Глава 190

Обретая магию

Сражение с графом Тридо стало последним. До самой столицы, Брении, их путь был спокойным.

Виконт Хегель и его люди сопровождали их до самого дворца. Необычная ситуация — наёмники, нанятые для охраны, сами нуждались в защите.

— Маг Роден, можно вас на минутку? — спросила Регина, как только они въехали в город.

— Да, ваше величество.

Роден оставил Ларри в карете и вышел.

— Маг Роден…

— Слушаю вас.

— Можно ли узнать, отравлен ли человек Азахазаром Палаитом, просто взглянув на него?

— Хм… С другими ядами сложнее, но Азахазар Палаит легко распознать.

Азахазар Палаит — не обычный растительный яд. Чтобы его создать, нужно смешать травы и наполнить их магией.

Конечно, его ослабили, убрав несколько ингредиентов, но суть осталась прежней.

— Потому что он создан с помощью магии?

— Верно. Магия легко обнаруживает магию.

— Могли бы вы проверить, сколько человек отравлено во дворце?

Регина постоянно переписывалась с королём Демианом Хесвортом Рубейном.

Судя по его письмам, многие умирали от неизвестной болезни. После окончания гражданской войны это прекратилось, но яд мог остаться в их телах.

Поэтому Регина решила попросить помощи у Родена.

— Хм… Можно ли собрать всех?

— Нет, это невозможно. У каждого есть свои обязанности. Мне не нужно точное число. Просто хочу знать, насколько широко распространился яд. И если он всё ещё опасен, я хотела бы купить у вас противоядие.

— Противоядие… Могу продать вам не больше четырёхсот порций. Остальное нужно варить, а мне, если честно, лень. Простите, ваше величество.

— Ничего страшного. Четыреста — это много.

Чтобы сварить противоядие, Родену понадобилось одиннадцать дней. Из них четыре дня он потратил на смешивание трав и наполнение их магией.

Четыре дня! Роден не хотел тратить столько времени.

Поэтому он решил продать ей уже готовое противоядие. К счастью, у него было около четырёхсот порций.

Король Демиан Хесворт Рубейн уже знал обо всём. Виконт Хегель доложил ему о встрече с Региной.

И, конечно, король знал о Лойде. И о графе Тридо. И о том, что они захватили его сына, а так же мага 6-го круга и рыцаря 6-го ранга.

Демиан лично возглавил королевскую гвардию и выехал за ворота дворца. Карета Регины медленно приближалась.

Наёмники остановились и расступились.

Карета остановилась.

— Ваше величество, вы так похудели, — сказал Демиан, увидев жену. Гражданская война и яд разлучили их.

— Ваше величество… Накажите меня.

— Как я могу вас наказывать? Я был слишком слаб, чтобы защитить вас. Я ни дня не спал спокойно.

— Простите… Ах, вам нужно увидеть принца.

Регина отодвинулась, и на её месте появился Ариан. У Демиана потекли слёзы.

Он помнил его совсем крохой, а теперь ему уже пять лет… Время летело неумолимо.

— Принц… Я… Я твой отец.

— Отец!

— Да… Я твой отец.

Ариан подошёл к нему. Демиан обнял его.

Роден наблюдал за их встречей из кареты.

— Брат Роден, почему ты не выходишь? — спросила Бьянка.

— Хочешь посмотреть — иди.

— Мне как-то неловко. Да и он король! Я в жизни не видела королей!

— Да что там смотреть. Истинное зрение.

Роден использовал магию на двери кареты. Она по-прежнему была закрыта, но теперь через неё можно было всё видеть.

— Вау! А это что за магия?

— Неважно. Мне нужно почитать.

— Читать? В такой момент? Роден, ты совсем бесчувственный! Холодный, как лёд!

— Зачем мне смотреть на чужие семейные драмы?

Роден открыл книгу. Бьянка, не отрываясь, смотрела на королевскую семью.

Вскоре карета тронулась. Ворота дворца распахнулись, пропуская наёмников.

Демиан хотел встретиться с теми, кто спас его жену. Он хотел отблагодарить их.

Но Роден отказался. Вместо него пошли Ларри, Бьянка и Джена.

А Роден отправился на поиски отравленных.

Конечно, он не ходил один. Его сопровождал управляющий, который знал всех, кто работал во дворце. И Карис.

— Отравленных много, но, похоже, в последнее время им не давали яд, — сказал Роден.

Управляющий записывал имена отравленных, чтобы потом раздать им противоядие.

— Вы думаете, отравители не смогли их вылечить?

— Да. Похоже, они потеряли к ним доступ после окончания гражданской войны. Либо отравители погибли, либо у них больше нет возможности пробраться во дворец.

Роден обошёл почти весь дворец. Но не везде ему удалось побывать. Некоторые помещения были закрыты для посторонних.

Конечно, Роден мог бы снять магическую защиту. Это не заняло бы много времени.

Но он не хотел тратить время.

— Маг Роден, как вы думаете, что случилось? — спросил управляющий.

— Скорее всего, они потеряли доступ. Возможно, их перевели на другую работу. Или они сами отравились.

— Ах да, после войны было много перестановок.

— Вот видите. Король наверняка не хотел им зла, но из-за этого они лишились возможности получить противоядие.

Они дошли до водохранилища, расположенного в северо-восточной части дворца. Вся вода, поступающая во дворец, проходила через него.

