Глава 228 •
Вожак, поняв, как нужно действовать, принялся объяснять это остальным обезьянам.
Обезьяны, осознав свою ошибку, снова намочили полотенца и аккуратно выжали из них воду.
— Молодцы. Теперь оботрите этими полотенцами тех, кто лежит под деревом.
Конечно, Роден мог бы попросить Ундайн очистить обезьян. Это заняло бы не больше пяти минут.
Но он намеренно решил показать им, как пользоваться полотенцами. Он хотел, чтобы они почувствовали себя частью команды.
«Раз уж я им помог, они вряд ли станут нападать».
Роден тщательно вытер обезьян. Джена хотела помочь ему, но он остановил её и сам очистил тела больных.
— Фух… готово. Скоро они придут в себя.
— У-ки?
— Встанут. Вот так, встанут. Понял?
— У-ки. У-ки.
Вожак снова протянул Родену руку. На этот раз он действовал более уверенно.
— Что? Нам нужно идти куда-то ещё?
— У-ки. У-ки.
— Хорошо, пошли. Если есть ещё больные, нужно их вылечить.
Роден не стал брать обезьяну за руку. Он просто жестом показал ей, чтобы она шла вперёд.
Вожак побежал на юг.
Роден последовал за ним, используя заклинание «Полёт». Карис и Джена, разумеется, он тоже захватил.
На этот раз им не пришлось долго идти. Уже через десять минут они почувствовали неприятный запах. А ещё через двадцать минут вонь стала настолько сильной, что их чуть не стошнило.
— У-ки. У-ки.
— Понял. Мы пришли?
Вожак привёл их к озеру, которое когда-то было, наверное, очень красивым. Судя по рельефу местности, вода в нём была чистой и прозрачной.
Но сейчас озеро было заполнено трупами. Некоторые из них уже начали разлагаться, а некоторые ещё нет. Вонь стояла невыносимая.
— Блин, вот идиоты… Они сбросили все трупы в озеро?
— У-ки.
— Это солдаты Империи Ингрем?
— Похоже на то. М-да, обезьяны сбросили сюда трупы солдат Ингрем.
Трупов было, наверное, несколько десятков тысяч, если не сотен тысяч. Они заполнили всё озеро.
— А разве они сами не разложились бы со временем?
— Но тогда сюда сбежались бы все магические звери в округе. Похоже, обезьяны решили избавиться от трупов, чтобы не привлекать к себе внимание.
Рогатые обезьяны не преследовали никаких коварных целей, сбрасывая трупы в озеро.
Они просто думали, что, если бросить трупы в воду, то они разложатся сами собой. А рыбы помогут им в этом.
Проблема заключалась в том, что трупов было слишком много.
Рыбы не успевали съедать их, и вода в озере начала гнить. Рыба погибла, и озеро превратилось в огромное кладбище.
— Вы собираетесь спуститься туда?
— Конечно. Раз уж мы здесь, нужно разобраться с этим.
— В такой концентрации трупный яд очень опасен. Даже для вас, мастер.
Роден и сам это понимал.
Даже на таком расстоянии он чувствовал, как трупный яд проникает в его тело. Внизу не выжил бы даже архимаг.
Поэтому Роден не собирался спускаться к озеру. Он просто сожжёт все трупы издалека.
— Хи-хи!
— Ты злишься? Из-за того, что вода испортилась?
— Хи-хи! Хи-хи!
Ундайн только притворялась, что злится. На самом деле она не испытывала никаких негативных эмоций. Люди просто неправильно её понимали.
Водный дух не был обязан заботиться только о чистой воде. Грязная вода — это тоже вода. Ундайн была духом всей воды, независимо от её состояния.
— Ундайн, мне нужна твоя помощь. Я хочу сжечь все эти трупы. Позаботься о том, чтобы огонь не распространился на лес.
— Хи-хи-хи! Хи!
— Хм? А, ты можешь это сделать?
Ундайн жестами показала, что собирается сделать. Она хотела убрать из озера всю грязную воду.
