Глава 268.

Обретая магию

Роден потерял интерес к рабским жезлам.

Они уже были бесполезны. Изменилось бы что-нибудь, если бы Дарен сломал свой жезл или нет?

— Ой, да ты трус. Просто сломай его! Ничего не случится, так что просто сломай его!

— Да ладно. Разве Хедлер не был в шоке, когда сломал свой?

— О чем ты говоришь? Я был совершенно спокоен. Мне было все равно.

— Какое спокойствие? Здесь столько свидетелей, как ты можешь так врать?

Слушая их разговор, Роден кивнул Броксу.

Брокс, сосредоточенный на Родене, понял его знак и начал готовить еду.

Было уже около 5 утра. Обычно в это время Роден делал утреннюю зарядку, а Брокс готовил завтрак.

Как только Брокс начал готовить завтрак, Роден начал свои упражнения. Начало обычного дня.

Хедлер, увидев, как Роден тренируется, усмехнулся.

— Ты все еще тренируешься?

— Да. Конечно, я должен тренироваться. Это важно для меня.

Слегка размявшись, Роден побежал по палубе. Возможно, из-за того, что он был на большом корабле, сегодня его тело чувствовало себя особенно легким.

Когда Роден начал двигаться, Карис и Клиф встали по обе стороны от него. Эмилия осталась рядом с Броксом, доставая продукты, а Джена, скрестив руки, наблюдала за пиратами на палубе.

Когда Роден начал бегать, пираты на палубе с любопытством смотрели на него.

Роден молча бежал. Он даже усилил вес своего тела, наложив на себя магию гравитации.

— А? Похоже на магию гравитации.

— Что?

— Роден, старший. Кажется, он наложил на себя магию гравитации. Палуба постоянно скрипит.

— Этот Роден. Он действительно невероятный.

Роден хорошо бежал. Не обращая внимания на постоянный скрип палубы, он продолжал бегать по внешнему краю палубы флагманского корабля.

— Он пробежал около 10 км, не так ли?

— Не знаю. Это его сотый круг.

— Вау! Этот Роден точно маг? Почему-то кажется, что он бегает лучше меня?

— Хм, нам не хватает тренировок.

Хедлер просто смотрел на Родена с недоумением, а Рэнт размышлял о прошлом.

Каждый день он размахивал мечом и тренировал свою ауру. Он много потел и чувствовал, что растет.

Но в какой-то момент он начал пренебрегать основами. Он думал, что достаточно потеть, размахивая мечом.

— Фух.

Роден, отдышавшись, начал сбавлять скорость. Все его тело было покрыто потом.

Он помылся с помощью Ундайн. Его тело быстро стало чистым и свежим.

Брокс подошел и проводил Родена к столу.

— Мастер, еда готова.

— Хорошо. Давайте есть. Хедлер, Рэнт, Дарен. Извините, но у меня есть еда только для себя. Вам придется поесть отдельно.

— Ладно. Я не собираюсь отбирать у тебя еду. Что бы со мной случилось?

Хедлер и Рэнт, которые долгое время были с Роденом, хорошо знали, насколько он чувствителен к еде. Если бы они неосторожно потянулись к его еде, им бы не поздоровилось.

Роден медленно ел свой завтрак. Хедлер, наблюдая за ним, покачал головой.

— Он совсем не изменился.

— Все тот же.

— Старший всегда был таким?

Дарен все еще плохо знал Родена. Они виделись только во время занятий, поэтому он не знал всех его маленьких привычек.

— Да. Он особенно чувствителен к нескольким вещам: мытью, еде, сну и чтению.

— Разве это не вся его жизнь?

— Не знаю. В любом случае, он странный парень. Может быть, поэтому он так быстро вырос?

Роден с детства очень строго следил за собой.

Даже во время серьёзных болезней он никогда не ленился. Он никогда не пропускал то, что мог бы пропустить.

— Архимаг. Неудивительно.

— Черт, глядя на него, я чувствую себя лентяем.

— Глядя на то, как ест старший, я проголодался. Давайте тоже что-нибудь съедим в столовой.

— Пойдемте. Я тоже голоден.

Трое, держась за урчащие животы, исчезли в каюте.

***

Роден не спеша закончил завтрак и выполнил два цикла медитации. Его тело полностью вернулось в норму.

— Хорошо.

— Ты все съел?

Примерно в это время вернулись трое, насытившиеся в столовой. Поскольку Роден ел очень долго, те, кто ел позже, закончили раньше.

— Да. Садитесь. Давайте поговорим.

— Ох.

Все сели. Брокс, как ни в чем не бывало, принес сладкий чай.

