перебрался на яхту. Затем боевые куклы по одной перешли на яхту и заняли свои места.

— Мастер, мы войдем в ожерелье.

— Да. А то мы можем утонуть.

Из-за веса боевых кукол яхта сильно осела в воде. Волны постоянно захлестывали палубу.

— Подождите. Войдите, когда этот корабль уйдет.

— Да, мастер.

Роден использовал магию, чтобы стабилизировать яхту. Затем он создал магический ветер и отплыл от скоростного корабля в противоположном направлении.

— Теперь мы войдем.

— Хорошо.

После того, как все боевые куклы вошли в ожерелье, Роден направил яхту на север. Порт был еще в дне пути, поэтому его не было видно.

Он продолжал двигаться на север, ориентируясь по компасу. Погода стояла хорошая, поэтому путешествие было приятным.

Примерно через 10 часов начали появляться корабли. Это были торговые суда, курсирующие между Восточным и Центральным континентами.

— Скоро будем на месте.

Появление яхты, видимо, показалось им странным, потому что люди на торговых судах высовывались из-за палубы. Многие махали руками, приветствуя его.

Роден молча продолжал свой путь. Он немного усилил ветер, чтобы увеличить скорость.

Лова, портовый город королевства Афла, был самым восточным городом из всех портов на континенте. Дальше на восток было Море Зла.

Море Зла было усеяно водоворотами. Расстояние между водоворотами составляло всего около 10 метров, поэтому пройти между ними было практически невозможно. Поэтому это место было заброшено.

Другими словами, место, где сейчас плыл Роден, было самым восточным морем, куда могла ступить нога человека.

***

Наступила ночь, а затем утро. Когда взошло солнце, Роден увидел пристань. Наконец-то он добрался до портового города Лова.

Бам!

Яхта Родена причалила к пристани. Несколько солдат подошли и остановили его.

— Представьтесь, пожалуйста.

— Я наемник.

Роден предъявил свой платиновый жетон в качестве удостоверения личности. Солдаты проверили его и куда-то ушли.

Королевство Афла было окружено горами с востока, запада и севера. Пройти через них было можно, но это было опасно. Кроме того, из-за особенностей рельефа повозки и телеги не могли передвигаться по суше в другие страны.

Поэтому портовый город Лова и порт Патрон на западе были единственными границами, через которые можно было торговать с другими странами. Естественно, проверки здесь были более строгими.

— Можете пройти.

— Спасибо.

— Добро пожаловать, платиновый наемник.

К счастью, платиновый жетон работал и в королевстве Афла. Процедура проверки была значительно упрощена.

— Ах, да! Я хотел бы продать эту яхту. Подскажите, куда мне обратиться?

— Яхту… Хм, попробуйте обратиться туда. Там покупают и продают яхты и лодки для туристов.

— Спасибо.

Роден последовал совету охранника и продал яхту в магазине кораблестроителя. Он не пытался получить много денег, поэтому продажа прошла быстро.

— Хм, здесь нет дилижансов.

Дилижансов не было потому, что три крупнейшие торговые гильдии, контролирующие Восточный континент, не работали здесь.

Вся торговля на Восточном континенте была сосредоточена в руках этих трех гильдий. Их доля рынка составляла более 90%. Остальные 10% приходились на местные торговые гильдии.

Поэтому начать бизнес, в котором не участвовали три крупнейшие гильдии, было трудно, а если и удавалось, то добиться успеха было невозможно из-за препятствий с их стороны.

Три могущественные торговые гильдии не занимались дилижансами в Лове, на краю Восточного континента. Они считали этот бизнес нерентабельным.

Родену пришлось идти пешком до торгового района.

— Неудивительно, что здесь нет дилижансов.

Город Лова был слишком маленьким. Торговый район находился всего в двух часах ходьбы, а еще через два часа можно было выйти из города.

Здесь были туристы и торговые суда, которые причаливали в Лове. Но их было немного.

— Карис, Джена, Клиф, Эмилия, Брокс.

