Глава 269.

Обретая магию

Королевство Бартол было необычным.

Как и положено морскому королевству, у него имелся сильный флот, но оно почти никогда не применяло свою силу за пределами своих границ. Возможно, из-за того, что оно слишком берегло свои силы, его не считали «великой державой».

Однако его никто не игнорировал. Это было связано с его статусом морского королевства и особыми товарами.

Если бы не единственная ошибка, когда оно развязало войну, пытаясь проникнуть на Центральный континент, история королевства продлилась бы еще на сотни лет.

— Королевство Бартол просуществовало 1300 лет?

— Да. Потрясающе долго, правда?

— Есть ли страны с такой длинной историей?

— Кроме Магической Империи, таких почти нет.

Записи о Магической Империи были редки, а артефакты еще реже. Поэтому многие считали ее легендой.

Если не считать Магическую Империю, то страной с самой длинной историей было королевство Бартол. Само по себе необычно, что «королевство», а не «империя», имело такую долгую историю.

— Как это возможно?

— Есть много причин. У них были особые товары, которые можно было найти только в окрестностях Бартола, и они хорошо вели внешнюю политику.

— А!

— Королевства такие. Иногда их сила растет, иногда ослабевает. Но королевство Бартол сохраняло свое место, даже когда становилось немного сильнее. Оно не было слишком жадным. Ну, один раз оно проявило жадность и в итоге погибло.

Общая мечта островных государств — иметь землю на континенте.

Если бы у них был собственный порт на материке, они могли бы продавать товары прямо из порта. В этом случае прибыль, которую получали бы торговые гильдии континента, досталась бы королевству Бартол.

Проблема в том, что ни одно королевство на континенте не хотело, чтобы морское королевство имело плацдарм на континенте. Это было связано не только с финансовыми вопросами, но и с безопасностью.

— Старший, а что это за особые товары?

— Много чего. Знаешь водоросли под названием асинор? Белые такие.

— А! Которые в изобилии растут на острове Бартол?

— Они хороши для кожи. Их нужно обрабатывать, но если их хорошо обработать и разрекламировать, они могут очень помочь казне королевства.

Из-за этих водорослей Магическая Империя проводила политику сохранения острова Бартол и близлежащих островов необитаемыми. Это было в конце Магической Империи.

— Неужели какие-то водоросли могут помочь казне государства?

— Половина мира — женщины. Мужчины тоже не откажутся от хорошей кожи.

— А как их обрабатывать?

— Это несложно, я напишу тебе позже. Говорят, что они очень эффективны. Я сам их не пробовал, но в книгах так написано.

При продаже таких товаров важно продвижение. Важно, чтобы все считали, что «они хороши для кожи». До тех пор придется смириться с убытками и раздавать их бесплатно.

— Спасибо. Я предложу это.

— Есть и другие вещи. Ты знаешь, что из-за течений море в окрестностях острова Бартол намного теплее, чем море на юге Восточного континента?

— А! Я знаю. Там действительно жарко. Одной из причин, по которой мы хотели переместиться на южные острова Восточного континента, была температура.

— Теплое течение поднимается с юга от острова Бартол и доходит до континента, а затем поворачивает по часовой стрелке и снова спускается к Восточному континенту. Поэтому в окрестностях острова Бартол водится много видов рыб, которых нет в других регионах.

Уникальность — это само по себе оружие.

Рыба, которую можно поймать только в окрестностях острова Бартол, водоросли, которые растут только в окрестностях острова Бартол. В зависимости от того, как их упаковать, их можно дорого продать торговым гильдиям континента.

— Я передам и это.

— С дипломатией все просто. У вас нет претензий на континент. Вы должны постоянно сообщать об этом королевствам континента. Чтобы морское королевство было в безопасности, вы должны показывать это своей политикой и своим обычным поведением, а не просто говорить об этом.

— Трудно ли будет проникнуть на континент?

— Нелегко. Если вы сначала создадите плацдарм на континенте, королевства континента помешают вам выйти в море. И наоборот, если вы сначала создадите морское государство, они помешают вам проникнуть на континент.

Проще говоря, ни одна страна на континенте не хотела, чтобы у них была и земля, и острова. Потому что если бы они контролировали море, получая поддержку с суши, они могли бы быстро стать гегемоном.

«Интересно, будет ли Империя Ингрем другой?»

Империя Ингрем впервые получила море после войны на Западном континенте. Поэтому они не очень хорошо понимали важность морских путей.

— Значит, проникнуть на континент позже будет трудно.

— Да, трудно.

— И будет трудно, даже если сначала получить землю на континенте?

— Конечно. Посмотрите на королевство Тевия. Его основатель был пиратом. Естественно, он хотел выйти в море. Но не смог.

Королевство Тевия все еще хотело выйти в море. На самом деле, у него был довольно сильный флот.

Однако всякий раз, когда они создавали впечатление, что собираются выйти на острова, соседние королевства оказывали на них давление и угрожали им.

