Глава 205

Обретая магию

Судя по цвету, стена, на которую указал Роден, и остальные стены были построены в разное время. Если приглядеться, то можно было заметить, что и материалы отличались.

— Ты говоришь, это был изначальный проход? — спросил Ларри.

— Не совсем изначальный, скорее, здесь был другой путь. Думаю, его обнаружили случайно, когда копали землю, чтобы построить склад.

— То есть сейчас он заблокирован? Адольф запечатал его?

Ларри и Бьянка знали, что именно здесь спрятано наследие главы торговой гильдии Адольфа. Они также знали, что из-за этого наследства погибло множество людей.

— Нет, гораздо раньше. Возможно, ещё первым главой гильдии, Рейнольдсом Беркеном.

— Зачем? Зачем прятать проход?

— Кто-то очень постарался, чтобы его потомки не нашли этот путь. Он создал новый проход, чтобы скрыть существование старого.

— Вот это да!

Ларри восхищался своим братом Роденом. Он был благодарен ему за спасение от смерти, а ещё его поражали невероятные магические способности Родена, проявившиеся в столь юном возрасте.

Но больше всего Ларри поражала проницательность брата.

Несмотря на разницу в возрасте меньше двух лет, Роден мыслил иначе. Он по-другому смотрел на вещи, и его способность анализировать события часто приводила Ларри в изумление.

Это нельзя было объяснить просто талантом к магии. Роден должен был постоянно думать о многих вещах, чтобы достичь такого уровня.

Текущая ситуация служила тому подтверждением.

Ларри и сам понимал, что этот проход был построен не пару лет назад. Хотя об этом ему, конечно же, рассказал Роден, но сам факт!

Тогда в голове Ларри промелькнула мысль: «Может, это какое-то древнее святилище?». Вслед за ней появились и другие вопросы: «Там много сокровищ?», «Есть ли артефакты?».

А Роден в это время размышлял о том, зачем главе гильдии Беркен вообще понадобилось создавать этот проход. Более того, он сразу понял, что этот потайной путь ведёт к какому-то святилищу.

— Давайте немного отдохнём, — предложил Роден. — Пора ужинать.

— Ты такой пунктуальный, — усмехнулся Ларри.

— В смысле?

— Насчёт еды.

— Мы все хотим есть и жить. Сейчас у нас нет острой необходимости спешить.

Они выстроили кареты в ряд, сообразуясь с шириной прохода, и начали разбивать лагерь: достали стулья, спальные мешки, дрова.

— Роден, — окликнула Бьянка во время ужина. Глаза девушки сияли, а лицо выражало неподдельное возбуждение.

— Что такое?

— Там будет много сокровищ?

— Тебе нужны сокровища?

— Конечно! Торговая гильдия Беркен была одной из трёх крупнейших на континенте. Представляешь, как богаты они были?

— Мы уже получили наследство королевства Рофелия. Если тебе нужны деньги, просто скажи. Нет, знаешь, пятая часть и так твоя.

Наследства королевства Рофелия хватило бы, чтобы несколько поколений, а то и десятков, жили в роскоши. В любом городе можно было построить особняк и нанять сотни слуг.

— Но всё же это одна из трёх крупнейших торговых гильдий Центрального континента. Может, там ещё больше, чем в сокровищнице Рофелии?

— Не говори глупостей. Наследство королевства Рофелия в десятки раз превышает всё, что гильдия Беркен заработала за свою историю.

— Правда? — удивилась Бьянка.

— Самые ценные активы гильдии — это не деньги, а связи, торговые пути, монопольные права на продажу определённых товаров, — пояснил Роден.

Гильдия Беркен распалась. Одни её части вошли в состав конкурирующих гильдий, другие превратились в гильдии среднего размера.

Но если собрать всё воедино, то масштабы были бы по-прежнему огромны. Пусть не в тройку лидеров, но в десятку крупнейших гильдий континента они бы точно вошли.

Это говорило о мощи гильдии Беркен, но также и о том, что она оставила после себя огромное наследие. Иными словами, глава гильдии изначально не мог распоряжаться всем имуществом по своему усмотрению.

— Вот как, — протянула Бьянка.

— К тому же, королевство Рофелия, предвидя своё падение, перевезло все свои сокровища в одно место. А гильдия Беркен — нет. Их сотрудники продолжают работать, гильдии существуют.

— Понятно.

— Но это не значит, что глава Адольф не оставил после себя состояния. Хоть оно и не сравнится с наследством Рофелии, но всё же он спрятал здесь немало богатств.

На самом деле, Родена мало интересовали деньги Адольфа Беркена. Он и так был достаточно богат, и ещё большее состояние не изменило бы его жизни.