Роден снял отдельный домик в гостинице и призвал всех пятерых боевых кукол. Затем он заказал еду и пообедал.

— Мастер.

— Да.

— Этот порт кажется довольно важным, но он как-то слабо развит.

Это определенно было важное место, хотя бы из-за своего расположения на восточной оконечности Восточного континента. Сюда приезжало немало магов, чтобы исследовать Море Зла.

— Это потому, что немного западнее открыли новый порт.

— А! У королевства Афла есть еще один портовый город?

— Раньше это была небольшая рыбацкая пристань, но около 200 лет назад она начала стремительно расти. Герцог Патрон, самый знатный аристократ королевства Афла, стал ее правителем.

Власть герцога Патрона была больше, чем у короля Афлы. И не только сейчас, но и на протяжении сотен лет его род превосходил королевский по могуществу.

— Герцог Патрон хорошо правил?

— Он хорошо правил, и в его семье было много Мастеров. Нынешний герцог Патрон, кажется, тоже Мастер.

Герцог Тейтор Патрон стал Мастером в 37 лет. Прошло всего три года, поэтому он был одним из самых молодых Мастеров.

— Благодаря силе всего одного Мастера?

— В королевстве Афла очень много рыцарей, преданных герцогу Патрон, потому что его род воспитал так много Мастеров. Если пойти в королевский дворец и спросить любого рыцаря, кого он больше всего уважает, двое из трех ответят, что герцога Патрона.

— Хм, разве это не опасно? Он мог бы узурпировать трон.

— Но говорят, что это не так. Герцог Патрон готов умереть по первому слову короля. Его род из поколения в поколение был невероятно предан королевской семье. Поэтому рыцари еще больше его уважают.

Воплощение рыцарства.

Так называли герцога Патрона. Когда говорили о справедливом рыцаре, его имя упоминалось первым.

У него было что-то общее с маркизом Ричмондом, но он был более гибким человеком.

В его владениях хорошо относились к магам. В случае наводнений или засухи помощь оказывалась немедленно.

— Интересный человек. Мастер, вы верите всем этим слухам?

— Я стараюсь верить только наполовину. В любом случае, он не имеет ко мне никакого отношения.

Судя по его дальнейшим планам, ему не нужно было идти во владения герцога Патрона. Даже если он отправится на север, чтобы разобраться с проблемой Дройанов, он, скорее всего, вернется в портовый город Лова.

— Мастер, когда вы планируете отправиться в путь?

— Я собираюсь отдохнуть дня три. Плавание довольно утомительно.

— Хорошая идея.

— Нужно еще запастись продуктами. Здесь должны быть дешевые морепродукты. Много рыбы приходит из Моря Зла.

Море Зла находилось к востоку от Ловы.

Люди не могли попасть в Море Зла, но рыба там водилась в изобилии. Это как иметь рядом огромный океан, где никто не ловит рыбу.

Поэтому Лова занимала первое место на континенте по объему вылова рыбы. Иногда здесь попадались особые виды рыб, которых можно было найти только в Море Зла.

— Мастер, я также хорошо готовлю блюда из морепродуктов.

— Спасибо, Брокс.

Брокс знал много рецептов, в том числе и блюд из морепродуктов. Роден с нетерпением ждал, когда Брокс что-нибудь приготовит.

Блюда Брокса всегда были превосходны. У него, видимо, были схожие вкусы с принцессой Эланериэн, потому что ни одно блюдо его не разочаровало.

— Не за что. Это моя работа.

— Хм. Кстати, что это за Море Зла?

— Мы не знаем. Извините, мастер.

— Нет, я не ждал ответа. Просто интересно.

Море Зла существовало еще во времена Магической Империи. Но даже тогда оно оставалось загадкой.

Императорский двор Магической Империи не раз отправлял экспедиции, чтобы выяснить причину появления Моря Зла. Конечно, в состав экспедиций входили маги 9-го круга.

Но они ничего не узнали. Единственное, что им удалось выяснить, это то, что оно «существовало с незапамятных времен».