Они проводили военные учения у границ, повышали тарифы и даже топили корабли, выходящие из Хасона, притворяясь пиратами.

Ущерб был настолько велик, что королевство Тевия в конце концов было вынуждено сдаться.

— А! Королевство Тевия.

— Лучше создать морское королевство и объединиться с королевством Тевия или Империей Ингрем. Это будет лучше.

— Мы уже сражались с обеими странами.

— В управлении государством неважно, сражались ли вы раньше. Если это выгодно, вы можете объединиться с кем угодно.

В международных отношениях нет вечных врагов и вечных союзников. Дипломатия — это умение объединяться с кем угодно, если это выгодно.

— Выгода…

— Особенно постарайтесь привлечь на свою сторону Империю Ингрем. Согласно истории, которую я знаю, Империя Ингрем довольно щедра. Возможно, потому, что она уверена в своих силах, она закрывает глаза на небольшую выгоду. Если повезет, вы даже сможете получить порт на материке.

Роден считал, что Империя Ингрем важнее для их будущего государства, чем королевство Тевия.

История показывает, что Империя Ингрем часто помогала другим странам, даже если это было ей в ущерб. Ярким примером является независимое королевство Талех.

Королевство Талех фактически не могло существовать без поддержки Империи Ингрем. Тем не менее, Империя Ингрем вкладывала средства в поддержание королевства Талех.

Разговор о будущем управлении был окончен. Роден, как будто больше не обращая на это внимания, откинулся на спинку стула. И слегка закрыл глаза.

— А ты не хочешь спросить о нашем прошлом, старший?

— О прошлом?

— Как мы стали пиратами, что случилось с членами комитета Ксером, Харвиньоном. Ну, что-то вроде этого.

Ксер и Харвиньон были угрозой в далеком прошлом. Для нынешнего Родена они ничего не значили. Поэтому ему не нужно было о них беспокоиться.

— Ну, прошлое — это просто прошлое. Но ты уверен, что тебе можно здесь находиться? Твоя магическая сила все еще кажется нестабильной.

— Что?

— Ты недавно достиг 5-го круга, верно?

Дарен вздрогнул от слов Родена.

Действительно, он недавно достиг 5-го круга, и его магическая сила все еще была нестабильна.

— А! Архимаги могут это видеть?

— Я просто вижу. Почему ты на палубе в то время, когда тебе нужно отдыхать? Тебе следует оттачивать свою магическую силу в тихом месте.

— Дело в том, что… я достиг 5-го круга, когда был на корабле. Меньше 10 дней назад.

Дарен достиг 5-го круга ровно 8 дней назад. По пути обратно после обмена заложниками с армией Империи Ингрем он внезапно поднялся на круг.

Это был настолько внезапный рост, что он был ошеломлен, даже достигнув 5-го круга. Он все еще был немного ошеломлен.

— Похоже, ты получил новый метод тренировки магической силы.

— Ха!

На этот раз Дарен был действительно удивлен.

Он не думал, что Роден узнает и о методе тренировки. Это не то, что можно узнать, будучи архимагом.

Это был счастливый случай, когда Дарен случайно получил продвинутый метод медитации в пещере на острове Бартол. Можно сказать, что это был секрет его быстрого роста для своего возраста.

— Хороший метод тренировки. Продолжай усердно работать.

— Старший, хочешь, я научу тебя?

— Все в порядке. Я продолжаю совершенствовать свой собственный метод медитации. Я вполне доволен своим нынешним методом.

— Совершенствуешь? Ты меняешь свой метод медитации? Сам?

Роден не стал отвечать. Он просто пожал плечами и сменил тему.

— А вы, Хедлер и Рэнт, почему не растете?

— Что значит «не растете»! Мы тоже сильно выросли!

— Нет. Мы ленились. Мы будем больше стараться.

Среди пиратов почти не было никого сильнее Хедлера и Рэнта. Где бы они ни были, их почитали как сильных, поэтому им было трудно сохранять прежнюю конкурентоспособность.

— Старайтесь лучше.

— Хватит об этом. Давай поговорим о прошлом.

— Давайте.

— Мы сели на корабль в Мелкосе. Плывя на Центральный континент, мы все время искали возможность сбежать.

Это было давно. Родену было не очень интересно, но он внимательно слушал.

— И что?

— У Ксера, кроме нас, были еще и личные солдаты. И без того было непросто, а этот чертов Ксер не выходил из своей каюты.

Член комитета Ксер был магом. Маги, как правило, не выходят из своих комнат, когда заседают где-то.

— Должно быть, было нелегко.

— Мы подумали, что так и доберемся до места назначения, поэтому нам пришлось действовать.

— Вы сначала напали на Харвиньона?

— Да. Рэнт убил спящего Харвиньона. Мы хотели сразу захватить корабль.

Судя по этому, можно было предположить, что это была нелегкая битва.

В то время комиссар Ксер был магом 5-го круга.

Дарен был магом 4-го круга, а Хедлер и Рэнт были мечниками 4-го уровня.

