Глава 267.

Обретая магию

Одноглазый Джек осознал мощь Родена, только увидев её своими глазами. Предложенная награда была не сделкой. Это была милость со стороны противника.

У него была сила убить всю команду пиратов. Ему не нужно было предлагать такую редкую драгоценность, как авансовая награда.

«Потопить корабль?»

Он понимал, что уступает в силе, но принять сделку просто так было бы ударом по самолюбию. Поэтому он пытался найти какой-нибудь выход, когда к нему обратился Хедлер, один из его телохранителей.

— Капитан, Роден — заклинатель духов. Причем он управляет водным духом. Даже если он утонет вместе с кораблем, то быстро выберется.

— Черт.

Единственный пришедший в голову способ оказался бессмысленным. Одноглазый Джек решил принять предложенную Роденом сделку.

— Куда тебя нужно доставить?

— Каков радиус действия пиратского флота Одноглазого Джека?

— Мы контролируем все море. На море нет мест, куда бы мы не могли добраться.

— И Восточный континент тоже?

— Конечно.

Одноглазый Джек знал, что чем шире он укажет диапазон, тем большее расстояние ему придется преодолеть. Он хотел назвать только Хасон, южный портовый город королевства Тевия.

Но после долгих раздумий он решил быть честным.

Ему казалось, что он сможет сохранить хоть каплю самолюбия, если скажет, что полностью контролирует море.

— Я хочу добраться до южной части королевства Афла.

— Черт. Это же окраина Восточного контенента.

Королевство Афла было небольшим королевством на самом востоке Восточного континента. На севере располагался довольно большой горный хребет, а на западе — довольно большая река. Восток был «Морем Зла», фактически бесполезным морем.

Это было замкнутое королевство, окруженное со всех сторон. Если бы они не развили портовый город Лова, то, возможно, стали бы самым слабым государством на Восточном континенте.

— Цена авансовой награды соответствует этому расстоянию.

— Путь займет 10 месяцев. Ты это понимаешь?

— Вау! Это намного быстрее, чем на торговом судне. На торговом судне это заняло бы полтора года.

— Не сравнивай меня с каким-то торговым судном!

Одноглазый Джек рефлекторно повысил голос, а потом пожалел об этом. Сейчас не время было раздражаться из-за такого сравнения.

Роден постучал по авансовой награде.

— Итак, сделка в силе?

— Да. Сделка в силе. Черт.

— Отлично. Я не любитель бессмысленных убийств. Как мы будем действовать? Мне просто нужно оставаться на этом корабле?

На вопрос Родена Одноглазый Джек обдумал дальнейшие планы.

Недавно он получил от Империи Ингрем заключенных, которых нужно было поселить на острове. Он не мог откладывать это надолго, так как все пребывали в смятении.

Кроме того, запасы питьевой воды были невелики. Продукты питания можно было пополнить, ловя рыбу, но с водой всё сложнее. Ее нужно было пополнить в течение двух месяцев.

— Сначала мы вернемся в Бартол.

— Что?

— Капитан!

При упоминании «Бартола» пираты с удивлением посмотрели на Одноглазого Джека. Хедлер, Рэнт и Дарен, его телохранители, тоже уставились на него с широко раскрытыми глазами.

— Что? Что мне делать?! Этот ублюдок — архимаг! Думаешь, если такой, как он, решит тебя убить, тебя не найдут?

— Но…

— Пират! — воскликнул Карис. — Следи за языком. Если еще раз будешь так говорить, я снесу тебе голову.

Карису не понравилось слово «ублюдок», и он вытащил копье. Жуткий наконечник копья был направлен точно на Одноглазого Джека.

— Проклятье. Как я докатился до такой жизни? Фух, эй! Копейщик. Я потерплю это один раз. Разворачивай флот. Мы отправимся в Бартол и пополним запасы.

— Есть.

Флот медленно изменил курс. Сначала он шел на северо-восток, но теперь повернул на восток.

— Сколько времени это займет?

— До Ловы? Я же сказал, 10 месяцев.

— Неплохо.

Если бы он плыл на яхте, то неизвестно, сколько лет занял бы этот долгий путь. Благодаря помощи Одноглазого Джека дата прибытия, которая раньше была неизвестна, значительно приблизилась.

Теперь ему не нужно было постоянно следить за погодой. Ему не нужно было спать урывками, поручая Ундайн вахту, и не нужно было постоянно использовать магию ветра для плавания.

Учитывая душевный покой, он мог смириться с физическими неудобствами.

— Если ты проявишь интерес к моим людям, я восприму это как желание умереть вместе.

— К сожалению, я тоже не в том положении, чтобы брать кого-то с собой. Я направляюсь в опасное место, куда не стоит идти, если ты не Мастер или архимаг.

Во время плавания на яхте Роден решил пересечь горы Криндерия на северо-востоке Восточного континента. Это будет довольно трудно, но оно того стоило.