— Какова ваша цель?

— А? Что ты имеешь в виду?

— Вы контролируете все южные моря. Что вы задумали? Как долго, по-вашему, продлится этот контроль?

Роден спросил прямо.

Контроль пиратского флота Одноглазого Джека над морями был чрезмерным. Если бы такой контроль продолжался, у них появилось бы только больше врагов.

— Хм, ты сразу переходишь к делу.

— Старший, у нас тоже есть свои трудности. Нам нечего сказать, кроме как «мы ничего не можем поделать».

— Вы можете контролировать моря только потому, что королевства Центрального континента не объединили свои силы. Не потому, что вы достаточно сильны, чтобы противостоять всем флотам каждой страны.

Неудивительно, что флот Империи Ингрем был слабым, поскольку он оказался собран на скорую руку. Вероятно, в течение следующих 20 лет они не осмелятся сражаться с пиратским флотом Одноглазого Джека.

Но Центральный континент был другим. Страны Центрального континента, имеющие выход к морю, являлись традиционно сильными морскими державами.

Пиратская флотилия Одноглазого Джека была очень большой и мощной. У них имелись силы противостоять флотам каждой страны.

Но если бы несколько стран объединили свои силы, пиратская флотилия Одноглазого Джека не смогла бы устоять. Не только их корабли были бы разбиты, но и их база оказалась бы под угрозой.

— Знаю. Когда-нибудь нам придется с этим столкнуться. Фух.

— Тц, нужно больше времени?

— А? Что ты знаешь?

На самом деле Роден смутно догадывался о намерениях пиратской флотилии Одноглазого Джека. Наблюдая за тем, как они контролируют пиратов на палубе, их систему и так далее, он пришел к определенному выводу.

— Вы хотите создать свою страну, не так ли?

— Как ты узнал?

— Достаточно посмотреть на вашу систему. Это же настоящая армия. Четкая иерархия, ранги.

— А!

На груди пиратов были выгравированы знаки отличия, похожие на те, что использовались в королевстве Лиаз. Они создали армию из пиратов, имитируя армию королевства Лиаз.

Кроме того, способы сбора информации на материке и способы общения между собой также отличались от пиратских.

— Черт.

— Похоже, вы хотите создать морское государство, но это слишком сложно. И слишком масштабно. Ни одна страна не захочет отдать вам все моря.

Роден мог сказать это с уверенностью.

Если они продолжат увеличивать свой масштаб, пиратская флотилия Одноглазого Джека обязательно рухнет. Даже если им повезет, 10 лет — это предел.

— Старший, а как ты считаешь? Думаешь, это возможно? Если да, то что нам делать?

— Дарен!

— Что? Здесь есть кто-то умнее Родена? Я знаю, что наш военный советник Амир умен, но он не настолько умен, как старший.

Самым умным человеком, которого знал Дарен, был Роден. Хедлер и Рэнт думали так же.

Однако они не могли принимать решения по государственным делам по своему усмотрению. У них троих не было полномочий принимать решения по таким важным вопросам.

— Я не могу разглашать какую-либо информацию без указаний сверху. Ты же знаешь, Дарен.

— Я что, сказал, что собираюсь раскрыть нашу информацию? Я просто хочу услышать мнение старшего.

— Хм.

Хедлеру тоже было интересно мнение Родена. Он думал, что у Родена, который всегда находил ответы в лагере спецотряда, должна быть хорошая идея.

Рэнт молча смотрел на Родена. Он всегда верил в Родена.

— Могу я высказать свое мнение?

— Да, пожалуйста, старший.

— Вы знаете, что в древности существовали морские государства?

— Н-нет.

Это было после падения Магической Империи. Если не знать древнюю историю, то можно не знать о существовании морских государств.

— В древности морские государства создавались всего дважды. Королевство Антурия и королевство Бартол. Почему только дважды?

— Нет. Не спрашивайте, просто скажи, старший.

— На юге континента много островов, но расстояние между ними слишком велико. Объединить их и управлять ими очень сложно. Кроме того, течения слишком однообразны, и нет рифов. Нет никаких оборонительных преимуществ. Вы, ребята, должны знать это.

Дарен знал об отсутствии оборонительных преимуществ. Поэтому он старался не раскрывать местоположение города.

— Да, я знаю.

— Судя по тому, что вы направляетесь на остров Бартол, похоже, это ваша база. Остров Бартол — третий по величине остров среди многих островов в Южном море. Он расположен к югу от Центрального континента, поэтому вы можете влиять как на Западный, так и на Восточный континенты.

— Старший говорит так, будто знает, где находится остров Бартол.