— Хи-хи-хи. Хорошо.
— Хм, тогда давай разделим озеро на десять частей. Начнём с левой стороны.
— Хи-хи-хи. Хорошо.
Ундайн начала действовать.
Роден почувствовал, как из его тела вырвался сгусток магической энергии. Ундайн собрала всю грязную воду в правой части озера. Левый край озера стал сухим.
— Начнём с чего-нибудь мощного. Адское пламя!
Роден призвал заклинание 7-го круга «Адское пламя».
Неугасимое пламя охватило трупы, лежавшие на левом берегу озера. Тела быстро сгорали, и над ними поднимались клубы пара.
— Ветер!
Роден использовал заклинание ветра, чтобы развеять дым. Дым потянулся вниз по склону горы.
— У-ки. У-ки.
— Сиди спокойно. Я сам всё сделаю.
— У-ки-ки.
Золотистая обезьяна уселась рядом с Роденом и с гордостью наблюдала за тем, как горят трупы.
— Кто не знает, подумает, что это ты их поджёг.
— У-ки.
— Ладно, пусть будет по-твоему.
Примерно через два часа Роден сжёг все трупы на левом берегу озера. От тел остались только угли, а земля стала сухой.
— Ундайн, следующая часть.
— Хи-хи!
Ундайн осушила ещё одну часть озера. Роден снова использовал магию, чтобы сжечь трупы.
— Мастер, что делать с углями?
— Думаю, они сами рассыплются со временем… Эй, вожак!
Угли уже не представляли опасности — трупный яд полностью выгорел.
Но они всё ещё лежали на дне озера, мешая воде течь. Чтобы восстановить экосистему озера, нужно было измельчить их и дать им осесть на дно.
— У-ки?
— Приведи своих ребят и пусть они разобьют угли. Проклятье, как же сложно общаться без слов…
Родену пришлось объяснять всё жестами, но это было непросто. Обезьяны не понимали, чего он от них хочет.
— Мастер, позвольте мне показать им.
Карис спустился к озеру и начал разбивать угли.
Роден указал на Кариса, и вожак понял, что от него требуется.
— У-ки-ки.
Вожак куда-то убежал. Вскоре он вернулся с двумя сотнями своих сородичей.
— Похоже, он всё понял. Карис, можешь возвращаться.
— Да, мастер.
— Чего ждёте? За работу!
— У-ки-ки!
Обезьяны бросились разбивать угли. Огромная куча углей превратилась в пыль и осела на дно озера.
***
Роден потратил полтора дня на то, чтобы сжечь все трупы в озере. За это время он ни разу не сомкнул глаз.
— Не жалко вам?
— Что? Артефакты?
— Да. Вы же, наверное, чувствовали ауру артефактов, которые были на трупах.
— Конечно, чувствовал. Там были даже артефакты 5-го круга.
Большинство трупов были сброшены в озеро вместе с оружием и доспехами. Среди них наверняка были ценные мечи и артефакты.
Но Роден сжёг всё дотла.
— Артефакты 5-го круга стоят очень дорого.
— Неважно. Я и сам могу сделать такие. И даже лучше.
— Вы могли бы продать их и заработать много денег.
— У меня и так полно денег. Мне хватит до конца жизни, даже если я буду сорить ими направо и налево. К тому же, мне не очень хочется копаться в трупах.
Рыться в сотнях тысяч трупов ради нескольких артефактов… Даже ради самых ценных сокровищ Роден не стал бы этого делать.
— Эй! Я закончил.
— У-ки.
— Пошли.
Роден поднялся на ноги. Вожак снова протянул ему руку, приглашая его следовать за ним.
— Ещё куда-то?
— У-ки. У-ки.
— Ладно, раз уж я здесь, то выполню все твои просьбы. Пошли.
— У-ки-ки.
Вожак снова побежал вперёд. Роден полетел за ним, используя заклинание «Полёт».
На этот раз им пришлось идти дольше. Они двигались на север. После нескольких часов пути они добрались до входа в огромную пещеру.
— Что это за место?