Противостоять комиссару Ксеру втроем было практически невозможно.

— Ксер, должно быть, услышал.

— Да. Маг 5-го круга действительно страшен. Черт. Мы чуть не погибли.

— А другие курсанты?

— Они были заняты, сдерживая солдат.

Остальные курсанты, кроме этих троих, были мечниками 3-го уровня и ниже. Они не могли сильно помочь против Ксера, но против солдат их сил было более чем достаточно.

— И что случилось?

— Когда мы подумали, что все умрем, я придумал план.

— Что ты сделал? Притворился мертвым?

— Ха! Что? Ты что, был там?!

Хедлер получил серьезное ранение от магии и притворился мертвым. Он осторожно дышал, обманывая Ксера.

А потом, когда Ксер проходил мимо, он напал на него и нанес смертельный удар. Это был решающий ход, который определил исход битвы.

— И вы победили?

— Да. Но перед смертью Ксер разрушил корабль. Когда хлынула морская вода, у меня все поплыло перед глазами.

— Тогда вы встретили Одноглазого Джека.

— Да. Корабль наполовину затонул, и мы подумали, что все умрем, когда появился капитан Джек. Вот почему мы стали пиратами.

Хедлеру, Рэнту, Дарену и многим другим курсантам повезло. Если бы Одноглазый Джек не проходил мимо в тот момент, они бы все утонули.

— Вы стали пиратами из чувства благодарности?

— Не совсем. Сначала так и было, но сейчас мы тоже хотим создать свою страну. Если нам это удастся, мы станем героями-основателями.

Герои-основатели.

Так называют тех, кто внес большой вклад в создание страны.

У героев-основателей было два пути.

Быть отвергнутыми и умереть несправедливой смертью или стать дворянами и обеспечить хорошую жизнь своим потомкам.

Тук-тук!

— А?

В этот момент Ундайн позвала Родена. Это был сигнал о проблемах с погодой.

Роден поговорил с Ундайн и получил более точную информацию о погоде.

— Передай Одноглазому Джеку, что будет шторм.

— Что? Сейчас?

— Нет. Через 4 часа. Позови его на палубу. Мне нужно с ним поговорить.

— А! Хорошо.

Роден убрал развернутый защитный купол и почувствовал ветер. Предвестников шторма пока не было.

Он подошел к корме палубы и посмотрел на запад, откуда они пришли. Со временем он почувствовал, как ветер постепенно усиливается.

— Эй, маг Роден.

— Ты пришел.

— Будет шторм?

— Да, будет. С этой стороны. Будет очень сильный ветер и дождь.

Джек посмотрел на запад через корму. Он пока ничего не чувствовал.

— Я ничего не чувствую. Ты уверен?

— Да, уверен. У меня очень чувствительные ощущения. И еще вот это.

Роден влил магическую силу и материализовал Ундайн. Только когда появился дух среднего уровня, Джек кивнул.

— Если так говорит маг воды, то это должно быть правдой. Но зачем ты меня позвал?

— Награда. Нужно ее проверить.

— А! Точно. Была награда.

Награда все еще лежала посреди палубы. Роден положил ее туда изначально и с тех пор не трогал.

— Попробуй использовать ее.

— А? Разве не нужно сначала увидеть дождь и изменить погоду, чтобы убедиться?

— Не нужно. Прикоснись к награде и влей в нее магическую силу или ауру. Затем сосредоточься на западе, и ты увидишь дождевые облака, надвигающиеся оттуда.

— Правда?

Капитан Джек быстро побежал от кормы к центру палубы. Но, оказавшись перед наградой, он замешкался.

— А! Награду можно использовать только один раз в день. Когда используешь ее, обязательно перемести дождевые облака в другое место. Если ты уберешь руку, думая: «Я подумаю еще немного и сделаю это как следует», то придётся ждать завтра.

— Куда мне их переместить?

— Это должен решить тот, кто хорошо знает море. Постарайся не перемещать их на сушу. Невинные люди пострадают.

— Хм, я могу переместить их на юго-запад.

Капитан Джек положил руку на награду. Он влил в нее ауру и посмотрел на запад.

— Вау! Я вижу их.

— Ты слишком много болтаешь. Делай быстрее. Время использования награды не бесконечно.

— Мелкий сопляк, ты постоянно меня одергиваешь.

Джек переместил приближающиеся дождевые облака на юго-запад. Это было безопасное направление, где не имелось обитаемых островов.

— Готово.

— Доволен?

— Потрясающе. Я очень доволен. Более чем доволен. Ха-ха-ха!

Одноглазый Джек рассмеялся и посмотрел на своих подчиненных на палубе. Подчиненные смотрели на Одноглазого Джека, ожидая объяснений.

— Эй, вы! За работу.

— Капитан, объясните, что происходит.

— Надвигался шторм. Я только что отвел его с помощью награды. Вот и все. Довольны? Ха-ха-ха!

Одноглазый Джек снова рассмеялся и поднялся в свою каюту.