Пиратская флотилия Одноглазого Джека изо всех сил старалась скрыть свой родной остров Бартол. Они даже распространили слухи о том, что их база находится между Центральным и Западным континентами.

Благодаря этому их база ни разу не подвергалась нападению. Карательные отряды Центрального и Западного континентов также двигались в совершенно другом направлении.

— Знаю. На юг от Мейна в королевстве Ленокс… хм, с этой скоростью мы доберемся туда через 3 дня.

— Не может быть. Как ты можешь знать? Его даже нет на карте.

— Я просто знаю.

На современных картах остров Бартол не был обозначен. Поскольку остров практически не взаимодействовал с континентом, информация о нем в какой-то момент исчезла.

Однако во времена Магической Империи императорский двор управлял всеми южными островами. Как необитаемыми, так и обитаемыми. У них были свои правила управления.

Поскольку они управляли всеми островами, на картах того времени были отмечены все их местоположения.

— А!

— Вы хорошо сделали, что выбрали остров Бартол своей базой. Это регион, который может влиять как на Центральный, так и на Западный континенты.

— Военные настаивали на перемещении базы ближе к Восточному континенту. Что ты думаешь, старший?

Перемещение базы ближе к Восточному континенту не означало, что они продолжат пиратствовать на Восточном континенте. Это означало, что после создания морского государства они начнут полноценную торговлю с Восточным континентом.

Империя Ингрем не была особенно заинтересована в торговле. С момента своего основания она была континентальной державой и не испытывала особой потребности в торговле.

С другой стороны, Восточный континент имел значительный объем торговли с Центральным континентом. Три основные торговые гильдии Восточного континента также управляли сотнями регулярных судов, курсирующих между Центральным континентом.

Хотя они немного жульничали с тарифами, торговля между двумя континентами всегда процветала. С точки зрения времени, объем торговли продолжал расти.

— Причина, по которой вы хотите переместить свою базу к Восточному континенту, заключается в том, что на юге Восточного континента много островов, верно?

— Верно. Там нет крупных островов, но большинство островов, которыми мы управляем, находятся на востоке.

Согласно записям времен Магической Империи, на юге континента имелось около 35 000 островов.

Более половины из них, около 20 000, находились к югу от Восточного континента, около 13 000 — к югу от Центрального континента. К югу от Западного континента было менее 2000 островов.

— Я уже говорил, что в древности было два морских королевства. Одно из них, королевство Антурия, располагалось на юге Восточного континента. Когда-то оно было настолько большим, что его называли «Морской Империей». Но оно быстро рухнуло.

— Почему?

— Потому что на Восточном континенте открыли реку Икос.

Река Икос являлась огромной рекой между Восточным и Центральным континентами. Если бы можно было свободно перемещаться по реке, торговля между Восточным и Центральным континентами стала бы намного проще.

— Что?

— Река Икос фактически закрыта для торговли из-за пиратов. В настоящее время нет другого выхода, кроме морской торговли. Но почти все пираты на реке Икос — это армия, действующая по приказу государства. Это означает, что если они захотят, то в любой момент смогут использовать реку Икос в качестве основного торгового пути.

— Ах!

— То же самое было и во времена королевства Антурия. Они думали так же, как и вы, обосновались на юге Восточного континента и получали значительную прибыль от посреднической торговли. Восточному континенту это не понравилось, и они запретили пиратскую деятельность на реке Икос.

То, что произошло потом, было очевидно.

Морская торговля прекратилась, и морские пути стали никому не нужны. Естественно, королевство Антурия постепенно пришло в упадок и в конце концов рухнуло.

— Это так просто?

— Дело не в том, просто это или сложно. Если вы собираетесь создать страну, у вас не должно быть фатальных слабостей. Только так вы сможете избежать худшего.

— Значит, старший хочет, чтобы мы располагались между Западным и Центральным континентами?

— Есть только одна причина, по которой вы так зависите от посреднической торговли. У вас нет особых товаров. В конце концов, вы думаете, что вам придется брать плату за защиту.

К своему стыду, Дарен не мог этого отрицать.

Они думали только о создании страны, но у них еще не было конкретного плана, как ее поддерживать.

— Есть ли какой-нибудь способ?

— Есть. В отличие от королевства Антурия, которое рухнуло через 200 лет, королевство Бартол просуществовало целых 1300 лет. Если бы они не пытались насильно проникнуть на Центральный континент, оно, возможно, существовало бы и по сей день.

История королевства Бартол была невероятно длинной. Ни одно из существующих ныне королевств не просуществовало так долго, как королевство Бартол.