Глава 256 •
Место, куда переместился Роден, оказалось флигелем гостиницы в городе Мирос, где он останавливался раньше.
В прошлый раз Роден провел в Миросе довольно много времени и позаботился о том, чтобы запомнить координаты. Он хорошо помнил, как снимал здесь рабские метки с ведьм.
Флигель был огромным, и плата за проживание в нем была соответствующей. Даже состоятельные торговцы не всегда могли себе это позволить, поэтому флигель часто пустовал.
«Сегодня он тоже пустует. И Лоэль Райца здесь нет».
Роден посмотрел на свои пустые руки.
К сожалению, ему не удалось телепортироваться вместе с Лоэль Райцем. Чтобы путешествовать вместе с ним, Родену пришлось бы передвигаться пешком.
«Невидимость».
Сделав себя невидимым, Роден вышел из флигеля. Улицы торгового квартала были по-прежнему заполнены людьми.
«Карис, Клиф, Брокс».
Роден призвал трех боевых кукол из ожерелья.
Карис, уже знакомый с городом, молча встал за спиной Родена. А вот Клиф и Брокс с любопытством разглядывали толпу.
— Это город?
— Да, город недалеко от Леса Чудовищ. Если пойти отсюда на запад, то сразу попадешь в лес.
— Мастер, у вас есть дела в этом городе?
— Для начала снимем комнату в гостинице и купим все необходимое.
Роден повел кукол обратно в гостиницу, из которой только что вышел, снял тот самый флигель и заплатил за сутки проживания.
— Пошли.
— Да, мастер.
— Брокс, я хочу поручить тебе готовку. Ты не против?
— Готовить — мое любимое занятие. Можете на меня положиться, мастер.
Лицо Брокса просияло. Он был рад, что ему наконец-то нашлось дело.
— Мы отправимся на рынок. Говори, если тебе что-нибудь понадобится.
— На сколько человек готовить?
— Хм, давай на полгода… Нет, лучше на год, на всякий случай.
— Хорошо, я все подготовлю.
Они обошли все лавки в торговом квартале. Брокс скупал всевозможные продукты в больших количествах.
Он внимательно осматривал продукты и выбирал то, что ему было нужно. Несмотря на то, что со времен Магической Империи названия продуктов изменились, их внешний вид остался прежним.
— Ты ведь не можешь чувствовать вкус?
— Да, мастер. Я не различаю вкусы.
— Наверное, это не очень удобно.
— Я привык. Я просто добавляю определенное количество ингредиентов и специй, а затем готовлю по заданному рецепту. Так у меня всегда получается одинаковый вкус.
Что ж, в его словах был смысл. Если использовать одинаковое количество ингредиентов, то и вкус будет одинаковым.
Однако со специями нужно быть осторожнее. Даже соль из разных регионов может отличаться по солености. То же самое касалось сахара и перца.
— Тебе еще что-нибудь нужно?
— Продукты мы купили, но мне нужна кухонная утварь.
— Хм? У меня в подпространстве есть все необходимое.
— Мне нужна переносная печь. С ней я смогу готовить как минимум на две тысячи блюд больше.
«Переносная печь…» Роден как-то не подумал об этом. Впрочем, было бы неплохо ее приобрести.
— Печь… Придется сделать артефакт. Будет слишком хлопотно каждый раз искать дрова.
— Принцесса Эланериэн тоже пользовалась артефактом. У нее были и сковорода, и кастрюли, и котел — и все это артефакты.
— Хм, у меня вроде бы где-то был артефакт…
Роден снял с пояса сумку и достал из нее статуэтку повара. С помощью этой статуэтки можно было призывать кухонную утварь.
— Тогда нужна только печь.
— Да. Нужно продумать ее конструкцию.
К вечеру они закончили закупки. Все купленные продукты уже лежали в подпространстве.
— Мастер, мы возвращаемся в гостиницу?
— Нет. Раз уж мы здесь, нужно заглянуть в Гильдию наемников. Я слишком долго отсутствовал и не в курсе последних событий.
— Я вас провожу.
Клиф и Брокс были в Миросе впервые, но Карис уже бывал здесь и хорошо знал город. Он отвел Родена к Гильдии наемников.
Здание Гильдии, как и подобает Гильдии наемников на Западном континенте, было маленьким и обшарпанным.
Динь!