— Надеюсь, ты говоришь правду.

— А этим ребятам, похоже, нужно еще поучиться у тебя?

— Хм.

Корабль продолжал двигаться на восток. Роден невольно улыбнулся, увидев скорость, несравнимую с яхтой.

***

После заключения сделки напряжение на палубе спало.

Одноглазый Джек предложил ему каюту, но Роден отказался. Она была слишком маленькой и тесной, и он не был уверен, что сможет там нормально жить.

Поэтому он поставил на палубу целую карету. Перед каретой он также вытащил стол и стулья, создав атмосферу курорта.

И это было еще не все. Чтобы защититься от ветра и дождя, он развернул вокруг кареты защитный купол. Кухонные принадлежности тоже были разложены в стороне.

— Ты на отдых приехал?

— Есть жалобы?

— Тц.

Одноглазого Джека поразило беззаботное поведение Родена. Он подумал, что тот, наверное, забыл, что находится на пиратском корабле.

— Чашечку чая?

— Нет. Я пойду в кают-компанию. Если что-то понадобится, обращайся к любому.

Одноглазый Джек сердито повернулся и вернулся в кают-компанию. Он был не настолько бестактным, чтобы забрать с собой Хедлера, Рэнта и Дарена, которые остались в качестве охраны.

Наконец-то появилась возможность поговорить. Роден сел на один из стульев и указал на другой.

— Давно не виделись.

— Роден, как ты так быстро стал архимагом?

— Я слышал, что среди магов-наемников есть человек по имени Роден, но даже в мечтал не думал, что это ты.

Роден пожал плечами в ответ.

Вместо этого он достал сладкий чай и несколько сладостей и поставил их на стол.

— Вау! Все архимаги могут делать такие вещи?

— Старший Роден, я тоже хочу стать архимагом.

Не все архимаги могли использовать магию подпространства. Роден мог использовать подпространство благодаря артефакту, а без него эта магия была доступна только магам 8-го круга.

— Какой еще старший? Сколько лет прошло с тех пор, как закрылся лагерь подготовки спецотряда. Просто называй меня по имени. Ты же на 3 года старше меня.

— Эх. Мне трудно это сделать, учитывая, как я пострадал от тебя.

— Давно это было. Ты до сих пор это помнишь?

— Это был настолько впечатляющий опыт, что я никак не могу его забыть. Мне до сих пор иногда снятся сны об этом.

Для Дарена это был первый опыт сокрушительного поражения. Это был момент разочарования в то время, когда он был полон уверенности в себе.

После того как Роден разгромил его в тот день, Дарен понял, что он не лучший. Он также понял, что те, кто идет за ним, могут догнать его в любой момент.

— Как хочешь. Ах, да! Что вы здесь делаете?

— Что за вопрос? Это я должен тебя спрашивать! Это ты пришел на наш корабль посреди океана, да еще и глубокой ночью.

— Мне нужно было покинуть Западный континент, поэтому я был вынужден двигаться ночью.

Роден кратко рассказал об организации Валис Нова на Западном континенте.

Он добавил, что случайно столкнулся с ними и теперь убегает, потому что силы были неравны.

— Валис Нова? Эта организация действительно существует?

— А? Дарен, ты знаешь об этом месте?

— Слышал. Думал, это просто теория заговора.

Любопытный маг — это мертвый маг. Поэтому обычно маги лучше всех осведомлены о странных и необычных слухах.

— Это реальная организация. В ней не менее 5000 человек, включая официальных рыцарей и магов. Если считать все подразделения, то их может быть более 100 000.

— Что? Тогда они сильнее Империи Ингрем? Этого не может быть.

— Конечно, они намного сильнее Империи Ингрем. 10 архимагов, 15 Мастеров меча … было, но сейчас их стало меньше. Я и мои телохранители убили троих.

В Лесу Чудовищ они убили одного архимага 7-го круга и двух Мастеров меча. Для Родена это не было трудным боем, но для всего континента это было огромным событием.

— Хаа, неудивительно, что вы стали врагами. Как вышло, что ты убил троих?

— Я был в Лесу Чудовищ, и они первыми напали.

— В Лесу Чудовищ? Ты туда ходил?

Когда речь зашла о Лесу Чудовищ, Дарен наклонился вперед. На его лице читался интерес.

Хедлер и Рэнт тоже широко раскрыли глаза и прислушались к словам Родена.

— У меня там были дела. Там я столкнулся с Валис Новой.

— Эх. Видимо, ты не хочешь вдаваться в подробности.

— В любом случае, я рассказал свою историю. А что вы здесь делаете? Почему здесь собралось почти 150 пиратских кораблей?

— А! Мы здесь для обмена заложниками, — ответил Хедлер.

Дарен, как будто разговор был окончен, слегка отступил назад.