Родена интересовало лишь одно — посох, который передавался из поколения в поколение глав гильдии Беркен.

Вместо обычного посоха маги, главы Беркен, всегда носили с собой короткий жезл, чуть длиннее волшебной палочки. Говорили, что он доставал взрослому мужчине до пояса, а на его поверхности были выгравированы геометрические узоры.

Об этом посохе ходило много слухов. Одни утверждали, что в нём заключена огромная магическая сила, другие — что он является ключом к тайному хранилищу гильдии Беркен.

«А ещё поговаривали, что он сделан из ветви Мирового Древа».

Свидетелей, видевших посох, было предостаточно. Все они в один голос утверждали, что на его поверхности выгравированы геометрические узоры, что указывало на древнее происхождение артефакта.

— В любом случае, речь идёт о богатстве. Так что всё в порядке, — хихикнула Бьянка.

— Отдыхай. Ты сегодня не тренировала магию?

— Точно! Пойду позанимаюсь.

Бьянка удалилась, а Роден продолжил осматривать стену.

В ней не было никаких механизмов или секретов. Её намертво запечатали, чтобы никто не смог пройти.

— Если её запечатали предки, значит, они сочли это место опасным, — задумчиво произнёс Карис, подходя к Родену.

— Мастер, вы считаете, первый глава гильдии сделал это, чтобы защитить потомков? — спросила Джена.

— Да. Кто-нибудь из потомков мог поддаться жадности и попытаться проникнуть внутрь. Поэтому он запечатал проход и сделал вид, что его не существует.

Вместе они рассматривали стену, но каждый думал о своём.

Роден думал о стене и о том, что может скрываться за ней. Возможно, это место как-то связано с гробницей наследного принца, о которой упоминали Карис и Джена? Он никак не мог отделаться от этой мысли.

Карис же, заняв позицию рядом с Роденом, размышлял о том, какие ловушки могут быть здесь установлены. На всякий случай он держал копьё наготове.

«Похоже, он принял нелёгкое решение».

Роден чувствовал боль того, кто запечатал этот проход.

За стеной определенно таилось что-то опасное. Нечто, с чем не справиться деньгами, что-то, что не под силу даже нескольким магам.

Но полностью отказаться от этого места он не смог. Поэтому глава гильдии создал новый проход, чтобы использовать это место как хранилище семейных ценностей, и оставил лазейку, чтобы кто-то из его потомков, если судьба позволит, смог попасть сюда.

— Но тогда не проще было бы просто уничтожить этот проход?

— Должно быть, он что-то нашёл здесь, — предположил Роден. — Что-то настолько ценное, что он не смог просто так отказаться от этого места.

— Если он что-то обрёл, то это либо могущественная магия, либо ценные артефакты.

— Верно. Либо деньги, либо артефакты.

Ему вспомнился посох, передававшийся из поколения в поколение глав гильдии Беркен. Возможно, его нашли именно здесь, за этой стеной.

***

Наутро они продолжили путь.

Примерно через час пути они достигли места, где стены были разрушены.

— Похоже, здесь вчера сражались те парни.

— Сражались?

— Они пытались пройти ловушки. Видишь следы на стене? Это от ловушек. А здесь, похоже, пролилась кровь.

— Раз были раненые, значит, здесь опасно.

Если здесь были раненые, значит, дальше ловушки будут ещё опаснее. Родену нужно было быть осторожным.

— Я пойду первой, — вызвалась Джена.

— Ты уверена? — уточнил Роден.

— Да.

Джена выступила вперёд, прикрываясь щитом. Ларри встал перед Бьянкой, защищая её.

— Подождите немного, — попросил Роден.

Он начал перебирать в уме известные ему руны. Заклинания щита и барьера проносились в его голове.

— Хмм, этого должно хватить. Хм… Хлип Санаик…

Роден произнёс длинное рунное заклинание. Это было самое длинное заклинание из всех, что он использовал до сих пор.

— …Защитный барьер!

Магия окутала Джену сферическим барьером.

— Господин, но щит… Он же быстро исчезнет, если двигаться, — заметил Карис.

— Всё в порядке, я сделал его подвижным, — заверил его Роден.

— А, вот как, — протянул Карис.

Роден использовал Защитный барьер и на остальных членах группы. Последним он наложил заклинание на Кариса, замыкавшего шествие.

— Идём.

— Да.

Они шли по разрушенному коридору всё глубже и глубже. Некоторое время им не встречалось никаких ловушек. По всей видимости, вчерашние незваные гости успели расчистить путь.

Но примерно через сто метров коридор снова стал целым. Значит, ловушки, установленные здесь, всё ещё активны.

Вжжих!