Когда Роден толкнул дверь, над ней звякнул колокольчик. Услышав звон, служащий за стойкой поднял голову.
— Добро пожаловать. Чем могу помочь?
— Я бы хотел получить информацию.
С этими словами Роден протянул ему свой жетон наемника.
Увидев платиновый жетон, служащий широко распахнул глаза. Он застыл на месте с открытым ртом.
— Эй!
— А! Прошу прощения. Пройдемте в VIP-комнату.
Роден оставил Клифа и Брокса ждать у входа и прошел в VIP-комнату в сопровождении Кариса. Клиф и Брокс не были наемниками, поэтому у них не было права входить в комнаты для гостей гильдии.
Конечно, Роден, как обладатель платинового жетона, мог бы настоять на своем, но ему не хотелось устраивать сцен.
Вскоре в комнату вошел опрятно одетый мужчина лет сорока. Это был глава отделения Гильдии наемников в Миросе.
— Добро пожаловать. Меня зовут Ханс.
— Рад знакомству. Я Роден.
— Карис.
Карис назвал свое имя и замолчал.
Его поведение могло показаться невежливым, но таков был Карис. Он предпочитал не разговаривать ни с кем, кроме Родена.
— Вы сказали, что вам нужна информация?
— Я больше года отсутствовал на континенте. Хотел бы узнать, что произошло за это время.
— Больше года… На Западном континенте не произошло ничего особенного. Империя Ингрем стабилизировалась, а разрозненные силы повстанцев были уничтожены.
— Ясно.
Роден ответил спокойно. Он старался не показывать своих эмоций.
— Но у меня есть для вас послание.
— Для меня?
— Оно пришло из главного отделения. Прочитайте его здесь и уничтожьте.
Глава Ханс протянул ему запечатанный конверт. Роден вскрыл его и пробежал глазами письмо.
«Хм, значит, ведьмы решили мне помочь?»
Снимая с них рабские метки, Роден надеялся на ответную услугу. Однако он не ожидал, что ему отправят письмо через отделение Гильдии наемников.
«Так значит, Валис Нова ищет меня… Всему виной та магия Фамильяра. Информация обо мне просочилась наружу».
— Благодарю за информацию. Что-нибудь еще?
— На Западном континенте все спокойно. А вот на Центральном возникли некоторые проблемы.
— На Центральном? Я слышал, что королевство Рубейн и королевство Лойд начали войну. Чем все закончилось?
— Война еще не окончена. В нее вмешались другие государства, и теперь это полномасштабный континентальный конфликт. Более половины королевств Центрального континента находятся в состоянии войны.
На Центральном континенте было 62 королевства. Если в войну была втянута большая их часть, то выражение «континентальный конфликт» было вполне уместным.
— Хм, вот это да.
— Да. Если вы не собираетесь вмешиваться, то лучше держаться подальше от Центрального континента.
— А что с королевством Тевия?
— Королевство Тевия оказывает поддержку, поставляя продовольствие и ресурсы.
Раз уж Тевия ограничивалась поставками, то провинция Хеденс, скорее всего, не пострадала от войны. Да и портовый город Хасон, вероятно, тоже был в безопасности.
— А что слышно о драконах?
— Как же без них? За последний год было три случая появления драконов. И все три — на Центральном континенте.
Драконы, о которых говорил глава гильдии, на самом деле были Дройанами. Дройаны из Леса Чудовищ часто появлялись на Центральном континенте.
— Ясно. Спасибо за информацию.
— Если у вас возникнут вопросы, обращайтесь.
— Хорошо.
Роден вышел из гильдии.
Наступила ночь. На улицах все еще было много людей, но лавки одна за другой закрывались.
— Пора возвращаться. Мне нужно попрактиковаться в управлении маной.
— Да, мастер.
***
На следующее утро Роден убрал боевых кукол в ожерелье и телепортировался на границу Леса Чудовищ, где его ждали Джена и Эмилия.
— Мастер!
— Вы вернулись!
Джена и Эмилия поприветствовали Родена.
Роден выпустил Кариса, Клифа и Брокса и посмотрел на девушек.
— Как все прошло?
— Все было спокойно.
Спокойно?! Говоришь, спокойно?! Ты хоть представляешь, как мне было холодно?!
Лоэль Райц возмущенно затрясся.
Роден, отряхивая Лоэль Райца от земли, посмотрел на Джену и Эмилию.