— Зачем мы сюда пришли? — спросил управляющий.

— Именно здесь они отравляли воду. Если мы найдём тех, кто работал здесь до начала войны, то сможем вычислить отравителей.

В воде всё ещё оставались следы яда. Конечно, он ослаб, но не исчез полностью.

Азахазар Палаит — магический яд. Он оставлял за собой магический след.

— Я узнаю, кто здесь работал, и доложу вам, — сказал управляющий.

— Не нужно. Я сделал всё, что мог. Дальше — ваше дело.

— Ах… Да, как скажете.

Роден не собирался искать преступников. Он просто нашёл отправную точку, пока искал отравленных.

— Возвращаемся.

За четыре дня они проверили всех, кто работал во дворце. Девяносто четыре человека. Среди них были и знатные особы, и простые слуги.

— Благодарю вас за помощь, — сказал управляющий.

— Не стоит.

Роден отправился в свою комнату.

Ему выделили большую и просторную комнату. Всем наёмникам дали хорошие комнаты, но комната Родена была самой большой.

И, похоже, они позаботились о том, чтобы все пятеро жили на одном этаже.

— Брат Роден, ну как? — спросила Бьянка.

— Что как?

— Яд!

— Девяносто четыре человека.

— Вау! Много!

Яд был несовершенным. Поэтому те, кто получил небольшую дозу, выжили.

Головные боли, проблемы со зрением, слабость в ногах… Но, по крайней мере, они были живы.

— Ларри, ты получил бумаги?

— Да, ещё в первый день. Вот.

— Отлично. Я должен был сделать это сам.

— Не стоит. У тебя были дела поважнее.

За выполнение задания Ларри и Бьянка получили по шесть очков. Карис и Джена, которым было всё равно на рейтинги, тоже получили по шесть очков — как наёмники с железными жетонами.

— Теперь у тебя девять очков?

— Ага. Ещё одно — и я получу бронзовый жетон. Но, честно говоря, я ещё не готов.

— Почему?

— Все наёмники с бронзовыми жетонами — мечники 2-го ранга. А я всё ещё первого. Я хочу сначала стать сильнее.

Очки — это ещё не всё. Нужно было подать заявку в Гильдию наёмников и пройти испытание.

— Решай сам. А ты, Бьянка?

— Я хочу получить бронзовый жетон вместе с Ларри.

— Тоже неплохая идея.

Это было разумно. Им обоим ещё рано было получать повышение.

Ларри был мечником 1-го ранга. Конечно, он мог блокировать удары мечников 3-го ранга, но это не означало, что он был им равен.

А Бьянка знала всего два заклинания второго круга — Ускорение и Каменную кожу. Оба — вспомогательные.

И ей всё ещё было трудно атаковать людей.

— Войдите, — сказал Роден.

Король Демиан и Регина пришли лично. Ларри и Бьянка, смутившись, убежали к себе.

— Простите, что так поздно, — сказал Демиан.

— Ничего страшного, сейчас не время спать.

— Мне доложили, что отравлено девяносто четыре человека.

Во дворце работало около четырёхсот человек. Из них триста пришли сюда после победы в гражданской войне. Тех, кто работал здесь раньше, осталось меньше сотни.

И почти все они были отравлены.

Демиан не верил, что всё настолько плохо. Он даже подумал, что Роден преувеличивает ценность противоядия.

Но Роден не ошибся ни разу. Все отравленные работали во дворце уже давно.

— Большинству хватит одной порции. А тем, кому совсем плохо, нужно будет выпить ещё одну через сутки, — сказал Роден.

— Вот за этим мы и пришли. Вы сказали, что у вас есть противоядие?

— Да. Я обычно варю по четыреста порций.

Он начал варить противоядие ещё в Лиентасе. Получилось четыреста десять порций. Шесть ушло на Регину, Ариана и Беку. Осталось четыреста четыре.

— Я хочу купить всё.

— Десять тысяч золотых.

— Хватит?

— Да. Ингредиенты стоят недорого. Всё дело в том, что варить его очень муторно.

Демиан хотел что-то сказать, но промолчал.

«Нет уж».

Роден знал, о чем он думает. Он хотел купить ещё противоядия. На всякий случай. Роден понимал его — весь дворец был отравлен.

Но он не хотел тратить ещё несколько дней на варку зелий.

— Я больше не буду его варить, — сказал Роден.

— Ах…

— Купите рецепт. Десять тысяч золотых.

Он не жалел рецепта. Азахазар Палаит — единственный яд, который это зелье могло нейтрализовать.

Конечно, как и любое зелье Магической Империи, оно могло нейтрализовать множество ядов — больше тысячи.

Но большинство из них уже давно не использовали.

— Вы готовы его продать?

— Мне самому лень варить его ещё раз. Ах да, я варю по четыреста порций за раз, но не каждый маг способен на это. Это зелье — магия 5-го круга.

— То есть, не каждый сможет его сварить. Хорошо. Главное, что рецепт у нас есть. Мы объявляем войну Лойду. Они могут снова использовать яд.

Рубейн решил сражаться.

Лойд причинил им слишком много зла.

— Я запишу рецепт. И пришлю вам зелья, — сказал Роден.

— Завтра же мы заплатим вам.

Демиан и Регина ушли. Роден записал рецепт противоядия и отправил королю.