Две стрелы вылетели с обеих сторон, целясь в Джену. Они были очень маленькими, меньше ладони, заметить их было непросто.

Джена легко отбила стрелы щитом, а Роден выпустил в сторону ловушек небольшие магические заряды.

Бум!

Грохот!

Механизмы, выпустившие стрелы, разлетелись на куски. По стене пробежали трещины, вниз посыпались осколки камня.

— Странный звук, — заметил Роден.

— Какой звук?

— Когда Джена активировала ловушку, послышался звук.

— Правда?

— Идём дальше.

Они продолжили двигаться вперёд, возглавляемые Дженной. Внезапно Роден услышал тихий щелчок.

— Ловушка! Не могу определить, откуда она сработает, — предупредил он.

Вжик!

В Джену снизу вылетел кинжал. К счастью, она была начеку и легко увернулась, отбив клинок.

Они двинулись дальше. И снова, когда они наступили на определенный участок пола, раздался странный звук.

— Яд! Лечение от яда! Сопротивление яду! Очищение! — быстро проговаривая заклинания, Роден применил защитную магию.

С потолка полилась вода с примесью яда. Изначально вода была чёрной, но, коснувшись пола, становилась кристально чистой.

Однако ядовитые испарения всё ещё витали в воздухе. Яд был не смертельным, но мог доставить немало неприятностей обычному человеку.

Благодаря магии Родена яд не причинил вреда никому из спутников. Ядовитый туман рассеялся так же быстро, как и появился.

«Хм, здесь совсем не используется магия».

Если бы ловушки работали на магии, у Родена не возникло бы никаких проблем. Он бы просто обезвредил их заранее.

Но все ловушки в этом месте работали на механизмах. При нажатии на определенный участок пола или смещении веса срабатывал механизм, активирующий ловушку.

«Может, мне стоило пойти одному?»

Если бы Роден использовал заклинание полёта, ему не пришлось бы беспокоиться о ловушках на полу. Он мог бы пройти этот путь в одиночку, не потревожив ни один механизм.

Однако, Роден решил, что подобный опыт будет полезен для Ларри и Бьянки, поэтому намеренно пошел на риск. Наблюдая за тем, как сосредоточенно Ларри и Бьянка изучают каждую ловушку, Роден убедился в правильности своего решения.

Вот только тратить время на подобные испытания было очень расточительно.

— Жаль, конечно, — вздохнул Роден.

— Что жаль?

— Если бы условия здесь были получше, это место можно было бы использовать как тайное убежище.

В нынешнем виде оно не годилось для этого. Коридор был слишком длинным и глубоким. Даже если обезвредить все ловушки, на дорогу будет уходить слишком много времени.

— Ах, точно. Было бы здорово, если бы сюда могли попасть только мы.

— Да. Все, кто знал об этом месте, мертвы. А карта с его местоположением находится у меня.

Если надёжно замаскировать вход с колодцем, то это место станет идеальным убежищем. О нём будут знать только пятеро.

Оно разительно отличалось от места, где хранилось наследство королевства Рофелия, и от руин королевства Болас.

Наследство королевства Рофелия было спрятано в расщелине скалы. Любой путник мог наткнуться на него.

Руины королевства Болас находились на дне озера. Для Родена, владеющего магией телепортации, это не было проблемой, но Ларри и Бьянке было бы проблематично добираться туда.

— А сейчас нельзя? — с надеждой спросила Бьянка. — Никто же не узнает.

— Мы отправились утром, а уже обед. Это место слишком глубоко, — покачал головой Роден.

— И что с того?

— Здесь будет холодно зимой и невыносимо жарко и душно летом. Это худшее место для длительного пребывания. К тому же, здесь ужасный воздух. Если бы мы задержались здесь надолго, то могли бы заболеть.

Ларри и Бьянка согласились с ним.

Они и сами почувствовали, что воздух здесь тяжёлый. Проснувшись утром, они ощутили неприятную духоту, а во время пути им было трудно дышать.

— Жаль.

— Найдётся место и получше.

Они продолжили путь.

Путь казался прямым, но на самом деле был слегка изогнут.

Спустя несколько часов, сами того не замечая, они вернулись почти к тому месту, где находился колодец. Всё это время они двигались по кругу.

Конечно, об этом догадывался только Роден, поскольку чувствовал магическую метку, которую он оставил у входа в колодец.

«Должен быть какой-то короткий путь».

Наконец коридор закончился. Путь им преграждала массивная дверь, но Роден нутром чувствовал, что за ней находится просторное помещение.

— Наконец-то!

— Сколько же ловушек мы обезвредили?

— Около сорока?

— Сорок три, господин, — ответила Джена. На протяжении всего пути именно она шла впереди и обезвреживала ловушки. Все сорок три.