— Лоэль Райц говорит, что ему было холодно. Ночью было холодно?
— Да, температура резко упала. Стало так же холодно, как на северо-западе Леса Чудовищ.
Было ужасно холодно!
— Хм…
Роден вытащил Лоэль Райца из земли и посмотрел на запад, туда, где находился Лес Чудовищ.
— Вчера в гильдии наемников я кое-что вспомнил.
— Что именно?
— Дройаны появляются на Центральном и Восточном континентах. Я хотел выяснить причину, но забыл об этом.
Изначально Роден планировал выяснить, почему Дройаны ушли из Леса Чудовищ на восток, через горы Криндерия. Он думал, что причина кроется где-то в лесу.
Однако Лес Чудовищ оказался слишком опасным местом, чтобы думать о чем-то другом. К тому же, Родену пришлось столкнуться с Валис Новой и странным искажённым пространством.
Из-за всех этих событий он совершенно забыл о Дройанах.
— А! Можно спросить у Дройанов из Леса Чудовищ!
Какое это имеет отношение к Лесу Чудовищ? Зачем туда идти?
— Хм? Ты что-то знаешь?
Роден посмотрел на Лоэль Райца. Боевые куклы, поняв, что Роден с кем-то разговаривает, сделали шаг назад.
Я видел это в будущем, которое показывал им. Тц-тц.
— Расскажи поподробнее. Куда мне идти, если не в Лес Чудовищ?
Незадолго до прибытия Родена Лоэль Райц показал будущее людям из организации, которая называла себя Валис Нова. Это было около 30 лет назад, так что прошло не так уж много времени.
Дройаны — это те, что похожи на младших братьев драконов?
— Да, хотя они намного меньше.
Тогда все просто. Подумай, откуда они появились.
— Дройаны появились на Центральном континенте и на… Восточном?
Роден внезапно замолчал.
Еще до того, как он получил информацию в Гильдии наемников, он слышал о драконах. И впервые эти слухи появились не на Центральном и не на Западном, а на Восточном континенте.
«Статуя золотого божества».
Дракон появился на Восточном континенте и помог кому-то в битве. Неизвестно, как именно он это сделал, но благодаря ему проигрывавшая сторона одержала победу.
В честь этого события тот, кому помог дракон, воздвиг золотую статую дракона.
Неизвестно, насколько красивой была эта статуя, но вскоре по всему Восточному континенту стало модным устанавливать золотые статуи драконов.
На Центральном континенте эти статуи называли «Статуя золотого божества».
Ларри и Бьянка как-то выполняли задание по сопровождению такой статуи в портовый город Даэлси на юге континента.
Ну что, вспомнил что-нибудь?
— Слухи о драконах впервые появились на Восточном континенте. Затем очевидцы стали сообщать о драконах на Центральном континенте, а на Западном континенте они появились в последнюю очередь.
Тогда где все началось?
— Наверное, Дройаны жили где-то на Восточном континенте.
Чтобы найти причину, нужно вернуться к истокам. Это было очевидно.
Роден не догадался об этом раньше, потому что считал, что все Дройаны живут в Лесу Чудовищ.
Ты знаешь, что существует два вида Дройанов?
— Нет, впервые слышу.
В книгах Магической Империи было не так уж много информации о Дройанах. Было лишь сказано, что они редко нападают на людей, а также описаны их боевые навыки и слабые места.
О том, что существует два вида Дройанов, Роден услышал впервые. В книгах Магической Империи об этом не было ни слова.
Существуют Дройаны, приспособленные к холодному климату, и Дройаны, предпочитающие теплый климат. Думаю, ты и сам догадался, где они живут.
— Значит, проблема возникла у Дройанов, живущих не в Лесу Чудовищ, а на холодном севере.
Верно. Им пришлось покинуть свои гнезда, но в теплые края они бы не полетели. Куда же им еще было податься?
— В самое холодное место. В горы Криндерия на севере. Я прав?
Если быть точнее, то на север Восточного континента. Проблема возникла у Дройанов, живших за горами Криндерия, на северо-востоке континента.
Вот почему, спрашивая Дройанов из Леса Чудовищ, Роден не смог бы получить ответа. Скорее всего, они даже не знали о том, что случилось с их северными сородичами.
Горы… Как их там… Неважно. В общем, они отправились на поиски самого холодного места. Эти твари терпеть не могут тепло.