«Заложники… Значит, это тот самый заказ».

Услышав о заложниках, Роден вспомнил заказ, который видел в Гильдии наемников.

Заказ заключался в том, чтобы перевезти 800 заключенных в Мелкос, чтобы обменять их на заложников, захваченных пиратами.

Роден не принял заказ, потому что время отправления было слишком поздним. Ему также не нравилось выполнять заказы вместе с другими людьми.

— А, эта миссия. Но зачем вам понадобилось 800 заключенных? Как вы собираетесь ими управлять?

— Мы искали курсантов лагеря спецотряда, и это был лучший способ.

— А? 800 заключенных были курсантами лагеря спецотряда?

— Не все, но некоторые. Мы поставили условие: молодые заключенные в возрасте около 20 лет. Среди заключенных, соответствующих этому условию, много выпускников лагеря спецотряда.

Дрок рано вступил в армию Империи Ингрем и получил рыцарское звание империи. Он получил поместье и мог стать дворянином, если бы совершил еще несколько подвигов.

Однако большинство курсантов лагеря спецотряда остались в армии королевства Лиаз.

По приказу королевской семьи Лиаза они сражались против армии Империи Ингрем на протяжении всей войны, а после ее окончания стали повстанцами и скитались повсюду.

Сейчас они почти полностью уничтожены, и те, кто был пойман в этом процессе, стали заключенными.

Пиратская флотилия Одноглазого Джека предложила обмен заложниками, нацелившись на них.

Королевство Лиаз, которому они были верны, уже пало. Они были враждебно настроены по отношению к Империи Ингрем. Поэтому вероятность измены была практически нулевой.

Кроме того, они многому научились в лагере спецотряда. Если их хорошо обучить, они смогут выполнять свою работу, поэтому они были идеальной целью для Одноглазого Джека.

— Понятно. Много их?

— В этот раз около 130 человек.

— Вы получили 800 человек в обмен на заложников. 130 из них — это много или мало?

— Много. У нас уже было около 50 человек. Можно сказать, что оставшихся курсантов почти не осталось.

Конечно, многие погибли во время войны. Некоторые перешли на сторону Империи Ингрем и сражались на ее стороне, а некоторые отправились на Центральный континент.

— Когда я слышу о курсантах, я вспоминаю о рабских жезлах. Хотите забрать их?

— А? У тебя они есть?

— Да. Дать вам?

Роден тщательно осмотрел подпространство и достал только рабские жезлы Хедлера, Рэнта и Дарена. Трое поспешно схватили рабские жезлы, внезапно появившиеся из воздуха.

— Эй! Осторожно. Что, если они сломаются!

— Тогда тебе, Хедлер, не повезёт.

— Черт.

Трое положили рабские жезлы на пол и уставились на них. Было видно, что они думают, что с ними делать.

— Может, просто сломать их?

— Ты… ты с ума сошел?

Роден слегка пошутил, и все трое подпрыгнули. Особенно забавно было видеть, как Рэнт, который обычно не проявлял эмоций, скривил лицо.

— Хотите, я сотру ваши метки рабства?

— Что?

— Ты можешь это сделать?

— Да, могу. Это не займет много времени. Стереть?

Все трое одновременно кивнули. Их движения были настолько забавными, что Роден невольно рассмеялся.

— Хе-хе.

— Не смейся. Ты точно можешь это сделать?

— Да, могу. Сделаем по порядку? Хедлер, начнем с тебя.

Роден подвел Хедлера и повернул его спиной. Затем он влил магическую силу в его затылок и начал постепенно стирать магический круг.

Примерно через 15 минут метка рабства полностью исчезла. На это ушло немного меньше времени, чем раньше.

— Готово. Рэнт, твоя очередь.

— Ты серьезно?

— Дарен, проверь его. Рэнт, иди сюда быстрее.

Роден по очереди стер метки рабства Рэнта и Дарена. На них обоих ушло около 30 минут.

— Вау! Наконец-то.

— Что-то… что-то меня переполняет. Кажется, я наконец-то обрел настоящую свободу.

— Хорошо.

— Тогда давайте сломаем эти штуки.

Роден взял все три рабских жезла, лежавшие на полу. Сначала он взял жезл с именем Хедлера.

— Эй! Не…

Хрусть!

Не обращая внимания на протесты Хедлера, Роден с силой сломал рабский жезл.

Хедлер подпрыгнул и схватился за голову. Он боялся, что жезл взорвется.

— Он не взорвется.

— Не взорвался, да? Фух. Эй! Предупреждай, прежде чем делать такое. Я чуть не умер от страха.

— Остальные сломайте сами.

Роден протянул Рэнту и Дарену их рабские жезлы.

Рэнт, получив свой жезл, сразу же сломал его. В его действиях не было ни малейшего колебания.

Однако Дарен не смог так легко сломать свой жезл. Он испугался, думая «а вдруг».