Более того, над Морем Зла нельзя было летать. Если пролететь над ним определенное расстояние, магия исчезала, и маг падал в море.

— А достопочтенный знает?

Я не знаю.

— Кто старше, вы или Море Зла?

Не знаю, парень. У нас же нет порядковых номеров, откуда мне знать?

Роден спросил на всякий случай, но не думал, что Лоэль Райц знает ответ.

Лоэль Райц родился и вырос на земле. А Море Зла находилось на восточном краю океана.

Кто бы ни появился первым, они долгое время не знали о существовании друг друга. Установить точную хронологию было невозможно.

— Когда Море Зла впервые появилось в пророчестве?

Когда оно впервые появилось… Кажется, после того, как Слабонериус и его последователи основали империю.

До основания Магической Империи Море Зла не фигурировало в пророчествах. Его влияние на мир было слишком незначительным, чтобы вызвать серьезные изменения.

«Ну да, тогда все были примитивными цивилизациями, так что никто не доходил до Моря Зла».

Пророчества Лоэль Райца ограничивались событиями, которые могли повлиять на мир. Вулканическая активность, землетрясения, разрушения, крупные наводнения и тому подобное.

Единственным исключением было пророчество о том, что последователи Валис Новы преградят путь Родену. Даже сейчас ему казалось странным, что он увидел тогда это пророчество.

— Правда? Неожиданно, оно не такое уж и древнее.

Ох, для человека ты довольно смел. Прошло уже более 10 000 лет, а ты говоришь, что оно не древнее?

— Разве ты не живешь уже сотни миллионов лет? Я имел в виду, что это короткий срок по сравнению с твоей жизнью.

А что может быть долгим по сравнению с моей жизнью? Кхм.

Когда речь заходила о возрасте, голос Лоэль Райца становился очень высокомерным.

Лоэль Райц был немного ребячлив, но у него имелся огромный опыт. Случайно брошенные им слова часто помогали решить проблемы.

***

Роден несколько дней отдыхал, снимая усталость от долгого плавания. Он начал действовать, когда почувствовал, что его тело и разум полностью восстановились.

Сначала он купил шесть лошадей и карету возле северных ворот. Две лошади везли карету, а четыре боевых кукол, кроме Джены, вели остальных лошадей. Джена была кучером.

На следующее утро, вдыхая свежий утренний воздух, он прошел через северные ворота Ловы. Наступала зима.

— Вот и еще один сезон проходит.

— Мастер, мы провели всю осень в море.

— Да уж. Время летит быстро.

Повозка, как всегда, двигалась медленно. Джена, управляя каретой, постоянно осматривалась по сторонам.

— Мастер, деревья здесь отличаются от деревьев Центрального и Западного континентов.

— Говорят, что на востоке Восточного континента много деревьев с большими листьями.

На востоке Восточного континента были необычные не только деревья и трава, но и дикие животные. Животные здесь были в основном с большими ушами и маленькими размерами.

— Значит, не весь Восточный континент такой.

— Да. Только восточная часть Восточного континента. Особенно необычно королевство Афла. Ты не была здесь во времена Магической Империи?

— Нет. В основном я путешествовала к западу от Леса Чудовищ, по самому лесу и по Западному континенту. На Центральном континенте я была всего несколько раз.

— И все же ты много где побывала.

Не кто-нибудь, а сама принцесса объездила почти весь континент.

Конечно, она не тратила много времени на путешествия в повозке, как Роден. В основном она использовала порталы, чтобы мгновенно преодолевать большие расстояния.

— Принцесса Эланериэн не любила находиться во дворце.

— Значит, она путешествовала без особой цели?

— Цели придумывались на ходу. Поэтому часто это были надуманные предлоги. Она могла внезапно отправиться в путь, сказав, что нужно проверить засуху на западе, или что увеличилось количество магических зверей в Лостриане, или что хочет попробовать фрукты, которые растут только на западе.

Принцесса Эланериэн начала задумываться о «гибели» только после 70 лет. До этого она беззаботно наслаждалась жизнью.