— У-ки.
— Что?
— У-ки. У-ки.
Вожак указал на вход в пещеру. Похоже, он хотел, чтобы Роден вошёл внутрь.
— А ты не пойдёшь?
— У-ки.
— Ладно.
Вожак развернулся и побежал обратно. Похоже, он выполнил свою миссию.
— Хм, что же там такое?
— Я пойду первой.
— Хорошо, иди.
Джена, взяв в руки щит, встала перед Роденом. Карис замыкал шествие.
— Похоже, он хотел отблагодарить нас.
— У меня такое же чувство.
— Но всё равно нужно быть осторожными… Стоять!
Роден схватил Джену за руку и остановил её. Джена обернулась.
— Что такое?
— Искажение пространства.
— Такое же, как на границе Леса Чудовищ?
— Да. За этой линией — другая реальность.
Роден достал посох и провёл им по земле. Линия, которую он начертил, разделяла два мира.
— А, это искусственное место.
— Нужно проверить.
Роден приложил руку к границе и направил в неё немного магической энергии. Магическая энергия куда-то ушла и исчезла.
— Ничего себе… Она просто поглотила мою магическую энергию?
Роден решил проверить, что будет с маной. В отличие от магической энергии, мана прошла сквозь границу без проблем.
— Хм, это не то же самое, что на границе Леса Чудовищ. Здесь два измерения наложены друг на друга.
— Что значит «наложены»?
— Это значит, что, если просто перейти границу, то ты попадёшь в одно измерение. А если использовать особый метод, то в другое.
Перед ними было два измерения, наложенных друг на друга.
Вожак привёл их к тому измерению, в которое можно было попасть без использования особых методов.
В другое измерение он попасть не мог. Скорее всего, он даже не знал о его существовании.
— Мы можем попасть в оба измерения?
— Сейчас у меня нет возможности использовать особый метод.
— Даже вы не можете?
— Мне нужно больше маны. Нужно установить магический круг накопления маны и подождать около года, чтобы накопить достаточно энергии.
Роден установил магический круг накопления маны рядом с пещерой. Размер круга соответствовал размеру пещеры.
— Год?
— Да, не меньше. И это в лучшем случае. Возможно, потребуется больше времени.
— А что сейчас?
— Сейчас мы отправимся в то измерение, для которого не нужны особые методы. Думаю, вожак привёл нас именно сюда.
Роден пересёк границу. Он сделал всего один шаг, но воздух сразу стал суше.
— Пошли.
— Я пойду первой.
— Хорошо. Джена, вперёд. Идём тем же строем, что и раньше.
Вход в пещеру был огромным. Высота — не меньше пятидесяти метров, ширина — около восьмидесяти.
— Не похоже на естественную пещеру.
— Я тоже так думаю. Её, наверное, кто-то построил.
Они двинулись вглубь пещеры. В темноте Роден освещал им путь заклинанием «Свет».
Пещера постепенно спускалась вниз. Чем дальше они шли, тем холоднее становилось.
Примерно через полчаса они добрались до конца пещеры. Перед ними открылась огромная полость, в центре которой лежал скелет какого-то существа.
— Мастер, это…
— Дракон.
— Да, точно.
Скелет, заполнявший всю полость, несомненно, принадлежал дракону. От кончика хвоста до головы он был не меньше пятисот метров в длину, а высота черепа — не меньше двадцати.
— Невероятно… Неужели вожак хотел показать мне это?
— Может быть, он хотел, чтобы мы забрали его?
— Хм, это слишком щедрый подарок.
В том месте, где у живого дракона находилось сердце, лежал камень размером с человеческую голову. Это было сердце дракона, наполненное концентрированной маной.
— Это и есть сердце дракона?
— Похоже на то. В нём невероятное количество маны. Драконы, похоже, использовали чистую ману, а не магическую энергию.
— Как и вы, мастер?
— Я тоже могу использовать ману для заклинаний, но делаю это только в крайних случаях. А драконы, похоже, использовали её постоянно. Все их заклинания были основаны на мане.